《孽徒他总想以下犯上》灯上缇

9、探寻 这个村子，

　　喜神，又名吉祥神，是民间寄托趋吉避凶、追求喜乐美好愿望的神明。

　　俩人自是听说过的。

　　只不过……在这种偏僻地方竟还会有祭祀典礼？

　　眼见大汉离开，俩人连忙跟上。

　　搭建喜神祭舞台的地方坐落在半山腰上，算不上远，不消片刻便已抵达。

　　一干村民忙得热火朝天，搬运道具、装点舞台、调试服装……

　　一众身穿粗布麻衣的少年少女在空地上排练着喜神祭的舞蹈，身条柔软，如水蛇般的腰有节律地韵动，看上去颇下了一番苦功夫。

　　俩人站在僻静地方看了一会儿，也没看出特别之处，便默不作声绕开了村民去往喜神庙。

　　喜神庙就在舞台附近，处于山林间，倘若不是偶然知晓这边开了喜神祭舞台，根本无法发现。

　　门口牌匾上书有“喜神庙”凛然三字，烫金的大字因年代久远而有些掉漆，变得斑驳。

　　“这地方，”陆纱罗眉毛微微拧起，“未免荒凉了些。”

　　戚慎宁顺着她的目光看去，香架上锈迹斑斑，香炉里插着三根长短不一的香，炉里只铺了浅浅一层香灰，已经很久没人来过的模样。

　　地上落了几片不知从哪吹来的灰败枯叶，踩过发出“咯吱”的清脆响声。

　　喜神像坐落在庙里，红脸，长髯，一双眼瞪得像铜铃，厚厚的嘴唇却向上扬，挤得两颊的肉堆起，做出一副喜笑颜开的表情。

　　“喜神……长这样？”戚慎宁不信神佛，本能觉得眼前这尊神像有种说不上的不对劲。

　　陆纱罗也茫然地摇摇头，她虽见过喜神的画像，但这尊神像却有股莫名的魔力，她对上那双眼后恍惚片刻，竟也记不起喜神原本模样了！

　　两人面面相觑。

　　“总之，还是先勘察一下吧。”

　　庙不大，一眼就能看穿，俩人都不信奉神明，把蒲团贡台翻了个遍都毫无所获，最后视线定格在了满面慈笑的神像上。

　　戚慎宁足尖一点，轻轻跃到了神像肩上。

　　甫一靠近，一股阴寒至极的气息扑面而来，恶臭得像腐烂了几年的味道冲进鼻腔，直往天灵盖上钻。
　　戚慎宁只得屏了气凝神看去——

　　柳安村算不上富裕，神像金身也只是用金漆薄薄上了一层，远看还不明显，离得近了才发现部分金漆已经剥落，露出埋在底下的黑乎乎一团。

　　戚慎宁谨慎地观察了片刻，没有贸然伸出手去触摸。

　　他的视线缓移，扫过了神像耳后、后颈一些由于角度问题难以被看到的部位，几点墨绿嵌在金漆之中，色渐浓黑。

　　“苔藓？”

　　戚慎宁双目一闪，似是想到什么，抬头望去。

　　庙顶修缮完好，并无漏隙，庙里空气不甚流通，水雾弥漫可能性也不大。

　　这些疑似苔藓的东西是如何而来的呢？

　　*
　　已近午时，该察看的地方也看得差不多了，俩人出庙回了柳家。

　　柳家媳妇正在布菜，黑亮柔顺的辫子垂下来，娴静温柔。见着人到齐了，她嘴一抿，露出个羞涩笑容，退到一边坐下。

　　柳二婶家里四口人，柳二婶夫妇，以及柳哲和他媳妇苗溪。

　　柳哲儿时发高烧把脑子烧坏了，纵使外表与寻常成年男子并无不同，但心智却犹如七岁稚童，好在他虽是憨傻了点但循规守矩，也不捣乱，只顾抱着饭碗吃饭。

　　饭桌上一片安静，只有柳哲“呼哧呼哧”刨饭的声响。

　　一大桌菜是柳二婶精心准备的，鱼鲜肉嫩，鲜辣的酱汁一淋，红彤彤的辣椒剁碎了洒在其中，就连几个瞧不上农家饭菜的云渺宗弟子也禁不住尝了好几口。

　　陆纱罗没吃饭的心思，她眼珠一瞟，问：“剑尊人呢？”

　　望阳峰大弟子唐道远温声道：“戚……戚公子说是胃口不适，回房间休息了，闻长老也跟着去了。”

　　话音刚落，坐在另一侧的弟子便酸溜溜地开了口，“我们哪比得上人家身娇体弱，来这地方还穿雪绡戴玉冠……哎！”

　　唐道远不动声色缩回了脚，“慎言。”

　　这次历练原本众人是打算简装出行，碰巧遇上了‘出门散心’的戚宴二人，全盘计划都被打乱，不免有人犯嘀咕。

　　戚慎宁没碰桌上的饭菜，只舀了半碗米汤慢慢啜饮着。
　　热气腾腾的米汤下肚，抚慰了隐隐发疼的胃部，他放下碗，一双眼看向坐在上席的主人家。

　　“阿婆，我听说几日后会有喜神祭？”

　　柳二婶松垮的脸皮堆起一层褶子，浑浊的眼中飞快闪过异样情绪，转眼又消失不见。她慢条斯理夹了一片鱼肉含在嘴里，缓声道：“喜神祭可是咱村一年一度的盛大祭典。”

　　“届时各位客人可以去观礼。”

　　“观礼？观什么礼？”有人抓住话头不放，连忙问道。

　　柳二婶闭了嘴，任凭再如何旁敲侧击，不发一言。

　　看问不出更多信息，戚慎宁转移话题，另起了头，“除了我们，还有其他外乡人来参加喜神祭吗？”

　　“当然。”柳二婶的脸上流露出古怪的神情，像是狂热又像是恐惧，“每年这个时候，来我们村子的人最多了。”

　　一顿饭毕，除了喜神祭即将在三日后举行外，没挖出任何有用的信息，众人的脸色都不太好看。

　　唐道远主动开口分享情报：“今早我去拜访了几家丢失家畜的人，据他们陈述，那夜他们并没有睡熟，稍有动静应该都能发现不对劲，可家畜偏偏就这样在眼皮子底下消失了。”
　　“外乡人借住的几家我也去勘察了一番，人失踪前所住的房间也没发现什么邪气入侵的迹象。”

　　他沉声道：“更糟糕的是，最开始只是几月一次，近两个月来这种‘失踪事件’频率明显提高，发展成三五日一次。”
　　“如果不尽快解决，怕是更糟。”

　　可如今，种种调查结果显示并没有邪祟出没，是妖是魔还是鬼物，都尚且未知。

　　难不成是监守自盗？自家作案？

　　可是理由呢？众人想破脑袋也想不出一个合理的解释。

　　“总之，大家留个心眼。”唐道远一锤定音，“下午再去村落附近的山里转悠转悠。”

　　……

　　戚慎宁没这么做。

　　这个村子太平静了，男人捕鱼劳作，女人浣衣做饭，家家户户都如此，过着普普通通的农耕生活。
　　发生了离奇的失踪案件，且肉眼可见的频率增加，他没从任何一户人家的脸上看出忧虑之色，反而欢天喜地地筹备着喜神祭的各种事项。

　　一定有问题。

　　他睡了一下午，直到夜半。

　　子时，躺在床上的少年睁开了双眼。

　　阴冷腥臭的气息似游蛇般在屋外移动，又裹挟着淡淡的腐烂味道，在不大的院落里迅速蔓延开。

　　戚慎宁不作声地翻身下床，穿靴，顺手拿起放在枕边的匕首，悄无声息地打开了房门。

　　院落里一片漆黑，唯有一点点月光倒映在中心的井上，反射出缄默的光。越是靠近，越是能感觉到那股令人作呕的味道愈发浓郁。

　　下意识攥紧手中的匕首，凹凸不平的匕首柄硌得手生疼，待到意识清醒了点，戚慎宁警惕地左右扫视。

　　静悄悄的。

　　没有蛐蛐聒噪的叫声，就连村口那家爱吵闹的大黄狗也住了声，黑暗中寂静得可怕。

　　半柱香的功夫过去，戚慎宁已经把不大的院落摸索了个尽，也没有发现古怪之处，除了那股无处不在的恶臭味道外，一切都平稀如常。

　　就在他绷紧的神经稍稍松懈的片刻，窸窸窣窣的声音从身后响起。

　　戚慎宁猛然回过头，只觉眼前一花，不知从何处蹿出了一道黑影朝他袭来！

　　事发太过突然，他的瞳孔骤然紧缩，只来得及本能地往后退了半步，将匕首橫于胸前，准备生生抗下这一击。

　　说时迟那时快，一道凌厉无比的剑气破空而来，几欲映亮了大半个院落。

　　一阵失神过后，戚慎宁才发现那道黑影伏在他面前不远处的地上瑟瑟发抖，不欲再起。

　　他还没来得及反应，院落里各个房间的油灯接连亮起，柳家的人和云渺宗的弟子持着利器快步来到院落中心。

　　被倏地亮起的灯光晃了眼的戚慎宁：“……”

　　“沈宁，你大半夜不睡觉干什么呢。”陆纱罗嘟嚷着，边打哈欠边从房间里走了出来。

　　“我……”戚慎宁还没出口解释，就被一声尖利的女声打断。

　　“溪儿——！”

　　戚慎宁一愣，只见伏在地上那道黑影缓缓仰起脸，黑发滑落露出一张秀丽而苍白的小脸，不是柳家媳妇苗溪又是谁？！

　　伸手不见五指的黑夜，寂静无人的院落，趴在地上发抖的女人，手持匕首站在她面前的男人。

　　不仅仅是柳家的人，就连云渺宗的弟子看向戚慎宁的眼神都奇怪了起来。

　　“她……”戚慎宁看着苗溪在旁人看不见的地方朝他露出了一个诡异的微笑，随即全身发抖地躲到了插着腰的柳二婶背后，头痛欲裂。

　　“溪儿别怕，娘会为你主持公道的。”柳二婶低声轻抚苗溪的肩头，眼神不善地看向戚慎宁，“这位公子有什么好说的吗？”

　　“阿婆你别误会，”戚慎宁道，“有人替我作证。”
　　电光石火之间，他想起了那道几欲照亮大半个院落的剑光，如此惊艳的剑气，他也只见过一人使过。

　　他还没想好如何说服闻雪砚为他说话，柳家的房门被急促地敲了起来。

　　“柳二婶，你们在家吗？”
　　“不好了出事了——”
　　“有人死了！”