《操戈》放乎中流

78、第七十六章 渐黄昏

　　自那天后，常恒再度被殷怀驯服。
　　那些相悖的欲与爱、畸形的情感和想法，都被他不动声色地隐藏起来。他又变回乖巧的样子，毫无保留地依赖、仰仗着哥哥。
　　他们一路走停，从不在一个地方长久留驻。常恒从未问过殷怀的打算与接下来的去向，甚至不再问起殷怀究竟如何得知他的秘密。仿佛只要能和哥哥呆在一处，就算下一刻即被处决，他也能感到莫大的满足。
　　常恒收起獠牙、利爪，只瞪着懵懂的圆眼睛、瘫着软乎乎的肚，任殷怀宰割。
　　殷怀曾就此许多次地想过：或许从审判的角度，常恒确该被判处。可如果，连自己都不再宽谅他，那么这世间还有谁会宥免他的弟弟？——而阿恒就只能继续被遗忘在孤冷的长夜里。
　　殷怀想，至少，自己可以牵着常恒走完他所能及的这段路程。
　　他们像两个仓惶出奔的逃犯，甚至未曾预先规划好路线、终点，只记得沿途小心掩藏行迹，却能从这种笨拙、慌乱的奔逃中汲取到久违的自由。
　　他们从极北南下，一路冰消雪融，从严冬涉进仲夏。

　　望日夤夜，短松冈林。
　　一只獾猪东奔西顾，横冲直撞，扬起阵阵尘灰。
　　只是每当它就要逃蹿出林时，便会有把锋刃先一步钉入它面前的壤土中。獾猪只得急刹前蹄，转而向相反方向狂奔。
　　常恒落地，拔起萃雪，身形急纵，朝它追去。
　　獾猪惊慌回顾，见常恒又已尾随上来，连忙奋蹄加快步速。然而它再无谓努力，也快不过常恒。
　　獾猪只觉眼前一花，那白衣人便已横刀截在路前。
　　它只好调换方向前奔，第九十九次路过松林中央时，它忍不住喘着粗气，朝一直安坐在树上的人吼道：“狐假虎威，算什么能耐！”
　　殷怀倚在梢间，乐颠颠地晃着腿，闻言，笑道：“这怎么不是能耐？”
　　獾猪气吼吼，还待再骂，常恒已提刀赶至，萃雪刀锋贴着它油滑皮毛飞过。獾猪只觉身上一凉，它惨叫一声，一跃蹿远。
　　殷怀支着下巴观看，见状，莞尔道：“你说你都快要修成精怪了，怎么还时时跑去山下偷农人菜吃？真是没追求，”他啧啧道：“该受点教训才是。”
　　常恒闻言，手上动作更快，连削下獾猪数缕毛发。
　　獾猪边躲闪边撕心裂肺地哀嚎道：“怎么偷个菜都有人管啊！你们是哪里来的疯子！我在这一带纵横数十年，从没听过你们这号人！啊！别剃了！我的毛！”
　　殷怀笑眯眯指指自己和常恒，道：“喜欢多管闲事的路人甲、乙——据我们调查，你这些年统共曾伤人十九名，祸及菜蔬百余斤，可谓地方一害。”
　　獾猪呲牙，蛮横道：“是又怎样？我从未取那些农人性命。况且若不是他们非要围捕我，我又何至于弄伤他们？偷菜更是我凭本事做的……”
　　殷怀颔首，似笑非笑道：“阿恒，那你也凭本事把它剃秃吧。”
　　常恒飞身，刀刀贴着獾猪膘肉掠过，割下大片黑毛。
　　殷怀恍然想起什么，又补忘道：“啊，对了，见点血没关系，只要别弄死就行。”
　　獾猪上蹿下跳的灵活身影明显一僵，悲愤交加地号道：“恶毒歹人！”
　　常恒闻言，也匆匆向树间回瞥，笑眼有如弯月，亮闪闪的。
　　殷怀怀则朝他眨眨眼。
　　这獾精虽则野蛮凶悍，但遇上常恒，只能被玩弄于股掌之间。
　　半宿过去，它全身发毛尽失，被剃成只小豕模样。干脆放弃反抗，伏在地上，呜呜哭泣起来。
　　殷怀自树间跃下，打量它几遭。
　　獾猪察觉到他的注视，身形明显瑟缩了下，恨恨抬眼，猪鼻抖动，哼唧唧道：“你还想做甚？”
　　殷怀短促地笑了声，赞道：“刀工不错。”
　　又道：“你觉得怎样？”
　　常恒收刀，道：“还成。”
　　这几个月来，每逢十五望日，殷怀便会寻找机会帮常恒纾解萃雪刀带来的杀戮欲。而由于常恒的配合，失控也再未出现。这虽只能聊作权宜之计，但总归算好的兆头。
　　殷怀颔首，满意道：“阿恒，你做得很好。”
　　常恒浅浅地微笑，略有些含羞地低头应道：“嗯。”
　　獾猪不明所以，只以为他们竟还当面讨论欺辱自己之事，羞愤非常，两腿一蹬，气昏过去。
　　而等它醒来的时候，那两个狗男男早已离去。

　　为祸乡里数十年的獾猪一朝一毛不挂，还发了疯一样在山间奔号，这消息被恰巧撞见的猎户传播开来，成了乡间人人喜闻乐见的谈资。
　　殷怀与常恒听闻此事时，正在茶寮里吃茶。邻桌人谈兴极盛，他两个除害者则不为所动，深藏功名。
　　常恒在用手绢给殷怀拭杯，殷怀则专心钻研着张附近的地图。
　　常恒将擦好的茶杯递过去，觑着殷怀的神情，犹豫开口道：“此处离巫山不远……”
　　殷怀头也不抬，只“嗯”了声作应。
　　常恒见他神色无异，忐忑继续道：“我能不能把小橘接回身边？”
　　殷怀收起地图，淡淡道：“不行。”
　　常恒咬唇，盯他半晌，犹不死心，嘟囔着道：“我那次去巫山就是为了看小橘，高唐一直等着我自投罗网，我没设防备，才会中招。现下我已与她结下大仇，我怕她对小橘做什么……”
　　殷怀打断他道：“我知道，但高唐再怎样，也不会报复到只猫身上，你尽可放心。”
　　常恒懊丧垂眼。
　　他自然知道这点，况且小橘是被殷怀送去巫山的，以高唐对殷怀的心思，她断不可能做出这种败坏对方好感的蠢事。常恒只是想借此托辞将小橘接回身边——它是哥哥送给他的猫。
　　常恒内心其实非常介意殷怀将小橘送回袁家客店的做法，这仿佛意味着，殷怀对他的关心、照顾都可以轻易地被撤回。而自己，则是个孤注一掷的乞怜者，不知餍足地索取，随时都有被剥夺一切的可能——他们之间的关系从未平等过，常恒一直明白这点，可还是忍不住一次次试探、确认。
　　他心里千回百转，面上却毫无流露。
　　殷怀见他久久不语，只当对方还在挂心小橘，便道：“那店家答应过我，定会好好照顾它的。”
　　常恒闷闷应声。
　　殷怀沉吟，斟酌道：“其实，主要还是，我们去那里，太容易暴露行迹，我暂时不想被他们找到。”
　　常恒霍然抬头，这是殷怀第一次在他面前谈起潜藏行踪的事，虽则两人对此心照不宣。但以往常恒不问，殷怀便从来不曾道破。
　　这维系着他们间微妙的平衡——常恒与殷怀都不愿主动提起所有涉及对立的敏感话题，尽可能地搁置可能被挑起的矛盾。
　　常恒一直以为，自己是个正在被延期执行的死囚，所以他下意识规避着思考很多事，以至于直到几个月后，他才对殷怀的一些诡异表现感到不安。
　　他皱眉道：“你之前说，你知道所有事，这是什么意思？”
　　殷怀敷衍道：“就是字面意思。”
　　常恒眉间更紧，逼问道：“所有包括什么？除了我的事，还有……”
　　殷怀抢白道：“等有机会，我再告诉你。”
　　他不待常恒再问，便起身道：“走吧。”
　　两人步出茶寮，沿街徐行。
　　常恒显然对殷怀的回答不满，却又无可奈何，冷着脸一言不发。
　　殷怀则急于揭过这话头，路过方编织摊时，他主动示好道：“你送我的那串手绳，上次被劫火烧断了。早知道会有天火劫，那时就不应戴它。”
　　常恒的神色瞬间柔软下来，道：“那我再送你一串。”
　　说罢，便回身去摊前挑拣。
　　殷怀懒懒等在原地，却见常恒和摊主交涉过几遭后，空手而返，遗憾道：“没有那一种。”
　　殷怀笑道：“没有就算了。你当初说，那手串代表好运，就当它帮我挡过一劫吧。这种东西，有第二件反而不好。”
　　常恒深以为然地颔首，继而又道：“我送你别的。”
　　殷怀想了想，笑道：“行啊，但你总不能送东西前便教我清楚是什么吧，这样，我们分头走，晚一点，在西郊见。”
　　两人分道，一个时辰后，常恒提着一壶酒步至西邻。
　　殷怀已在等他，见他手上酒壶，不由挑了挑眉，笑道：“给我的吗？”
　　常恒郁闷道：“这里穷僻，我没看见什么好东西，只是听说这花椒酒尚算不错，别的下次我再补给你。”
　　殷怀不以为意，接过酒壶，道：“投我所好，不是挺好的？也不用补什么。”
　　常恒坚持道：“一定补给你。”
　　殷怀一笑，未置可否。
　　他们继续向西而行，路上，殷怀打开酒盖，灌了口酒，由衷赞道：“确实不错，好久没喝了。”
　　常恒这才想起他身上带伤，急忙道：“你身体是不是还没好全？那你不能多喝，我怎么把这事给忘了……”
　　殷怀又灌了一大口，不在意道：“早养好了，”又笑道：“怎么，想和我打一架检验下吗？”
　　常恒默然半晌，道：“我那时说错话了，你是哥哥，总要比我厉害的。”又垂下眼，轻轻道：“对不起，哥哥。我以后不会再冒犯你了。从前是我不好——”
　　殷怀开始时并没有回话，只伸手揉了揉常恒后脑，直到听他后来染上哭腔，才叹息道：“没关系，我没有怪过你。”
　　常恒听了这话，反倒更加难过，眼圈泛江，几乎要垂下泪来。
　　殷怀弹他额心，哂道：“都多大了，还动不动就哭鼻子。”
　　常恒下意识就要矢口否认，却觉面上一湿，愕然抬头——
　　黄昏时分，山间竟下起小雨来，点点滴滴，越织越密。
　　殷怀与常恒又行过一阵，那雨势愈大。而山陇中，梨花林里，竟现出座园舍。
　　殷怀道：“走，我们去避避雨。”
　　雨打梨花，使本就殆尽的残花更加摇曳不堪。花林深处的园舍扉门紧闭，静谧非常。
　　殷怀叩门数遭，才有男声自里姗姗应道：“客人稍后。”
　　又过少顷，门被打开。
　　开门者著白纱衣，撑把纸伞，对两人笑道：“让客人久等了。”
　　殷怀与常恒见他俱是一怔，这人皮相生得极美，却是副油尽灯枯的病态，说话声都奄奄的。
　　殷怀回神，拱手道：“打扰主人家，我们山行遇雨，想借贵舍暂避片时。”
　　那主人笑道：“两位请进。”
　　殷怀与常恒随他入内。前厅摆着局残棋，却并无对弈者，想是这主人在他们到访前正在独坐手谈。
　　见殷怀注目棋局，他便请道：“客人可有兴趣陪我下完这局？”
　　殷怀笑应，执起黑子。
　　两人直对到黄昏将尽、该要掌灯时，主人才弃子认输，道：“迟某技不如人。”
　　殷怀拱手：“承蒙相让。”
　　迟姓主人笑着摇头，目光转向厅外，恍然道：“啊，雨已停了——”
　　殷怀也向外望去。
　　暮色渐起，雨势已收。
　　晚风拂过，梨落如雨。
　　一场雨后，残花终于难免香销玉殒的结局。
　　而随着下一阵风来，他们所在的园舍连同园舍的主人也被瞬间吹散。
　　常恒愕然看着满地梨瓣，道：“他这就……死掉了？”
　　殷怀替常恒拂去肩上的落花，叹道：“梨花能开至此时，本就属苟延一息。他虽已能聚灵、化出人身，但到底修为不够，还是逃不过命期。或许等来年花开时，他还能再生吧。”
　　常恒哦了声，有感道：“也不知道他明年重生时还是不是现在的样子，又还记不记得过去的事。”
　　殷怀又为他摘捡落入发间的梨瓣，有些花瓣嵌得深了，殷怀索性替常恒重新绾发，闻言，道：“在我看来，只要灵始终如一，那他便是同个人。”
　　说着，殷怀已将掌恒的发髻重新束好，他从袖中取出只白玉簪，插入常恒髻中，笑道：“阿恒，今日是你生辰吧。”
　　常恒难得有些不知所措，他转过头来，两手慌乱摸索着那只簪，磕巴道：“好……好像是……”
　　殷怀道：“不知道要怎么算你的年纪，但无论怎么算，我们阿恒，也都长大啦。”
　　月光将梨花枝木的疏影横斜在常恒面上，他垂着眼睫，有些羞涩地笑，笑容安恬。
　　殷怀静静看了他半晌。
　　常恒更加局促，没话找话道：“这簪子是从方才那里买的吗？我怎么没找到那地方……”
　　殷怀轻轻牵动嘴角，其实他笑得有些勉强，但语气还尽量保持着自然，道：“对啊。”
　　接着，他又状若随意地叮嘱道：“既然长大了，以后便要好好照顾自己，知道吗？”
　　常恒乖巧回应道：“好。”
　　殷怀忍不住长叹口气，常恒不明所以地看向他。
　　殷怀取下片梨树叶，道：“你想听什么曲子？”
　　常恒道：“什么都行。”
　　两人便倚坐在棵树下，殷怀吹起《月出》，一遍复一遍，常恒渐渐靠着他的肩膀入睡。
　　月光照彻落梨，更衬出花瓣的纤薄。
　　殷怀停下吹奏，扭头看向常恒的睡颜，不由恍惚地想，自己的弟弟，其实比这花还要薄命。
　　朝阳升起时，常恒醒来，殷怀便道：“阿恒，我要走了。”
　　常恒还有些懵怔，打着哈欠起身，应道：“那我们走吧。”
　　殷怀默了刻，才道：“我今日是要回汤谷探望母妃。”
　　常恒揉眼睛的手蓦地顿住，身体瞬间变得僵硬。
　　殷怀继续道：“我之前答应过你，若有机会，会告诉你我如何得知得那些事。这句话现在依旧作数……”
　　常恒只觉耳畔嗡嗡的，已听不清殷怀在讲什么。
　　直到对方离去，他仍未反应过来，殷怀仅用一句话，便残忍地撕碎了常恒所有的幸福，他呆呆站在原地，几乎怨恨起殷怀来。
　　他抛弃了自己的一切，奋不顾身地投奔哥哥的怀抱，可对于他的哥哥而言，弟弟却并非是他的唯一。
　　其实殷怀也并未做错什么，他没有资格要求殷怀给他对等的感情，但此时此刻，他不由自主想起常娣，既而羞愧地意识到自己对母亲的辜负和背叛。
　　——他和殷怀来自不同的母体，所以永远不可能共享同一个家，这是他们间天然且永存的壁垒。
　　常恒无所适从地呆坐在梨树下，从日升到日落。
　　——所以殷怀是彻底不要他了吗？
　　忽然地，常恒心中一紧，他后知后觉地想起，哥哥只和他郑重道别，却没有约定再见。
　　他适才一直沉浸在惶恐和无助中，直到现在，才稍稍可以思考。一夜之间，殷怀对他的态度怎会如此天差地别？
　　他想起殷怀对他说：“如果有机会……”
　　常恒喃喃念着这话，几遍过后，不可置信地瞪大眼睛，随即一跃而起，直朝汤谷追去。
　　远天，夕阳正好；可惜，终近迟暮。