《新生》鲸波

4、（四）

　　我们走进树林里。
　　要找到它其实并不难，因为它根本无意隐藏。尽管我不清楚自己为什么能找到，不过那股气息的确很明显，漆黑的，挣扎着，像一只走投无路的困兽，比前两天企图杀我时更为狂躁。我心里没底，便悄悄往顾瀚身边靠了靠，男生则走在我前面，背影看上去胸有成竹，也不知他到底有什么计策能制服那只树精。
　　我们的脚步声交错在这片树林里。在这片树林后，土地延伸并向高处拔起，变成了一座不高的山。平缓的坡度任由小溪自奔流而下，汇入岸边的河流。奇怪的是，这片林子其实没有多大，植被也不是太密集，湿润的泥土与杂草饱含昨晚雨后的气味，可我们越是沿着小溪向深处走去，天光就越单薄，最后仅能从林叶间透过一两束，瑟瑟缩缩地徘徊在脚边。
　　沙沙、沙沙。
　　它又开始说话了。沙沙声不再从背后传来，而是四面八方一齐响起，就好像那张苍老的人脸有了同伴，那张干瘪的嘴一分为二、为三，那些晦涩的话语有了应和……沙沙、沙沙。
　　我听着瘆得慌，不由自主抓住了顾瀚的衣角。这声音似乎只有我能听见，因为顾瀚回头来看我时眼神里分明写着“你怎么了”，我摇摇头，佯装无事地催促他往前走。
　　突然，顾瀚停了下来。我跟着踉跄了一步。“怎么了？”我问他。
　　他蹙眉环视四周，目光随即落在右手边一棵山毛榉树下长着青苔的岩石。
　　“你觉不觉得这块石头很眼熟？”
　　“啊？”我挠挠头，“我没注意……”
　　他白了我一眼。“这块石头我已经看了三次，说明我们‘鬼打墙’了。”顿了顿，又说，“这整片树林就是一个‘异界’。”
　　“这，”我悚然一震，“之前你不都能发觉的吗？怎么这次花了这么久？”
　　“……我原以为它会像前两次那样对我有所忌惮，看来是我想多了。”
　　他的声音骤然沉了下去。一抹金红闪过他的双眼，炽烈又锋利。
　　我看得愣了两秒，才反应过来好像有点不对：“等一下，我还以为你是有什么计划，所以才选择光明正大闯进来的！”
　　“没有啊。”他回答得十分坦荡，“我从来不讲计策。”
　　“……”
　　平复了一下想揍他的冲动，我问道：“那我们现在该怎么办？”
　　现在我也发现了，不仅是这块不太起眼的岩石，我们身边的树木似乎也不曾变过位置。一切都是静止的，没有鸟鸣，没有水响，只有不绝于耳的沙沙声，嘈杂得就像一台将坏未坏的收音机。
　　他叹了口气。这声叹气在我看来就像束手无策时的一个信号，吓得我立刻抓紧了他，生怕他说出一个“凉拌”。不过，所幸顾瀚并不止这点能耐——后来我才知道，他这声叹息完全是另一个意思——在我紧张的注视下，男生抬起右手，掌心向上，五指微曲，像是手里正抓着什么。
　　是什么呢？我看得仔细，总觉得在稀薄的日光下，他手中好像抓着个透明的球，球体表面是流动的，像透澈的水。
　　一个“起”字出口，脚下的土地便隐隐震颤起来。但这阵颤动并非就出于脚下，而是从四周传来，仿佛巨龙正在河里四处游动，坚硬的龙鳞刮得水波足以撼动土地，碰撞出轰隆隆的闷响来。下一秒，巨龙一跃而起。尽管树干挡去了我的视线，我却奇异地能想象出那场面：两条水龙盘旋而上，跃入高空，汇聚成顾瀚手中的水球模样——只不过要大上几百倍。
　　“……降！”
　　话音刚落，就听得头顶“轰”的一声。
　　这转瞬的巨响终于将头顶的树叶震得颤抖不已。尽管静滞的一切仅被打破了一秒，可越来越密集的水声正从远处奔涌而来，争先恐后地投入头顶的“水球”，不断向罩住我们的无形外壳施压，沉下去、再沉下去——
　　突然，耳边落入一声细微的“咔嚓”。
　　我抬起头来，恰有一滴水珠落在脸上。冰凉的湿意令我睁大眼，随后，一连串“咔嚓”声在头顶响起，像一根被引燃的导/火/索，只需要等到它彻底燃尽，便能看见“爆炸”的那一刻——
　　有什么在我眼前碎了。
　　若要按顾瀚的话来说，那就是“异界”崩塌了。遮天的荫蔽狼狈地收起自己的枝杈，巨大的水球瞬间映入我眼帘。它不堪自身重量，朝我与顾瀚狠狠砸下来。我心道完了，赶忙抓紧顾瀚，屏住呼吸，却听得他说“分！”，那水球竟真停在了我们两人的头顶，眨眼间散作无数股水流，又如游鱼般轻巧地回到了自己应去之地。
　　我看傻了。
　　原来他真有如此神通，怪不得说自己“不讲计谋”。
　　“我觉得你刚才其实应该杀进来，然后直接用水把这个鬼地方全给淹了。”我不假思索地说。
　　“说得轻巧，”他棱我一眼，“这是我朝那条河借的水，淹了我还怎么还？”
　　我便作愕然状：“你难道不是东海龙王三太子，呼风唤雨撒豆成兵？！”
　　“……”
　　他这个眼神我懂，意思是他恨不能把我一口吃了好让我闭嘴。

　　前方的路莫名开阔了不少。原本丰茂的灌木与草丛渐渐稀疏了，袒露出一小块又一小块土地。
　　我们不一会儿就到了目的地。突破“异界”之后，树精不知是在观察，还是放弃了攻击，就此没了动作。溪流声在旁指引着我们，于是，我和顾瀚同时看见了前方：
　　那是一棵看起来与周围没什么区别的树。树干高瘦挺拔，洒落一片浓绿。看不出树龄，但它的躯干似乎比其它树要粗上一些。
　　不过，这些并不是重点，重点是它的树皮——那紧紧贴在躯干上、沟壑满布的树皮居然是红褐色的。并非红桦那样的淡红褐，而是一种难以准确描述的深红褐，仿佛饮过血后的嘴唇。
　　我和顾瀚沉默地四目相对。毋庸置疑，敌人就在眼前。
　　“你退后。”他说。
　　“你有把握吗？”我问。
　　“有没有把握都不会让你上的。”
　　“……”
　　我撇撇嘴，乖乖照做，跑到他身后最近的一棵树下，尽量靠近溪流，这样逃也好逃，不至于迷路。
　　刹那间，不知从何处刮来了一阵风，一整片林子的树影似乎都摇了起来，沙沙沙响个不停。说时迟那时快，我还未看清是怎么回事，顾瀚就已跃入空中，脚尖落在旁边一棵树上，便又以其树干作踏板，再次跳了起来。那不停歇的沙沙声恍如密集的战鼓，鼓声之中又隐约落着一两声“唰、唰”，像是刀尖刺破空气，紧接着就要贯穿他的身体，尖锐得令我打了个寒战。
　　我极力想要看清顾瀚的动作，却仅能瞥见他那双金红色的眼睛，在缓缓开始遮天的冠盖之下，闪烁如火光。他并不出手，一味躲闪，游刃有余的回避让我猜测起他的目的，难道是想要找准弱点一击毙命吗？可他不是说这是刚出生的树精……有那么难对付？
　　我不懂，因此，在我突然闻见一股异味时，几乎是反射性地以为顾瀚受伤了——可他没有，他的动作分明和十分钟前无异，那么这股血味，这股生锈的、浓腥的血味究竟源于何处？
　　我下意识转过头去。
　　其实我并没有看见什么，视野所及仍是这片树林。杂草与灌木纠缠，阔叶树昏昏欲睡，在越发昏沉的视线中，我什么都没看见。
　　但我依然感觉到了。这一次甚至来不及害怕，就被那熟悉的漆黑爬满了全身。那是树影，是枝叶，是在地底肆意生长的树根，它们一齐将我裹住，将我变作蚕茧里动弹不得的那只幼虫，区别仅在于幼虫还会孵化成蝶，而我只会被消化殆尽。
　　我坠入了黑暗。