《潇潇山尘远》五月溪山

9、第九章 厉风谷

　　厉风谷是西境几处少有人烟的险地之一，也是连接定西和临关的三条道路之一。
　　定西和临关的北面有一片连绵起伏的群山，此山名唤“野牛山”，皆由黑灰色的山岩土石构成，站在山顶看去，那一座座山就如一群野牛的脊背，山上几无植物，连接定临的三条道中，最北边的那条道便是穿行于这片群山之中的，这条道蜿蜒曲折，从定西至临关不仅要多行数日的路程，更要命的是，道路西部尽头便是临关北部令人闻之色变的死亡之地，只有穿过死亡之地，才能到达临关，因而没有人会舍了正中平坦宽阔的官道而走这条难行的远道。
　　厉风谷则是三条道中最南端的一条道，它穿山谷而行，是定临之间最近的一条道路，但因其道路狭窄，地势险峻，两侧陡壁林立，也极少有商旅行人。
　　而厉风谷之所以被称作厉风谷，不仅因它的险峻，更因它谷中的怪风，风一年四季不停地吹着谷中的山石树木，在这里，高大的树木难以存活，只有贴近岩石的丛丛灌木杂草，才能在四季不停的风中颤栗着存活。

　　此时在厉风谷断崖上，杂草掩住的洞穴内，少年从昏迷中醒来，四周漆黑一片。
　　“这是在哪里？地府？”他试图挪动身体，“嘶……还会痛啊……”他周身疼痛，只有左肩的伤处是麻木的感觉，左臂也无法抬起。
　　少年勾了勾唇角：“那就是还活着……可这又是在哪里？” 他知道自己的伤势，十多个杀手围攻他一人，若非自己熟悉此处地势，根本不可能逃过追杀，也不可能有机会跳下山崖。
　　不远处似乎有水滴落在岩石上的声音，远远地传来狼嚎的声音。
　　思绪慢慢变得清晰起来。八月初九那日爹爹接到线报，线报说八月初十大齐有人与西羌人在厉风谷交易军械，自己是奉了父亲的命令，带了一队人悄悄跟过去，要设法阻止这场交易。

　　因得到消息时已经晚了，来不及提前设伏，那日彦诚只能带着自己手下的将士，暗中尾随黑衣人进入厉风谷。
　　刚入厉风谷，前面黑衣人就停下脚步，他转过身来，冲着韩彦诚的方向仰天大笑，之后便突然倒地，一动不动了。

　　韩彦诚等人走过去，一位军士上前查看，就见那人口中流血，血液在初十的月光下泛着黑色，散发出奇怪的气味，显见是服毒了。
　　这人已没了气息，在他身上搜出一份边关布防图，军士递给韩彦诚：“少将军……”
　　韩彦诚伸手接过，就在此时，多年征战沙场的少年感觉到了四周浓烈的杀意。他蹙了蹙眉，站了起来。
　　“何人在此？！”
　　“哈哈……”近百的蒙面黑衣人将路前后封住，手中刀剑在月光下泛着森森的白光，当中一人大声道：“果然，堂堂大齐将军，竟不思报国，与羌人勾结出卖军机……”
　　韩彦诚心中一惊，以自己的武功修为，竟没有发觉他们的存在，他就知道这些人的身手不弱，除了厉风谷的特殊环境的缘故，这些人身手不凡也是原因之一。
　　“你休要胡说……”彦诚身边的军士喝道。
　　“胡说？那么，韩少将军手里拿的什么？”那人用略带沙哑的嗓音呵呵笑了几声，正色道：“在下得到密报，镇西将军派长子与羌人联络，出卖军机，如今阴谋败露，人赃俱获，这真是天佑我大齐，未让尔等逆贼得逞。”
　　韩彦诚哈哈一笑：“阁下既是奉命捉拿卖国逆贼之人，当是正义之师，既如此，为何隐藏了自己的身份容貌，就连声音也要伪装？”
　　“……韩少将军的人不也都带着面甲？还涂成了黑色，可见也是心中有鬼的。”那人顿了一顿，立刻驳了回去，不耐烦地挥手吩咐那些杀手道：“各位……不必听他们废话……杀了他们，大人重重有赏。”
　　韩彦诚已经明白这是一个圈套，而且那杀手明显不是军中之人。他将边关布防图揣入怀中，领着众人与四周围杀上来的黑衣人杀在一处。
　　双方激战，黑衣人所用的功夫果然不是军中的路数，招招狠辣，毫不自保，全是进攻拼命的招式，但一旦落败受伤不能再战，立时咬破齿间毒囊自尽，分明不是寻常的刺客，而是一群死士。

　　两方众寡悬殊，若被围此处，对己方不利，韩彦诚一个手势，手下士兵立刻很有默契地分成几组且战且退，向路侧山崖突围，人员分散也使那些杀手分成了数队，夜晚视线不明的山崖对于熟知此处地形的彦韩诚众人十分有利，只可惜他们人数不占优势，对方又都是杀手，而杀手的武功路数本就与征战沙场的军士招数不同，这些差异让他们或多或少都受了伤。
　　黑衣人的首领亲自领了一队高手紧追韩彦诚，而且很显然，这些人是这群杀手中实力最强的。
　　一阵拼杀，虽说对方也死伤惨重，他们也个个身上都带了些伤，山崖之上，韩彦诚回身看了看围在自己身后的十数名杀手，清楚自己的伤势已无力再战，一跃坠落悬崖。

　　“这是在崖下的石洞，和自己一道的那些弟兄呢？有没有逃过追杀？”眼睛适应了黑暗，韩彦诚认出自己是在崖壁上的一个山洞中，遂放下心来，应是有一同出来的弟兄脱险并救了自己。
　　头晕口渴得厉害，肩上的伤处麻木，周身只觉得冷，落崖前已身中数剑，大约失血太多吧。
　　耳边传来滴水的声音，他试图挪动自己，却不能移动半分，头也一阵阵晕眩，他心中叹了口气，迷迷糊糊又陷入昏睡。
　　再次醒来，洞中的光线似乎亮了些，韩彦诚见一个身影正背对着自己在做着什么。
　　头依然晕得厉害，口渴的症状倒是缓解了些，他勉强抬了抬手，肩膀处的麻木变成了疼痛，他禁不住哼了一声。
　　“彦诚，你醒了？”惊喜的声音，随之那个身影便扑到了面前：“觉得怎么样？”。
　　“先喝点水。”那人将一片竹叶在半截竹筒内浸了浸，又放到他唇上，清甜的山泉水便滴入口中。
　　“你睡了六日，实在让人担心……，那些黑衣人在山谷里搜了五日，方才撤走，我出去寻了些解毒的草药给你敷上了，肩上的伤可觉得痛了？”
　　“范……范大哥？怎么是你？”韩彦诚支起身，又哎哟一声跌下：“肩上是有痛觉了，范大哥不是去了京城，怎么会在此处？”
　　“别动，”见彦诚眼中露出的讶异的神色，被称作范大哥的范英道：“真是万幸，我与魏鹏取道涵谷进京，在半道上竟遇见了钦差，我俩觉得蹊跷，那涵谷地势极险，唯一的好处是比平坦些的官道要少上半个月的路程，钦差出京怎么会走那样的险地？我们两个好奇，悄悄探了探，知道你遇险，还有……”
　　虽然听到的片言只语甚是隐晦，无关之人听不出什么，但对一年来西境的局势有诸多了解之人，不难猜出西境会有些什么事发生。
　　范英停了下来，想了想还是把另一条更加惊人的消息说出：“钦差是去临关宣旨，我趁他们醉酒，偷看了圣旨，是召大将军回京……”受审。
　　“西境的情势别人不知，但我俩却是知道的，故而觉得有些蹊跷，这才不得不折返回临关报信。至于你落崖的事，也是在他们的闲谈中得知的，我赶过来查看，没想到竟是真的，也幸好那日谷中迷雾，那些人没有及时下谷来搜，真是万幸……”
　　“其他弟兄……”
　　范大哥一面解释，一面扶彦诚：“你别担心，这几日我趁着搜查松懈时出去，看到几处暗记，粗略估算该有十多人，没看见的估计还有些，放心，这里的地势我们都是极熟悉的，藏几个人不是那么容易被找到，这两天搜查得紧，你又发着热，我不敢常出去，过几日我再去看看。”
　　“好……”难怪身上发冷，彦诚晕晕乎乎地想着。
　　范英放下手中的竹筒：“你别操心啦，先将伤养好再做打算。”
　　敷了药，又喂彦诚吃了些东西，范贤扶彦诚躺下道：“好好睡一觉，明日我出去找些野味。”

　　次日一早，韩彦诚被一阵香气唤醒，他试着动了动，身上的伤依然痛，人却是精神了许多。
　　“彦诚醒啦，”范英过来扶着他坐起，抬手在他额上试了试，道：“热也退了，先喝口水润润嗓子，一会儿喝汤，早晨出去打了只野兔，正熬着，可香了。”
　　范英见他仍盯着自己看，知道他担心其他的弟兄，便道：“放心，我已联系上十几人，只是他们都受了些伤，如今都躲着养伤呢。虞大哥也在，他只受了点轻伤。”
　　范英口中的虞大哥就是虞华，他只比韩大将军小几岁，原本韩彦诚是叫他虞叔叔的，偏偏范英的年纪介于虞华和韩彦诚之间，他与虞华兄弟相称，而韩彦诚也称范英大哥，所以在某些场合之外，韩彦诚也称虞华为大哥……瞧这辈分乱的。
　　韩彦诚闻言放下心来：“那就好，我想去洞口透透气。”
　　“你别动，我扶你过去。”

　　清晨的阳光尚未照入山谷，谷中笼罩着淡淡的雾气，韩彦诚倚坐在洞口，望着山中景色，天边的云被晨光染成嫣红，算算日子，如今该是过了中秋，去年对林儿的承诺，怕是不能兑现了。
　　架在火上的土锅中，野兔汤已变得浓稠，香气飘散出来，韩彦诚的肚子“咕咕”地响了两声，他有些尴尬地道:“还真是饿了。”
　　“昏睡了几日都没好好吃东西，可不是要饿坏了。”范英端着碗在韩彦诚身边坐下，把一双树枝折成的木箸递到韩彦诚右手中，又将碗放至他的口边：“先喝几口汤再吃肉，失了不少的血，得多吃些补一补。”
　　他又问：“临关究竟出了什么事？你们怎么会在这里？”