《清河碎》平炉

1、第 1 章

　　夜色萋萋下的官道上，一行十余人皆是快马，行色匆匆往北方奔去。这队人马想是疾驰数日未曾歇息，虽是轻骑未慢，人人面上仍旧难掩疲乏。
　　这一行人如此放肆大胆，敢于宵禁之际在官道上策马驰奔，无外乎是仰仗身上所着锦衣卫缇骑冠服。或有认得的，立时低眉敛目，慌忙侧路避让，更有甚者，叫唬得三魂六魄都没了，登得跪在地上高呼万岁，惹得一行人啼笑皆非。
　　为首之人腰佩銮带绣春刀，身着斗牛服，足蹬钉金缂丝靴，周身所配尽显其恩宠显赫。
　　来人正是年初方才升了指挥同知兼理北镇抚司的闻濯。他眉目周正严肃，像是不苟言笑的性子。实则受理如今这差事，他本是有些郁郁的。想他堂堂正三品大员，坐镇北镇抚司，京城里铁一般的人物，便是锦衣卫都指挥使吴孟明也不敢在他面前放肆。
　　本来他正在南省替天子探查机要，忽而传来万岁密诏，言清河郡主私自离京，要他尽力追捕，不事声张。
　　闻濯是天子近侍，行走禁中，虽然奉旨办事，心中却另有一番计较。如今大明江山风雨飘摇，万岁尚是新帝，根基未稳。方才除了魏氏余孽，朝廷而今亟待中兴，千秋百代皆在此一朝，万不能再起波澜，颠覆了祖先基业。清河郡主出身不详，破例晋封已然惹得朝臣议论，奈何陛下干冒天下之大不韪，群臣也就不好再多说什么。如今出了这样的事，只怕又要一石激起千层浪，难掩天下悠悠之口。
　　前面路上原本行着一辆马车，远远听得他们来了，忙着侧路避让。闻濯本没有放在心上，只是策马而过时，却瞥见那车夫垂首而坐，头上戴了一方皂纱幂篱。
　　闻濯忽而勒马悬蹄，调转过马头立定，恰拦在马车前面。那马儿受了惊吓，倏地扬起前蹄，狂嘶不止，所幸驾车之人是个身手好的，眼明手快，急扯缰绳，方才将其勒停。其后追随的人马登时散开，将那马车团团围住。
　　他目色阴沉，细细盯着那车夫瞧了片刻，问道：“你是何许人？”
　　车夫仍旧垂首，貌似很恭敬的样子，腔调却有几分放浪：“小的是应天府人，此行是护送家中小姐来宣府镇省亲的。”
　　“应天府？”闻濯勾了勾嘴角，冷冷道，“听你讲话，怎地倒像是顺天府人。”
　　车夫仍旧垂首：“不瞒大人，小的生在顺天府，后父亲亡故，随母亲迁至应天。”
　　闻濯面上寒意渐深，跨马向前一步，笑道：“既如此，大抵闻某人是久居京城，不晓得胡人幂篱，在应天府如此时兴，是本官孤陋寡闻了。”
　　车中人似乎并未听见一般，良久未有动静，闻濯复又催马上前几步，其后人马随势渐渐逼近，如铜墙铁壁一般将那马车围在其中，个个手按于剑柄上，仿若闻濯一声令下，即刻就能将车中之人斩作数段。
　　忽而听得一少女嗔道：“闻大人，连你也欺负我。”
　　闻濯安然跨于马上，只是微微俯身，勉强行个礼：“郡主折煞闻某了。闻某是天子牛马，郡主自然也是主子，微臣勤谨奉上，不敢怠慢。”
　　那少女遂道：“我要回家去了，你可不许跟着我。”
　　闻濯拨了拨马鞭，忽而那马惊得扬蹄长嘶，闻濯顺势跃下马来，正欺往少女身前：“京城眼下入春，风景正好，郡主走得可实在有些不是时候。”
　　“京郊的园子我都看倦了，也没什么稀罕的。”她伸手微微将帘子掀起一角，略探出些头来，伏在窗柩上，冲他眨眨眼睛，“闻大人，你替我去与五哥哥说一说罢。”
　　闻濯不愿与她多费口舌功夫，身子略向后仰一仰，面如寒铁：“郡主，何必做困兽之斗。”
　　闻言，随行的属下皆是利刃出鞘，前前后后将马车围得严丝合缝。刀剑映着月色的寒光，闪得人心一颤。闻濯的目光，冷得像是要吃人。
　　少女似乎被惹恼了，嗔道：“孟傻子，你怎么让旁人这样欺负我？”
　　闻濯慌忙侧目看向那车夫，却尚未来得及反应，忽见一把白粉迎面扑来。众人急忙闭目捂鼻，不知是何种奇毒。趁其阵脚混乱之时，那车夫驾马车冲出，朝东北方向疾驰而去了。待白雾散尽，跨马欲追时，那马车却早已跑得不见踪迹了。
　　马车一路疾行数十里地，生怕闻濯等人紧追不舍，片刻也不敢稍歇。直至听得周围彻底静下来，廖寂无人的时候，孟和方才勒了勒缰绳，使车行地慢了些，向车中人喊了声：“小寡妇，那姓闻的被咱们甩掉了。”
　　闻言，一双纤手撩开车帘，露出一张少女的面目来。小丫头一双皓圆的明目流光溢彩，很有几分清明澄澈的意思。她娇笑着拍了下手：“被他疯狗一样地咬着跑，如今可算是清净了。”
　　孟和垂手理了理衣绦，没理她。浣蓁偏着头瞧了他一会，突然伸手将他头上的幂篱摘了下来：“孟傻子，好端端地，你戴着这个丑兮兮的帽子做什么？”
　　孟和白她一眼：“小爷就中意这丑东西。”
　　浣蓁伸手蹭一蹭他的脸，忍不住道：“你这人嘛，满腹须草，弱柳扶风，也就剩下这张好皮囊了，遮起来作甚么。”
　　孟和打开她的手，啐道：“小寡妇没见过世面，小爷可是潘鬓沈腰，掷果盈车，要不是为了你这个拖油瓶，谁愿意顶着这劳什子。”
　　浣蓁撇撇嘴：“孟傻子，一把年纪了，装什么桃花县令，羞不羞。”
　　他俩个一路吵吵嚷嚷，随时都有要分道扬镳的架势，却也难掩甩掉了闻濯后的一身惬意。孟和也不知从哪里买来两匹快马，将之前用得马车一把火烧了个干净。
　　孟和这样爽快，浣蓁难得赞了他一声豪气干云，孟和心情霎时放晴，夜间贪凉多喝了几杯，扯着浣蓁絮叨起自己生平壮绩。他这人说起大话来可谓深不见底，浣蓁看他疯疯癫癫的样子颇为于心不忍，当着一群围过来听书的孩子，掷给他半吊钱。
　　看孟和这厮浑话里大杀四方，愣是一张嘴说出几分开天辟地的架势，浣蓁忽而有些后悔从前没多读些奇文异卷，旁门左道的诗书来唬人了。
　　她嫌弃孟和现世惹眼，索性避开眼去，溜溜觑了眼周遭看戏的人，忽而惦念起不该将那幂篱帽子一并烧了。她冲孟和龇牙咧嘴，暗想着若是孟和说起他同玉皇大帝拜把子一节，就对准他的天灵盖一掌劈下去。
　　周遭人群的哄笑声嘈嘈杂杂的，约约绰绰间听见有一颇为清朗的少年声音，谩带了几分讥讽：“八哥，你瞧瞧那南蛮傻子，长得人模人样，怎地张口就不说人话。”
　　孟和喝得颤颤巍巍，竟然还辨得出是非善恶，一拍桌子跳起来，骂道：“是哪个不长眼的小崽子敢骂你祖宗，给小爷滚出来。”
　　浣蓁寻声看过去，不远处约莫坐了三五个人，闲散打扮，有个蓝色衣袍的少年，眉间带着几分凉薄，正垂眸讥笑，不知低声说了句什么，同身旁的人一齐笑起来。
　　浣蓁一时没察觉，孟和已经晃晃悠悠欺到人家身前，抬手往那少年的脸上摸了一把，浑笑道：“小崽子倒是生得也不错，可惜小爷的神仙之姿你是八竿子也打不着，认小爷我做祖宗，有些高攀了。”
　　他这话说得虽然有些没脸没皮，浣蓁倒也不得不认，孟和生得委实太好，他这样大言不惭，那少年一时语塞，竟也想不出什么话来堵他。
　　说话间，那少年抽出腰间挎着的弯刀，作势向他劈过来，孟和手中捂着酒壶，微微晃一晃身，霎时功夫，已将那刀扣在手里。少年被个醉鬼夺了卸了兵刃，十分没脸，登时就要上来再抢，却被人喝住了：“十四。”
　　少年大约很听那人的话，虽很是气恼，仍旧乖乖停手。孟和微眯着一双桃花眼，侧着头细细打量了一番手中的弯刀，忍不住啧啧道：“小崽子三脚猫的烂把式，这刀却实在是个好东西。”他品评一番，随手把那刀丢还给少年，甩甩袖子，索性就在地上坐了，高声道，“想当年小爷同玉皇大帝、阎王老子同游，上穷碧落下黄泉，啧啧啧，什么宝贝没见过……”
　　不及他再说出些什么骇人听闻的话来，浣蓁抢上前去，一把将他从地上捞起来，很有些不好意思的同那少年赔礼。少年冷哼了一声：“我可不同这傻子一般见识。”
　　孟和听见，伸手又要上前去，被浣蓁扯着耳朵拽了回来。孟和作痛，掌风就向浣蓁扫过来。他醉里招式全无章法，却更为凌厉，浣蓁疲于招架，急得骂他：“孟傻子，你敢欺负我，小心告诉我二哥，把你宰了喂狗去。”
　　孟和微眯一眯眼睛，并不停手：“笑话，小爷我还怕了他不成。任他是天王老子，玉皇大帝，小爷也一掌劈了他。”
　　他醉里不分敌友，且招招致命，没有丝毫融情，一招直向浣蓁面门打过去，浣蓁将将避开，那一掌正落在浣蓁肩头。
　　浣蓁一时被打得神志恍惚，浑身的力气霎时被抽了个干净，意识昏沉。朦胧间似乎看见孟和直僵僵地倒了下去，她略笑一笑，暗骂一声报应不爽。
　　孟和那一掌实在太重，打得她天昏地暗，头脚倒悬。浣蓁撑不住了，继而也就索性借势倒下去，暗自想着就是今日死在这地方，拉着孟和垫背，也不算很亏了。