34、小本生意 ...
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糯米泡水，蒸熟，在石臼中反复舂打至泥状，便成了糍粑。
刚出炉的糍粑绵软柔韧，蘸上黄豆粉或红糖，则又多了别样香甜。
这种小吃在柳盈儿的家乡很受欢迎，来了京城，她却没在街上见到有卖的。
于是，便起了卖糍粑的主意。
柳盈儿干劲十足，流云将原料买回来的第二天，她便打出了两斤糍粑请人试吃。
林娘子对糍粑这一小食表示喜欢，却不赞同柳盈儿上街售卖。
“娘子是待嫁之身，薛家本就对你多有不满，若此事传入薛家人耳中，不是更叫公子为难吗？”
“且娘子初来乍到，不知在这京城就算是做小生意的，地盘也不好占。”
林娘子苦口婆心，柳盈儿左思右想后，只能换了策略。
摊子交给院中仆从，她只在家中负责原料。摆摊也换成走街串巷地叫卖，弄一架独轮车，其上设小炉蒸笼，糍粑放在里面保温，随用随取。
这天天色将亮，柳盈儿就催着人赶早集，腊月里越近年关，市面上就越热闹。
等人出发不到半个时辰，柳盈儿便坐不住想去集市上看看情况。
林娘子心知劝不住，索性不劝了，只叮嘱花芽、流云跟紧些，莫走丢了。
东芝街离着小院远了点，不过那边商铺林立，客流量更大。
柳盈儿去时早食的摊位刚收，卖菜卖肉的铺子前人很多。走了足足两刻钟，才在街上一处角落寻见卖糍粑的独轮车。
眼见独轮车停在那里，张田正给客人裹豆粉，柳盈儿也不近前了，笑眯眯站在几步外看着。
然而，接下来的情形却叫柳盈儿气闷。
那张田二十出头，生得一副憨厚面相，有把子力气，在院子里负责劈柴担水。
流云推荐他来做这差事，是想着张田为人憨厚，不会耍滑偷懒，却没想到张田嘴拙，只会干巴巴地喊“卖糍粑，三文一个”。
柳盈儿从街头跟到街尾，他只卖出三个。
做生意，尤其是刚开张的，不吆喝怎么吸引客人？
柳盈儿都恨不得亲自去吆喝两声，流云劝道：“姑娘稍安，咱们回去再选个机灵的就成。”
说话的功夫，张田的独轮车停下了，有个半大孩子要买，张田问他要什么味的，那小孩笑嘻嘻道：“哥哥是新开张的吧，我在这街上跑腿没见过你。这糍粑我从前吃过，是个好心的婆婆给我的，是裹了红糖的，甜滋滋，又软又香还有嚼劲。”
张田：“你要红糖味的？”
小孩忙摆手，道：“不是，我还想尝尝裹豆粉的是什么滋味。”
张田没应声，手里的糍粑要往豆粉里滚。
小孩儿：“哎呀，哥哥要不给我切成两份，一块裹了红糖，一块裹了豆粉，我尝过了，下回就知道买哪样了。”
张田也不傻，一块切成两块裹，肯定多裹了料。但若拒绝，这小孩不买了怎么办？
“照他说的弄。”柳盈儿没忍住，从后走过来道。
张田一见他们，面上略显窘态，应了一声照做了。
柳盈儿和小孩儿对视，小孩冲她笑了笑，道：“谢谢姑娘。”
片刻后。
“又香又甜的糍粑哟，裹了黄豆面香死个人，滚一圈红糖呀甜进那心坎儿，还有那豆沙馅的，桂花味的，吃一个不解谗，买五个送一个！”
清脆有韵调的吆喝声响起，瞬间吸引不少人注目，而年节里大家都愿买点好吃的尝尝，不多时，就有七八个人掏钱。
花芽惊喜道：“姑娘这主意真好。”
柳盈儿颇为自得，她听那小孩儿说话，就知其是个机灵的，且嗓子也清亮，立即便想到这主意。
果然，一和小孩儿说要雇他，对方就答应了。
“好了，这里没事了，咱们回去吧。”
*
薛府。
用过早饭，白氏换了身簇新的秋香色妆花袄裙，配了套较贵重的羊脂玉首饰，对镜收拾妥妆容后，正要唤安嬷嬷带好贺礼出门，忽然有仆妇过来禀报，说宫里贵妃娘娘身边的卫公公来了。
白氏心里一突，下意识就回想自己近来可有犯错。
安嬷嬷轻声提醒，不可让人久等。
来到厅堂，两下见过礼，卫公公就开门见山道：“恭喜白夫人了，觅得佳媳，娘娘叫钦天监测算了吉日，就在明年二月初七，宜嫁娶，无禁忌。”
“这些是娘娘赏赐的，娘娘说了，成家立业，小公子娶了娘子，日后就能专心读书了……”
后面一堆恭贺之言白氏都没听进去，脑中只有一个念头，柳氏那个商户女就要嫁进薛府了。
可是，“公公，娘娘她、她知道我儿要娶的是何人吗？”
卫公公话头一顿，继而笑道：“夫人这话说得，小公子也算贵妃娘娘看着长大的，娘娘自是疼他的，怎会不问清楚，且钦天监算过了，二人的八字乃是天作之合。”
白氏心里恼火，面上一丝笑也挤不出来。
安嬷嬷生怕她再说出什么不中听的，加厚了打赏，客客气气将人送出门。
闹了这一出，白氏没心情去赴宴了。
安嬷嬷劝道：“夫人且消消气，荀老夫人七十大寿，满京城谁不给面子，少夫人今日要和庄子上的管事对账，走不开，您若不去薛家就失礼了。”
白氏不得不妥协，但终究气不顺，临走前吩咐，叫人看紧院门不许薛泽出门半步，但有差池或打死或发卖了去。
澜院。
白氏命令一下，薛泽不得不换回常服窝在书房。
昨日流云找来他不在，本想着今日去见，却不料出被禁足家中，只能吩咐随风出去走一遭。
书房静谧，阳光悄然移转。
不知过了多久，门被轻轻打开，一只白底红面的绣鞋踏了进来。
窗前，俊美如画的公子捧卷读书，眉眼微垂，神情专注，阳光落在他身上都格外温柔。
进来的人不由看痴了，愣了好一会儿才将想起自己要做什么。
随着吧嗒一声轻响，一个白瓷茶盏放在了薛泽右手边。
专注读书的薛泽眼都未抬，手指翻动书页，道：“出去，不得吩咐不要再进来了。”
奉茶的丫鬟秋云红唇轻咬，她和秋月皆是新入澜院的，是白夫人着意从一众丫鬟里挑选出来，言明要服侍公子的。
可是，自进了澜院，她们连近身服侍公子的机会都没有。那个叫随风的，仗着是公子亲信，对她们说话一点都不客气，还说若不听调遣，就哪儿来的回哪儿去。
今日难得那臭小子出门了，不抓住机会在公子面前露脸，她怎么甘愿。
“公子恕罪，秋云只是怕公子渴了，这才贸然打扰的。”
入耳声音娇软，薛泽才意识到进来的是丫鬟。
只抬眼扫了秋云一下，便蹙眉道：“出去，不要让我说第三遍。”
怕是被进来时所见迷惑，以为薛泽是温润如玉的君子。
秋云口中说着请罪，眼神却不安分地偷觑。
见薛泽看向她，不由心如鹿跳，脸泛红晕，立即“羞怯”地微偏了头，露出修长漂亮的颈侧。
至于薛泽说的话，她听进了耳朵却没听进脑子。
薛泽见那秋云如此作态，更为不悦，立即扬声唤人。
廊下小厮先前瞧见了秋云端茶进去，没能及时阻止，心神忐忑，一听薛泽唤人，便知事情不好。
果然，小厮一进屋，便被茶水泼了一脸。
“叫你值守书房，你是眼睛瞎了，还是故意放人进来？”
小厮忙请罪，薛泽声音冷郁道：“速速将人带下去，交还夫人院中的管事婆子，问问她怎么教的规矩！至于你，回来再领罚。”
秋云懵了，不知自己哪里惹到了公子，竟要被送回去，刚才不还好好的吗？
“公子，秋云知错了，求公子饶了这回，日后秋云会竭尽心力服侍公子！”
不管了，先认错求得公子原谅才紧要。
薛泽没理会，小厮可不敢拖延，见秋云不动，就钳住她往外拉。
秋云是家生子，爹娘做着管事，她又生得美貌能识文断字，因而从未被如此粗鲁对待过。
忍不住尖叫道：“放开，快放开我！”
小厮心里窝火，一出书房便将人甩开，回身关了房门。
而院中，不少人被秋云叫声引来。
秋云身姿如柳，眉清目秀，跌坐在台阶下，即便狼狈也是好看的。
一些原本看热闹的人不由露出同情之色，暗觉公子自从游历归来，性情变得太难以捉摸了。
而此时的秋云，被冷意一浸，头脑清明了。
尤其是看到站在廊柱旁的秋月后，后悔得要死。
她怎么就色迷心窍，连察言观色的本事都忘了？
*
尚不知送去分宠的丫鬟被送回，白氏被安嬷嬷劝说一路，勉强调整好心态。
荀老夫人曾为皇帝乳母，儿孙虽无大才，但有皇帝庇护，在京中谋得官职。
老夫人大寿，皇帝亲书了匾额，给了赏赐。上至皇子下至官吏，哪家不给几分面子，来参加老夫人寿诞。
是以，这回荀家凭着天子给的颜面，借了京郊最大的望湖山庄，才能容得下几乎囊括整个朝堂的宾客。
进了山庄，白氏先被引着给荀老夫人祝寿，彼时厅堂几乎坐满了妇人。
相熟的夫人三五一群，低声细语，白氏自知来得晚了，姿态摆得比平日低上许多。
奈何，越不想被人留意到，越会成为谈论的中心。
白氏刚入座，一位年纪更长些的妇人问起薛泽来。
“听说你家小子回京了，今日宴会人可来了？”
白氏勉强笑着应付，说薛泽路途劳顿，在家休息。
同坐一桌的夫人们都想起薛家还有个未成婚的公子，品貌一流，因着这两年在外游历耽误了婚事。
自家或亲戚家有适龄小娘子的，不由都关注起这个话题。
白氏对这门婚事不满，但贵妃娘娘都准允了，老爷也不曾反对，她再不松口又有何用。
在一众夫人面前，只能承认薛泽已然定亲。
有好事者，追问起定亲的是哪家闺秀。
白氏生平还没哪回似今日这般，如坐针毡，脸色白得难看，端起茶盏喝了个干净。
趁着丫鬟添茶，她骤然站起，褐色的茶汤污了裙衫，白氏也终于有理由躲了开。
不远处，亲耳听到白氏承认薛泽已经定亲，谢微神色黯然，忍着眼泪躲去园子里。
假山上，寒风袭人，谢微呆坐小亭中愣愣出神。
忽然，一声轻呀响起，谢微慌忙拿帕子遮掩哭红的眼睛。
“谢姑娘，你怎么躲在这儿？”软媚的声音响起，紧接着又高声唤道：“你们谁会安慰人呀，快来劝劝谢姑娘，老夫人七十寿诞可是大喜，怎么能掉眼泪。”
数息的功夫，谢微已镇定下来。
转身看向来人，果不其然，又是孙若芙。
“孙姑娘眼神不好就去看大夫，我不过被风吹红了眼罢了。”
“是吗？我怎么看都觉得你是在哭，且还是因情而起。我来猜猜，莫不是你心悦之人要娶妻，那人却不是你？”
孙若芙身后跟着的两个小娘子听到这话，脚步一顿，不约而同地想到方才大厅内，薛家七公子定亲之事。
当年的薛泽名满京城，是许多小娘子脸红心悦的美公子，官宦人家欲结亲的对象。
说谢微心仪于他，是有几分可信。尤其听闻怀王世子曾求娶谢微，却被谢家拒了。
怀王可是皇上最小的兄弟，颇得宠信，一向不涉朝堂争斗。怀王世子也是个清雅之人，醉心书画，端方有礼。
若非谢微有心上人，怎会拒绝提亲？
被戳中心事，绕是谢微一向冷静自持，也难免乱了阵脚，斥道：“休要胡言！”
孙若芙见她生气，自然高兴，乘胜追击道：“谢姑娘也不必自苦，你和公主交情深，不如求贵妃娘娘怜惜一二，叫你心上人也娶了你如何？”
这等羞辱之言，连旁边两个小娘子都听不下去了。
谢微更忍不得，冷声道：“好个大将军之女，平白无故辱我清誉，今日谢微若忍气吞声，明日谢家名声且要被尔等无礼之徒踩在脚下了，今日定要与你到堂前分说清楚！”
谢微身量不及孙若芙高挑，可她怒火正炙气势骇人，擒住孙若芙手腕便将人往外拉。
另两个小娘子慌乱躲开，又赶忙去追。
孙若芙不敢反抗，怕两人在假山上拉扯会掉下去摔个好歹。
嘴上骂谢微是个疯子，心中又恼恨侍女无用。
那日她叫侍女偷听公主和谢微谈话，得知谢微恋慕薛家七公子。后又命侍女潜入谢府，找些证据出来，比如情诗之类。
可侍女什么也没拿到，若不然今日她岂会只是言语奚落。
眼看就要闹到一众女眷聚集的厅堂，忽然有六七个丫鬟仆妇堵住去路，随即荀大夫人肃着张脸，客客气气请她们去厢房稍歇。
作者有话说
第34章 小本生意
