《南有冥灵》二尺玉

2、第一章 少年将远去 楚冥自

　　楚冥自十五岁离开学塾，便一直跟随小镇的一位老郎中出门在外，说是游历，其实是那位老郎中年事已高，需要个年轻人在身边帮衬。

　　这位老郎中本就是寒蝉镇人士，几十年前小镇来了一位医术极高的郎中，为人清隽，生了一副与那些青黄枯瘦药材极为不符的样貌。

　　郎中初来小镇，小镇百姓是不大信任他的，直到后来小镇一户人家染病而死，只留下家中一个染了病幼子，年轻郎中心生怜悯，不仅将幼子医治痊愈，还将他收留在身边，传授医术。

　　转眼就是将近十数年，小孩长大，成了小郎中，而那年轻郎中见弟子已学有所成，便消无声息的离开了寒蝉镇。

　　春去秋来，夏蝉冬雪，小郎中终于也在这寒蝉镇熬成了老郎中，已将近耳顺之年，老郎中便挑了个还不错的日头，上了楚家的门。

　　老郎中与楚家老太爷素来交好，在他还是小郎中时，楚家老太爷也不过而立之年，两人虽差着十几岁，家境也大相径庭，却意外投缘，成为了几十年的至交好友。

　　那日老郎中上门，老太爷就已知晓自己这好友是为何事而来，老郎中一辈子无儿无女，甚至连个弟子都没有收取，心头始终就搁着那么一件事儿。

　　仆役上了热茶后，老太爷便开口笑问：“决定了？我还以为你李应没这心思了呢？”

　　老郎中端起茶杯抿了一口才笑着回：“哪能啊，比起你楚松还是有那么点志向的。”

　　“哟，我楚松再不济，齐人之福，儿孙满堂还是有的！”

　　“那我李应这辈子悬壶济世，救死扶伤，倒也无愧于心！”

　　两位年过半百的老人在楚家待客大厅里科插打诨时，楚冥下学回来了。

　　楚家虽不是什么钟鸣鼎食之家，但在这寒蝉镇也算得上是一方大族了，楚松作为这一辈的家主老爷，虽不似前代家主管束家中子弟那么森严，但该有的规矩却是一个不落。楚冥作为家中嫡长孙，每日在下学回来后，必是要为祖父请安的，楚松也会时不时考校孙儿几个问题。

　　楚冥进了大厅，规规矩矩地行了礼，各自叫了一声：“祖父，李爷爷。”

　　而后，便垂手立在一旁。

　　楚松见此，满意地点点头，对着好友道：“怎么样，我这孙儿！”言语间全是对自家后辈的喜意。

　　李应听闻此言，也是啧啧称赞道：“楚冥这孩子自小就是我看着长大的，如今也算个一表人才的小公子了。记得这小子以前顽劣，能有如今这份气度，苏先生功不可没啊！”

　　楚松在一旁接话道：“自然，我们寒蝉镇何时出过苏先生这样的人，能相比的，怕只有家师了吧？”

　　听楚松提及自己的授业恩师，李应脑海中便浮现出那个清雅的身影，不由得有些伤感，他不仅是授业恩师，还是救命恩人，只是昔年一别，便再无音讯，不知道他李应这辈子是否有幸再见他一面？

　　思及此处，李应便想起来他今日上门的目的，便开口问道：“我准备下月就动身，你借我一人，勤勉能吃苦就行？”

　　楚松沉吟半刻，忽然瞥到自家孙儿还立在一旁，心念一动，便道：“楚冥如何，你带楚冥去吧。”

　　李应吃了一惊，没料到楚松竟然会让自家嫡长孙跟着自己，忙道：“这怎么行？！楚冥可是你楚家的嫡长孙，怎么能跟着我奔波？”

　　“无妨”

　　楚松摆摆手，接着说道：“我家嫡长孙能如何，年轻人，自该出去走走看看，更何况，楚冥自小长在这里，寒蝉镇踏出过多少，如此怎能担得起大任。”

　　而一旁的楚冥听到祖父如此说，也是吃了一惊，后来想到自己确实还不曾见过镇外的天地，便往前几步，行了礼，才说道：“李爷爷，我愿意跟着你，祖父说得对，我不能一直在这里，苏先生讲过，君子应志在四方，胸怀天下！”

　　“哈哈哈，好孙儿！”楚老太爷抚须而笑，继而对老郎中说道：“李应，这下可放心了？我再派遣一名随从与你们同去。”

　　李应见楚松这般坚持，又打量了楚冥一番，便点头答应下来：“那就这么定了！”

　　后又回头问楚冥：“楚冥，你可有什么意见？现在说出来，我好提前安排？”

　　少年思索片刻，才开口问道：“爷爷，苏先生那边？”

　　楚松沉声开口道：“此事虽说是我安排，但决定还是你楚冥做的，所以苏先生那里，你明日自去向苏先生说明。”

　　“好的，孙儿记下了。”

　　李应在一旁开口对楚冥说道：“如此甚好，我们下月动身，这期间你有空，就来我的铺子里熟悉熟悉，毕竟随我出门，少不了要行医问诊，届时你也不会太过忙乱。”

　　楚冥应下，随后便恭身向两位长辈行礼离开了，直到走出了大厅被长廊灌过来的冷风一激，楚冥才清明了几分。

　　一想到下月自己就要离开这里，雀跃之余更添几分忧虑，不过到底还是少年人，这么点忧愁霎时便烟消云散，只想着怎么去跟小夫子说这件事。

　　楚冥第二日一早，还是按着往日的时辰去了学塾，坐在学塾听完了苏辞的讲学，等到其他人都散去，才走到苏辞的讲学书案前唤了一声：“小夫子。”

　　苏辞正在收拾案上的书本，听到声音抬头便看到楚冥，温和开口问道：“嗯，何事？”

　　“想跟小夫子说一件事。”

　　“说吧。”

　　“我要跟李爷爷出门一趟，下个月就走。”

　　苏辞愣了一下，随即反应过来问道：“李爷爷，那位李老郎中？”

　　“嗯。”

　　“怎么会…突然有此决定？”

　　楚冥冲苏辞笑了笑，慢慢解释道：“是李爷爷昨日来我家中说此事，祖父说让我随李爷爷出门多长点见识。”

　　苏辞自然是知晓那位李老郎中的，他来小镇十年有余，虽然从未去寻李老郎中求医问诊，但也浅谈过几次，对那位老郎中的印象尚可，楚冥能随老郎中出门一趟，也不失为一件好事。

　　“你能随李郎中去看看小镇外的天地也算是难得的机会了。”

　　苏辞笑着对楚冥说道，然后起身拍了拍少年尚还单薄的肩头：“既然如此，今日苏先生请你吃饭。”

　　苏辞锁了学塾的门，两人慢悠悠地走在街上。小镇街巷不多，除了楚冥前门那条街上铺了大小不一的青石板，其他街巷都是粗粝的砂石，好在这里一年四季都没有大风，就是下雨天泥泞了些，其余倒也无碍。

　　两人正在走的这条街是小镇小商贩聚集的一条街，百姓都称这条街为布泉街，因着正是最冷的时节，出摊的小商贩不多，苏辞在一家很小的铺面前停下脚步。

　　楚冥顺眼望去，是一家卖菌子火锅的小店，左右不过十数步的距离，堂内摆着仅仅四方小桌，掌柜的是个略显清瘦的妇人，见苏辞站在门外便立刻迎出来招呼道：“苏先生，您来了啊？”

　　苏辞脸上挂着浅淡的微笑回道：“嗯，带个学生来尝尝掌柜你的手艺。”

　　妇人听到苏辞如此说，面上一喜，嘴上却道：“苏先生您不嫌弃就好，这位是您的学生吧？快进来坐吧，苏先生您也好些日子没来了，我这就去准备吃食。”

　　杜娘很快便端来了热气蒸腾的菌汤火锅，小小的铜锅内翻滚着白色的汤汁，香气扑鼻，随即杜娘又上了数十碟小菜，个个清亮鲜嫩，一口鲜汤入腹，瞬间便驱散了一身的寒意。

　　杜娘摆上最后一叠小菜后，便开口问苏辞：“苏先生，要不要来壶梅酒？我今年开春亲手酿的，给您温一壶，正好驱驱寒。”

　　苏辞笑着回道：“今日就不劳烦了，我与学生吃些火锅就好，掌柜的汤滋味也是极好的。”

　　杜娘听到苏辞如此说，就笑着施了一礼，转身继续守柜台去了，留下苏辞二人继续吃火锅。

　　楚冥觉得奇怪，他一直觉得小夫子学问好，为人也好，不曾想与这小店中的妇人掌柜关系也是如此亲近，便心生好奇地问：“小夫子，您跟这里的掌柜…？”

　　“没什么，早先相识的，算是帮过她一点吧。”

　　苏辞笑着解释了一下，不再多言语。

　　楚冥是第一次同苏辞吃饭，便又寻了个话头问道：“小夫子，您好像不是寒蝉镇的人士吧？”

　　“...算也不算。”

　　“那…”

　　“楚冥，你此去，有没有什么想法？”

　　“没什么想法，起初是爷爷叫我去，后来便想起小夫子你说的那句君子应志在四方，胸怀天下。我就很想去看看小夫子你说的天下究竟是怎么样的，是不是真有花开锦绣，万里山河！”

　　苏辞看着眼前神采飞扬的楚冥，沉默半晌才接着道：“楚冥，千里江山，万里锦绣，都有的，只是真正的天下远非如此，我希望你此去，能抬眼看得到天下，亦能低头看的到人间。”

　　“小夫子，此话何解，天下不就是人间？”

　　“天下亦是人间，人间亦非天下。”

　　楚冥很是不解，正欲开口追问，却瞧见了苏辞显得有些疏淡的眉眼，只好将那些疑问暂时压在了心底。

　　两人很快便吃完了火锅，苏辞离开时，杜娘执意赠了两瓶梅酒，苏辞推拒无果，只得收下。出了小店，还是那条冷清的布泉街，楚冥实在按捺不住好奇，说了一句：“小夫子，掌柜是不是喜欢你啊？”

　　苏辞抬起手便敲了楚冥的脑袋，随后哭笑不得的为楚冥解释杜娘为何如此。

　　杜娘本名为杜小翠，是土生土长的寒蝉镇人士，家中本是靠着卖菌子为生，但这卖菌子本就是靠老天爷吃饭的营生，前年正值大旱，山中菌子无法生长，杜小翠家中幼弟又生了一场大病。

　　眼看着就撑不下去了，杜小翠便嫁了小镇东头一个年纪稍大的木匠，这木匠手艺是极好的，也算是个寻常的富庶人家了。

　　杜小翠嫁过去后，因着相貌清秀，性子温和，木匠待她也算是好的，本以为能就这么过着安生日子，木匠却在成婚不久因着去山中寻木材，摔下了崖，一命呜呼了。杜小翠从一个新妇变成了寡妇，好在家中的难关也过去了，杜小翠因为木匠丧命这事儿被人明里暗里地戳脊梁骨，说她是灾星，不得好死。

　　苏辞去年在山中，正巧撞到了杜小翠准备在林子里自缢，苏辞便给人救了下来。杜小翠在学塾里醒过来时，便看到苏辞坐在窗边案前的清风里翻阅书册。

　　“你是？”杜小翠走过来问道。

　　苏辞抬头看了她一眼，笑着说道：“姑娘醒了，先坐吧。”

　　随后抬手为杜小翠倒了一杯热茶。

　　杜小翠捧着茶杯，浅浅尝了一口，打量了一下对面的人，又环顾了一下周围，才又开口问道：“这里是学塾？您就是苏先生！？”

　　“嗯。”苏辞依旧不急不躁地点头浅笑，问道：“有什么想不开的，要去自缢，与我说说可好？”

　　或许是受了书塾里氛围的影响，本来是些难以启齿的事，杜小翠却是难得细细地同眼前的年轻夫子一一道来。

　　听罢她的叙述，苏辞沉吟片刻悠悠道了一句：“人生天地间，如白驹过隙，忽然而已。”

　　杜小翠愣愣地听着苏辞的话，有些羞愧地掩面说道：“苏先生，我没读过书，不过就识几个字，听不懂您的意思。”

　　苏辞也不恼，依旧温和地说道：“人生不过短短几十年，你才过去了多少，就想着寻死，人活着，就已是最大的幸事了，其实我并不是劝慰你这世间有多好，但你仔细想想，也不算太坏，你总该有个念想。”

　　念想？杜小翠思索着，她好像没有念想，刚想说这句话，看到对面依然含笑而坐的苏辞，突然便觉得这话说不出口了，便问道：“什么才算个念想？”

　　“你觉得算念想的，那便算了。”

　　杜小翠没有立刻应声，良久，才说了一句：“苏先生，我好像有念想了，只是不知道算不算您说的？”

　　“嗯，那就不要再寻死了，有难处，我苏辞还是愿意帮助一二的。日子要慢慢过，念想留在心里，总归有明白的一天。”

　　那日过后，杜小翠便在苏辞的帮助下在布泉街开了一家小铺子，铺子不大，但足够维持生计，店铺的大部分钱是苏辞出的，杜小翠本想每月还给他一点，哪知苏辞笑着说，钱不用还，他偶尔来吃顿火锅不付账便是。

　　杜小翠深知，苏辞偶尔过来吃那几文钱的火锅，与那买铺子的钱比起来，根本就是小巫见大巫，苏辞不愿收，杜小翠也不再强求，只盼着苏辞来的次数多些，她能为苏辞做的也就能多些，至于其他，也不敢多求。

　　楚冥听完苏辞的解释，想着刚才初见时杜娘的言谈，问了一句：“小夫子，听您这么说，那掌柜的年岁也不大啊，怎么就叫杜娘了呢？”

　　“在市井间做生意，与人打交道，凭的不光手艺，她能从本来的名字到杜娘，又何尝不是另一种难得。”

　　楚冥听着小夫子的解释，不知怎地，就想到，这算不算是小夫子说的人间？