《操戈》放乎中流

10、第十章 披薜荔

　　白光从沈碧所佩的玉环中流泻而出，温润而皎洁，如月出静水，淌溢在空，浇灭了燎尸击出的火练，细绢一样盖覆到沈碧与祝槿身上，足足延续了片时，才渐渐消褪。

　　方才还攻势十足的燎尸踯蹰在半空，甚至隐有退避之意。树间另五具观战的燎尸也被这道白光惊动，竟齐齐站立起来。其中一具，犹为高挺，他死死盯着沈碧手上的玉环，身体伏在乌鸟上，蓄势待发——

　　祝槿猛地从震惊中回过神来，见那群燎尸觊觎地锁定沈碧，心知不妙，一把抓起沈碧的手，摘下玉环。

　　那具高挺的燎尸遽然驾鸟冲天，升至半空时，他蓦地站起，直立在鸟背上，周身燎燎火势几乎将空气都烧得沸腾。最初发动攻击的燎尸见状，主动避让到几丈之外。

　　眼见劲敌来袭，祝槿心下一横，将那白玉环高高一抛，强攒起掌力向玉环拍去。这全力一掌正打在环上，使其借力腾空，与下降的燎尸针锋相对而去。

　　驾鸟的燎尸见此，停在了半空，戒备地盯着飞来的白玉环。就见它亦是一滞，紧接着，竟啪嗒一声，直坠落地。

　　这样的变故令双方都始料未及，祝槿、沈碧与诸多燎尸不约而同地将目光投注在白玉环上，就见它静静卧在地上，半晌过去，仍毫无异样。

　　那燎尸看出了他们的虚张声势，怒啸一声，张开双臂，一臂向上、一臂向下同时挥舞，在虚空中画出了一个圆环。

　　随着他的动作，以祝槿与沈碧二人为圆心，四周猝然燃起了一圈火焰，直有丈高，像是圆张的血盆大口，紧接着，霍地向内缩，无数火蛇扭曲着焰身，同时向他们袭来。只在转瞬之间，便近到咫尺。
　　漫天的火光几乎将天地染成赤红，而在火光的映照下，那玉环渐渐绽放起白光，一圈灵光自白玉环上升起……

　　这玉环中果然蕴有灵识！

　　那圈灵光随上升而扩大，至祝槿、沈碧二人头顶时，渐渐变成金色，既而旋转起来，且愈转愈快，在光圈极速的转动中，四只金鸟次第飞出，渐飞成一个首尾相连的环形，最终与头上的光圈共同组成了种图腾。

　　祝槿喃喃道：“金乌负日。这是……”

　　金乌负日之象始现，那六具燎尸无一不从各处跳落，跪伏在地，瑟瑟发抖，他们身上不断有焦黑之物掉落着，像是枯叶蝶在振落鳞粉。

　　细微的破碎声响起，沈碧循声看去，就见那玉环已碎成无数玉末，那些玉末倏忽又化成了一缕白烟，袅袅地升起。
　　沈碧慌忙去握，烟却即散，除去满手灰泥，他什么也没有握住。

　　金乌犹在头负光圈徊翔，祝槿终于断断续续将话说完：“这是……东君的……遗物。”话音刚落，他便觉一阵乏力，意识涣散了去……

　　等到他悠悠转醒的时候，古木与燎尸皆已不见，四周静悄悄的，间或能听到一二声鸟鸣。

　　祝槿被沈碧半搂在怀，一睁开眼，便对上对方那张脏污的芙蓉面。引路的翠鸟停在沈碧的肩膀上，正一蹦一跳着，很欢快似的，越发衬得他形容狠狈。

　　祝槿叹了口气，他虽与这孩子只是萍水相逢，但一路共患难至此，多少也生出了些牵绊。他心软了软，翻出自己还勉强算得上干净的里袂，给沈碧擦了擦脸。

　　沈碧勉强笑了一下，忧虑地询问祝槿：“怎么样？还难受吗？”

　　祝槿收回手，避重就轻道：“累了而已，调息片时，我们再行路吧。”他瞥及道路两旁果实累累的林木，道：“阿碧，我想吃点果子充饥，你能摘些回来吗？”

　　沈碧闻言，马上站起身，应了一声，转而就像只灰扑扑的大蛾子，扇着翅膀跑走了。

　　祝槿看着他那件因为在地上滚爬摸打而风尘仆仆的素衣，又想起初见到这孩子时那春花照水般的一瞥，不禁轻笑着摇了摇头，转而对盘旋在他头上的翠鸟嘱托道：“跟着他，别走远了。”
　　那小鸟在半空中歪了歪头，啼叫几声，向着沈碧离开的方向飞去。

　　祝槿这才调息起来。不多时，沈碧又急哄哄地跑了回来，他怀里抱着杂七杂八的山果，跑到祝槿身前时，脚下一滑，连人带果，摔倒在地。

　　祝槿被这动静惊扰，睁开了眼，就见沈碧趴在地上，正手忙脚乱地拢着散落的山果，刚刚被他擦干净点儿的脸更脏了，还似乎带了些淤青，青一块儿灰一片的，好不精彩。

　　祝槿眼角不受控制地抽搐了几下，他顺手截住几只滚到他脚边的野果，放回沈碧怀中，声音不自觉放软，道：“辛苦了，你也吃些吧，吃完我们好赶路。”

　　沈碧抬袖拭了拭额上沁出的汗水，灰垢中立竿见影地现出几道乱走的白，他又十分不讲究地随手擦了擦果子，从中挑出几个品相上乘的递给祝槿，欢欢喜喜道：“阿槿，给。”

　　祝槿纠结地盯着那只递给他果子的手——五指葱白，指甲缝里却衔着泥线。他挣扎半晌，终于还是顶着沈碧天真无邪的注视，接过了野果，艰难地咬下一口。

　　一旦咬下第一口，后面也就容易起来。两人分食了山果，又休整了一会儿，便跟着翠鸟再次行进在山路上。

　　茂密的树林逐渐稀疏起来。走着走着，沈碧便又想去拉祝槿的手，却被祝槿不着痕迹地躲了过去。

　　相处渐久，祝槿渐渐发觉这孩子似乎过于喜欢一些挨挨蹭蹭的肌肤相亲，不像是小孩子的怯懦，倒像是娈宠的黏人。祝槿觉得他虽被迫误入了歧路，但到底还年幼可教，若是往后能过上正常日子，或许还能慢慢被扳正回来。

　　想到这儿，祝槿轻推沈碧肩膀，鼓励他走在自己稍前：“不必害怕，我在你身后。”

　　二人又行了一道弯，峰回路转之际，眼前景象再变，祝槿与沈碧俱是一怔。

　　山路通向了一座坟冢，没入大开的冢门中。坟前无碑，空空荡荡，而二侧则是寸草无生的荒土。

　　那翠鸟蓦地长啼几声，接着便如电光般一闪，扎进了黑暗的冢门里。而山路周遭也开始变形，忽地，身后的道路消失，坟冢四面都变成了不毛的荒原，一望而无际。

　　茫茫四野之中，只听得到狂风肆虐，就如千万人在齐声呜咽、嚎啕。

　　祝槿拾起一块小石子，朝着道旁的荒原掷去，那石子落地，又弹跳了几下，方才定住。而转瞬之间，石子落处，尽数暴起了气柱，几道气柱直射上空，霎时间，刚刚落定的石子便化作了粉末！

　　祝槿叹了口气，对沈碧道：“这是‘穷尘怨’，土下因埋葬过太多怨魂，故而积蓄了流动的煞气，但凡落物，就会激起土下煞气，看来，我们只能下冢了。”

　　台阶极长。祝槿与沈碧一前一后地下行，愈往下走，头顶的冢门越小，天光的投射愈黯，通道中愈伸手不见五指。

　　祝槿扶着石壁的手突然一顿，他反复地摸索着那一块墙壁，最终用力地一抠。

　　身后的沈碧疑惑道：“阿槿，怎么停下了？”

　　祝槿掂了掂那块被他抠出的石头，道：“没事，找到了一块委骨石。”

　　他复又手扶石壁拾阶而下，解释着：“有穷尘怨之地，必有委骨石，相传这石头是那些怨死者的人骨所化，其光能照彻幽昧之地。”他将手中的石头递给沈碧，沈碧拿着打量，果然发现石中隐隐透出微弱的蓝光。

　　他恍然，既而道：“阿槿，你脚下好像也有一块儿。”

　　祝槿闻言低头，果见自己脚下的石阶上亦嵌有一块委骨石。他俯身抠出石块，二石相敲，顿时大亮，如两颗明珠绽于暗夜。

　　他们借着荧荧蓝光朝冢下望去，通道深不见底，曲阶通幽，而再往上看，冢门已远不可见。

　　又走了足足千阶，终于下到了一方平地，沈碧忽惊道：“阿槿，我们来时的石阶全都消失了！”

　　祝槿回头，果见那盘旋的石阶消失不见，取而代之的，是幽暗的墓顶，似乎爬满有藤状的绿植，蔓蔓蕤蕤，无风自荡。

　　祝槿暗觉不妙，反手抓向沈碧，被他握入手中的，却是一截枯槁的手腕，成年男子的粗细。

　　祝槿倏地松手、回头，正与一具老者的尸身面面相觑，这具尸体口唇、面部俱呈骇人的青紫颜色，瞳孔涣散，正伸着一双手臂前探。

　　荧光照亮了他褴褛的衣衫，上面有大把大把的黄土正在籁籁下落——这尸仿佛是刚从黄沙的掩埋里爬出来一样。

　　而他的身后，列队有无数同样形容、打扮的尸身。

　　祝槿不自觉向一边退开了半步，却又撞上了一双伸来的手，这双手的主人正值壮年，身量较祝槿甚至更高些，与那老者一样，手臂努力地前伸，却始终不得动弹，仿佛在被什么东西牵制着。

　　蓦地，竟又有一双手抱住了祝槿的小腿，祝槿身体蓦地一僵，却听沈碧颤抖的声音自他脚边响起：“阿槿——”

　　祝槿霎时恢复了知觉，他有些无奈地揪着沈碧的后领，想把他从自己腿上提起来，却怎么也无法拽动对方。

　　沈碧死死地扒住他的腿，带着哭腔叫道：“四面，四面都有——”

　　不错，他们恰处在一个由墓室围成的十字岔口上，四面墓道里皆有僵尸，但这些僵尸不知怎的，却如牵丝傀儡一般，无法自主行动。

　　等等，牵丝——祝槿将委骨石举到一只尸腕下，细细地打量，就见在那手腕的经脉处，竟真的长出了一根牵丝。

　　祝槿的目光随着那根丝向上，朝墓顶看去——叶蔓还在摇摆，就如同在流动，而那些流动的绿色藤叶中，正吊着一具女尸！

　　她的胴体被无数的葛茎萝叶捆缚，绑吊在顶壁上。而那些“牵丝”，从密密麻麻的植株缝隙中泄出——是那女人如瀑的垂发！每一根长发最后都钻进了底下的僵尸的血管中，辖制着他们的动作。

　　祝槿望着那具吊顶女尸，只觉喉头发紧——她的身上，连同她的七窍，被插满了匕首，那些匕首，深深嵌进她的每一寸肌体，包括她的眼、耳、鼻、口，足有近千把。

　　沈碧也看到了女尸，他惊呼一声，贴着祝槿腿的身体颤得更加厉害，半晌，忽然讷讷问：“那个，她为什么别的地方都没有流血？”

　　祝槿一愣，这才发觉钉在女体上的千把匕首中，只有插入她腹部的那一把上，沾有凝固的血渍。
　　只有这一把构成致命伤，那其它的匕首是钉在了——她的魂体上！

　　祝槿心念急转，那些嵌在女鬼魂体中的匕首，除去惩罚意味，应与蔓络一样，是用于束缚，但女鬼却反戈一击牵制住了底下作祟的尸体，一定是有神识的。

　　他猛地提起沈碧，急急道：“你现在就踩着我肩膀，把那把沾了血的匕首拔出来！”

　　沈碧迟疑道：“啊？”

　　祝槿不容分说，一把抱起他，道：“踩着我肩膀，去够她腹部那柄匕首。”

　　沈碧只好颤颤巍巍地照做，握住匕柄的一瞬，他就像是要哭了。

　　祝槿道：“拔-出来！”

　　沈碧咬咬牙，手上用力，蓦地将那匕首拔出——

　　离开鬼体的一瞬，那匕首凭空化虚。沈碧只觉脚下一空，便同祝槿一同掉落下去。