《遥遥星日旧》鱼水冰

42、义庄 “行行行，

　　“行行行，你这小子赶紧回吧。”衙役敷衍道。

　　这是戴空濛回县城以后第二次跑到衙门报案了。第一次去的时候对方看他年纪小随口就打发了，她就想到画一幅歹人的画像再来报案。回到茶铺画画改改了一整个下午，后来刘二哥实在看不下去了，按照她形容的长相画出了两张图，竟和那两个混混长得八九不离十。

　　“官爷，那这歹人的画像你得收着啊。”戴空濛将手里的画像往衙役手上塞。

　　衙役不耐烦极了，直接推开她的手，“你这小子咋这么不懂事儿，没看我们这儿忙着呢。跟你说实话吧，朝廷马上要派人过来了，这会儿没人有空管你这儿事儿。”

　　咋还真让这贼人说中了，果然是有恃无恐才敢光天化日打抢。她看着转身回去的衙役，蹲下来捡掉落的画像。

　　“咦，这人我在哪里见过。”一个目若朗星的翩翩少年捡起了一张画像，自言自语道。

　　戴空濛不客气的问道：“这个人是偷粮食的贼子，你是在哪里见的他？”

　　“偷粮食？”少年皱眉反问道。

　　“是啊，村里好几家都被这两人偷了咧。”

　　少年正色道，“你把另一张给我看看。”

　　戴空濛不知所以，把手里的画像也递了过去。

　　“这个痣。。。这两人我都见过了。”

　　“你快告诉我是在哪里见到他们的？”

　　“城外义庄。”

　　“义庄是。。。义。。。庄？他们已经死了？”戴空濛诧异道。

　　“嗯。”少年点点头。

　　戴空濛叹了一口气，“罢了，定是偷的太多被别人寻了仇，多行不义必自毙，那便算了吧。”顺便作了一揖准备告辞。

　　少年却打断了他，“这两人都是被人一剑封喉。”

　　“剑？！”村民可买不起剑，而且这一剑封喉的死法叫她想到了白家一家被害的场景。戴空濛接着说，“你能不能告诉我义庄怎么去，我想去看看。”

　　少年犹豫了一下，“你要去的话。。。我同意你一道吧，可以坐我的车。”

　　“那太好了。”戴空濛决定跟着直觉走。

　　少年冲车夫打了声招呼，两人就上了马车。戴空濛坐在了侧边的椅子上，不知道椅子上都铺了些什么，坐上去软乎乎的。

　　“对了，我叫阿濛，你是？”

　　“再下姓陈，实不相瞒，是朝廷派来督查分派救灾粮一事的。”

　　戴空濛上下打量了他一番，少年身着云锦直裰，头发由一根成色通透的玉簪束着，活脱脱一个士族公子哥儿的模样。她笑了笑，“我可没听说这么小年纪能做官儿。”

　　少年有些不满，“我可是瞒着别人微服到你这里的，你竟然不相信我。不过，我倒确实不是官。”少年坐正，用手弹了弹直裰下摆不存在的灰，故作不在意地说：“也不怕告诉你，我乃是国子监生。” 这朱元璋杀了上万人，现在没人可用了，连国子监生都派出来了。

　　戴空濛低头偷偷笑了笑，在抬头一霎那收起了笑容，“没想到陈兄少年才俊呀，是我有眼不识珠。在下斗胆一猜，陈兄微服来此处，可是粮仓出了问题？”

　　少年眼睛一亮，“可真叫你猜中了。”这是车停了下来，少年掀起帘子朝外看了一眼，“我们到了，先下去看看。”

　　戴空濛点点头，跟着跨进义庄。阵阵腐烂的味道在空中弥漫着，她只好用袖口捂住鼻子。

　　“阿濛你过来看看，是不是这二人。”少年在前方招呼她。

　　她快步走过去，蹲下身仔细看了看：两人看上去被害不久，身上只有少许尸斑。虽然也是一剑封喉，可伤口处有些不平整，不像白家人的刀伤那般整齐，说明凶器不是很锋利。

　　“正是这二人没错。陈兄你为何会路过这义庄？”

　　少年示意她一道往外走，“你知道这府里最大的粮仓在哪里吗？”

　　戴空濛摇摇头。

　　“就在临县，离这儿约有四十公里。”

　　“粮仓有何不妥之处？”

　　“你问的好，要说不妥倒也算不上，只是我心中原有些疑问：我和巡抚大人一路过来，各地粮仓里都是陈米居多，唯有你们府里新米要比陈米多上一二成。”两人跨出义庄后少年接着说道：“本来也无甚大事，我就只是叫人多注意些。哪成想就在前日三更时分，我的人看到几人在粮仓外形迹可疑，欲上前盘问时，这些人就跑走了。可最蹊跷的是，守卫说这几人是来送粮食的，还将粮车给我看了。”

　　“难道这两人就在其中？”

　　“我本来也不能确定，当时天黑，侍卫也看不清楚长相。今日我沿着这几人跑走的方向探查，唯有此处的几具尸体最为可疑。”少年流露出遗憾的神情，“直到从你这里听说这二人曾经盗过粮食，我才敢确定。”

　　这少年还是挺聪明的嘛，凭借蛛丝马迹就敏锐的感觉到问题。戴空濛想了一会儿，开口道：“开粮仓救灾民一事，新米和陈米可有区别？”

　　“新米和陈米皆可，不过，每出一石新米，可免今年一石税；每出一石陈米，可免半石税。”

　　原来如此，她脑海里已经理出了一条清晰的脉络：如今粮食短缺，陈米都能卖出高价，有人便动了心思拿陈米出来售卖。可不知是早有准备还是临时起意，在朝廷派人查粮之时雇人抢粮补缺。同时，拿新米出去赈灾还能多省一半税，也就是多了一半的利。她迟疑了一下，“同你一道来的巡抚大人，官阶如何？为人公正否？”

　　少年严肃起来，“巡抚大人乃当朝从二品大官，向来是秉公处事的。”

　　戴空濛放下心来，“那我同你说一事：我们县里有个杨记茶铺，自开春起就开始售卖陈米。陈记平日里一块糕都要三五文，如今却连着几个月售卖十文钱一斤的陈米，事出反常必有妖。我想，那幕后之人一定不敢大张旗鼓高价兜售陈米，且手里绝不止陈记一家帮着分销陈米的商户。”

　　她虽然没说前因后果，只单单点出了有商户售卖大量陈米一事，可这少年敏锐的很，简单思考一番，点头道：“我明白了，我这就回去查。”

　　“如此我便不耽搁你了，我自己可以回城。”

　　“好，那就此别过，山高水长，后会有期。”

　　“好。”