《满庭芳》子不语经年

4、第四章

　　到了开饭的时候，顾平章与长公主坐在首位，各家夫人和小姐依次坐下。杜若此时已经饿了，公主府的菜式她也是第一次见，除了应承几句自己娘亲和其他夫人的问话，偶尔抬头欣赏一下永安郡王的气度，大部分时间都在认真吃饭。

　　顾平章全程无话，只长公主与各家夫人聊些日常，随便问一下小姐们的事情。突然，公主问道“沈夫人，听说你家姑娘还在国子监读书呢？是旁边这位吗？”

　　沈夫人忙拍了一下杜若。“回长公主，是的。”

　　杜若此时正吃的起劲，突然一惊，有些咳嗽，忙用手帕掩了一下，然后忙忙回话，“长公主安好 ”。

　　看到杜若的样子，长公主倒不在意，笑了一笑，“是个率真的姑娘。”

　　顾平章听言也抬眼看了一下，发现这姑娘就是刚才通廊一直盯着自己看的人。

　　长公主瞥见一旁顾平章的动作，心里有些开心，想着总算是有点反应了，因着对杜若兴趣又大了些，开始问道：“不知道沈姑娘在国子监还有几年完业呢？”

　　“回长公主，如果一切顺利的话，明年便要参加结业考试了。”杜若此时已经冷静了很多。

　　“大晋从建朝开始，也没有出过几位女生徒呢，沈夫人还是有福啊。不知道沈姑娘日后是想去哪里任职呢？”

　　听言，沈夫人忙回道，“谢长公主赞赏，只是您可不知，她虽在这国子监读了好几年书，课业只是堪堪及格，我夫君没少为她头疼。”

　　“回长公主的话，杜若还未想清楚，不过我母亲所言句句属实，我天资愚钝，不曾敢想去六部谋个职位，只是对算学颇有兴趣，日后若是可以留在国子监当个算学博士也好。”

　　听此言，沈夫人忙暗暗拉了拉杜若的衣袖。不要说京中贵女，长安城内稍微有些品阶的官员子女都不会从事算学一行，平日在家里说说便好，在公主府这些话怎么能说得。

　　杜若倒觉得没有什么，在国子监算学确实只有九品之下或平民子弟学得，但她不认为世上有什么天生低人一等的事情。长公主既然问起，她按自己心意说了，也不是什么大事。

　　听到这个回答，长公主是有些意外，“你这个想法倒是不大一样。不过也好，省得去朝中和那些弯弯肠子绕来绕去。你自己感兴趣就行，我幼时极爱马球，后来嫁给了驸马便也没有太多机会打了。趁着年轻，多做些自己想做的事情。”

　　杜若长到现在，第一次听到有长辈这样告诉自己，她知道身为女子随心一件很难的事情，但还是希望努力去追求自己最喜欢的生活。为人女，为人妻，为人母，女子生来受着身份和世俗的束缚。而且，哪仅是女子呢，世上男子也是如此。杜若内心对长公主的好感倍增，望向长公主的眼里都多了光芒，“谢长公主教诲。”

　　长公主看到带着钦羡之情看着自己的杜若，笑了起来，心想果然还是个年轻姑娘。

　　顾平章一边用膳一边也听了几句她们的对话，他倒是第一次遇见对算学感兴趣的人。不过，朝中的确要提升对算学人才的培养，今年全国各地收税就有很多地方的土地丈量出错，此外，这几日圣上常常提及运河修缮一事，等到了时候也少不得精通算学的工部的人参与。想到此处，顾平章又看了一眼杜若。

　　长公主此时已经和杜若说完了话，让杜若与沈夫人坐下，接着与其他人又聊了起来。

　　至赏梅宴结束，杜若与沈夫人从长公主府出来时，天已见晚。回到家中，沈夫人与沈侍郎谈起今日的事情，“今日见永安郡王的确是人中龙凤，若是长公主能看上杜若也是极好。

　　沈源不以为然，“皇家之事都很复杂，我倒不希望杜若去”

　　想了想，沈夫人觉得也是，沈杜若那性子，还是去个容她性子的地方好，不过说来，“倒也不必担心，长公主和永安郡王怕是不会看上她”

　　在这一点上，沈侍郎和沈夫人英雄所见略同 。

　　但是，长公主却不这样想。众人散去后，长公主便问及顾平章对于今日参加宴请的人有何印象。

　　顾平章心不在此，便答“一直用膳，没有注意。”

　　这倒是在长公主意料之中，但是儿子不急娘亲急，顾平章不上心，长公主就更加上心了。

　　“今日这些姑娘们，若说出众，就是那徐家的，不过看你皇叔的意思，这徐家小姐怕是要嫁到宫里去了。这其他的吗，娘倒是觉得身上沈侍郎家的那个沈杜若甚是有趣，沈夫人也是个好相与的通透人，不过娘对这沈侍郎不是很了解。你在朝中，听闻其风评如何啊？”

　　顾平章与沈源打过交道，此人算是清贵，在山东河南两道文人学子中颇有盛名，在朝中不结党不站队，能平平稳稳到现在说明心中还是有沟壑的。“风评颇佳。”

　　长公主倒没想到自己儿子真的接话了，细想想，今日宴上他也真的看了沈家女郎几眼。心中起意，“那你觉得这沈家姑娘如何，虽然沈家不是世代贵勋，但我们家也不需要别人装点门楣。”

　　顾平章的确对沈杜若有些印象，觉得是个率性的年轻姑娘，想着母亲的确为自己婚事着急好久了，便也松了口，“母亲觉得好便可。”

　　听言，长公主眉梢都带着笑，这兜兜转转的，没想到这小子心仪的是这样的姑娘。“那行，娘日后多请沈家夫人走动走动，先探听一下人家是什么意思。”

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　　这个年过得感觉异常的快，寒假一转眼就过去了。沈杜若数着要开学的日子，内心很是留恋在家的舒服日子。

　　正月二十三日，国子监开学。收拾着东西，沈杜若又离了家，今年五月末，沈杜若便要参加毕业考。想着这几个月要很忙了 ，收拾东西的沈杜若叹了好几口气，但又想到结业之后，就可以找个算学的职位，心里还是开心的。学有所用，自是最欢喜的事情。

　　新年伊始，万象更新。
　　长安城中上上下下老老少少都开始了忙碌，朝廷更是如此。

　　正月万国来朝，三省六部都各忙其事，官员们来来回回的把新年在家养的膘都跑的差不多了。一事未完，一事又起。临近这个关节，朝中又出了大事。

　　镇北都护府来奏折说，去年秋天收成不好，冬天又比往年寒冷，关外草不够肥厚，马匹也得了疫病，死伤不少。想让京中运些种马过去，赶着今年开春养些小马驹。圣上允了，便下旨太仆寺统计马匹，将之前几年北狄进贡的战马，运往北境。

　　谁知，一共一百匹马，去查核的时候，只有九十二匹是北狄贡马，其他皆是中原马。圣上令御史台彻查。不出十日，御史台便八匹贡马的各自去处。原来是太仆寺寺卿为了谋取私利，经常为一些人买官的人与京中官员牵线搭桥，为了打通关系，用贡马行贿，博人欢心。圣上大怒，将涉案一众人等免职关押，太仆寺寺卿当日便被斩首。

　　本来，这也就是个没有什么新意的贪腐案件。但是，御史台循着线索查下去，就越来越特别了。

　　太仆寺寺卿除了送马，为了维持关系，还会用自己收来的钱往上孝敬。经常请朝中一些官员吃喝玩乐。巧就巧在，今年腊月末，最近的一次宴请上，许坤也在。

　　许氏独子原本只是去吃喝，没有涉及具体贪腐事情，更与贡马一事无关 。

　　但是，当晚宴席之后，酒楼给许氏献唱的一卖艺女子人却没了。御史台本就与太子亲近，得了机会自然不放过，便没有忽略此事，就继续查起了女子的去处。

　　这一查不要紧，御史台查出了该女子家住长安城西永平坊，前不久刚死了爹爹，家中有一病重的母亲与一个幼龄弟弟。巧的是，该女子的父亲便是当日被许氏纵马所伤之人。

　　这个事情还要从圣上下旨令许坤亲自道歉说起 。

　　许氏被勒令赔了银钱，又去当面道了歉。回到家中，心里有气，便想着出去发泄一下。到了归梦楼，酒过半旬，遇见了陆尚书之子。两人之前因为争抢一个个舞姬就不大对付，趁着酒劲，陆相之子就嘲讽了许氏两句，说他平日里拽上头，不是还是要低声下气的去和一个庶民道歉。

　　许氏本来就气，这话听完又打不得陆家小儿更是越想越气。因此，当晚便浑身醉意的带人拦了那男子打了一通，把人给打死了。第二日，酒醒之后是又急又怕，忙忙去求自己爷爷善后。许道山瞒着许昌明，差人去了死去的男子家中既是送钱也是威胁。

　　男子家中俱是妇孺，势单力薄又没有直接证据，只得忍气吞声。

　　后来，死去男子的女儿便去了归梦楼做了清倌唱曲。谁知又倒霉的遇见了许氏。许坤此人，风流成性，人品低劣，满脑肥肠，黄汤下肚两三杯，便一边调戏女子一边又在一群公子哥中吹嘘自己打死了人的事情。女子不从，又被羞辱。前事今景，让她越想越恼，又羞又恨。一头撞死在楼中。在场之人无人敢报官，许氏又压了下来，让女子尸首扔去了城郊的乱葬岗。
　　腊月大雪，长安城中鞭炮声四起，众人辞旧迎新，却无人知道有一家接连死了两人，一父一女。

　　贡马一案与此案涉及了当朝多为官员和重臣，经御史台一并交入朝中后，便引起了轩然大波。许家有意再护也无能为力，圣上也是很是气愤。

　　贪腐一案涉及的官员杀头的杀头流放的流放贬职的贬职。许坤之罪，按《晋律》许氏当斩，念在许家的功劳，判其流放。许昌明教子不当，罚俸一年。此外，京兆尹因渎职不察之罪，被贬官滇南。

　　就此，太子党和魏王党的争斗也更加明化。

　　顾平章读完案卷，收纳归档。刑部侍郎严济明看他还是愁眉不展。“对案子还有意见？”

　　顾平章摇了摇头，他不是对案子有意见，“这种手法还是上不了台面的。”

　　顾平章对老一辈的人的行事风格还是不认同。

　　外人皆以为，许氏此案是查贡马一事顺道查出来的。其实不然，太子党的目标怕早就是许坤而不是太仆寺。死去的男子的女儿为何碰巧遇见许氏，为何当场撞墙而亡，怕不是巧合，本身就是有人做了局。

　　“你啊，还是宽厚。”严济明在刑部待的久了，什么案子没见过。也知道这些文官们虽然手无缚鸡之力但什么样的勾当都干得出来。文人不杀人，但是杀人的手法比武将甚之。太子党中老一辈的官员们早把些运用的炉火纯青。

　　顾平章心里清楚，一代人有一代人的路。他管不了别人，只能要求自己手下不出这种事情。许氏也是咎由自取。只是可怜了那个身在局中的姑娘。

　　“差人去安置照料一下他们家中妇孺，不要被人察觉。”

　　身在长安城之中，大多数的人都是千般牵制，万般无奈的。