《鉴宝知恩录》酥小方

1、第一章

　　金狮大街地处建康最繁华地段，往东过三条街是秦淮河畔，向南离六部官府也不远。这里住的多是富贵人家，朱门豪宅气派非常。

　　平日里的金狮大街总是人来人往，有去大户人家家中拜谒办事的，也有沿街叫卖摆摊的。近几日却总是清清冷冷，该往街上走的人纷纷绕路，偶尔非路过不可，也是加紧脚步急趋而过。住在这里的人家，朝着街上开的大门都封了起来，夸张的还有直接搬走，留下一座空宅。

　　顾颐头戴遮尘帷帽，深青色布袍染了许多灰，风尘仆仆地进城来。建康城外罕见地需要查看路引搜身，尽管城卫态度松懈，结合路上听到的些传言，还是让他心中涌起不祥的预感，进城后顾不上找落脚客栈，直奔目的地。六年前他在建康呆过一月有余，对这个南方大都还算熟悉，日头微斜时来到金狮大街，看到的却是那一副萧条景象。

　　顾颐心有疑惑，可毕竟多年未归，与记忆有所出入算正常。他踏上金狮大街，一路慢慢张望，最后在承康府门口停下来。

　　承康府是建康礼部侍郎杨贤的家宅。杨大人是寒门出身的官员，虽然朝中没什么势力，又常年在建康闲部养老，但耐不住新旧两朝皇帝都对他赏识有加，也算是勉强够着新贵的门槛。杨大人又好古风，在家里养了不少江湖人做门客，平日里府中府外，走动的人都不少。

　　金狮街分南北两段，顾颐从南而来，路口还能看见一两家开着的店铺，越往里走便越冷清，等走到承康府门口，一个人也没了。百米开外的北街人声鼎沸，还是往常模样，好像以中间隔着的银雀街为界限，所有热闹与人气全挤到了北街去，生生在南街开辟了一片幽冥之地。

　　顾颐犹豫之后还是上前叩门。他等了一会，见无人来应，又拾起门环扣第二次。再等片刻，见还是没有动静，忍不住上前推门。他用的巧劲，杨府大门被推动几分，顿时传出来一股微弱却奇怪的味道。

　　顾颐不由得皱眉。

　　他松了手，朱门应声微震复位。还要再敲，却听身后“哗啦”一声，有人开窗。

　　顾颐转过头去，看见一个约四十来岁的妇女站在自家房屋的窗子后面，正双手叉腰，冷冷地看着他。

　　顾颐于是走下台阶，穿过大街向妇女行礼：“敢问大嫂，杨大人家是否发生了什么事？”

　　妇女满脸怀疑地打量他，并不开口。

　　顾颐再行一礼，温和道：“杨大人与家父是远方亲戚，只是我们多年未通音讯，这才并不清楚他老人家家中状况。”

　　顾颐说着撩开帷帽前檐垂下的纱帘，将自己的面容露出来，移开视线，歉歉一笑：“三年前父亲逝世，家道不幸中落，在下不得已，只好来投奔叔父。”

　　妇人原在屋内看到顾颐在承康府门口徘徊多时，担心此人身份不明或许图谋不轨，才推窗探看。她本想一盘问出不对便立刻报官，却见那宽帽之下藏着的竟是位眉清目秀的少年，温和有礼，嘴边带笑，不由得脸色一缓，质问的话再也说不出来。

　　她语气软了许多，问：“你……真的不知道发生了什么？”

　　顾颐张嘴要答，听见屋里又传来动静，似乎有人喊了声什么，随后妇女侧身回头。

　　顾颐顺着她的转身看向屋内，见一面色红润的朴实汉子从外门走进来。那男子矮胖身材，年龄和妇女相仿，正是一对夫妻模样。

　　汉子问：“怎么了？”

　　顾颐再把刚才与妇女说的话与他说一遍，汉子不疑有他，点头道：“原来是杨大人家的……”

　　顾颐温声道：“在下姓顾。”

　　汉子抱拳行礼：“顾小哥。”

　　他顿一顿，又问：“你来投奔杨大人？”

　　顾颐索性摘了帷帽，点头道：“是。只是不知道叔父是搬去别处还是怎么，门前如此冷清。”

　　汉子没有回答，与妇人一道露出迟疑之色，互相望了望，没有说话。

　　顾颐心中暗叹，道他人这是不愿告诉他内情，只得欠身施下一礼，准备离开：“多谢两位相告。天色不早，在下先行告辞，等寻了住处，也好到其他地方打听。”

　　汉子见他要走，急忙道：“不是我们不相信你，只是……”

　　他说完这句又没了下文，还是那妇人最后下定决心，捅了他一把，说道：“人家是杨大人亲戚，早晚要知道的，趁早说了吧。”

　　汉子叹气，妥协道：“也罢。顾小哥请来屋子里边坐吧。小门小户，你别嫌弃。”

　　邻街的人家多两边开门，好图个进出方便，这户人家也不例外，只是不久前又跟着周围人家一起焊死。汉子本想请顾颐直接从街上进来，试了几次却都没能将那门打开，只好没奈何地挠着耳根。屋内传来妇女的抱怨，汉子再从窗户里探出头，脸上带着十足的不好意思，开口给顾颐指了方向，让他从前边绕进来。

　　顾颐绕到另一侧，见这户人家在路边开设茶棚，连带着买些酒菜，做小本生意。外头零散坐了几个人，顾颐被请进堂内，看见房子原本两头打通，现在靠着金狮大街的一面用木板封死，只留了妇人刚才开窗的一路采光。

　　汉子自称刘二，引顾颐坐到安静处，等上了茶，也坐过来。顾颐生怕误了人家生意，刚想推辞，刘二已经给自己倒上了茶水：“哪有生意。这日子，难过哟。”

　　顾颐默然。

　　刘二看着他，又叹口气道：“杨大人家这事吧，实在是不知道怎么开口。”

　　顾颐捏紧手中杯子，小声说道：“我在来的路上听到了一些说法，但实是不太信……”

　　刘二道：“你做好准备，就是那个说法。”

　　顾颐听罢，脸色发白。他原本还存着一丝希望，如今听了刘二的话，再看刚才夫妻俩的反应，心只恐怕是坏得不能再坏的消息了。

　　刘二朝妻子使个眼色，等她也过到桌边，才接着道：“一个月前有强盗打劫，杨大人一家……都没了。”

　　他实在是怕眼前的年轻人接受不了这个消息，说完便和妻子一起紧紧盯着他。

　　顾颐的脸色苍白如纸，等了片刻，好在总算没有晕过去。

　　刘二刚想松口气，又突然听见“喀拉”一声脆响，顾颐手中茶水涌下，滴滴答答铺在桌面上，带出一丝鲜红。

　　竟是将手中的杯子捏碎了。

　　刘妻惊呼一声，急忙上前去掰他的手。

　　手中碎陶片片，划出一道拇指宽的口子，有些深，正往外渗血。刘妻眼明手快地一把准准从丈夫手里捞来布帕，替顾颐按在伤口上。

　　手心破开的皮肉接触到湿热的帕子，痛感让顾颐微微一颤，回过神来。

　　他抬起另一只手从刘妻那里接过布帕，随后道歉道：“在下失态，吓到了两位。杯子的钱，请一并算在茶钱里吧。”

　　刘妻道：“这时候还操心这个做什么。人都死了那么久了，你也别太……”

　　她想说别太在意，又自觉这样没心的话说不出口，声音断下。

　　倒是顾颐整了整精神，又道：“能否劳烦两位详细告知当天的情形？”

　　刘氏夫妇对视一眼，刘二道：“我们也不清楚呐。睡醒就看街上围满了官差，从府门里头一路往外抬死人，门口白布盖了一大片。倒是有人来问晚上听没听到动静，只是谁能知道啊？要俺说，听到的也早没命啦。”

　　顾颐又问：“既然如此，官府查出什么没有？”

　　刘二想了想，道：“说是看上杨大人家产，抢了不少金银去呢。哦……是这些人有内应，所以才这么顺畅。不过俺听说，那伙子强盗也死在里头了，他们说是与那内应起了口角，争执不下，他就把人都杀了。”

　　顾颐问：“那内应……”

　　刘二摇头：“这俺就不知道了。杨大人家里头有钱，喜欢养门客，他们说内应就是出在门客里头。”

　　刘二不知道孟尝君爱养鸡鸣狗盗之徒，也对江湖人没有好感，只一味摇头：“劳什子门客，说得好听，其实就和街边的混混没区别。杨大人平日里约束着他们不让犯事，背后暗地里搞什么勾当，就说不清了。杨大人对周旁邻居好是好，可老养着这帮喜欢惹事的粗人，也叫人怪不安生的……”

　　顾颐又问：“这些门客是死是活？叔父家当真……一个都不剩了？”

　　刘二道：“没了，抬出来时候就都断气了。门客听说死了七八成，在家的除了那个奸细逃了，其他都死了。有在外面办事的没死，现在也散了。”

　　刘妻突然想到什么，抢嘴道：“还有个大女儿呢！老早嫁出去的，没在娘家。”

　　杨贤子嗣不旺，只生养过一个儿子，两个女儿。大儿子和大女儿是早年成亲后有的，只可惜儿子不久夭折，只剩下女儿杨娃顺利长大。后来大女儿出嫁，倒是又中年得喜，多添一个小女儿杨好。杨好和大姐岁数差了一轮，如今却也有二十来岁，只是因为家中父母年迈又无男丁，一直未嫁，只陪奉左右。

　　刘二道：“是不是上次来开丧的那个，来了一天抬回去了。听说本来就身子不好，又受这么大个刺激。”

　　刘妻摇头道：“那估计也不太行了。”

　　刘二应和道：“也怪二小姐不肯嫁。前几年随便哪桩婚事答应了，也能逃过去，和大姐互相做个依靠。不过听说大姐生了两个儿子，好歹是有后了。”

　　刘妻道：“又不跟她姓，不算她的。”

　　顾颐听刘氏夫妇一来一回拉扯，独自发呆。刘二先发现他的异常，责备地看妻子一眼怪她挑起惹人伤心的话头，又转回头咳嗽一声唤回顾颐的主意，对他道：“你这个帕子啊，翻一面用。”

　　顾颐闻言松开布帕，见他刚才只顾走神，捂得不仔细，伤口中的血又渗出来，混了水流得到处都是。刘妻摇头抢过帕子，替他麻利地将血水沾干净，又翻出一面新的，再度按上去。

　　顾颐低下头，轻声说了句谢谢。

　　夫妻二人正陪着顾颐，突然听门外有人喊：“老二！”

　　刘妻喜道：“大哥来了。”

　　她说罢迎出去，拉住人往屋里走：“大哥来得正好。杨大人的侄儿找来了，正问着他家情况呢，你和他说道说道。”

　　来人被拉到桌旁，打量了一番顾颐，问：“这位是？”

　　刘妻道：“这就是杨大人家的侄儿。”

　　她说罢面向顾颐介绍道：“这是我家大哥刘宝，在衙门里当差的，杨大人家的事，问他更清楚。”

　　刘宝已听明白顾颐的来历，朝他微微施礼：“节哀。”

　　顾颐起身还礼，重新坐下后又道：“虽说人死无回天之术，但在下还是想问个明白，至少知道叔父家到底发生了什么事。”

　　刘宝道：“这个自然。小哥尽管问，但凡是我知道的，一定全部告诉你。”

　　顾颐问：“那逃脱的凶犯，身份可明确了？”

　　刘宝道：“审是审出来了。有两个去吴县办事的门客前几天回来，还是他们给对出来的。唉，那么多尸体堆在衙门里一个月，天不热也都放臭了，怪不容易的。”

　　顾颐撑着桌面猛然站起来，急道：“是哪一个？”

　　刘妻赶忙拍过他的肩，让他坐下：“别激动别激动。你的手上不要用力，坐下慢慢说。”

　　刘宝道：“官府里头找了先生画榜，前几天就贴出来了。名字......倒是没人清楚。吴县回来那两个说大家都叫他阿平，在杨大人家呆了有三四年，平素里看起来规规矩矩，不知道怎么搭上的线。”

　　顾颐问：“这一个月，都没抓到他吗？”

　　刘宝摇头：“先前不知道是谁，这人又滑得很，哪都找不到。眼下贴了榜，倒听说那人在扬州露过面，好像专门瞅着发榜玩儿似的。”

　　顾颐若有所思，刘宝观察他的神情，担心他冲动之下要去找人火并，又道：“扬州官府抓人抓了几天都没抓到，依我看来，这人的确有点本事。”

　　顾颐冷冷道：“杀人偿命，总归要还的。”

　　刘宝道：“确实是这个理，但是查案抓人的活还是交给官府去做，咱们小老百姓掺和进去，一不小心就丢了性命。”

　　刘妻心领神会，等刘宝话音落下，极尽开导之言。

　　顾颐只默默坐着。

　　等过一会，刘宝要的盐水毛豆并酒水一同端了上来。顾颐起身替他倒上一杯，转头又道：“大哥的酒和小菜，并刚才一壶茶一个杯子，都由在下来结。”

　　刘宝连连摆手：“这怎么好意思。”

　　顾颐自顾自摸出一块碎银放在桌上，刘二大惊，抓起银子往顾颐手里塞。

　　“这怎么行，太多了，你也不容易。”

　　顾颐的身形却突然诡谲起来，任刘二怎么去抓，都只从衣角划过，差那么一点总是抓不住。他脚下步子迈的隐蔽，在场的三人都未曾察觉有何不对，只当是他客气推辞，一定要把银钱还给他。

　　顾颐从刘而身边退开两步，眨眼到了门边，站在门口朝三人施礼告辞：“多谢三位。”

　　“等等……”

　　刘二追他出去，却看到顾颐转瞬间已经走远。他自知追不上，只能扶着门框停下，暗自嘀咕一声这年轻人脚程真是快，远远喊道：“你有没有住处？接下来打算去哪里？”

　　“自有去处。”

　　顾颐回头看他一眼，随后带上帷帽扬长而去。