《山海几千重》遛弯的鱼

60、隐瞒惹君怒

　　宋榆抵达凉州的第四日，换上天蚕丝内甲的宋樟，天色将明便带着一众随行士兵，押了几车军粮，起拔去往驻守的前线重镇阳关。

　　清晨的风呼啸而来，将宋榆束发的绑带吹乱，她紧了紧披着的薄氅，目送宋樟与一众随行士兵越走越远，直到连随军押送的粮车都看不清楚轮廓，才转身折返凉州城。

　　与此同时，长安的文武之争，随着刘和与范潜的朝堂对峙，被彻底摆上台面。

　　两仪殿里，文武百官泾渭分明地站在大殿左右两边，眼角余光看向龙椅上的帝王。

　　众人前方，刘和与范潜各持笏板，争锋相对。

　　“启奏陛下，洛阳刺客一案，臣在搜查长洛客栈时，大理寺少卿范潜借口探访故人，阻碍臣搜查刺客。臣怀疑，范潜背地里与刺客另有勾结。”想到与自己失之交臂的天蚕丝，刘和的脸上浮现愤愤之色。说出来的话，仿若刀光剑影。

　　随着刘和的话音落下，大殿中不少大臣的面上浮现出讶然之色。众人不由得垂手而立，眼观鼻鼻观心，一言不发地作壁上观。

　　便是连一贯信任范潜的夏帝，都不由得生出浓浓的不悦。在众臣的噤若寒蝉中，只听得一声饱含威严的质询，“范潜，可有此事？”

　　身为夏帝面前的红人，范潜虽然审理案件遵循法度，但行事却有些刚直磊落，难免因为办案驳了其他同僚的面子，渐渐有成为孤臣的架势。

　　满朝文武，希望他此番受挫的人并不少，但相信他与刺客勾结的人却几乎没有。

　　范潜心知夏帝不满他插手这起案子，之前借伤将他摘出去，正是为了将案子转给禁卫军。

　　这样的举动，表面上看起来，似乎是为了保护他，其实不过是夏帝的帝王权术，目的不过是为了平衡文武之争。

　　毕竟文官的崛起，接连将武官逼得节节败退，除军粮延误之外，甚至险些出现军药被掉包的事情。

　　范潜自然知道夏帝的打算，若非刘和一朝得势，将喻子居牵扯其中，他绝不会平白给人留下把柄。

　　夏帝的动怒，既是气他行事不谨慎，也是借机警告。

　　好在他虽属文官，却并未真正搅和进文武之争，才使得长洛客栈之事还有回旋的余地。

　　他抿了抿嘴，并未承认刘和的指控，“回禀陛下，刘副统领奉旨搜查刺客那晚，臣确实因为私事去过长洛客栈，但绝非刘副统领所言勾结刺客，还请陛下明察。”

　　见他抵死不认，刘和满眼挑衅道，“范潜，事到如今，莫非你还想狡辩不成？如果不是与刺客有勾结，你为何阻止我审查疑犯？如果觉得我冤枉了你，不如范大人给大家说说，你所谓的私事，到底是什么？”。

　　从洛阳回来之后，他便查出了那晚出现在长洛客栈的人是谁，自然也知道范潜的隐瞒为何。他之所以敢如此挑衅，不过是赌范潜，不会将喻子居出现在洛阳之事道出。

　　“你……”手指着满眼得意洋洋的刘和，范潜不由得怒气上涌，脸色变得铁青。

　　两人对峙到这时候，便是傻子都能看出来另有隐情，更何况在场之人，谁不是久经官场的老狐狸。

　　范潜的隐瞒，便显得格外引人瞩目。

　　“范潜，你如何说？”威严的声音，再次从龙椅上传来。夏帝不悦地看着拒不从实禀明的范潜，面上的怒色更盛。

　　站在文官队伍前端，身着二品大臣朝服的范石碌，也不由得焦急地催促道，“潜儿，到底是何事？你说呀！”

　　看着父亲眼中的焦急，想到宋榆对出仕为官之事的避之不及，范潜满眼愧疚地对着范石碌拜了拜，转身对着龙椅之上的夏帝俯首道，“回禀陛下，臣一贯忠心耿耿，对朝事知无不言言无不尽。但此事涉及到故人的私事，臣不能说，请陛下降罪！”

　　这话虽然表了忠心，却只差明晃晃地说夏帝公私不分。

　　果然，他的话音刚落，只听见龙椅之上的夏帝，怒不可遏地吼道，“大胆范潜！身为大理寺少卿，公然违逆圣令。来人，先打三十大板，再将他押入大牢！”

　　圣谕一出，范石碌已是扑通一声，跟着跪伏在地，“犬子一心效忠陛下，绝做不出什么违逆之事，还请陛下开恩！”

　　殿外的卫兵涌入，挟持着范潜的双臂，将他从殿中带出。不一会，便听到棍棒击打人体的噗通之声。

　　殿内，额头撞击地面的声音，连续不断地响起。鲜红的血，从范石碌青紫色的额头流出，渐渐往下落去，在石板上绽开朵朵血色之花。

　　至此，任谁都能看出范潜并未勾结刺客，却又实实在在触怒了龙颜。

　　殿中的刚直之臣，纷纷站了出来，对着龙椅上的夏帝求情道，“启禀陛下，小范大人素来刚直磊落，想来不会与刺客勾结，此事必定另有隐情。大理寺案子不少，不若等事情查明，再处罚小范大人也不迟。”

　　这一番话，说得合情合理，配合着殿外的杖刑，和殿内范石碌的剖白，算是给了夏帝一个大大的台阶。

　　见夏帝面色有所松动，作壁上观的一些文官，也不由得跟着求情了起来。

　　形势的反转，让刘和有些措手不及，他正准备继续网罗罪状时，夏帝已是发话道，“传朕旨意，打满三十大板，着范潜回府听候发落！”

　　与押入大牢相比，轻省得多的惩戒，让范石碌长长地舒了一口气，大呼三声“谢主隆恩”，才摇摇晃晃地站了起来。

　　夏帝的口谕一出，事情便成了定局，再无改弦易辙的可能。心知大势已去的刘和，恼怒地看了范石碌等文官一眼，到底识趣地不再开口。

　　殿外，范潜从凳子上爬起，抱着脱下的官服，眯着眼睛望了望始终阴沉的天空，青白着脸色，在内侍官的搀扶下，一步一步慢慢走出宫门。

　　他白色的亵衣上，血色的斑驳如雪中绽放的红梅，热烈而死寂。

　　宫门外，听了消息而来的常乐，小心翼翼地将他扶上马车。回首望了眼巍峨的宫墙，一言不发地将车帘放下，隔绝临街的窥探。

　　待马车回到范府，范潜的院子里已经等满了闻讯而来的女眷。

　　“潜儿，快让娘看看，伤得如何？”不待常乐将人安置好，崔氏已是焦急地迎了上去，恨不得立时扒拉下范潜的亵衣，仔细地看上一眼才放心。

　　点点冷汗从范潜的额上冒出，他勉力扬起嘴唇，强笑着安慰道，“劳母亲担心了，孩儿无妨的，养几日便好了。”

　　他到底是夏帝面前的红人，虽然此番惹得夏帝动怒，但行刑之人到底有所忌惮，并不真的下狠手。

　　毕竟人无百样好，花无百日红。

　　朝堂上的人事变化太快，今日升官的说不定明日便被贬了，明日被贬的不知道哪日又起复了。

　　也因此，除非有深仇大恨，行刑之人大多会有所顾忌，下手不敢太过狠厉。

　　这便是做事留一线、日后好相见的道理。

　　他的伤虽然看起来严重，但其实不过是皮外伤，并未伤筋动骨，也是真正养几日便能好的。

　　虽然明白其中的道理，母子俩说话时，太夫人却还是吩咐大夫人道，“拿我的名帖，去请钟太医过府一趟。”

　　谢氏点点头，自去安排延请钟太医之事。

　　回头看着挤挤挨挨一屋子女眷，和只顾抹泪的崔氏，太夫人心烦地挥了挥手，支使常乐道，“都什么时候了，还在计较这些礼数，快扶潜儿去榻上趴着。”

　　除了崔氏和范璃，其他人尽数被太夫人打发了出去。

　　门边，在众人簇拥着往外走的时候，薛娇娇双手紧紧拧着手里的帕子，突然急切地出声恳求道，“太夫人！我……我担心表哥，想……想等钟太医看过之后……”

　　说这些话时，她面色绯红，双眼泫然欲泣，一副不胜娇羞的模样。

　　太夫人满眼审视地看着她，尚未发话，崔氏已是不假思索地说情道，“母亲，都是一家人，娇娇也是一番好意，便让她留下吧！”

　　并未回应俩人的期待，太夫人面色一整，看向已经被常乐服侍着趴在床榻上的范潜，“潜儿，你如何看？”

　　“男女授受不亲，薛表妹待在这里，不妥。”范潜面色平静地说道，眼神没有半点停留在薛娇娇的身上。

　　听得此言，太夫人满意地点点头。

　　知礼守矩，不为女色所动，这才是范氏一族未来族长该有的气度。

　　崔氏却是尴尬地脸色赤红，回首吩咐薛娇娇道，“倒是我思虑不周了。娇娇，你先回去吧！等钟太医来瞧过，姨母再使丫头来告诉你结果。”

　　“是。”薛娇娇盈盈一拜，面色煞白地转身离去。

　　见她如此做派，范璃极为不雅地翻了个白眼，从袖兜里掏出手帕，细细给范潜擦去额上的汗珠。

　　正在此时，常乐从房间的箱笼里翻出一个白瓷药瓶，双手捧着向太夫人请示道，“太夫人，这是大人的一位朋友送的伤药，比宫里配的金疮药还要好一些，不如小的先替大人敷上，等钟太医来了再做理论？”

　　“也罢！”太夫人点点头，带头回避了出去。

　　等常乐将一切收拾妥当，太夫人才重新回到内间。

　　见到重新换上干净亵衣的范潜，惨白得没有一点血色的嘴唇，太夫人满眼怜惜地坐在床沿，忍不住长长地叹了口气，紧紧握着他的手叮嘱道，“潜儿，虽说你父亲是圣上的伴读，圣上平日也算看重你，但君臣终究有别，你日后行事切记要三思。”

　　太夫人的担忧不无道理，历朝历代，因言获罪之人不知凡几。轻则被贬，终身不得回朝；重则人死灯灭，甚至举族覆灭。

　　范潜出身官宦世家，想要借扳倒他而扳倒范氏一族的人不知有多少。他的一言一行更是不知被多少人盯着，一点都轻忽不得。

　　“孙儿谨记祖母教诲。”范潜郑重地点了点头，眼中却并无一丝悔意。

　　“你明白便好！”太夫人在心底默叹一声，想到薛娇娇含羞带怯的眼神，不由得敲打崔氏道，“潜儿既答应了成婚，你身为他的母亲，就该操持起来，也好让潜儿收收心，免得行事还这般不知轻重。这满长安城的大家小姐，你多去帮他相看相看，总有那品貌皆宜的。”

　　说着，见崔氏似有不服，不由直言道，“不要一心只想着亲上加亲，潜儿日后是要撑起咱们范家门庭的，他的妻子日后便是我范家的宗妇，一定要是个能撑得住事的。薛家小姐那般只知道做些许绣活点心，吟两首酸诗，行事连分寸都不懂的姑娘，如何能为潜儿撑起这内院？撑起我范氏一族的祖业？”

　　太夫人的一番话，将崔氏暗地里的小心思全部戳破，她不由得面色赤红，唯唯诺诺连声答应。

　　这厢正上演着婆婆教媳妇的戏码，前院已有仆人来报，说是让去前院接旨。

　　“怎的这么快，钟太医还没到，这万一就要押入大牢，潜儿这身子如何撑得住？”崔氏急得像晕头转向的苍蝇，面色惊惧交加，犹如困兽在内室团团打转。

　　太夫人斜睨了她一眼，镇定地吩咐常乐道，“迎接圣旨不可失礼！快帮潜儿更衣，老身先去前院看看。”

　　“是，请小姐扶夫人先到外间暂避。”尴尬地看着走来走去的崔氏，常乐恭敬地对着范璃作揖道。等两人从内室离开，才服侍着范潜重新换上官服。

　　等三人匆匆赶到前院时，迎接圣旨的香案已经摆上。陈公公面色平静地坐在一旁喝茶，手里并未拿着明黄的圣旨。见到范潜出现，他才放下茶盏，令众人跪下来，听他宣读圣上的口谕。

　　“圣上有旨，着范潜三日后赴凉州任监军，彻查军需一案，将功抵罪。”陈公公叹息地看了范潜一眼，待众人都站起身来，才对着太夫人见礼道，“太夫人不必忧心，钟太医方才正在宫中为麟王诊脉。圣上让咱家过来宣旨时，也吩咐了钟太医过府为小范大人诊脉，想必快到了。小范大人简在帝心，只管在府中养伤，日子到了，自去凉州便是。”

　　“多谢公公提点！”太夫人感激道，当着陈公公的面，吩咐谢氏闭门谢客。

　　陈公公满意地点点头，自是回宫向圣上秉明范府众人的反应。