《长公主万万岁》草木欣欣

15、宫变 本宫退还青

　　回宫当日，平阳王携着我出现在垂拱殿外。

　　小祁子跪地落泪道：“陛下前两日饮了两口茶，便觉腿脚发软，如何也站不起身子，太医们皆束手无策。”

　　我叹了口气，如若叶青昀不曾将小皇帝安顿在邳州刺史府，他的下场便会如同这殿中的替身，光是想想也令我后怕。

　　“去传话，说本王与昭和长公主前来探望。”平阳王嘴上如是说，未等小祁子站起身，自己已经跨步进了大殿。

　　我正不知该如何拦他，殿内传出嘤嘤哭泣，是太后的声音：“吾儿年幼，如何会患此怪病？陛下若是有半点闪失，尔等全都活不成！”

　　我的一颗悬着的心刚落地，却见床榻上奄奄一息之人并非替身，真真是我弟弟萧炀。惊恐之下，我闯入明黄色幔帐，紧紧握住他的手。

　　嘴唇苍白、眼神空洞的年轻帝王似用出全身的力气一般努力挠了挠我的掌心。我将几滴眼泪落在他袖口处，原来叶青昀为了让平阳王不生疑，竟敢下这样的“猛药”。

　　此刻，我与太后李元香身处同一条船上，我们共同的敌人是眼前的平阳王。

　　“昭和啊。”李元香一把将我抱住，嘤嘤哭泣声中伴着窃窃私语：“勿令太皇太后生疑。”

　　“本王明日再来探视。”平阳王甩袍便走，唇角带着抑制不住的笑意。

　　而后，平阳王又携我去了慈宁宫。

　　老眼昏花的太皇太后握着他的手轻拍：“江南虽富庶，到底不比帝京生活优渥，让你受苦了。”
　　我坐于下首，冷眼瞧着他们的母子情深。说起来我父皇也是她的亲儿子，孙子都快断气了，她最难舍的却还是对次子的思念。

　　“昭和。按说后宫入夜后留不得男人，可你二皇叔是个例外。今夜变数又大，你去内务省传话，就说平阳王这几日都留在慈宁宫中。”老太太慈眉善目道。

　　“喏。”我退出殿外，朝内务省行去。大臣们议事的宣德殿今夜灯火通明。我同内务大臣说明情况后，转身离开。

　　途经大殿西侧厢房，月光透过斑驳的树影照在窗棂上，叶青昀同几位枢密大臣正对坐窗前有所密谋。

　　“本宫是来还你这个。”我推开房门，将当初他留在我枕畔的羊脂玉佩交到他手中，紫色的流苏划过我的手心。

　　“长公主决意与平阳王为伍？”他问。

　　我俩都明白，太皇太后故意将我支往宣德殿，一来是为了与平阳王商讨如何起事，二来便是试探我，同时试探整个局势。

　　如今宫中不知有多少双眼睛正将我二人紧紧盯住，万不可露出马脚。

　　“嗯。”我点头，“陛下病危，如今除了二皇叔我已无所依傍。”

　　他站起身紧紧盯着我，眼神中带着藏不住的担忧，我怕他言行有失，转身即走。

　　“多加小心。”他负手站在门口，凝眉叮嘱。

　　我不敢回头看他，只跟着引路的宫人匆匆行过回廊。

　　他送我的玉佩原本就有个小小暗盒，只要用力拉动流苏，便能将之一分为二，藏于其中的密信便会现身。

　　自邳州回程，全程被软禁在狭小的车厢，我攥着羊脂玉来回摩挲，一张小小字条掉落在裙上，苍劲的小篆写着四字：身不由己。

　　应是那夜他留在我枕畔的叮咛。

　　怪只怪我愚钝，只当玉佩是他无意留下，却不知其中暗藏玄机。

　　今日我的字条上写：棋子可用。

　　当初他写“身不由己”，应该是想让我知晓他假意归顺于平阳王。今日我写“棋子可用”，却是为了保他性命无虞，也不知道他知晓不知晓？

　　回到慈宁宫中，司珍局掌事正捧着一套朝服献于太皇太后，见了我来，匆匆跪地请安。

　　“昭和，你来的正是时候。谭司珍刚为你二皇叔准备好朝服，你来帮哀家瞧瞧尺寸。”老太太招招手。

　　我远远瞥见朝服明黄色的颜色，愣了一霎。

　　好一个平阳王，宫里宫外、谋划良久，单说这一件肥硕的龙袍，五爪龙纹图案，袍脚绣密密的如意祥云，好歹也得半月能成。

　　“昭和，小皇帝大限将至。”太皇太后似察觉到我的异样，“你身为女儿身继承不了江山，国不可一日无君，哀家早做打算也是情理之中。”

　　“皇祖母说得极是。”我伸手摩挲金线绣出的一对龙角，“可朝服是否合身，还得请皇叔亲自试试。”
　　老太太下巴一抬，谭司珍捧着盛龙袍的托盘朝偏殿而行。

　　我望着她摇曳身姿的背影，若有所思。

　　片刻后，谭司珍的托盘上没了龙袍，却多出几个金元宝。

　　“王爷甚满意。赏了奴婢们这些。”谭司珍笑盈盈望着太皇太后。

　　“好！”太皇太后笑容和蔼，“尔等办事尽心尽力，哀家也得赏。”

　　我埋头喝茶，唇角不自觉朝上勾起。

　　他们说要想让一个人忘乎所以，就一直给他那些他最为渴望的。

　　平阳王尚不知站在山顶却忽然一脚踩空跌下山崖的不甘心，本宫今夜就恰巧帮他一把。
　　三更天。

　　垂拱殿传来消息，小皇帝已可下床。平阳王自是不信，太皇太后也自我安慰般呢喃：“兴许是回光返照。”

　　我平静道：“看来是上天不肯绝萧炀。二皇叔要想登基恐怕近来是不行了。倒不如连夜逃出宫，也不会背上觊觎皇位的骂名。”

　　“哼！”平阳王拍案而起，随即在侍从的耳边交代一句。不多时，慈宁宫上方的天空绽放出三朵璀璨的烟花。

　　我攥住椅子扶手，心中清楚这是平阳王起事的信号，禁军就要包围垂拱殿，未央宫外也应该聚集了上万的官兵。今夜宫中乃至整个京都皆不会太平。

　　“昭和。你皇祖母年事已高，应当早些休息。你陪皇叔到垂拱殿看看萧炀。”平阳王阔步走出正殿，朱色大氅内银白色的盔甲分外耀眼。

　　垂拱殿内，灯火通明，枢密大臣们如上朝一般整齐立于大殿两侧。平阳王跨入殿内，小皇帝也在宫人的搀扶下自内殿而来，穿一身便服的叶青昀信步走在他身后。

　　生死攸关的时刻，叶青昀却可以淡然到如此不以为意。

　　“各地藩王无诏不得回京，平阳王深夜自内廷而来，所谓何事？”小皇帝虽是质问，声音却带着微微的颤抖。

　　“萧炀！”平阳王将朱色大氅扔在风中，拔出腰间寒光凛凛的佩剑：“先祖们皆为马背上的英雄，你却只是个乳臭未干的孩子，千里江山交予你，本王如何会放心？”

　　“阿姐。”小皇帝眼眶微红，无助地看向我。

　　哐当……

　　叶青昀挥剑将平阳王手中武器击落。

　　顷刻间，垂拱殿内伫立着的侍卫一拥而上，许多束寒光直逼叶青昀以及他身后的皇帝。

　　我藏在袖中的右手捏着一枚骨哨，不肯轻易吹响。

　　不出所料，自梁上跃下数十名黑衣人，矫健勇猛，与谋反的侍卫拼杀。这些黑衣人应是叶青昀早布好的棋子。个个武功高深莫测，将叶青昀和小皇帝护得严实。

　　眼看黑衣人占了上风，平阳王心急，霍元朗却道：“京都守卫军万人已围了未央宫。”

　　“哼……”避在一旁的兵部侍郎发出一声冷笑，“叶相调西北军队五万驻守京都城外，只等着将那守卫军一万消灭干净。”

　　我的心咯噔猛跳，原来这便是他的运筹帷幄，在没有虎符的情况下也能调兵遣将。

　　更多的禁卫军听从统领的指挥从我身边风一般掠过，更多的黑衣人自四面八方窜出，垂拱殿内刀光剑影，垂拱殿外火光漫天。

　　叶青昀冲破防卫，闪身来到我跟前，平阳王的随侍机警连忙举剑迎上。平素里总爱哭哭啼啼的小祁子，顷刻间仿若换了一个人，飞檐走壁，高深莫测，登时挡在了他二人中间。

　　叶青昀不用抗敌，垂剑在膝，伸出左手来牵我：“过来昭和。”

　　我紧紧地看着他，看他眉目如画，丰神俊逸，看他目中流露出担忧之色。

　　我伸出手，却并不搭上他的左手，只放于唇边，一鼓气吹响了骨哨。

　　平阳王匆匆看我一眼，我已握住小祁子扔过来的利剑，抵住叶青昀的咽喉。

　　“春风，替本王杀了他。”平阳王大喜。

　　我仍紧紧盯着眼前的男子，见他剑眉星目、气宇轩昂，也正紧紧盯着我，坚毅的眼神里藏着说不出的温情，我以为自己眼花，眨了眼再看，他已闭上了双眼。

　　叶青昀甘愿死在我剑下？

　　我怎么肯信？

　　大陈治国向来军政互不侵犯，文官竟敢擅自调动西北边防此乃不赦之罪。何况，他竟有这样的能力。本宫如何能留他？

　　更多的禁卫军涌入，将垂拱殿内外层层包围。

　　熟料，我剑锋一转，刺向正在与其子部署战术的霍元朗。众目睽睽中，我朗声道：“平阳王谋反，杀无赦！”

　　原本厮杀作一团的禁卫军在小祁子的带领下纷纷倒戈相向，涌向平阳王及其侍卫。

　　平阳王被生擒，在这场宫变中输得过于彻底。

　　那是半年前，我病愈后首次入宫，在奉先殿内祭祖，皇帝跟前的内务总管小祁子带领着数位侍卫整整齐齐跪在我跟前，黄金的腰牌和佩剑相击发出哐当哐当的声响。

　　“奴才奉先皇之命誓死效忠长公主殿下。”皇帝身边的大太监言之凿凿对我说。

　　禁军统帅也言之凿凿道：“属下及五千部将奉先皇之命誓死效忠长公主殿下。”

　　这些乃我死卫，是父皇留给我在这深宫中最后的依傍。我深知不到万不得已不应将他们暴露，可我何其忍心眼看着血流成河，让他们成为这场宫变的牺牲品？何其忍心让京中防卫军区区万人与西北边防五万大军相抗？

　　在这场宫变中，平阳王输了，本宫也输了。