《山海几千重》遛弯的鱼

39、一纸新线索

　　范潜从褡裢取出半张纸摊开在桌面上，纸的边缘有明显撕扯过的痕迹，纸上的泥印清晰可见，几乎将纸上的字迹全部盖过。

　　“这是成都麻纸。”范潜指了指边缘撕扯处露出来的细丝。

　　因为碱水蒸煮之法的出现，再加上臼捣原料的制作工艺，使得大夏朝纸的质量比前朝时好了不少。

　　虽然各地都有商家自行造纸，却唯有成都麻纸冠绝天下。也因此，先帝时期便明发圣旨，指定成都麻纸为朝廷公务专用纸。

　　大夏朝立国三十余年间，这条圣旨更是被贯彻到底，成都麻纸几乎成了各地官府用纸的专属。

　　“这张纸是在哪里发现的？”宋榆皱了皱眉，将纸摊开在手上。

　　她与余杭县衙的关系还算亲近，行凶之人若真是官府中人，实在没有道理对白露出手。除非，白露看到了不该看到的东西。

　　“就在白露姑娘遇险处。”范潜叹了口气，“你师父大概是心急白露姑娘的伤势，只把明显是凶器的砚台碎片捡起来，而没有仔细检查她的身边。这张纸上的泥印，你仔细看看就知道，轮廓是鞋底的一部分。我已经让常乐比对过，这轮廓的大小与白露姑娘的鞋底一致，想来是被白露姑娘踩在了脚底下。”

　　宋榆点了点头，起身走出凉亭。白露虽然名为侍婢，实则与家人无异。见她重伤昏迷，即便是她自己，第一反应也是救人，而不是搜寻线索。长青能将那砚台碎片捡起来，已经算很是冷静理智了。

　　她将纸举在头顶，对着阳光看了起来。在刺目的光下，墨迹和泥印变得泾渭分明。

　　“糯米、熟石灰……”虽然纸上的文字不全，大致还能看出些许内容。看着阳光下的文字，宋榆不由得陷入沉思，“能同时用上这两样东西，只有作为建筑粘胶的糯米灰浆。但是，江南之地的房子多为木石建筑，并不需要用到糯米灰浆。那么，它的使用之处，便是修筑城墙或河堤。余杭的城墙虽说不是固若金汤，却也多年未曾修葺过。反倒是河堤……”

　　“正是如此。余杭县衙前些天失了修河堤的银钱账册，所以本官怀疑，这纸上的内容，应该与那银钱账册有关。”范潜点了点头，面上浮现愧色。

　　他的本意是想引出导致河堤溃堤的幕后之人，却未曾想到事情如此发展，会牵连到她身边的人遭了这池鱼之殃。

　　宋榆恍若未闻，只是仰头一眼不错地看着那张纸。阳光透过纸张的边缘照在她的脸上，她的眼睛微微眯起，冷厉之色越发浓烈，“范大人之前的推断确实没错，这凶手还真不是个家境宽裕之人。”

　　“可是有新发现？”范潜忍不住追问道。

　　“范大人惯用好墨，没有对比，自然发现不了。”宋榆冷笑一声，将纸重新放在桌面上，“成色上好的墨，写出来的字，墨迹均匀。成色不好的墨，写出来的字，表面上看起来似乎也没什么区别。但是，如果将写了字的纸放在强光之下，墨迹中便会呈现大小不同的颗粒状。”

　　范潜了然地点了点头，拿起纸向着太阳看了起来，墨迹中的异状一览无余。

　　“看来，这账册是假的。”范潜叹道。

　　虽然有偏僻清贫的衙门会用成色较差的墨，但这样的事情绝不会发生在富庶的江南之地。

　　“凶手为何要制作假账册？若要对付孙大人，账册被盗他本就难辞其咎，实在无需多此一举。”常乐不解地说道。

　　“你忘了？孙大人昨日可是送了一箱账册来驿馆的。”范潜意味深长地说道，“本官知道孙大人手里没有多余备查的账册，那幕后之人可未必知道。”

　　“他这般费尽周折对付孙大人，到底是有何仇怨。”常乐费解不已。又是盗走账册，又是制作假账，一计不成再生一计。谋算一环接着一环，幕后之人花如此大的气力，目的仅仅是为了复仇吗？

　　“未必是仇怨，等着看吧！幕后之人应该会有新动作。”范潜摇了摇头。他的话音刚落，就听到喻府的大门处传来啪啪地拍门之声。

　　不一会儿，秦老伯便领着一名衙役进了来。
　　“小的见过范大人。孙大人让小的来请大人去县衙一唔。”那衙役恭敬地见礼，道明来意。

　　范潜领着常乐起身随他而去。

　　宋榆揉了揉干涩的眼睛，重新回到白露的房间。见她安详地睡在床榻上，宋榆便端了把椅子放在床榻旁，歪在椅子上闭目养神起来。

　　即便闭着眼睛，身心的疲惫也无法阻挡思维的活跃。她从书房拿了笔墨纸砚等物件过来，将一个个名字写好，贴在墙壁之上。

　　为何要制作假账册？难道真的只是为了置孙辽成于死地？宋榆凝眉深思，常乐的不解之处，正是她没有想明白的地方。

　　范潜、孙辽成、孟先生、白露、唱曲姐妹花、幕后之人……

　　看着越贴越满的人名，宋榆总觉得自己还遗漏了什么。

　　出云道长从门外走了进来，给白露探了探脉，见她对着墙上的人名冥思苦想，不由得劝说道，“想不明白就别想了。这件事情，不是已经交给了范大人吗？你安心等着消息便是，总不会让凶手逍遥法外的。”

　　“师父怎么不多歇会？”宋榆恍然回过神来，将写了人名的宣纸从墙壁上撕扯下来。

　　出云道长摇了摇头，年纪上来之后，他每日能睡着的时辰越来越短。往往是过了睡觉的点，便怎么也睡不着。若非寒毒已解，又仔细调养，身子渐渐强健了起来。否则，如何都撑不住这般煎熬。

　　本不想让她再添忧心，想到她给出印章时的决断，出云道长终是从怀里摸出一封信递给她，“昨日下山帮人诊病的时候，收到一封给你的信。昨夜一直担心白露这丫头，便忘记给你了。”

　　无论好坏，连印章都送了出去，再有什么麻烦，也不过是虱子多了不怕痒。

　　“又不是什么要紧的事情，师父回去歇息吧！”宋榆浅笑着说道，将信接了过来。

　　火漆完整，鲜亮如新，一看便知道送信途中被保存得极为妥当。

　　宋榆寻来拆信的竹刀，细细将火漆刮落，才将信从封口取了出来。

　　“榆儿，见信如晤。药材悉已收到，军中无恙。闻听江南水患，父兄甚为挂念。倘有闲暇，盼来凉州小住……”

　　整封信，除了起始提了一句‘军中无恙’，其余篇幅一半在写凉州的景致、凉州的百姓，一半写对宋榆的挂念和担忧。

　　“这般啰嗦，也不知嫂子怎生受得了你！”手指按着落款处的樟字，宋榆暖暖一笑，因白露重伤而生的满目冷厉，渐渐缓和了几分。
　　与城西喻府风平浪静截然不同的，却是余杭县衙的满室凝重。

　　得了宋榆提醒的孙辽成，客气地将范潜请至上座，一并将无关之人尽数驱离。

　　“范大人，这是衙役巡街的时候发现的。”孙辽成面色恭敬，将一叠纸递给范潜，心底却是七上八下。

　　熟悉的成都麻纸的触感，让范潜禁不住眉峰紧蹙。他将纸一张一张翻看，比起在白露被重伤的案发现场发现的那半张破纸，记录的内容更加详细丰富。

　　工钱、粟米、葵、芹、芋……

　　夹杂在一堆杂七杂八的明细账目中，糯米、熟石灰和青石等修筑河堤的必需之物，便显得颇不起眼。

　　明晃晃的工钱二字，更是让人浮想联翩。在大夏朝，修筑河堤、城墙等工程，大多征用民夫，以徭代征。除了徭役服满之人，大多是无需付工钱的。

　　这一张张记账的纸，内容详尽，细节清晰。
　　“拿一盏烛灯来。”范潜淡淡吩咐道。

　　烛光穿过成都麻纸，纸上的墨迹印入范潜的眼中，再次呈现出大小不同的颗粒状。

　　果然如此！

　　范潜的脸上浮现出似笑非笑的讥讽。若非之前便知道答案，就凭这几乎能够以假乱真的账册纸，他便会心底起疑。

　　孙辽成看着不动声色的范潜，摸不着头脑的他，心中焦虑不已。

　　“范大人，这账册虽然看起来与县衙的银钱账册一个模样，但是绝非去岁修筑河堤的银钱账册。”见他对着烛光不言不语，孙辽成不由得焦急道，“本官再是贪财，也不敢拿全城百姓的性命做赌注啊！”

　　“本官知道，这账册是假的。”范潜回过神来，追问道，“这些纸，孙大人是从何处找到的？”

　　“大人明察。”孙辽成大大喘息一声，满脸忿然地说道，“也不知是何人与下官过不去，这般诬陷下官的清白。这些纸都是在城里找到的，店家的门上、城墙上、城内的地面上，撒得到处都是。下官不知如何是好，这才使人请了大人来。”

　　孙辽成一筹莫展道，又有衙役急匆匆地跑了进来。

　　“大人，城内百姓议论纷纷。他们说是您贪了修筑河堤的款子，这才使得河堤溃倒。满城都在叫嚷着处置罪魁祸首，要让范大人将您……将您斩了。”衙役被门槛绊了一跤，整个人摔趴在地上。

　　想到县衙外排山倒海般的喧闹，他就忍不住背脊发寒。看向范潜的眼神，不由得惊惶不安。民情激愤如此，范大人……

　　孙辽成没有接收到他的担忧，直接从座椅上跳了起来，愤然道，“这些个刁民！修筑河堤的款子，本官何曾贪过半个铜板？”

　　手指发颤地指着门口，却只听见越加喧闹的声音。余杭百姓纷纷喊着“贪官该死！”“杀了贪官！”，声音大得几乎将余杭县衙给抬了起来。

　　声音越发响亮，几近逼宫之势，似乎不杀无以平民愤。

　　孙辽成这才惊觉骇然，满脸颓丧地摔在椅子上，求救似的看向范潜，“大人，这可如何是好？下官着实冤枉啊！”

　　历朝历代，为了平息民愤，杀掉个把官员，实在不是什么新鲜事。即便明知是错杀，也不过是杀人之后再翻案，那被杀之人却是白白丢了性命。