《尽烽火》蜚廉

3、琼花（３） 女主登场

　　这厢酒酣兴足，凤城郊外的一处草屋里，几个孩子挤做一团啃着大饼，麻衣少女正将一包碎银子分成几份散在各处藏起来。
　　正是白天那伙在陈府门口“卖身葬父”的小乞丐们。麻衣少女名叫曲溪，是小乞丐中年龄最大的。
　　过了一会儿，一个凶神恶煞的彪形大汉一脚踹开草屋的门，另一个贼眉鼠眼的瘦小男子紧接着进来，孩子们吓的缩的更紧一些了。
　　曲溪和孩子们叫这两个人大叔二叔，他们住的草屋就是这两个人的田产，相对的，曲溪他们每日讨来的钱，大部分都落入了这二人的口袋，这才得以安稳过活。
　　“大叔，这是我们今儿的收成。”曲溪伸出手，手上有小半包银子。
　　大叔接过银子掂了掂，又递给二叔掂了掂。两人交换目光后，二叔才开口说话
　　“这不对劲吧，曲豆芽。今儿陈家琼花宴，满街人山人海，你们就搞到这点钱？可不要骗你二叔啊。”
　　曲溪长期流浪，瘦的很，曲豆芽正是她的外号。曲溪早就知道他二人不会老实拿着银子离开，便故意露出衣服下布包的一角，二叔一把就把布包扯了出来，碎银子滚了一地，大叔马上扑倒在地上捡散落的碎银子，模样实在有点滑稽。
　　“我就说嘛，曲豆芽，你可不止这点能耐。“被叫做二叔的男人突然俯下身来，老鼠一般猥琐的眼睛离曲溪的脸极近，盯了一会儿，才站起来。
　　“曲豆芽，我记得你今年也十一岁了吧。凭良心说，二叔待你怎么样？”
　　“不薄。”曲溪回答。这也算不是违心，比起其他孩子，二叔确实待她不薄。曲溪是极伶俐的女孩子，扒手功夫学的极快。拜这份机灵劲所赐，曲溪保住了自己的手脚，不至于拖着断手断脚真的去街上乞讨。她脸上虽然脏，五官却是秀气的，见到富贵人家的小姐公子，嘴巴一歪，两行清泪顺着脸颊就流了下来。心地宽厚的富贵人，总是少不得给她些银钱的。曲溪的“收成”一直是同龄孩子里最多的，这才是她能护的住这群小孩子们的根本原因。
　　“那二叔送你一份自由，你愿不愿意呀？”二叔冲她笑起来，而她浑身鸡皮疙瘩都起来了。被大叔二叔卖掉的孩子，曲溪想不到是什么下场。
　　二叔从随身的包裹中拿出一条松花色的长裙，在曲溪眼前晃了晃。曲溪的眼睛登时就直了。
　　是素锦做的裙子。曲溪一辈子都没穿过那样的裙子。
　　曲溪发着呆，木然的伸手去摸那条裙子，却被大叔瞬间握住了手腕擒住。曲溪挣扎不止，又踢又抓，大叔啧了一声，抄起身边的麻绳，照着曲溪的身体抽了几下。曲溪吃痛，三两下就被大叔捆了手脚，头上套了个麻袋，被丢了出去。
　　“曲溪姐姐！”一声撕心裂肺的尖叫划破了夜空。尖叫的小孩是白日里装作跛脚的小男孩，名字叫韩阙，平日里最喜欢粘着曲溪。
　　一众被突然的变故吓的不轻的小童这才反应过来，赶紧跌跌撞撞的追出去。果不其然眼睁睁的看曲溪被丢进马车，又被大叔暴揍一顿丢回草屋，一个一个都嚎哭不止。
　　“你们哭什么啊！”韩阙大声吼着，脸上的眼泪却比谁都多。
　　“曲溪姐姐没了……”
　　“曲溪姐姐没了，我们还要活呢，曲溪姐姐帮我们藏的银子还在呢！”
　　“韩瘸你说的轻巧，哪点银子够几天，我们讨不到钱，就要被剁手剁脚了！”
　　“你说什么呢！”韩阙抓了一块石头就扔了过去，正砸中对方的脑袋，对方哭的更大声了。
　　“曲溪姐姐既然能帮我们讨到那么多钱，我们自己努力也可以，都老实睡觉！”
　　韩阙也不知道自己为什么突然就这样凶起来，只是觉得这么哭下去不行。孩子们果真被他唬住了大半，他也迷迷糊糊的睡着了。
　　曲溪被丢进马车之后，一直醒着。马车飞驰了许久，她才被放出来，解开麻袋和双脚，手还是捆着的。二叔在她身边牵着绳子走的飞快，曲溪被蒙着眼看不见，只在心里疑惑。直到曲溪听见了水声，二叔松开了牵着她的绳子，一阵奇异的摇晃之后，曲溪才明白，她是在一叶小舟上了。
　　等蒙眼的黑布被取下，曲溪已然站在画舫的入口。一位杏色衫子的少女牵着她的衣角，示意她和她一起走。画舫内的装饰繁华富丽，随处可见的金银器物晃得曲溪发晕，很快就忘记了自己是穿过了几个门廊，绕过了几个屏风。迷迷糊糊走了许久，恍见一女子端坐在暗紫色纱帘背后，看不清楚面容。
　　曲溪打量着这间屋子，屋子不大，东西却不少。乌木桌上摆着一整套翡翠盏，支一面西域来的琉璃镜，进门角落摆着两棵通天珊瑚树，墙上挂着一副一看就笔力不凡的美人图。
　　这美人图就是那女子的样子吧，可真是美极了。
　　“莫要乱看。“杏衫少女有些恼怒，又扬声道“如意姑娘，人带来了”
　　如意？曲溪这才反应过来这就是传说中的如意阁里面，便对自己的境遇明白了大半。
　　“给我看看。”纱帘里传出来的声音又轻又柔，偏又娇媚的很，曲溪听了脚软。杏衫少女把她推到纱帘前。帘内人便伸出一只手，冷不防的搭在曲溪的下巴上。那手指白皙幼嫩，温而不热，柔但有骨，在曲溪脸上来回摸了好几轮。曲溪的眼睛鼻子嘴巴都被摸了个细致，她非但不觉得不适，反而有点舒服。
　　“骨相不错，伸手进来。”曲溪在外面混惯了，听了人的夸奖，反而不好意思起来。
　　帘内人摸着曲溪的手，迟疑了半晌，又抚摸着她的手指，还是开口说了出来。
　　“做过扒手吧？”
　　曲溪突然有点难过，扒手毕竟不是什么光彩事。她确是扒手，她没想掩饰的。只是她的食指和中指长度相同，一摸便知，稍微想想就能推导出这个结论。
　　“倒也不是特别妨事，你姓什么？”
　　“姓曲。”
　　“你大点声。”
　　“姓曲！”曲溪不明所以，但还是用尽力气吼了出来，引出帘内人和杏衫少女一串娇笑。
　　“姓是个好姓，日后也能当个曲如意罢。”
　　杏衫少女这才拉开纱帘，里面的榻上坐着一位看不出年纪的女人，眼上覆着一条华丽的锦缎，身材玲珑有致，双腿却僵硬的垂着。
　　她的腿动不了，眼睛也是看不见的。

　　“快起来快起来，马上卯时了。”曲溪被杏衫少女摇醒的时候，恍然以为昨天的一切只是一场梦。
　　杏衫少女自称雨杏，是如意阁里“曲如意”的贴身婢女。
　　在如意阁，凡是能接客的姑娘都叫如意。如意阁是停在湖心的巨大画舫，舫中富丽堂皇，往来皆是小舟，阁中女子有如八仙过海，各有拿手好戏。“曲如意“便是擅长唱小曲的姑娘。当然还有琴如意，筝如意，诗如意等等。如意阁虽是青楼，也不是那种开在闹市给点银钱就能一夜春宵的地方。姑娘本身如何倒是其次，关键是趣致。有些贵人在此处一掷千金也未必能见上美人一面，也有些人在此处沉迷于极致的愉悦，回过神来已然倾家荡产。
　　昨晚曲溪见到曲如意的时候，着实吓了一跳。
　　她以为如意阁的姑娘，都是倾城之貌，尽态极妍，怎么也没想到曲如意是个双脚残疾双目失明的女子。即便这样，曲如意依然美的惊心动魄。她的嘴角，她的声音，都像是有魔力似的。若曲溪是个男人，怕早就飘飘然了。
　　而令曲溪欣慰的是，她被卖来此处，并非单纯伺候曲如意日常起居，而是作为曲如意的学徒，来学艺的。
　　每日卯时，曲如意要吊半个时辰的嗓子。雨杏早早的便起来给曲如意梳妆打扮，再由两人合力把曲如意抱上四轮车，推着曲如意登上画舫的最高层。曲如意嗓子一亮，整个画舫都在她清越的歌声中苏醒。
　　“忍把千金酬一笑，毕竟相思，不似相逢好。”
　　曲如意扬着声唱完这一节，长长的叹了一口气。
　　“姑娘别伤心了。”雨杏见曲如意脸上不悦，赶紧安慰道。“我们唱《人月圆》罢”
　　“更阑人散，千门笑语，声在帘帏。人都散了，声也是在别人家的帘帏了。”曲如意又叹。
　　“他一定会来的，算算日子，也就这几日了。”
　　“哪里用得着算日子了，他又不是癸水，哪里有什么日子呢。”
　　“姑娘莫要丧气呀。”
　　曲溪垂手立在一旁，听着二人的琐碎言语。她不知因果，一头雾水，但她也不是那种不谙世事的小姑娘，多少能体会到一点点弦外之音。
　　“溪溪，你也来唱一句罢。”曲如意和雨杏聊了一小会，没来由的突然对曲溪说。
　　“我不会唱。”曲溪确实不会。
　　“不打紧，先唱。”
　　曲溪原本低着头，一抬头就看到曲如意正偏着头等她唱。曲溪不好拒绝，只得顶着大白嗓学着曲如意方才唱过的《人月圆》，近乎破音的唱完整节，越唱声音越小，唱到最后，整个人几乎要缩成一团，钻到地缝里去。雨杏见她这样，笑得伏在曲如意的四轮车上直不起腰来。
　　“雨杏，你且不要笑她。”曲如意嘴上这样说着，实也含蓄的笑起来。
　　曲溪突然觉得，如意阁一点也不可怕。她早就听说，如意阁里的姑娘都是美人画皮，看着一个个花容月貌宛如仙子下凡，实则一个个吃人不吐渣，。来如意阁的男人，心和钱都是带不走的。
　　可她又不是男子。

　　大清早的，韩阙已经在陈府门口徘徊好几圈了。
　　他弯腰在地上写着大字，写了又抹掉，然后又写上。
　　他们一伙的小乞丐都是不识字的，唯一会写的四个字便是“卖身葬父”，韩阙本想写个“卖身寻姐”，可“寻姐”二字他又不会，光写“卖身”两个字又很奇怪，他急的抓耳挠腮，又束手无策。
　　“小子，你干什么呢？”
　　韩阙被声音吓了一跳，猛一回头，便看到晨练回来的陈渊站在他背后，正盯着被他涂的乱七八糟的地面。
　　“三公子…”韩阙一张嘴就要哭出来了。“曲溪姐姐被卖了！”
　　“你先别哭，细说与我听。”
　　韩阙抽抽嗒嗒的讲完昨夜发生的事，便眼巴巴的望着陈渊。
　　陈渊虽然对这伙小乞丐早有疑心，想着不过是一群无家可归的小孩抱团取暖，没想到背后竟有人连他们的钱都要搜刮。他一边思考韩阙的话，一边细细的回忆曲溪的样子。
　　你先别哭，细说与我听。”
　　韩阙抽抽嗒嗒的讲完昨夜发生的事，便眼巴巴的望着陈渊。
　　陈渊虽然对这伙小乞丐早有疑心，想着不过是一群无家可归的小孩抱团取暖，没想到背后竟有人连他们的钱都要搜刮。他一边思考韩阙的话，一边细细的回忆曲溪的样子。
　　他确实记得有个小女孩像是小乞丐头目，常常在陈府附近讨饭的。可讨饭的孩子面容都是一样脏兮兮的，他哪里记得小女孩长什么样子。
　　韩阙看陈渊一直低头沉思，犹豫了很久才出声。
　　“三公子，我知道您是贵人多忘事，您以前，可是给曲溪姐姐买过一根糖葫芦？”
　　“嗯？”
　　“那时我还小，曲溪姐姐那天特别高兴，回来的时候手里拿着一根糖葫芦分给我们吃，说是您给的．．．”
　　被韩阙这样一提醒，陈渊这才想到确有此事。那是很多年以前了，他和陈湖一起在街上走着，一个小姑娘扒了陈湖的钱袋子，被他逮了个正着。他苦口婆心的教育她不能偷东西，最后，确实买了一根糖葫芦给她。
　　原来她叫曲溪。
　　“三公子，我们平时受您太多照顾了，可是，真的，凭我自己，是没办法找到曲溪姐姐的…求您一定帮帮我，一定帮帮我…”韩阙的哭腔打断了陈渊的回忆。
　　陈渊看着眼前的小小少年，本来想拒绝的话，一下子说不出口了。
　　“我．．．试着找找看吧。”
　　“谢谢公子，谢谢公子！”韩阙一听这话，立马跪在地上当当当的磕了三个响头。陈渊不知道这小孩子从哪里学来的这套习性，赶紧把他扶起来。
　　“男子汉大丈夫，可不能说跪就跪，跪祖宗跪皇帝，但可不能见人就跪。”
　　“三公子大恩大德，您就是我再生父母。”
　　“这些话，等找到你曲溪姐姐再说吧。”
　　陈渊给了韩阙几吊钱，吩咐他别让孩子们饿着了。韩阙谢了又谢，好不容易离开了陈府的地盘。
　　可是，只到韩阙走了许久，陈渊想了又想，还是没有记起曲溪的长相。只记得当年那个小女孩，接过糖葫芦时，怯生生的眼睛。