《红尘烟云记》墨云生

9、映雪

　　只见那姑娘从小路转来，三步并作两步便来到墨云身旁。

　　墨云见她与小吴侯有几分相似，又听她口称‘哥哥’，回忆起之前吴公子叙述他家遭际时曾提到，他母亲当年因难产故去，产下的是个女婴，由此便猜出了来人的身份。

　　细细打量之下，但见面前的小姑娘十四五岁模样，一张俊秀的脸上仿佛总挂着俏皮可爱的笑容。一身水绿色衣裙随微风摇摆，勾勒出一片清纯和美好。

　　见墨云不答话，却反而微笑着打量她。这小姑娘面色一红，却装作老成模样将害羞的神色强压下去，又问道：“哥哥说墨云住在兰心斋，又提醒我平时不要随便过去。我看姐姐你从那个方向过来，又生得如此之好，可不就是墨云吗？”

　　墨云见她一副天真烂漫却又强装成小大人的有趣模样，心下也十分喜欢，顿时对吴小侯爷这个妹妹生出许多好感。于是她点了点头，算是承认身份。

　　小姑娘显得有些兴奋，举起双手似乎想要挥舞，却在中途停住，忙又把手收了回去。她说：“之前对姐姐你便有耳闻。京城儿歌里常唱的‘墨云墨云，年方二八。沉鱼落雁，闭月羞花’，家里的家丁、婢女们有时也会唱给我听。上次两位哥哥与父亲同你一道饮宴，却未跟我讲，我也是事后才从晴儿那里得知。只不过，哥哥最近倒是一直念叨你，说墨云姑娘人很好，只是心上多了些麻烦的事情，让我不要去烦你。”

　　墨云心道：小吴侯竟如此周到。

　　又听吴姑娘接着道：“你不知道，我可一直羡慕着你呢。我在这府里，闷能闷死，烦能烦死。什么‘三从四德’，‘三纲五常’，都是些蛊惑人心的蠢话。虽然哥哥常教我做事时一定要有自己的主见，但是父亲作为理学大家，还是对我多加约束。尽管我心里也知，父亲对理学什么的其实并不十分严肃，可面子上总得给朝臣们一个表率。不去拘着哥哥，就非得来拘着我。”说着，还鼓起小嘴，露出忿忿不平的可爱模样。惹得墨云与荣妈对望一眼，相视一笑。

　　“昨天下午才听晴儿他们说你来了。可昨晚刚打算去找你，哥哥就专门过来把我叫住，告诉我你那边有要事，千万不能打扰。我又见家丁仆人们都从那边撤了过来，这才作罢。于是，今早饭罢，我就一直呆在这个角落周边闲逛，可巧不巧地刚好在此刻遇见了你。”说话间，她就差星星眼直冒，仿佛一个小迷妹那般盯着墨云。

　　墨云被她单纯而美丽的目光这么盯着，竟觉得有些不好意思起来。

　　忽然，她似乎想到什么，神色一黯，接着对眼前的“小迷妹”迟疑道：“小吴姑娘，你...知道我是做什么营生吧？”

　　小吴姑娘显然察觉到她神色的变化，视线稍一游弋，随即又拉正回来，却并没有直面她的问题，说道：“哥哥曾跟我讲过不少府外之事，其中自然有许多各色人们的故事，有马夫的、酒楼小贩的、走镖的、唱戏的等等。哥哥他以前行走江湖当游侠的时候，时常与他们攀谈，聆听他们生活的点点滴滴。他不止一次跟我讲过，许多人的行为，各自有各自的不得已，让我永远以宽容的心态去包容其他人。”

　　“说实话，以前确实不大懂得那些大话，但最近常听他提起你的过往，不由得也跟着叹息。尽管他说的也不是十分详细，可想来其中确有各种各样的无奈。”

　　小吴姑娘声住，觑向墨云。

　　此时，湖中的水鸭已经开始舒懒地成群游荡。它们游到远处湖边，那里有一处斜坡可以上岸。于是，其中有的上了岸，笨拙地摇摆着身体；湖中的同伴瞧向它们，也跟着上了岸。一群鸭子就这么嘎嘎地怪叫，肆意享受着春天的温暖。

　　“春江水暖鸭先知，正是河豚欲上时。”

　　苏大学士的诗句忽然唤醒了墨云心中的种种生趣。于是，她居然径直牵起小吴姑娘的手，拉着她在湖边散起步来。

　　小吴姑娘当然也乐意相陪。一来她自小就缺少年龄相仿的女伴，特别是从来没有一个似墨云这样的大姐姐陪伴；像晴儿、雯儿那几个丫头，虽也不能说无趣，但一直碍于主仆的身份，在自己面前总是不能肆意玩闹。二来墨云长期置身江湖，必定有许多有趣的见闻。况且一直传言她身负诗才、琴艺也佳，吴姑娘自然乐意请教。三来哥哥嘱咐自己，若有机会多与墨云亲近，说此女固然身处泥淖，但出淤泥而不染，极有气质品格。

　　于是，二人相伴游湖。

　　墨云首先了解到，小吴姑娘真名叫作“映雪”，便当即随性地称她“雪儿妹妹”。对方听后一高兴，也就“云儿姐姐”“云姐姐”那般乱叫起来。之后，二人边走边谈，从江湖事到人间话，越谈越觉得相见恨晚。

　　聊到兴头，二人便坐到岸边的柳树下，安排侍女摆上茶水鲜果。

　　一直聊到午时用饭，映雪姑娘的侍女来喊她，二人才意识到居然已经过了整个上午。

　　“云儿姐姐，映雪该回去了。父亲每日下朝后最重视一家人一起用饭的时间，稍微耽搁片刻，可又得挨骂了。”映雪姑娘抱歉地对墨云说。

　　“本还想留你去姐姐那里用饭。既然如此，你快去吧。”墨云挥手向她告别。

　　还没等她说完，映雪姑娘便叫了声“晴儿快走”，旋即两手抓起裙摆小跑着离去。

　　来叫她的小丫头对墨云施了一礼，也跟着她主子快步离去。

　　“这丫头，竟如此顽皮。”墨云微笑着摇头，接着心中又道，“不过吴侯这家风委实难得，无论吴公子还是雪儿，身上都毫无王宫贵胄的骄横之气，实在令人想不亲近都难。”

　　“小姐，这吴小姐竟与您如此投缘，实在难得。不过，这吴侯爷一家众人居然都对我们如此客气，的确令老奴既欣慰又不解。”荣妈站在一边道。

　　“上次咱们听小吴公子讲，他家也是历经波澜才到如今，家风严谨也是有的。”墨云还是未将吴侯与父亲相识之事告诉荣妈。她觉得这件事，目前仍是越少人知道越好。

　　荣妈微微点头，并没有继续说什么。二人沿湖又绕回兰心斋，见侍女已摆了饭，便坐下用过不谈。

　　晚间，仆人们仍尽数退出。赵公子戌时从密道中走出。墨云与他斟酒对饮，同他谈天。两人今日倒谈了许久，末了赵公子对她说：

　　“墨云啊，与你相见不过两日，却一如老友重逢，不忍别离一刻。我也想日日有你相陪，可惜俗务缠身，不得不有所割舍。这月怕是难得再见。不如就此定下日子，每月十六在此处相会。也仿那牛郎织女鹊桥相会之雅，取那有情人虽有山水相阻，仍定时来会之意，你看可好？”

　　墨云自是满口答应，笑靥如花。

　　说罢，墨云伺候他睡下。

　　当夜无话。

　　第二日，赵公子走后，墨云便请家丁引路，去书房向吴侯告了别。因今日休假没有朝会，故而吴侯此刻在家歇息。

　　吴侯见她到来，仔细打量她片刻，点头微笑道：“听说映雪那丫头昨日与你相谈一上午，言语上没有冲撞到你吧？”

　　墨云脑中浮现出吴映雪那纯真的面目，对侯爷笑道：“雪儿这小姑娘天真烂漫，实在是惹人疼爱。侯爷您家教严谨，她在这般年纪竟能体谅别人的苦楚，着实难能可贵。”

　　吴侯点头道：“她随他哥哥。”接着抬眼望向门外的天空，半晌不语，之后轻轻说了声，“也都随了他们母亲。”

　　然后，他收回目光，对着墨云笑道：“害你这年轻人净陪我这糟老头子浪费这些时间。可怜人老了，却偏偏容易陷入往事。”

　　墨云微笑着摇头不语。

　　吴侯又凑身近前，轻声问道：“赵公子那边都安顿好了？”

　　墨云点头道：“都安顿好了，说每月十六在此一叙。”

　　吴侯缓缓点头，说道：“好，好。”继而又说，“真是难为你了。”

　　墨云回了声“不打紧”，便向吴侯辞别。

　　吴侯送她走出书房，吩咐早就立在门边的苏辛“好生送墨云姑娘出府”。

　　墨云坐在轿子上，仔细回味着这两天发生的一切。赵公子确实很有气度，人也风雅，同时成熟稳重。但碍于身份之别，恨不能相付。雪儿一派天真，朝气蓬勃，可又非童言无忌，倒像她哥哥那般颇能体察别人的不易。至于吴侯本人，老成持重，不易看透。可瞧着他真情流露，又不似作伪，八成和父亲真是知交故旧。

　　就是这次吴小侯爷自始至终未曾出现，可听雪儿讲他确实处处惦念自己。如此，怕是侯爷亲自吩咐过，他自己也拿捏得住分寸。

　　“唉。”想到这里，墨云吐气成叹。

　　“小姐，到了。”忽听荣妈说道。

　　由荣妈搀扶着下了轿子，等她打点过轿夫众人，二人便行向内院。

　　快到厨房门口，忽然听到里面传出杂乱的声音，又见一个蓬头垢面的女子从中猛地窜出，口中直叫：“不要打我，不要打我...”

　　一个男子抄着棍棒也从厨房窜出，随即单手叉腰，厉声喝骂：“你这臭婆娘！站住，往哪跑！”