《山海几千重》遛弯的鱼

43、酒宴谈婚嫁

　　“范大人，我曾允诺作你的护卫，此话如今仍然有效。只要大人身在余杭，我定不会让贼人有可趁之机。”从刘家村离开后，宋榆郑重承诺道。

　　“我记得你曾同本官说过，民不与官斗。你对牵扯到官府的事情，一向避如蛇蝎。此次为何如此执着？是因为白露姑娘吗？”范潜深深叹道。

　　他曾迫切地希望，能将她招揽为护卫。然而，当她主动提出来时，范潜却发现自己的心里并没有多少欢喜。

　　“我想亲手找出那幕后之人。但是，凭我的身份，很难。”宋榆直言不讳道，毫不掩饰自己的目的。

　　虽然知道是刘瑾砸伤的白露，但她更清楚，刘瑾不过是被推到台前的那个人，幕后之人才是真正的罪魁祸首。

　　“好。”范潜点了点头。

　　即便知道她的承诺，不过是为了替白露报仇；即便他很不喜欢这样的利益交换，终究还是没有拒绝。

　　随着真账册被找回，刘瑾被缉拿归案，人赃并获之下，孙辽成贪污修河堤款的冤案也便随之告破。

　　曾经被裹挟的民意，也渐渐被松绑。

　　为了驱走晦气，孙辽成跨过火盆之后，决意在县衙办一场祛秽宴。

　　凡属在为他洗清嫌疑一事上出过力的，尽在被邀之列。

　　宋榆跟在范潜身后跨入县衙，刚一进门，就见柳廷一脸不悦地迎了过来。

　　“喻兄，白露姑娘受伤这么大的事情，你居然都不告诉我们一声，是不是不把我们当兄弟？万兄可是放话出来，让你好生反省，别想蒙混过去。”柳廷虽然面色不佳，动作却极为亲昵。他将手搭在宋榆的肩上，拖着她便要往宴席上而去。

　　因为假账册一事，闹得颇大，如今真相大白，知道的人也便多了。白露作为人证，当堂作证，这遇险之事，自然也就无法隐瞒了去。

　　“请你们喝酒。如何？”宋榆将他搭在自己肩上的手拍了下来，随口提议道。

　　“算了，我们最近可不敢去喝酒。会试将近，马上便要去长安了，夫子们盯得紧。”说起喝酒一事，柳廷瞬间便焉了下来。

　　“那便等你们回来……”俩人一边说着，一边往酒宴大厅走去。

　　诸如“繁花似锦”“桃花酿”这样的话，飘洒在夜风里，隐隐传入范潜主仆的耳中。

　　“大公子倒还是老样子，在哪里都能遇到同道中人。”常乐跟在范潜身边，看着越走越远的俩人感叹道。

　　“狐朋狗友。”范潜凉凉地冷哼一声，神情不悦地走向酒宴之地。

　　宴席之上，宋榆与柳廷坐在相邻的几案后，一边自在地喝着乌梅饮，一边说着闲话。

　　谈及刘瑾，柳廷唏嘘不已。

　　范潜往他们的位置扫了两眼，到底在孙辽成的热情招呼之中，在上座坐了。

　　“此次能洗清嫌疑，都是仰仗了大人。下官先干为敬，喝了这一杯。”酒宴开始，孙辽成热切地说道。端起几案上的酒杯，便将杯中酒喝了个一干二净。

　　死里逃生一番，见识到官场的诡谲云涌，他在为人处事上，显然多了几分彻悟，面对范潜时更加从容淡定。

　　“孙大人言重了，你既清白，本官自不会污蔑了你去。”范潜拿起酒杯，抿了一口，权作回应他的热情。

　　“喻公子倒是没说错，范大人秉性正直，查案最重证据。倒是下官以小人之心度君子之腹了。”孙辽成钦佩地说道，嘴快地将宋榆对范潜的评价说了出来。

　　“孙大人与喻子居，莫非还交情匪浅？”范潜嘴角微微上扬。虽然神情看起来没什么变化，心情却是愉悦了很多。

　　“倒也不是。只是喻公子少年英才，下官很是欣赏。”孙辽成浅笑道，与柳敬对视一眼，“柳大人，柳廷与喻公子同窗，可知他是否已有婚配？”

　　“这个倒未听廷儿提起。大人莫不是看上喻公子了，想为四小姐找位乘龙快婿？”柳敬满面堆笑。心道经此一事，孙辽成莫不是看上了喻子居，连一贯挂在嘴边的门第之见都摒弃了。

　　“本官确有此意。小四也不小了，春上已经及笄，这喻公子恰好十七，与小女年岁也是相当。”孙辽成捋了捋下巴上的胡须，志得意满地说道。连喻子居的年龄都打听得一清二楚，显然有这个想法已不是一天两天。

　　“乘龙快婿？据本官所知，喻子居出身商贾之家，恐怕是配不上孙小姐的身份吧！”范潜眼神一凝，说出来的话跟冰雹渣子一般冷硬。

　　“大人说得是，下官之前确实有过这般顾虑。此番遭遇变故，下官也想明白了。下官门第不高，小女若是高嫁，下官倘若出事，便没人能护住她。如此，倒不如将她托付给可信之人，只要小女过得自在，下官也便心满意足了。再说，英雄不问出处，喻公子除了出身，旁的都不差别人什么。”孙辽成解释道。

　　此刻的他，全然是一个为子女幸福打算的慈爱。

　　见他将心中所想和盘托出，柳敬紧跟着附和道，“大人所言甚是。喻公子心胸开阔，心地良善，便是廷儿上回那般同他说话，他非但没有计较，还不计前嫌为廷儿打算。若是成亲，定是个维护妻子的，想必不会亏待了四小姐去。”

　　柳敬言辞措措，却不知他的一番话，将范潜几乎憋得吐血。

　　“本官二十有四，尚且未曾婚配。喻子居年仅十七，孙大人的打算，是否太早？”范潜心底一梗，仿若被棉花堵住了喉咙，莫名涌出许多怒火，面色跟着一冷。

　　孙辽成在心底计算了一番，看着范潜冷了的脸色，忍不住打了个寒噤。想到范潜与喻子居的交情，还以为他是担心自己亏待了喻子居，连忙赔笑道，“大人放心，下官定不会亏待了喻公子。如今所想，不过是提前定下来。等六礼走完，怎么都得两年之后，那时候喻公子也十九了，算不得早。”

　　看着孙辽成满脸皱褶地赔笑，范潜猛然醒悟了过来，收敛情绪，面色浅淡道，“孙大人倒是想得清楚！”

　　心底的不痛快，仿佛潮水涌动。范潜转头，看着与柳廷碰杯对饮的人，青筋几乎从脖颈中跳出来。他端起酒杯，便将那杯中酒水，尽数灌进喉咙。

　　“大人？”常乐担心地看着他，隐约觉得自家大人的动怒，与孙辽成刚才所说的事情有着莫大的关联。

　　顺着自家大人的视线看去，常乐的眉头蹙成一团，不知何时，喻大公子居然能轻易牵动大人的情绪。

　　推杯换盏，宴罢人散。柳廷与宋榆说了万昌镰想去狱中一探的事情，便扶着有些许沉醉的柳敬，从酒宴的大厅走了出去。

　　宋榆这才发现，一场酒宴，便是连作为东道主的孙辽成都喝醉了。

　　“大公子，快过来帮忙。”常乐见她抬腿便要往门外走去，不由得提高声音喊道。

　　“怎生喝得如此醉？”双目清明的宋榆，几步走到范潜面前。闻着满鼻腔的酒味，眉峰挤成一条线。

　　“还不都是因为你招蜂引蝶！孙大人想把女儿许配给你，大人觉得你年仅十七岁，便谈论娶亲，实在为时尚早。被孙大人和柳大人俩人给拿话给堵了。”常乐满脸不快地指责道，将范潜的一条手臂搭在自己脖子上，招呼宋榆跟上，这才便驮着人往外走。

　　“十七岁，早吗？”宋榆疑惑道。

　　余杭城内，十七岁便成亲的人比比皆是，便是她在西山学院的同窗，都有好些已经拖家带口。

　　白露也总说宋大夫人不关心她的婚事，如此这般年纪还没将婚事定下来，莫非竟是误会了不成？

　　难不成，长安的习俗与余杭相差很远？

　　宋榆有些许不确定，常乐凉凉地看了她一眼，怒其不争的忿忿道，“功名未就，谈何娶妻？我家大人二十四了，尚且未曾婚配。十七岁成亲，自然是早的。”

　　说着，越发觉得这位喻大公子真是不求上进。

　　“果然是十里不同风，百里不同俗。没想到长安的习俗，竟与江南差别如此之大。在我们江南，十七岁成亲的比比皆是。二十四岁的男子，孩子都能满地跑了。”宋榆自觉猜测得到证实，颇为感慨地说道。

　　“你想娶孙小姐？”范潜睁开惺忪的眼，紧紧盯着她。

　　“大人多虑了，我怎么可能娶孙小姐。”宋榆摇了摇头，她便是有这心，也无这力。

　　见常乐驮着他艰难地往前挪，宋榆上前一步，将范潜的另一条胳膊架在自己肩上，帮常乐分担一半的重量。

　　范潜面色稍霁，闭上眼睛，将身体的重量全压在俩人的肩上。

　　一路半驮着范潜，上了县衙门口的马车，扶着他靠着车厢坐了，宋榆才揉了揉肩膀，对着常乐道，“人一旦喝醉，便死沉死沉，你以后可得劝着你家大人些。既然喝不了这许多，便不要逞能贪杯。”

　　“也不知道罪魁祸首是谁，大人一向最是克制，以前从未喝醉过。”常乐瞥了她一眼，懒懒得说道。在范潜身旁坐了，护着他免得将头撞到车厢上。

　　“算了，我不同你计较。”宋榆深呼吸道，只觉好心被当作驴肝肺。她将车厢的帘子掀开，看了眼稀疏亮着些许路灯的余杭城，任夜风吹散车厢内的冲天酒气。

　　直到回到余杭驿馆，与常乐一起将范潜扶到床榻上，宋榆才甩了甩手，面色不佳地嗅了嗅，“这满身酒味，实在太难闻了。本公子得先回去洗漱一番，你家大人就交给你了。若有急事，往天上放个响箭，本公子即刻便到。”

　　宋榆径直回了城西喻府。洗漱之后，在窗前里将头发晾干，才将手里的杂记放下，灭了烛灯在床榻上歇下。

　　余杭驿馆之中，范潜睡至半夜，喉咙干哑地醒来。看了眼坐在一旁打盹的常乐，起身为自己倒了一碗早已放凉的茶水。

　　“大人，你醒了。可有哪里难受？”常乐从浅睡中惊醒过来，就着月色，拿出火折子将房间里的烛灯点亮。

　　“喻子居呢？”范潜扫了眼房间，并未看见有其他人。

　　“说是酒气难闻，回府洗漱了。今日应该不会过来了吧！”常乐随口说道，见范潜将碗中的茶喝完，便拿起茶壶给他又添了些茶水。

　　范潜漫不经心地应了一句，眼睛盯着深褐色的茶碗，过了好一会儿，才一字一句缓缓说道，“常乐，你说本官是不是该娶妻了。”

　　宋榆的那句孩子都能满地跑了，终是让他心底生出些许不一样的感觉，仿佛之前的清冷生活，变得极其可笑。

　　也许，娶个妻子，再生个孩子，也很好？

　　“大人不必将喻公子的话放在心上。”常乐愣愣地说道，内心很是纠结，不知该回答是，还是回答不是。

　　在大夏朝，二十四岁未娶已是晚婚。范潜一直未娶，范府长辈很是担忧，早前便说过让他劝劝。他欣喜于自家大人终于有了成婚之思，但又担心他此刻所想，只是因为旁人的一句话。

　　若是如此，贸然成婚，反倒不妥。

　　常乐在心底暗叹，不知道自己的劝慰，是对还是错。