《[火影|卡卡西]春天的孩子》葵苳

52、52

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　　「本次的机密任务，是到草之国国境调查『根』余党的行踪。除了我们班以外，也会有六班的人手暗中协助。」卡卡西将手中的说明卷宗阖上，「渡鸦、苍鹰，还有其他问题吗？」
　　「没有问题。」「没有。」

　　「那么，出发……散！」

　　虽两国的国境线紧邻，仍要花上三至四日的路程穿过木叶边境之森，才能从火之国抵达草之国。为了尽快抵达，三人中途没有停下休息。
　　夜晚的森林几乎没有任何光线，前行变为一件困难的事，纵使是擅长攀岩走壁的忍者也不例外。
　　尽管春生集中精神，眼前的画面仍是模糊一片的色块，入夜后双眼几乎失去功用，只能借着感知行动。一次踏步间踩了空，她连忙攀住了旁边的树干才堪堪稳住身体，接下来的路程却开始落后于卡卡西和止水两人。
　　「在这里休息一会吧。」
　　队长发话，队员没有不服从的道理。
　　卡卡西正在和六班进行情报交流，止水则是闭目养神。早春时节尚带几丝寒意，没有升起火堆，春生用双手环抱住自己，抵御不时吹来的风与陷入黑暗中的不安。
　　在距离有些远的地方模糊有着一些光。她瞇起眼还没看清，便传来一阵阵刀枪撞击的铿锵声，其余两人也同时警惕起来。
　　「草之国的政权动荡，正在打内战。」卡卡西观察了一会，「这应该就是了。」
　　「要等到结束吗？」
　　若要进入草之国，势必得穿越这片发生战斗的区域。
　　「不。我们趁战况还没胶着前赶紧通过。」
　　三人沿着战斗外围移动。后方的战场相当激烈，能看见一些大型忍术施用后的痕迹，以及地面数不清的尸体。比起平民，忍者之间的战斗往往更加残酷。
　　有人使用了大型的土遁，距离他们很近，只觉脚下一阵大幅度晃动，土地竟破开了深渊般的大口，从中一分为二。
　　「唔、」「小心！」
　　此起彼伏的惨叫声盖过了春生剧烈的心跳，冷汗沿着下颔的弧度滚落。抓住右腕的力道很大，将她一鼓作气拉了上来。
　　「……谢谢。」
　　她正好站在交界线上，若不是止水及时出手，恐怕已经命丧此地。

　　清晨，天空露出鱼肚白，三人顺利通过草之国国境。这时世界已有微微的亮光，春生的眼睛渐渐能看清轮廓以外的细节，内心稍感放松，背部的疼痛便变得不容忽视起来。
　　当时受土遁波及，春生被尖锐的石块滑开一道数十公分、斜横背部的伤口。一夜过去，身体开始发出异常的热，偏偏四肢感到更深的寒意，只能徒然的颤抖着。
　　「苍鹰，你先处理一下自己的伤口。」
　　这一带附近恰好有河流经过，卡卡西是特意在这里停下来整顿队伍的。将略厚的斗篷脱下，这才闻到丝丝的血腥味，要是不注意很容易就会忽略。
　　她稍微驼下腰，试图透过水面的倒影检查背部。
　　光是尖石应该没办法穿透银甲，造成这种深度的伤。当时的场面非常混乱，活人、死人以及地上无主的刀剑都被破开的豁口一齐吞噬。在那种情况下，被断开的刀剑刺伤也不是不可能。
　　（这样就麻烦了。也不知道刀上是否有抹毒……）

　　「谁？！」
　　「抱歉，是我。你离开的有点久，队长让我来确认一下状况。」止水仍站在不远处，没有贸然接近，「需要帮忙吗？」
　　春生没有说话，手上包扎的动作却缓慢下来。
　　「失礼了。」
　　止水接过绷带没有着急处理伤口，而是先将那掀的过高的衣摆下拉，只堪堪露出伤处。他上药的手段很娴熟，将疼痛控制在可忍受的范围，不知不觉间，春生松开了紧紧握住斗篷的手。
　　「这样就好了。……苍鹰？」
　　眼前的女性垂着头，身体微微往一侧斜去。他刚要伸手扶住，她却立即反应过来撑直了身体。
　　春生抬手擦去脖子上的汗水，轻微的晃了一下头脑。乱发中露出一只小巧的耳朵，他凝神看了一会，发现耳垂处有一枚耳孔，却不见挂在上面的耳饰。

　　「你有解毒剂吗？」
　　「中毒了？」
　　「不确定。但现在有点烧，只是以防万一。」
　　为了不让袖口落下，春生用有些别扭的姿势，以下巴夹住布料后一边进行注射。
　　止水忽然伸出手，整理了那管被随便卷起的宽松衣袖，又抽走她手里的针剂。春生一顿，止水的动作实在太过自然，想拒绝已经来不及，只能任由他替她做完全部的事。
　　「……谢谢。」
　　「也许一开始的态度有些冒犯了你，但我想队长说得对。」止水说道，「怎么说也是一队的，我们需要更信任彼此。」
　　「我只是习惯一个人了。」她的声音蓦然变小，「……但下次换药，也许会麻烦你。」
　　止水愣了一下，回过神来发现自己正在微笑。
　　从一开始就感受到的熟悉感再次上涌，这一次，止水却不再用目光企图窥探面具后的面容。
　　不管如何，目前最重要的是与队友保持良好的关系，将任务完美结束。
　　至于其他的……止水不着痕迹的又看了一眼那只空无一物的耳垂，随后收回目光。
　　「没问题。」

　　＊

　　平坦的荒地上鲜少有绿色植被覆盖，每当风吹过便会卷起带着沙土的烟波。
　　据情报显示，此处就是发现「根」踪迹的地方。
　　卡卡西将面具摘下的动作引起了两人的侧目。以暗部的规则来说，是不可在任务期间摘下面具的。
　　而这一次，从狐狸面具后露出的是一张干净且陌生的脸。
　　「待会我们和六班的虺蛇碰面。」
　　就算将这张脸看得再仔细，也会在移开目光后彻底忘记。即使用了变身术，保险起见，卡卡西还使用了另一种术式，让他人无法记忆他的这张脸。这是在暗部里常用的一招，春生和止水很快也按照卡卡西的吩咐完成易容。

　　「虺蛇。」「火狐。」
　　那是一名约莫十四、五岁的少年，不仅灰头土脸的，身上也是单薄又破烂的衣物。原先还有些怯懦的表情在对完暗号后变得冷漠，确认没有任何敌人尾随，虺蛇快速移动起来。
　　「我带你们去『基地』。到了那里谨慎为上……那些孩子很警觉的。」
　　三人跟随虺蛇，最终来到一处初具雏形的聚落。说是聚落其实不太准确，真要形容的话，更像是一群人聚集在一个脏乱又缺乏秩序的垃圾堆里——废弃的铁罐与玻璃瓶取代街树，砂质的地面随时可见一滩滩的泥巴和污水，似乎有人曾赤脚踩过，留下一串渐淡的黑色脚印。
　　「有新人哦！」
　　虺蛇停在门口，吹了一声响哨。
　　有几双藏在黑暗里的眼睛朝门口张望，大胆一点的则直接跑了出来。无人的聚落开始变得稍有人气，不过一会儿，四人被几十个孩子团团围绕。
　　乍看过去，虺蛇居然是里面体型最大的。大部分的孩子都很瘦小，且年纪看起来不超过十岁。
　　「灰原，规定是『不能随便带外来的家伙过来』，对吧？」
　　「他们也在战争中失去家人，和我们一样无家可归，所以我才……」化名为灰原的虺蛇露出为难的表情，看向发问的男生：「抱歉，鸟山。」
　　「要是想照顾到每个人，我们这里早就被发现了。」鸟山看着年纪小，说起话来却有着不逊于成人的气势，「会有这个地方的出现，一开始也只是为了我们自己保命而已。」
　　「只要几天就行，我们不会打扰太久的，也不需要分我们粮食。」
　　忽然一股力道将春生往前一扯，她的头顶则传来卡卡西的声音，鼻腔则涌入一股浅淡的、廉价肥皂的气味。
　　那是每个暗部成员都会被配给到的干燥式洗洁剂，当在外执行任务期间可以进行简易的衣物清洁。
　　「我的妹妹受了很重的伤，如果不找个地方休息的话……」
　　春生背上的伤口因背对的姿势显露在众人眼中，加深了卡卡西话中的可信度。
　　听了后半句，春生才及时压下了打算一拳揍上去的冲动。
　　她怎么还不知道自己忽然就多了一个哥哥？

　　就在卡卡西打算松手时，春生往前一靠，将两人最后的距离抹杀。
　　卡卡西的身体一僵，察觉这点的她却因此翘起了嘴角。追寻胜负的本能不合时宜浮现，春生再接再厉，令身躯剧烈颤抖起来，一手则跩住卡卡西的手往伤口上用力一按，背后的衣料开始被深色的血液浸湿。
　　他人看不见她的表情，只看见了那隐忍着哭泣声、微缩着双肩颤抖的模样，像极被雨打湿后的野花。

　　「鸟山，就通融一次吧！当时我的姊姊能活命，也是因为这个地方愿意容纳她。」有道稚嫩的女声传来，「如果见死不救，我们和那些引发战争的忍者根本没有区别……」
　　「我知道了！就让你们待五天。」鸟山最终妥协，「五天一到，你们就得从这个地方离开。」

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