《仙督》晨晓·萧遥

26、池中鳞（下）

　　（七）
　　【月陵】
　　露凝为霜，寒意愈盛。
　　几近寒露时节，左溪府的花园里一片光秃秃，别说那大片浅绯的海棠花，连叶子都不剩下几片。满园寥落景色，不似旧年，只是看着，都觉难过。
　　秦愫已经在园中辗转许久。离家三年再重归，记忆如尘封的书页，拭去浮尘，仍如旧日般鲜亮真切。只是记得再如何清楚，她也无法确定自己当年爬的是哪棵树，又是在哪里被人接住。
　　但她终于找到了曾接住她的人。
　　但就算死找到了，也不好随意相见。回到家以后，秦愫再也不能像外面一样不顾礼数，挥手和呼喊的动静都太大，又不是在官道上跑马，只有两个人，随她怎么失态都好——若叫仆妇瞥见告知母亲，真不知又要挨怎样一顿说教。
　　秦愫只能提起自己累赘的裙子，抄了近路快步向自己方才看到的那抹玄色走去，但她的视线不时被园中木石遮掩，某种“赶不上”的惶恐感浮上心头，催得她继续加快脚步。
　　好不容易绕过假山，视野再次开阔起来，可原本的方向只余枯木流水，半个人影都没有。
　　秦愫茫然地驻足在原地，还待重新张目搜寻，就听身侧有人声喊她：“秦姑娘。”
　　她懵懵然地转过脸，见一身聂氏家袍的徐见知就立在假山一角，同她隔了不足十步远的距离。
　　徐见知一脸温和笑意，悠悠道：“这么巧。”
　　秦愫松开提着裙摆的双手，也施施然地对他行了一礼，道：“是挺巧。”

　　聂家借口送秦愫返乡来与秦家接触，徐见知作主谈。至于聂怀桑，虽然也不是纯粹的哑巴，但更类似于一个表示尊重的门面。每次徐见知开口都要借聂二公子的名号压阵，同秦家父子磋商的几日，他同聂怀桑几近形影不离，不知怎地，今日倒分开了，而且也没有等人的意思，似乎只是闲来无事，一个人在左溪府的花园里溜圈。
　　秦愫一边移步靠近，一边问道：“怎么不见聂二公子啊？”
　　“正事谈完了，他回去整队收拾东西。”
　　说罢，徐见知伸手虚扶一记，示意秦愫小心路上凸起的大鹅卵石。
　　秦愫直接踩着鹅卵石窜到徐见知身侧，飞扬起来的裙摆擦过他的指尖，又凉又滑。
　　刚一站稳，秦愫又问：“收拾什么？难道明天就要走了吗？”
　　“不是明天。”徐见知背过手，对她道，“日落就走，好不容易解了空禁，我们御剑回清河，空路快，在天黑透之前就能到不净世。”
　　秦愫一怔，讷讷道：“怎么这么急啊？我……我们家还没全待客的礼数呢。”
　　“洗尘宴已经算全礼了，旁的就不必虚耗了。”徐见知顿了顿，又对她仔细解释道，“本来还能在月陵多盘桓几日，但我们之前在路上已算耽搁了，我还有别的事情要赶回清河办，是个死期限，不能拖延。”
　　理由这样充分，秦愫又能说什么呢？她只能瞧着天边渐渐西垂的日头，很快又垂下眼帘，轻轻地问：“日落就走，那你怎么还在这儿啊？”
　　徐见知没说话。
　　但不知为什么，秦愫没听到回应，反而开心起来，她促狭地问：“可是迷路了？”
　　徐见知也笑着点点头，“秦姑娘慧眼如炬。”
　　“我家园子很大的，没人领着走的话，都会迷路的。”秦愫煞有介事地道，“既如此，那我送你吧。”
　　假山后背光，她却站得远，正有一缕日光落在她在风中晃荡的发梢，染出一小片鎏金色。秦愫左顾右盼一番，发尾就在日光里荡来荡去，终于停下来，她指向东北方道：“那边有个小门，离你们的客宿很近，但路有点绕。”
　　徐见知眸中漾了点点细碎的鎏金，笑着施一礼，道：“那有劳秦姑娘了。”
　　虽然他们身侧就是直穿前院的大路，但两个人谁都没有偏头。

　　路上自然免不了闲聊，只是说得零零散散，想起一句是一句，总说不了多久便换话口，主题有一句没一句地跳来跳去，难得两个人都不觉得尴尬。
　　秦愫又随口提到了灵雾山围猎那次，“徐师兄对我，也是有救命之恩的，但这些年动荡，我竟然从来没有回过谢礼，实在是很不应当。”
　　徐见知摇摇头，道：“当年雾灵山围猎，清河聂氏作为主办世家，却让秦姑娘无端遭难，已经是我们办事不周，还谈什么谢礼呢？”
　　当然，世家来往从来都是你做三分我就做七分，不管那次救秦愫是不是聂家分内的职责，秦家都早已用重礼答谢，只是那样公对公地递礼单，又与秦愫说的个人对个人的赠礼不同。
　　——未论婚嫁的青年男女，私相授受终归不好过明路。
　　秦愫却难得坚持，低声说：“可我真的一直都很想谢谢你。”
　　徐见知哑了嗓子。

　　他忽然有些怨恨那棵“神树”，如果当真显灵，就该单赐一场他求的“萍水相逢”而无其他；如果当真厚待他，愿予他一场圆满姻缘，那何必非要在此刻将机缘塞过来？早一年也好，晚一月也行，为什么偏偏是现在？
　　同青城约好的日期将近，他站在海岸边等巨浪临头，不知结果。那七分可能的不测足以让他早早安排身后事，如何敢再多任何牵扯？何况是这样的牵扯？
　　如今势态微妙，她说什么他都不敢听，因为无论怎样，他都不能答。
　　偏偏若真如他最坏的预料，他与秦愫之间，那便是见一面就少一面，多一眼也是多，他如何忍得住不看她？
　　实在可笑啊——他咬得住舌头，却闭不上眼。

　　秦愫没有再重新找话题，她只是认认真真地望着他，等着他回话。
　　“分内之事，多说感谢，倒真让我有些无地自容了。”徐见知轻轻吸了一口气，徐徐道，“我毕竟年长于仙子，本着怜弱之心，也合该多作看护。但我做得也并不好，雾灵山困境之中，平白耽搁许久，折腾小姐走了那么远的山路，还损了你一根簪子……”
　　秦愫听他越讲越不像话，忙道：“我知道你当时身上有伤，你救我也不容易的……”
　　“那不是理由。”徐见知摇头道，“我该做的没做好。至于什么伤势，什么容易不容易的——都不是理由。谢礼不敢讨，反倒该我赔礼……终究是当时仙子有福星高照，时运厚待，保得仙子平安归去，才让我也走运，幸不辱命。”
　　——这讲的是什么瞎话啊？
　　秦愫一时都不想理他了。
　　徐见知倒是很愿意在这个思路上继续滑翔，“我一直觉得仙子是有大福运的人，生来十全十美，上苍偏爱。你以后一定会很好的，不必仰仗什么别的人去救去帮，你也一直在变得更好……又不像我这般……”
　　秦愫再也听不下去了，虽不像之前在路上吵架时那样怒火直冲她的天灵盖，但也有气顶在胸口，她直接举起手，黛色广袖从腕上滑落至肘窝，露出一截细瘦白皙的小臂——却很凶狠地打了一个“暂停”的手势。
　　——其实她是想表达“闭嘴”的意思。
　　她成功地打断了徐见知的瞎话，并没直接反驳，而是轻轻地深呼吸一次，在心里警告自己：这次不要太失控，要慢慢把话讲清楚。
　　她细声细气地讲，可眼睛却直视着徐见知，内里锋芒分毫不让，“我从来不知道徐师兄也会算命——我怎么样？你又怎么样？你说这些，有半分切实的根据和道理吗？”
　　徐见知口唇微张，到底无话。
　　“我虽愚笨，但徐师兄之前同我讲的那些话，我还是记住了一句，如今便送还给你。”秦愫顿了顿，才缓缓道，“假不成真，不要被自己的想象吓倒。”
　　说罢，秦愫上前一步，她虽身姿长成，已是个亭亭玉立的少女，但在徐见知面前还是显得娇小玲珑，距离拉近后，她便只能更高地仰起脸，才能与徐见知稳稳对视。
　　他的眼睛是温暖的栗色，但外缘莫名泛着微微的蓝，秦愫静静望着，仿佛看着两方静默的湖泊，依稀有静水流深，还是有太多她看不懂的东西，可她确信——他的眼神里并没有厌恶的情绪。
　　他不是讨厌我，她这样想着，他只是有心事。
　　“我不知道你最近在准备什么重要的事情，你不想讲，我就不问。反正徐师兄你是我见过最好的人啦——就像你觉得我有福星高照，我也觉得你什么都能做好。”那种她无法控制的情绪终究还是漫了上来，几乎在短短几句话中就席卷了她的鼻腔和眼眶，压抑实在太难，她只能把声音放得低至嘶哑，“可你、你能不能轻松一点呢？”
　　“你劝我的时候，讲了那么多有用的道理，为什么不能用来劝劝自己呢？我们都不知道未来会发生什么，可不开心是一天，开心也是一天——你——”秦愫狠狠地皱了下眉头，勉强把话讲完，“你能不能对自己的事情也有点信心呢？能不能想点好的呢？”
　　徐见知沉默了少倾，才对她露出一个苍白而寡淡的笑，勉强地自嘲道：“医者难自医嘛……”
　　好像任何道理说给自己听的时候，都会失去七八分的效力。但自己的话再被秦愫重复一遍，讲给自己听，竟莫名有了新的力量，不能完全说得通，却也有所安慰。
　　秦愫一脸“哀其不幸，怒其不争”的恼色，别过头去，狠狠地呼了一口气。

　　“徐师兄。”秦愫又问，“你真的相信我的命里福星高照吗？相信我遇事都逢凶化吉，万事顺遂——你真的相信吗？”
　　徐见知想也不想，便道：“我自然相信。”
　　“好。”秦愫扬起眉梢，“这是你说的。”
　　两人正停在花木间的僻静小道，暮秋萧瑟，整个园子里都未必有什么人，连虫鸣都稀少。
　　秦愫双手平抬，对徐见知说：“那你把两只手都伸出来，像这样摊平，不要动。”
　　徐见知不明所以，但也依言照做。
　　这手势一摆，好像他要去接什么东西一样。
　　秦愫深深吸气，马上用双手捂在嘴上，再用力呼出一口气，好像要把全身的热气都呼在掌心，两手随即紧紧合在一起，护着那点热气，直接扣在了徐见知摊开的手掌里。
　　她的手指带着温热的潮气，在他掌心轻轻荡过，那触觉柔软滑腻得不可思议。
　　“都给你！我的都给你！”

　　她死死握住他欲收回的双手，掌心紧紧相扣，原本温热的吐息瞬即凉透，化作滑腻的水汽，几乎将他们的手掌黏在了一起。
　　这是她今生除了父亲和兄弟外摸到的第一双属于男子的手，这样的认知催得她双颊生热，可她的双眸仍亮烈地望着他的，一字一顿问：
　　“逢凶化吉——你信不信？”

　　她握得是如此地用力，徐见知毫不怀疑——只要自己再用蛮力收手，肯定会直接把她拉到怀里。
　　于是他只能呆怔怔地僵在原地，望着少女粉红似云霞的脸，还有她眼里渐渐莹起的那抹水色。
　　“你要是觉得我一辈子都有福星高照，那我现在把我的好运气都给你。”她睁大了那双太过美丽的眼睛，眸中的水色倒映着自己的呆滞表情，缓缓地说，“那你也一定能逢凶化吉，心想事成，怎样都好——你信不信？
　　“你刚才还说信的……现在不能反口了。”
　　徐见知死死咬着自己的舌尖，不至于出血，却足以发麻发痛。
　　——妈的，他从来……他从来没有这么恨过岐山温氏！
　　秦愫又问了一遍：“你信不信？”

　　徐见知忽地弯下了腰，双手同时狠狠合起，又轻又紧地将秦愫的双手捂在了自己的掌心。
　　她的指尖正抵在他的心口。
　　“我信。”他几乎是喘息着，喃喃地道，“我都相信。”
　　斜阳满天，万籁俱寂，左溪府的晚风太安静。

　　【河间】
　　孟瑶又跟着斥候们在山上拉练一日，回帅帐时已上灯，但聂明玦没照常伏在帅案上看公文，而是将椅子从书案后挪了出来。
　　孟瑶一进帅帐，就看见他抱着手歪靠在椅背上，离开了书案的长腿得以交叠伸直，鞋底不知在地面上划了多久，地上都隐隐有了一圈浅浅的痕迹。
　　好像是在等他的。
　　孟瑶隐约猜到了是怎么回事，倒无惶恐，随手从门口架子上拿了块帕子擦汗，出声示意，“宗主，我回来了。”
　　聂明玦瞥他一眼，发出一声鼻音，表示自己看到了。
　　——他今天心情可不好啊，不过还没差到最坏的程度。
　　这种情况，孟瑶也乖觉地不再讨嫌，慢悠悠地擦干汗水，又去给自己倒茶，只是捎带了一盏递到聂明玦眼前。
　　聂明玦默默地接过，一口气就喝干了。
　　他面上表情仍是毫无波澜，孟瑶在心里数到五，终于听得他开口：
　　“我记得你和我说过，徐明教过你一招剑术。”
　　倒是孟瑶没预料到的话题。

　　孟瑶不明所以，便只作平常闲话，“是，当时徐宗主同大哥比试，长史就在我旁边，说徐宗主的剑法可供我参详，还特意亲自教了我一招——是以柔制刚的路子，剑气绵软如丝，先绞后扯，只取一点……”
　　他描述得有些累赘，聂明玦直接问道：“缠枝绕？”
　　孟瑶学剑招都重在化用己身，并不会严格复刻，所以也记不太清剑招的名字，听聂明玦提起，又仔细回忆了一下，才确认道：“是这个名字。”
　　聂明玦问：“他怎么教你的？”
　　“这……”孟瑶回忆了一番，斟酌着说，“长史先是同我讲了一遍动作要领和运灵路线，但我实在不得要领，长史就带我找了棵树，演练一番——长史刺剑入叶间，寻枝而上，只取最里的一片叶子，旁的半点没牵连。但我不成，我一练便绞得枝叶满地……”
　　不过他用这一招来绞对手的灵剑倒有了几分心得，只可惜惊鸿剑虽然薄，但还是偏硬，若是他用的是长鞭或软剑，肯定更有威力。
　　“你不用同他比，剑招终究是用来杀敌自保的，你又不用纠结取敌人首级时会不会脏了他的衣服，学那么精细，反倒事倍功半。”聂明玦随口道，“青城剑法多是这些花里胡哨的招数，练得太精，更多的是在炫技，不如清河刀一力降十会来得直接。”
　　孟瑶闻言只是笑笑，委婉地乜他一眼，语带埋怨道：“大哥又不是不知道我力道小……”
　　他这样作态，实在憨态可掬。聂明玦伸手就要摸他的脑袋，被人警告似地瞪视，只得转而落在肩膀上拍了一拍，又问：“徐明用什么树演练给你看的？”
　　孟瑶这下可无语，摇头道：“就是普通的树，随便找的，日子久了，我也记不清。”
　　“那你可记得树叶子是什么模样？”
　　孟瑶更无语了，默了几息才试探道：“要不，我现在去给大哥摘一片来？”
　　天都黑透了，聂明玦没那样厚的脸皮，忙摆手示意不用。
　　聂明玦并不喜欢和别人刨白心思，即便是对孟瑶，也难免羞耻。何况涉及徐见知的私事，知道的人越少越好，可他兜着圈子也问不出来，终于自暴自弃，从帅案上取一个小盒子递给孟瑶，亮明了问：“你看看，是不是这一片？”
　　孟瑶认得这小盒子，应该是军医用来装药的，最大的作用就是防潮或保鲜，确保药材不会因久放而失去药性。他打开盒子，里面只有一片被保存得很好的楸树叶子，叶片上还有三个虫咬出的小洞，另有五六道斑驳剑痕，应该是被人用强力捏过，比原来破损得更厉害。
　　这么残破易碎的叶片，孟瑶甚至不敢拿起来看，只是在灯下仔细端详，良久才确认：“是。”
　　聂明玦取回药盒，目光虚虚地落下去，虽没有启唇叹息，鼻息却是长长的一气。
　　这是顾随云给的，说是徐明曾嘱托，如果顾随云实在应付不了自己，便拿这片叶子给他看。其中这千言万语，心思回环，一片叶子就能让他看得明明白白。
　　孟瑶不明所以，悄声问道：“大哥？”
　　聂明玦开口的话音很低，也不知是在解释给谁听，“徐明以前使缠枝绕炫技，从来不会划破的。”
　　聂明玦并不是很念旧的人，太多过去的事情早就在记忆中模糊不清，情绪都难能感知分明。记得徐明那一招“缠枝绕”，也不过是因为旧年曾经败于此招，彼时长刀脱手后被抛了半场远，那一瞬间的茫然失措感实在让人印象深刻。更别说后来徐见知乐得刺激他想起，明明青城剑法中有那么多花里胡哨的虚招，偏就爱用这一手炫技。
　　一晃多少年，他竟然还能想起慈俭剑绞在刀上的灵光，粼粼地流转出连续不断的光晕，像是一道太漂亮的纱绸。
　　“他手生了。”

　　孟瑶慢慢听着聂明玦把前因后果讲完。
　　其实这件事并没有太多需要解释的地方，聂明玦又没有口若悬河的本事，干巴巴的十来句，就将“徐明有伤只能在徐家治”“青城求着他去开阵”“他上赶着去赌命”的逻辑说得明明白白，只是句子与句子之间总有长长的停顿，才把整个过程拖得缓慢。
　　孟瑶一时竟找不到话去讲——这件事太过顺理成章，于情于理都没什么可由得他置喙的。难道他还能讲“长史坑了徐家那么多矿好像有失磊落”？简直滑稽。
　　聂明玦显然没有纠结在这么滑稽的问题上，孟瑶渐渐也看出他在担心什么。
　　虽然自己和长史没有那么情深义重，不能完全感同身受，但劝慰大哥还是可以的。
　　正要开口，却听聂明玦问他：“如果是你，你会为了什么去赌命？”
　　——为了能解清河燃眉之急的矿材？为了射日的大局？还是为了自己尚能一搏的命运？
　　孟瑶失语片刻，才含混道：“为了我认为值得的东西。”
　　孟瑶还待再讲，聂明玦又呼了长长一声鼻息，招手取来帅案上倒扣的公文，扬起来给他看。
　　那是吴承写的调遣名单，也是他们在斥候精兵里最后的选拔结果。
　　——鹤羽、聂清霖。
　　——还有孟瑶。
　　聂明玦将这张薄薄的纸又朝他递了递，孟瑶面色不变，还自然地要去接，可纸张又从他指间划过，被聂明玦扔回了桌上。
　　孟瑶苦笑，讨饶道：“大哥——”
　　聂明玦冷声问：“早知道？”
　　“今天他们同我讲了。”孟瑶郑重道，“我是想去的。”
　　聂明玦直视着他，沉声说：“你应该知道他们去太行山到底要干什么。”
　　孟瑶的眼睛不闪不避，平静地回望过来，“我们的法阵要开到最大范围，必须在太行山脉也有所布置。但温家的灵盘也埋在那里，所以我们的任务，就是把温家的刨出来，再布置我们自己的。”
　　语毕，聂明玦仍看着他，眸光里隐隐有怒意，“你以为是种果子吗？刨出来一个再埋一个？就这么简单？”
　　……其实果子是树上结的，往地里种的是萝卜土豆。
　　孟瑶当然不会贱到讲这话来讨嫌。他忽略聂明玦的比喻，正经答道：“自然不简单，太行山脉奇诡险峻，地形复杂，妖兽更多。虽然温家不会扎营，但那里基本属于温营的掌控范围，温狗的巡视不会少。我们深入其中，几近孤军，向前易遭强敌，在后难得补给……出发前，必须考虑万一，留信交代后事。”
　　他说得太镇定，太平静，聂明玦的怒火烧到最顶，又隐隐被他这幅冷静的模样压制，一时竟发不出来，只能低哑着嗓子问：“知道得这么清楚，你还想去？”
　　“是。”孟瑶俯身便拜，沉声说，“属下愿往，肝脑涂地，在所不惜。”
　　他拜得那样急，那样快，快到聂明玦抬起的手都来不及触碰他，只僵硬地悬在半空。
　　好一会儿，他的手才慢慢落在孟瑶肩膀上，紧紧握住。
　　“什么东西值得你肝脑涂地？”

　　孟瑶已经忘了他和聂明玦的关系是怎么发展到今日的，分明也相识不过一年，可朝夕相处间，曾有太多次的失控和倾诉，到如今，他能感觉到聂明玦的情绪，能猜得到所有情绪的理由，甚至他能感觉到，聂明玦对他也一样。
　　他最不愿意启齿的部分仍不为任何人所知，可他知道聂明玦已经能看出他的真心与谎言，就好像他们已经熟悉得太过，于是能轻易构想到对方在某一件事上可能会有的反应。那反应背后的原因或许并不清晰，但已经能凭借本能判断真假。
　　于是当孟瑶想说服他，想拿出一个能让他相信的理由，便只能掏心掏肺，披肝沥胆。
　　好在孟瑶已经习惯了对聂明玦坦诚，哪怕仍有所保留。
　　“就像大哥压了全族的前程镇守在此，就像长史能拿命去赌临漳徐氏的法阵，我也愿意去太行山开路，从大处讲，都是为了对射日大局有所增益。
　　“我孟瑶虽人小力薄，但对着天下风云，却也有我自己的立场，我投了军，我站了队，我和大家都一样，愿效仿大羿，射落九日，还天下一个太平。”
　　他这样慷慨陈词，并没惹得聂明玦动容。当然，孟瑶也不期待仅凭这样的漂亮话就能打发他。
　　他在叩拜时便跪了下来，方才陈词时自然直腰正跪，好像压得膝盖不舒服，他直接膝行几步，跪坐在聂明玦膝前，却不是后坐到脚跟处，反倒前扑，孩子似地伏在了聂明玦的膝盖上，仰头一笑。
　　两人距离瞬间拉近，聂明玦一时不防，下意识要去推他，可手抬了一半又落，最后只是落在孟瑶肩上，哼了一声，“德性！”
　　孟瑶像是不好意思耍赖，腼腆一笑，继续说：“这几日我和他们在山上，虽然我没有试炼的压力，但也一直旁听他们的教授，都是些追踪和藏匿的手段，像什么——人在林子里如何不被人发现，如果被发现了，又如何躲避，如何再次藏匿，逃跑又该怎么尽最大可能避开箭矢……”
　　他絮絮地说到此处，聂明玦本落在他肩上的手轻轻一颤，正要收回，却被孟瑶直接上手握住。
　　那力道不大不小，只是轻轻一扣，却压得聂明玦无法挣脱。
　　“我这几天总是想——”孟瑶微微笑起来，唇角还是弯得漂亮，可笑意却浅，眼里晶亮，依稀有水光，“如果他们来得早一点，讲的这些技艺能被阿铮学到，或许如今……他就像我这样赖在这里呢。”
　　聂明玦闭上了眼睛。

　　聂明铮战死后，射日的百家陆陆续续发来吊唁的信函，聂明玦一个字都没看过，转手就发回不净世，由聂怀桑回函，而聂怀桑也从来讲过任何后续，不知他是看了还是没看。
　　自五月送灵而归，惊鸿溶刀成剑，他们都默契地不再提起此事，就好像只要保持沉默，那件事就从来都没有发生过。
　　这可能是整个河间军营的心结，到了最亲近的几个人这里，痛苦就来得更加强烈，不必任何渲染，只要提起，都觉得心间软肉被狠狠剜了一刀。
　　聂家的小少宗被温易一箭锥心，热血凉尽。他的英魂由聂怀桑抱着的长明灯一路指引，终归故里——但孟瑶知道，聂明铮仍有一滴心血未耗尽，还剩一缕英魂留河间，静默着，等待某日某时重见天日，尽微薄之力，望终此乱世。
　　孟瑶知道，他一直在等。
　　“我们上太行山的人不能太多，乌哲指挥，吴承指路，虞姑娘探灵定阵，鹤羽和聂清霖探路出力，各司其职，从人员配置上已经够用了，但还有隐患。
　　“我们是临时组队，大家此前分属各宗，并无交际。就算已定同盟，彼此努力坦诚相待，但不熟就是不熟，我们没有时间去磨合出足够的信任和默契。吴家人不能完全对我们敞开，而鹤羽、聂清霖甚至虞姑娘，都无法完全去相信吴家人，他们在人情上都太单纯，没有办法对不信任的人报以盲从——这是好事，也是坏事。”孟瑶顿了顿，又道，“这要是平常合作御敌，彼此有所保留，也没什么。但我们要走的是那么危险的一条路，要做的是那么重要的一件事，所以不能留任何隐患。
　　“一旦他们在路上出现分歧，乌哲镇不住他们，后果不堪设想。所以乌哲需要一个副官，能够完全镇住鹤羽、聂清霖还有虞姑娘，并且愿意完全听从他的指挥，相信他的一切指令，当然，在能力上也不能拖后腿。”
　　孟瑶微微一笑，对聂明玦轻松地道：“而他也没有多少选择——其实我也没有。”
　　能符合要求的，几乎没有第二个人选了，正因此，孟瑶也几乎没有拒绝的权利。
　　“大哥，这件事往大了说，是为了射日的北方战局，占尽大义。往中了说，是为了太行此行万无一失，我义不容辞。”孟瑶稍一顿，终于揭开了自己最后的底牌，“往小了说，仅我自己而言，我很想去。
　　“我出身微贱，只因这风云际会来到河间，得大哥青眼，才有了能一展才华的机会。我到您身边以来，虽然从没落下武技修炼，但一直做的都是文职——这的确是我所长，但我所长者，并不仅仅在于纸笔方寸间。”孟瑶笑起来，有些放赖似地鼓起脸，平添憨态，“大哥总记得提点我的剑术，应该最是清楚我的念头。”
　　聂明玦默了一息，哑声道：“你是说，我委屈你这个剑术天才了？”
　　孟瑶乜他一眼，毫不客气，“大哥要听我的道理，那我们就得好好讲道理。说这话就没意思了。”
　　聂明玦无语，自认口误，吁道：“那继续讲你的道理吧。”
　　其实道理已经讲尽了，大中小三方面都讲得通。照孟瑶的想法，聂明玦不应该再多做纠缠，但如今聂明玦分明还没有被说动，他只好再接再厉。
　　“我在河间，只是一直在做大家最需要我做的事。当然，我也一直很为此自得——但说句妄言，孟瑶最初拜入仙门，心心念念的，当真只是希望：有朝一日，我一人携一剑，亦可立足此世间。
　　“如今，我又有了一个拔剑的机会，我怎么能不好好把握呢？”
　　孟瑶仰着脸，无比专注地望着他，眸中光彩千万点，好似耀目星辰。聂明玦几乎要被光彩灼伤双眼，稍一垂目，便见孟瑶解下了腰间的灵剑，横剑在他膝头。
　　“当年阿铮过世后，惊鸿封刀，直至被重造为剑，才可出鞘。”孟瑶一手握剑柄，一手执剑鞘，两相用力，将灵剑压在聂明玦膝头，缓缓道，“我猜，大哥其实并没有同惊鸿的刀灵交流过。”
　　聂明玦没有说话，只是望着剑鞘上那“惊鸿”二字，面上微微动容，仿佛冰面上骤然出现一丝裂缝。他似吃痛，又似畏惧，启唇却无言，只是无声地呼出了一口气。
　　“阿铮给我这把剑，并不只是一个遗赠——灵刀对于刀修而言，是命一样重要的东西，在修出刀灵之后，更是将自己的意志和人格都悉数赋予。”孟瑶将剑鞘一寸一寸地褪去，欣长剑身折了灯光，落在他眼里，是一片泪光映着的白亮，“他愿意把惊鸿重熔为剑，交到我手里，是有遗志相托，是信我拿得起，配得上。”
　　他褪剑鞘的动作那样轻缓，但完全褪去的一刻，仍有悠长剑吟声，清越似刀鸣。
　　惊鸿剑刃雪亮，曾是清河现存最为贵重的灵刀之一，如今重塑为剑，改变了形状，但内里的灵体依旧。
　　“我握住这把剑的时候，我就知道他想要我做什么。到如今，我想去的地方，他也很想去的——大哥若仍心有顾忌，还请听听看。”
　　孟瑶弃了剑鞘，握住聂明玦的手，直接按在了惊鸿的剑柄上。
　　两人手掌重叠，体温彼此熨帖，又在刀灵的激越情绪中，同时攥紧到疼痛。
　　可那痛楚中却是极致的快意，两人被刀灵席卷灵台，恍惚间听得激越一曲，如燕赵自古相传的慷慨悲歌，内有激昂战鼓，萧瑟琴筑，乐音如刀似剑，直指烈日苍穹。旧主新主的意志在此重合，它唱的是他的英魂，他的理想，唱的是他的执念，他的野望。
　　孟瑶抬眼相望，明眸如星，映着自血与火中洗练而出的剑光。
　　“聂明铮以英魂向托，愿作大羿长弓堕烈阳。”孟瑶一字一顿地说，“大哥，我不能对不住他。”

　　孟瑶一直等着聂明玦松手，给那份名单落印，让这件事彻底尘埃落定。
　　可聂明玦只是隔着他的手握住剑，目光停留在惊鸿上，死死地看着，直至眸子里泛了微弱的红，又闭上了眼。
　　可他还是什么都没说。
　　这不对啊，孟瑶想，他没有理由反对了。
　　所有大义都占满，各种理由都穷尽，他想不出聂明玦还有什么疑虑未解，还有什么理由反对他上太行山。
　　良久，聂明玦才开口。
　　他哑着嗓子，那声音低沉得粗粝，好像每个字都带着干透的血。
　　“孟瑶。”他说，“我也是个人……我不是什么都能扛得住的。”
　　孟瑶愣住了。

　　短暂的沉默中，孟瑶感觉到有什么东西死死地掐住了自己的脖子，带来令他窒息的压抑感。
　　无论从道义着眼，还是从利益出发，他都能一一回应，找出不容聂明玦反驳的理由。可一旦对方从感情开口，他竟然连听都不敢听。
　　“你去这一趟。”聂明玦的声音低哑得可怕，几乎是一个字一个字地从喉咙里挤出来的，“有些可能的结果……我不敢想。”
　　孟瑶闭上眼，可黑暗中他的听觉更灵敏，连聂明玦尾音的颤意都听得清清楚楚。他几乎想要捂住耳朵，不愿再听那些他觉得陌生的话，他不敢听，他不能听。
　　就好像旧年对故土的告别，他启程远走，将所有好坏交杂的回忆就抛于脑后。每一次，他都不愿回头。他从无留恋，从无不舍，除了满腔的踌躇意气，他不允许自己有任何毫无意义的心思。
　　终归多说无益，终归那些话，除了让他难过，分明一丁点儿益处都没有。
　　“大哥不必多想。”他听见自己这样说，语气僵硬得太虚伪，“孟瑶必不辱使命。”
　　可聂明玦还是看着他，看着他拼命摆在脸上的踌躇之色，一点一点地笑起来。
　　他难得笑得这样明显，更难得笑得这样复杂，又是欣赏又是欣慰，最终却都酿作了某种让孟瑶承受不住的情绪。
　　“我相信你能做到。”聂明玦的语气前所未有的艰涩，“还有呢？”
　　孟瑶僵硬地呼吸着，拼命让自己的脑子放空，以抵御那种足以让他崩溃的情绪。但他的皮子还是能不慌不忙地继续自己的表演，将之前挪开的左手再次覆在聂明玦手背上，以示郑重。
　　他说：“孟瑶必不辱惊鸿威名，不负英魂重托。”
　　聂明玦轻轻地笑出了声，有些自嘲的声气，却并无指向任何人的愤怒，只是无奈。他也抬起自己唯一空闲的右手，在孟瑶手背上拍了一下……又一下……再一下……
　　他轻轻地问：“还有吗？”
　　孟瑶几乎是仓皇地，死死滴闭上眼睛，用力到眉头紧蹙，用力到鼻梁皱起好几道纹路。他几乎怕极了聂明玦此刻的语气，像是拧在他心上的一只手，聂明玦问得越轻越软，他就越觉得那只手几乎要把他的心血都拧尽，留下一个干巴巴的自己。
　　他再不能开口，他不知道此刻一开口是怎样见不得人的声音，只能摇头，一遍又一遍地摇头。
　　——没有了。没有了。没有了。
　　“其实你很清楚我希望你对我说什么。”
　　——不要再说了。
　　“我知道那件事你保证不了，但大哥想听你说……权当是在安我的心……”聂明玦轻轻地笑，那声音柔软得不像是出自他的口舌，语气含糊地近乎软弱，“我也是个人……我不是铁打的……”
　　孟瑶的肩膀崩溃一般地耸了起来，他完全无法控制不住自己肩头的抽搐。甚至在第一下抽搐尚没完成的时候，他的额头已经砸在了聂明玦的右手背上，砸得他们交叠着紧握的四只手同时一沉。
　　聂明玦在他无措的喘息中开口。
　　“说你会平安回来。”他说，“我……请求你，说给我听吧。”

　　后来的孟瑶无论如何回忆，都记不清当时的具体场景。
　　他记不清自己是用一种怎样的腔调把“我一定平安回来”讲出口，记不清他反反复复讲了多少遍，记不清他趴在聂明玦膝盖上哭成了什么鬼样子。
　　他只记得他的眼泪滴滴答答地穿过四只手的指缝，沾湿了惊鸿的剑柄，又不知怎地，还淌到了剑刃上。
　　沾了泪的剑刃忽有灵光，在被泪光模糊的视野中明明又灭灭，刀灵的意识前所未有的柔和。
　　好像某个少年正搂着他的肩膀，一下又一下地摇晃。

　　（八）
　　调令在当晚由聂明玦批复准许，第二日午后，将登太行的一行人就出发去高阳。
　　大概是为了磨合队伍，增加默契，兼锻炼剑修的灵力，乌哲要求六人两两一组御剑同去，他带鹤羽，吴承带虞笙，孟瑶带聂清霖。
　　唯一的异议来自虞笙，她要求和鹤羽换位置，自己上乌哲的剑。
　　乌哲暂不置可否，只是问：“理由？”
　　虞笙笑得很甜美，坦坦荡荡地讲睁着眼睛说瞎话，“队长，我觉得我和你格外有缘。”
　　男未婚，女未嫁，年华正好，虞笙这句话讲出来，实在很难不让人想歪，但她讲得一本正经，语气又生来真诚坦率，全场竟然没人揶揄，只是看着乌哲懵逼无语，同时发笑。
　　乌哲倒也不反感用这点小事示弱，他们笑一笑，关系平白就亲近了些。唯一需要斟酌的，是虞笙这样好弄不服管，似乎该给她立立规矩。
　　他正要开口，就见虞笙气定神闲地摸出一颗糖豆塞进嘴里，对他弯唇微笑。
　　乌哲眉头微皱，瞬即展平，默默瞥了孟瑶一眼，才点头对虞笙道：“既然有缘，那我就带你一程吧。”
　　一瞥而过的余光里，孟瑶的表情同诸位大同小异，似乎并没看懂任何隐含的哑谜。
　　乌哲难得有如此无措之感。
　　——这当真是个人物，之前闲聊能聊得吴秉之家底漏光，本以为到此为止，未料得连抓的一把糖都有讲究，怕不是都塞给虞四姑娘用作确认自己的来历了。
　　高手过招，一出手便知深浅。孟瑶刺探的落点又稳又准，仿佛打蛇捏七寸，偏偏手段又如此圆融，就算摆明了问出来，也没人挑得了他的错处——他是不能有个岐山的厨子当朋友？还是不能把糖豆送给又甜又娇的虞姑娘？
　　谁说不行呢？孟瑶所作所为半点未能逾矩，做份内事是周全，揽份外差是热情，看看孟副使踩着灵剑努力载聂清霖的模样，叫人看了只觉得难为他肯老实听令，连乌哲自己看都心有惴惴，怕自己随口一说欺负了老实人。
　　啧，热情的老实人。
　　——滑不留手的小子，还真是天生的细作，怎么就和聂家这群实心眼子混在一处了？高阳难道就比河间远多少吗？要是他出了兰陵先投身入高阳秘阁，估计如今还是站在自己身边，应该比吴承更稳当些。
　　乌哲这样想着，那边吴承和鹤羽已经调整好了同乘一剑的姿势，孟瑶载聂清霖有些吃力，但很快找准了着力点，而虞笙正背着手，等他的剑。
　　乌哲默默抛出自己的两把袖刀，抬手对虞笙道：“你我有缘，一人踩一把，小姐先选。”
　　虞笙瞧着那悬在半空的刺客刀，大概只有自己一半鞋底的宽窄，根本不是可供御使飞行的大小，她也不知如何上剑，一时呆怔到惊愕。
　　吴承先忍不住了，“哲哥！”
　　虞笙这才确认乌哲是在使坏，也被气得笑出声，随即挤兑道：“队长要是没有合用的灵剑，就上我的扶桑剑，我载你就是了。”
　　男女同乘一剑，哪有让姑娘出力的？众人均笑，乌哲摇摇头，这才从袖里的乾坤袋中取出一剑抛出，“小姐请吧。”
　　那是一把极为简约的灵剑，材质上佳，几乎没有使用的痕迹。
　　虞笙刻意瞥过一眼，只见那被乌哲收回袖里的剑鞘也干干净净，并没镌刻剑名。

　　吴承领队，御剑凌空向高阳，众人分作三组，各自隔了不远的距离前后缀着，满耳烈烈风声，除了靠得太近的同乘之人，交流全靠疾呼高喊。
　　这是个上佳的私语机会。
　　好不容易得来这样一个几乎，虞笙却半晌无话，开口时，问的倒和自己的本意风马牛不相及。
　　“队长，你的灵剑重熔再塑过吧？”
　　乌哲没有直接回答，而是反问：“何以见得？”
　　“旧钢新铸是有纹路的，而且样式太新了。”虞笙看着脚下的灵剑，说，“刃没多用，也没有刻名——但材质不错，不像是专用来载人的。”
　　她顿了顿，大胆地越界探问：“这把剑以前叫什么？”
　　“既然已再造重生，前尘姓名便无甚意义，小姐问我，我也早忘了。”乌哲顿了顿，又提醒道，“虞姑娘，我们虽有几日师徒缘分，但应该并没有熟悉到足以互诉衷肠。”
　　虞笙的笑音响在他耳后，并无尴尬，反倒像是听了个接得住的玩笑话，游刃有余，话里带着一点娇俏的轻软，“衷肠不必诉，可招呼总是要打的吧？”
　　乌哲沉默以对。
　　“我自小记性好，对人面尤其如此，之前见队长第一面便觉得熟悉——或许我们在前世见过的，你说是不是？”
　　同样是聪明人，秉性相似，行事作风却截然不同。孟瑶刺探得无声无息，非要重新复盘才能窥得每一句平常言语背后的心机；而虞笙则问得光明正大，带着世家贵女那种理所当然的居高临下，却还记得蒙上一层委婉的套子，不叫人难堪。
　　——他们在前世见过吗？
　　的确见过，但也仅仅是见过。
　　哪怕回到数日前的隔世重逢，就算乌哲直接报出旧年姓名，也不会激起虞笙的任何回忆，但虞笙只要站在那里，乌哲就能隔着经年岁月想起她曾经的模样——大多数普通人的回忆中都会有些发着光的焦点，他们生来就光彩夺目，他们当然不会记得自己英姿背后更换得太频繁的背景板，可每个背景板的记忆中都有他们。
　　当年寥寥几面，甚至算不上擦肩，她是眉山虞氏长房嫡出的小姐，是二公子才勉强高攀得起的未婚妻，在成壁岭上一落脚，便有一群人如众星捧月般前呼后拥。这样的人物，还能对人群中的一张普普通通的脸留有印象，已经足以让乌哲惊讶了。
　　乌哲妥协道：“小姐想知道些什么呢？”
　　“前尘俱已，但黄泉路上未必不能逃回来几个。”虞笙好像不会说白话似的，嘴上委婉隐晦，似乎生怕惊动了何处的亡魂，“这样重塑的灵剑，还有别人佩戴吗？”
　　“我希望有。”乌哲的话飘在风里，转瞬便散，“但我从来没有见过。”
　　虞笙不说话了。
　　乌哲想，就算真的有别人，他们这样的公子小姐，真的会在意吗？
　　不过只是想问自己唯一认熟识的那一个罢了。
　　乌哲双脚在剑上稍稍转过，便侧过身来，正好与侧立的虞笙并肩，他从糖袋子里所剩不多的存货里摸出两颗明霜糖——越嵩成壁岭独家秘制，吃一颗就少一颗，是他身上唯一能窥见前尘的烙印。
　　虞笙接过一颗，乌哲自己拿着另一颗，并不入口，而是将它托在掌心平平伸出，拇指大小的一颗糖豆，有万里碧空作背景，渺小得不值得注目。
　　“虞姑娘。”他望着那棵小小的糖，目光难得柔软，“成壁岭很高，摔下去够痛快，倏忽一瞬，还没反应过来，一切就都结束了。”
　　说罢，他手掌翻过，糖豆马上掉落，一点几乎看不清的明黄一闪而下，悄无声息地消失在他们眼前。就像旧年的舒仲瑾从万丈高崖上一跃而下，再惨烈也不过眨眼一瞬，转瞬便归于平常的云绕高岗。
　　乌哲说：“二公子没受苦。”
　　在此大争之世，这已经是一个很好的死法了。

　　【清河不净世】
　　斜阳西下，暮色未合，天光仍亮，但门窗已被树木的阴影遮挡，仍有人气的院落才有灯火的亮光，没有人住的，便是黑洞洞的一片。连徐见知昨晚奋战一通宵的库房，如今没了人在，也默默隐于树影，安静得有些空寂。
　　不净世已经安静太久了，聂怀桑虽然早已习惯，但还是不喜欢在太阳落山后出门——空荡荡的仙府里人声俱寂，那些留守的修士和妇孺不知都在哪里猫着，他在路上只能听见自己一个人的脚步声。
　　但今天不一样。
　　劳累太多天的聂怀桑经过一夜修整，又恢复了活力，在不净世四处乱窜，好似还是旧年被狗追得满地跑的小孩子。他辗转各处，终于还是和小时候一样，回到了正院。
　　他手中提着一环钥匙，却发现正院的门锁已经被打开了。
　　——果然在这儿。

　　聂怀桑跑了快两刻钟才找见人，当下也躁，他想狠狠跺着脚跨进门内，又在一片无灯的昏暗中慌乱地放轻了足音。
　　不净世的正院已经很多年没人住了，昔日总有吵闹笑音的院子只剩风吹花木的簌簌声，旧年永远明亮的堂屋只余一片死气沉沉的昏暗，往内室看去，只有一片黑洞洞的阴影，与回忆中的暖色截然不同，简直陌生得让人恐惧。
　　聂怀桑在门口默立几息，才发觉屋里竟无封闭久了的尘土味儿，内里隐隐有些热气，似乎还在烧地暖。
　　——大哥吩咐的那句“供奉如生”在他脑海中一闪而过。
　　某种细碎的酸楚悄然从他心底漫上来，不轻不重，但此去经年，感慨也不过这么一点，他想更多的竟然是“朝露姐办事真妥帖”。
　　聂怀桑摸索着从门口的架子上拿起一盏灯。那是一盏小小的玻璃宫灯，又轻又漂亮，点燃也很容易，像个孩子的玩具。
　　有明光照亮屋子，他才鼓起勇气往内室走去。
　　灯光照过软塌，在榻上屈膝仰躺的青年身侧落下一片长影。
　　聂怀桑慌忙将灯盏挪到身后，正待直接灭掉火，免得明光惊人好眠，却听徐见知温吞吞地说：“我醒着呢。”

　　自昨晚抵达不净世，徐见知冲进库房熬了一个通宵，滴水未进，忙到晌午才算完。
　　等他吃过了季朝露给他开的小灶，更觉困顿，开了屋门倒头就睡。一场无梦好眠，醒了也不愿意起，就这么窝在榻上赖着，直到方才听见聂怀桑进门的脚步声。
　　聂怀桑见他神思清明，大概不用再睡回笼觉，便依言将小灯放在在空落落的多宝阁里，容那明光照亮暗室。
　　但徐见知大大方方地犯懒，在二公子面前仍不顾仪态，甚至没有坐起。聂怀桑便自行上前去，一屁股坐在他手边，一手脱鞋，一手推在徐见知的肩膀上，“窜窜！这原来是我的地方。”
　　没毛病，当年正院内室的软塌的确是聂家小二郎午睡的场所。
　　徐见知一边慢慢打了个呵欠，一边侧身给他腾出一半位置。
　　他到底睡久了，侧身正对着灯光，一时还难适应，眯着眼问：“找我有急事？”
　　“当然啦。”聂怀桑叉腰道，“大哥刚发信来啦！套了三个加急封，我还当什么大事呢，拆得小心翼翼——结果里头就一句话。”
　　他坐直了身子，刻意地清嗓，压沉了声腔，学他哥发号施令时的凶神恶煞，“召徐明归河间，从速，抗命可绑！”
　　他死死盯着徐见知，眼底有微不可查的紧张，“可愿回否？”
　　“不劳烦您绑我。”徐见知“视死如归”地道，“我自己回。”
　　聂怀桑小小地松了口气，很快又装出一副“我很严肃”的模样，抚掌道：“大善。”
　　徐见知发出“吭”的一声闷笑，没有半点严肃畏惧的模样，大抵是笑聂怀桑装得太滑稽。
　　聂怀桑无语几息，便爆发出来，气急道：“见知哥你还笑！我从来没见过大哥为这种小事发这么急的信！我们走的时候还好好的呢，你留了什么尾巴招惹我哥发这么大脾气？别把他刀灵给气出来。”
　　聂怀桑虽然这样说着，但出于对兄长的放心，他话里除了幸灾乐祸，并没多少焦急。他勉强躺倒，但徐见知留给他的位置太狭小，他双手都无法落在榻上，小半边身子快要被挤到外面去，不由一脚蹬在徐见知腿上，“你窜窜——我都躺不下啦！这里明明宽敞得可以躺三个人，你哪儿来这么大屁股？”
　　一边说着，他又推了一把。
　　“哎呀。”徐见知被他烦得直接坐起来，几乎将整个软塌都让给了他，只占了榻角一点地方，挑眉道，“给你，都给你——你看看现在还够不够躺三个人？”
　　聂怀桑一挥手，手掌便碰到了榻沿，比他印象中小了太多。
　　徐见知叹了口气，“那时候你才多大？像根长不大的豆芽菜，一点儿都不占地方，哪像现在长个这么大的屁股？”
　　聂怀桑自知理亏，一听徐见知学他说“屁股”更是大窘，只好捂住脸闷闷地不讲话了。
　　徐见知这才把话题扯了回去，“那现在我惹你哥发脾气要绑我，你站谁啊？”
　　“我当然——站我大哥！”聂怀桑闷闷地发出几声蔫儿坏的傻笑，“见知哥你一天天精得像个鬼，要是我都不站我哥，你能欺负死他。”
　　他等着徐见知同他斗嘴，但半晌没听到，这才撒开手，只见徐见知静静看着他，俊朗的眉目浸在柔和的光晕里，笑得太安宁。
　　“这就对了。”他说，“你得永远站你哥那边。
　　“无论发生什么事，兄弟永远一条心。”

　　聂怀桑心生异样，但他还没来得及问，徐见知又问：“你怎么知道我在这儿？”
　　“我不知道啊，我看了信就去西六院找你，结果你不在，我又瞎转了几圈，才想起你可能到阿娘这里来了，果然在。”聂怀桑坐起半身，面上稍显正色，“是发生什么大事了吧？一有大事你就过来躺——明明你小时候不常过来的，你躺的是我的地方。”
　　徐见知说：“但以前你哥常来。”
　　聂怀桑一时都没反应过来——是什么“以前”？
　　徐见知倒是看出他的疑惑，解释道：“‘以前’就是……他刚当宗主的时候。那时候不净世事情多，他也不熟，连轴转都不够应付的。既然能用修炼代休息，你哥就成宿成宿的不睡觉。”
　　聂怀桑唇角的弧度渐渐抿成一条直线。
　　“我当时也过得乱七八糟，等发现情况有些严重的时候，他想睡都睡不着了。睡不着可难熬了，一闭眼全是乱七八糟的东西在脑子里过，又困又睡不着，越躺头越疼。”徐见知揉着太阳穴道，“也想了办法，除了用药见点效果，其他的都没什么用……我还能每天晚上都把他砸晕过去吗？
　　“后来也不知道他怎么想的，有一天就躺到这里来睡，这才慢慢养好了。”
　　聂怀桑想问“为什么不告诉我”，可话不必出口，他自己都知道原因——那时候自己在干吗？他窝在房间里搞自闭，不添乱就已经是万幸了。
　　“我后来心烦的时候就溜进来躺躺，确实很好用，一夜好眠无梦。也亏得朝露妥帖，把这里收拾得好像一直都有人住。”徐见知仰起头，闭上眼睛，光晕落在他的睫羽上，落得眼下一片细细密密的影，“很神奇，好像时刻在这里都是慢的，月亮慢慢地西起东落，时间也跟着慢慢地溜过去，什么都是安安稳稳的。”
　　窗外似有风悠悠吹过，呜咽着温柔的调子。

　　“明瑧。”徐见知轻声说，“最近要变天了。”
　　聂怀桑道：“我知道……会有大事发生，但有我们一起扛着呢，见知哥你别烦。”
　　“可不得一起扛吗？你哥手笔多大呀？整个北地世家几乎都要上……最近什么都是大事。”徐见知顿了顿，又道，“至于烦我的那件事，其实也未必有多么要紧，只是对我来说很重要，重要过头了。”
　　徐见知缓缓地说着，眼神虚着焦在光源处，不知道在对谁讲话，“我脑子里全都是那件事，我做了很多的准备，很多的周全——但好像还是不够，怎么都不够，怎么都不能万全，我有时候被它压得喘气都费劲。”
　　“你什么的都能做好的。”聂怀桑生气了，“你就是爱多想，想的越多，怕的越多，你不累，我都累。”
　　徐见知对他笑笑，可笑容里并无悦色，反倒严肃得让聂怀桑心惊，“那件事比你以为的要更严重些，我把不稳结果。”
　　聂怀桑很少见到他这样的表情，马上坐直了身体，等他的下文。
　　可徐见知又开始了虚无缥缈的冗长抒情。
　　“我有时候后悔，有时候恐惧。我以为我能按部就班，能从容不迫地准备好，可我越准备就越发现这根本不可能。
　　“这时间像水一样，流啊，流啊——流得满地狼藉，我收拾不住。”
　　聂怀桑一脸懵逼，徐见知忽地自顾自地笑起来，笑音只是短短的一声，可那点悦色却真诚，余韵悠长，“可我在这里躺下来的时候，突然又什么都不怕了。”
　　他好像总是在担心失去，担心来不及，担心有什么珍贵的东西因那一错手而付之一炬。
　　但当他躺在这里，闭上眼睛，好像又回到了多年以前的某个午后，日光明朗。他最最安宁的年少时光里，刀未断，剑没封，所有的家人都在身边，所有的未来都值得期待。
　　很多年过去了，太多的物是人非，可是他在这里一闭上眼，便还是旧年的日光，照在脸上留一片暖，岁月安稳，无甚可忧。
　　有些美梦无法拒绝，沉湎其中，哪怕不得不醒，睁开眼也有太多余韵以供怀念。

　　聂怀桑眨巴着眼睛，好像听懂了，又好像没听懂。
　　“我好想姑姑啊……”徐见知还是在絮絮叨叨地讲话，他难得这样刨白心迹，坦白如刚学会讲话的孩子，“我阿娘去得早，我一直觉得，姑姑就像——”
　　一听到此，聂怀桑瞬间回神，下意识地举起手来，几乎是气急败坏地，打断了徐见知的倾诉。
　　“你打住！”
　　他说得那样凶那样快，徐见知被他这一声惊得美梦复醒，骤然失声。
　　两人面面相觑，徐见知的眼里满是茫然不解，聂怀桑面上薄薄的恼意转瞬即逝，反而变作了一种羞惭之色，他不自在地清了清嗓子，似乎不愿承认才那一声不知所谓的叫嚷，竟然出自自己的喉咙。
　　徐见知望着他，似乎从已长成的少年面上窥得几丝旧日的留影，触及当年那个气急败坏的孩子才有的直白情绪，他摇摇头，先道歉道：“是我嘴瓢，我以前答应过你的。”
　　聂怀桑嚅嗫了好一会儿，才找回了自己自然的声音。
　　“小时候的瞎话不作数的。”他默默抱住膝盖，像儿时一样蜷缩成一个团子，只是体积大了太多太多，闷闷道，“我知道你一直把我阿娘当母亲看，没关系……没关系的。”
　　话说到最后，终归还是透了一点淡淡的情绪，聂怀桑自己也察觉到了，颇为羞耻地闭上了嘴，不知怎么描补才好。
　　或许人对父母的认知与血缘并无关系，那只是某种来自本能的依赖，与最合适的人相系，无所谓冠之以何种名义。
　　而独占这样的联系，或许也是本能。
　　徐见知还记得当年的小明瑧叫得多么凶，他生性绵软，不爱争抢，少有那样激烈的抗拒言语。或许也知道自己在无理取闹，小孩子把自己蜷缩成一个小小的团子，像是一座顽固的堡垒，好像以这样的姿态，就可以保护自己莫名其妙的固执。
　　“你不许叫阿娘！我不许你叫！你只有一个‘姑姑’，哥哥也只有一个‘母亲’，只有我能叫‘阿娘’，只有我才能叫！”
　　无论当年的徐见知被他这话噎得多无语多无措，而今再想起来，都只觉怀念。

　　徐见知沉默良久，突然问道：“你小时候是不是很讨厌我啊？”
　　“见知哥你又在瞎想！”聂怀桑用力摆手，力图让这个让人尴尬的话题快点过去，“你怎么这么爱瞎想？有空琢磨我还不如多琢磨琢磨秦仙子！”
　　时隔多年，徐见知又在同一个地方被聂怀桑噎住了。
　　他好一会儿才轻咳一声，“别转移话题，问你话你就好好答，这一走也不知道什么时候能再见了，你就忍心不跟我讲明白？”
　　聂怀桑警觉地扬起调子，“怎么就“不知道什么时候能再见”了？你今天怎么奇奇怪怪的？你到底要去干嘛啊？你是犯了多大的罪状要被我哥大义灭亲吗？”
　　“兹事体大。”徐见知一脸无奈，“不好告诉你。”
　　——又来了，又来了。回回嘴上说自己潜力超群练练就好，真遇上事情又变成“不好告诉你”“不要多打听”，还真以为谁想听他们那些无聊透顶的大事呢？
　　聂怀桑翻了个白眼，“不要说小时候，我现在就很讨厌你！”
　　徐见知抬手拂来，聂怀桑皱着眉头往后仰，到底没躲过，不情不愿地任他拍在自己的头顶，淡淡的愤懑被这一拍灭了火，只余一点无可奈何。
　　“讨厌又怎么样啊？”他恨恨道，“你和我哥一样，都是我哥哥啊——我讨厌你们，难道你们就不是我哥了吗？”
　　童年的情绪再翻捡出来，大多都已斑驳褪色，依稀还能触得的一点点情绪和心境，可心底里漫上来的，终究还是怀念居多。
　　“我小时候，大概就……开始学刀以后，偶尔会讨厌你们……偶尔……谁让教习总拿你们来比我呢，天天说，月月说……
　　“你和我哥，自娘胎里便得天独厚，什么刀法剑术，内脉外功，什么都好，还生得早……最讨厌的就是明明什么都有了，还要和我抢阿娘。”
　　说到此，聂怀桑突然笑了起来，瞥着徐见知道：“我哥名正言顺的，也就罢了。你从哪里冒出来的？明明爹娘都有名有姓的，也和我抢——我阿娘明明就生了我一个……”
　　徐见知又抬手来，这次聂怀桑没给他好脸色，直接歪过头去——正好被他掐住了脸颊捏了一捏。
　　他被掐着脸，瓮声瓮气地道：“不说别的，就说你最宝贝的那棵海棠树——搞清楚点！那是你的吗？你的被你自己养死了！你自己养死的！结果呢？你一哭阿娘就把我的那枝拿给你种——我明明想插瓶插很久的。”
　　徐见知松开手，这才恍然道：“所以你总想摘我的海棠花。”
　　——这么些年，花开多少季，哪里就至于记恨到现在了？但头几次倒真就这么幼稚。
　　聂怀桑别过头去，有些不好意思的模样，但很快又哼哼道：“看在也成了你一桩好姻缘的份上，我就不跟你计较了。”
　　徐见知闻言，下意识在他额角狠狠弹得一响，色厉内荏道：“成什么成？别乱讲话！”
　　聂怀桑嘀咕：“我又不瞎……”
　　徐见知抿着唇，不再多言。聂怀桑又转回头来，饶有兴味地借着灯光看他面上那隐晦神情，好像第一次看透了里面的玄机，笑意越来越浓，终于笑得满面促狭。
　　徐见知被他看得瘆得慌，顺手拿起软枕就砸在了他脸上。
　　聂怀桑就势卧倒，抱着枕头闷笑了一会儿，才闷闷道：“你那些不能跟我讲的大事啊，我也不是很想听，但你也别胡思乱想睡不着觉了，哪怕就看在秦仙子的面子上呢？见知哥，你就想点儿好的吧！”
　　徐见知还是没答话。
　　漫长的宁静中，有软枕遮眼，聂怀桑的困意渐浓，呼吸渐缓，却听徐见知轻轻道：“睡这么早，小心半夜走了困。”
　　“我明天又不用回河间了，你管我怎么睡……”聂怀桑的话音变得黏黏糯糯，好似马上就要沉入梦乡，“这次我帮你们守着清河……把温易围死……”
　　徐见知轻笑了一声，默默帮他拆了发髻，“瞧给你能耐的。”
　　聂怀桑呼吸渐匀，听得下榻穿鞋的声响，忽地又醒，张口却吐出了一句梦话似的呢喃，“先别走……你说，你心里有人，别人八百年看不出来，那……你说我哥会不会心里……也藏着人呢？”
　　这问句依旧没得应答，只隐约听得耳侧呼吸稍急，大抵是某人提起某事又犯起失语的毛病，他的意识又很快沉了下去，眼皮上的那点柔光不知何时消失，终归于寂静黑暗。
　　迷蒙的睡梦中，在一瞬的重压后，他身上又覆了一片暖。
　　像是有人隔着被子，轻轻地抱了他一下。

　　徐见知从主屋走出时，季朝露已经无聊到把院子里的落叶都扫了个干净，存了满满一筐。终于等到人出来，但进去两位出来一个，她不由问：“二公子呢？”
　　徐见知说：“在里面睡着了。”
　　季朝露只好把钥匙挂回腰间，记下明早再来锁门，又从角落提起食盒，随口问：“你回西六院吃晚饭？”
　　“来不及了。”徐见知朝她伸手，“放乾坤袋里，我回河间再吃。”
　　季朝露只得递给他，瞧他用复杂的手法把不经摇晃的食盒安置在乾坤袋里，不似作伪，才疑道：“你真的现在就走？这么急。”
　　徐见知笑道：“我没跟门生一起回河间，大公子估计是当我不回去了，急信传给二公子要绑我呢！我可惹不起他，现在赶赶，还能在宵禁之前落地。”
　　——得了吧。整个不净世也就你最敢惹他了。
　　季朝露知道留不得人，好在徐见知这次回来的反常举动早就让她有所察觉，万事都准备妥当，等徐见知把食盒小心翼翼地收好，她马上从自己乾坤袋里掏出一个小布包袱，递到他手边，“我做的护掌，你拿回去帮我分给大家，小心动刀伤了手。”
　　徐见知接过，那包袱捆得很紧，他也不好打开，只是挑眉问道：“‘大家’是谁？”
　　季朝露回得硬邦邦，“就是大家。”
　　“哦——”徐见知点点头，“那就是大公子，聂宁钧，还有东营的周参将……”
　　季朝露伸手就是一扫帚，徐见知见机偏身，稳稳地避了过去。
　　一击不成，不净世的管家姑娘这次直接扯了钥匙环挥了过去，“促狭鬼！好好送过去！不然你再这样不打招呼就回来，没人给你做饭吃！信不信我在你屋里腌酸菜啊？”
　　徐见知一退再退，扬起乾坤袋示意自己已将包袱收好，这才得到了宽恕。
　　这一日时光简直是偷来的，他已经没空在不净世虚耗了，跟着季朝露离开正院，一路向前，开关无数道门的间歇，他问：“库房的东西都放回去了吧？”
　　“放回去啦……这翻箱倒柜的，可累死我了。”季朝露关上最后一道门，从腰间摸出了晚间进出山门的令牌，“都是些几年不开一次的箱子，你倒腾得这么急做什么？给你收尾收得萧萧和我腰都要断了。”
　　“辛苦你们。”徐见知笑得温良，又问，“信你收好了吗？”
　　季朝露神情一凛，默默点头，虽习惯了不对他们的正事多问，但脸上到底还是露出了一丝疑惑。
　　“这个月可能会很乱，你约束妇孺，让他们最近都不要出山门了。至于那封信，你仔细收着，尘埃落定之后，你再拿给二公子看。”
　　季朝露本该举出令牌过山门，可手刚抬了一半，又落下去，死死扣住了，盯着徐见知问：“见知……你还回来吗？”
　　——当年夫人去灵堂之前，也是这样交代她的。
　　徐见知伸手拿过她手中令牌，抛起又接住，轻松道：“当然回来了，这是我家。”
　　他看季朝露满脸纠结，忽地笑起来，“你有空担心我，还不如多想想你的‘大家’。”
　　季朝露皱着眉头，默默送他过山门。
　　天上一轮孤高明月，山门外一条长长石阶。明月清辉洒人间，照得长阶泛着青幽幽的光，却照不透长阶两侧的松林，只有一片近乎漆黑的苍郁。
　　“朝露，我还有一件事，一直忘了和你说。”徐见知的笑意盛在月光里，无半点阴影，“按计划，他九月十七会带着一堆人回家来——算算，就是明天了。”
　　说罢，也不管背后人是怎样的一副表情，径自转过身，抛剑御空。
　　他告别也没有回头，只是背着身挥了挥手。
　　“我走了！”

　　不净世的月亮总是格外圆，哪怕是上弦月，在徐见知眼里也比别处的满月还要丰润。
　　其实这个世界上没有什么是永恒的，但有些东西，哪怕只存在过短短一刻，便能永存于心。
　　比如故乡的月亮。

　　哪怕是在最差的一种可能里，身死魂灭，踏路黄泉——
　　徐见知想，终究还有那么一些人。
　　会有一些人——在人间的，会怀念他；在地府的，会迎接他。
　　他知道他身后的山门永远为他开着，正院的琉璃灯永远为他留着，因为有些人永远在等他。
　　——无论时运，无论结局。
　　不净世的明月永远圆满。
　　他看着它，突然什么都不怕了。