《联姻第四年》深巷芜酒

10、家人

　　纾延心头一酸，千言无语涌上心头，最后却只是说：“我们小葵真勇敢！不然今天就没有豆腐吃了！”

　　小丫头露出一个缺牙的笑容。

　　可在下一秒看见自己最喜欢的裙子竟然被勾破了之后，一直在眼眶打转的眼泪顿时像断线的珍珠，啪嗒啪嗒落在地上。

　　“小葵不哭，姐姐再给你买好看的新裙子好不好？”

　　可她还是忍不住掉眼泪，那眼泪里还有自责，“那这条怎么办呢？”

　　苗苗正要开口，晚晴和狗子抱着水果从外面进来。

　　狗子一见妹妹哭了，连忙跑上前从裤兜里掏出一个果子递到妹妹面前，“这是我打算今天在被窝里偷偷吃的，给你！”

　　苗苗一句话被他噎住。

　　褚母见怪不怪。

　　晚晴找苗苗问明了缘由，柔声对小葵道：“不哭了，小葵信不信，姐姐可以给你的裙子变出许多蝴蝶来，保管比之前还漂亮，不会浪费你这条裙子的！”

　　小葵抽搭了一下：“真的吗？”

　　晚晴胸有成竹：“当然！”

　　她扭头央苗苗道：“可以借用一下针线吗？”

　　苗苗点头去拿。

　　不一会儿针线取来，晚晴从中取出金色和胭色，串成两股。

　　只见那针在她手中便宛如上下翻飞的蝴蝶，她一直在人前伪装的怯懦此时全被自信取代。

　　不一会儿，几只金灿灿的蝴蝶便跃然裙底。

　　纾延和苗苗对视一眼，都在彼此眼中看到了欣赏。

　　狗子：“你裙子成精了！”

　　小葵眨巴着眼睛，已经忘记了哭泣。

　　纾延揉揉她的头，“比以前还好看了呢，小葵喜欢吗？”

　　小葵赶不紧点头，又对晚晴：“谢谢晚晴姐姐。”

　　两个孩子被打发出去擦桌子。

　　纾延道：“想不到张娘子刺绣的手艺如此精湛！”

　　晚晴挽衣袖的手一顿，唇边又浮起那羞怯的笑容，“雕虫小技，让夫人见笑了。”

　　纾延笑笑不再多言，晚晴挽好衣袖，便去帮忙切菜。

　　她的刀工很好，熟练得连苗苗都露出惊讶的表情，甚至让纾延再次萌生出开个酒楼的想法。

　　慢慢地，她整个人仿佛再次放松下来，唇边也挂上了似有若无的笑意。

　　仿佛这不是到刚认识的人家中做客，而是回到自己家里一般。

　　灶地的火苗弱了三分，纾延颔首添柴，只怕在家中的时候反而并没有这一刻的自在。

　　想到自己在家中时的日子，不仅只能禁闭家中，衣食不能自主，连中秋节联句，身为女儿都必须在关键时刻装作无知，不能抢了家中郎君的风头。

　　——美其名曰，这是训导她们以夫为纲，免得出嫁后因此失礼，被外人耻笑。

　　反倒是在苗苗家，她没有看到这些教条的半点影子。

　　想来晚晴与她，在这点上感同身受。

　　大家有一搭没一搭地闲话几句，气氛逐渐放松下来。

　　纾延状若无意道：“晚晴小时候也常这样帮厨吗？”

　　晚晴：“嗯，以前常帮长姊的忙。”

　　说完这句，似乎意识到什么，她有些慌张的抬头，“家中那时确不似今日宽裕，但如今……”

　　“有一技之长是值得引以为傲的事，”纾延笑道，“何足言耻？”

　　她愣了愣，眼中满是诧异和不解，如今这个世道，只有家世才是值得引以为傲的事——

　　豪门要千方百计与历史上同姓的名人扯上关系，后起之秀更要费尽心机遮掩不够光彩的祖宗。

　　她以为她当日维护苗苗是因为怜悯，拜她为师也定是出自谢越拉拢褚卫的意图，如今看，却好像完全不是……

　　她忽然为自己的意图感到不耻……

　　“晚晴跟姐姐关系很好吧？”苗苗温柔道。

　　“嗯……”她从来不对人谈起自己的姐姐，“我的女红都是跟长姊学的。长姊的绣工才真的拍案叫绝！”

　　纾延微微一笑，她谈起自己姐姐时眼底的光芒比刺绣时还要明亮，这一刻，她才像个十四岁的小姑娘的样子。

　　晚膳便在几人有一搭没一搭的笑谈中准备好了。

　　摆桌子的摆桌子，搬椅子的搬椅子，狗子和小葵跑来拿碗筷，大家都来帮忙端菜。

　　想她在家中时兄弟姊妹都常常在各自房中用膳，便是时节，也不过是配合着露个脸便了事。

　　彼此之间，除了同一个姓氏，便再没有其他交集。

　　天边被夕阳染红，金灿灿的光落在院中的藤架上，温暖地让人睁不开眼睛。

　　褚母将最后一道菜摆上桌，大家都依次坐好，正要动筷时，门外突然传来敲门声。

　　狗子跳下凳子，噔噔噔跑去开门。

　　只听他咦了一声，“你是谁啊？”

　　又听他叫了一声，“大哥！”

　　小葵赶紧跑进屋去拿碗筷，苗苗起身去迎丈夫，第一个进来的却不是褚卫。

　　褚父惊慌失措地起身，“将、将将军！”

　　来人正是谢越！

　　纾延有些意外。

　　褚老太太连忙带着众人行礼，谢越扶起她，“老人家不必多礼，是我临时起意，倒给你们添麻烦了。”

　　苗苗低声问跟在后面的褚卫是什么情况，褚卫嘿嘿一笑，“今天任务结束得早，将军开恩放我们早回来。将军来接夫人，就一起来了。”

　　他以为他声音很小，其实所有人都听见了。

　　谢越的目光自然地望向她。

　　纾延心底一动，又想起早晨时他想说却没有说出口的话，难道他是为此而来吗。

　　“事出有因，来得早了些，望夫人不要见怪。”

　　他说得诚恳，倒好像她早和他约定了要来接似的！

　　苗苗躲在后面对她眨了眨眼，纾延皮笑肉不笑道：“怎么会？将军若再早些来，还能帮我拉风箱呢。”

　　谢越低笑，“你会烧火了。”

　　他眼底的赞赏忽然让她不好意思起来，纾延别开眼，“将军用过膳了吗？没有的话，不妨入席吧。”

　　没看见一家人都因为你紧张得手都不知道往哪儿摆了吗。

　　谢越从善如流，在她身旁落座。

　　纾延这才发现刚才挨着她坐的晚晴不知道什么时候跑到另一边去了。

　　谢越很有掌控人心的本事。

　　原本褚家人还因为他的到来战战兢兢，到后面，大家都好似忘了这件事——褚老太就差拉着他的手嘱咐他千万不能欺负她这个可怜的女娃娃了！

　　上了年纪的人总难免有些絮絮。

　　他却一点不耐都没有。

　　一边吃着老太太夹给他的鸡翅，一边低头听老太太的“谆谆教诲”。

　　看得褚母几乎要惊掉下巴，开始还想拦婆母一拦，到后面竟也不自觉沉默地加入了婆婆的队伍。

　　褚卫不敢当着谢越的面饮酒，看到这一幕的时候不禁怀疑自己是不是喝了假水。

　　拉着媳妇儿悄悄问，是不是她偷偷往水里掺酒了。

　　许是她看他的时间太长，谢越侧头看她：“我脸上粘东西了吗？”

　　他的眼神柔和而平静，与往常并没有什么两样。

　　纾延的脸却蹭地一红。

　　“……没有。”

　　一顿饭终于在大家的“各怀鬼胎”中轻松愉快地结束了。

　　辞了众人，纾延被他扶着登上马车。

　　谢越在她身后进来，车帘落下，纾延才意识到，立志要嫁给谢越做妾的晚晴，竟然整整一顿饭都在降低自己的存在感。

　　她就好像一只好不容易被她和苗苗哄着探出头的乌龟，一见到谢越又猛地缩了回去。

　　竟然错过了这样千载难逢的机会……

　　“在想什么？”

　　谢越的声音让她回神，对上他探究的目光，纾延掩饰性地咳了一声，“你怎么突然来了？”

　　“你不希望我来吗？”

　　“只是很意外，”她顿了顿，“我知你军中事务繁忙，若得闲时，更该好好休息。”

　　“夫人的好意，我都明白。不过我也还没有孱弱至此。”

　　他语意轻松，仿佛漫不经心道：“前些日子魏廉被我差去做防查，只有晚上才得空和我同理杂务。空出来的时间，我本还担心会浪费。”

　　纾延听到后面，才听出他是在解释早上的事情。

　　他说得随意，眼神却无比认真，竟让她也移不开眼。

　　“夫人还想学射箭吗？”

　　“……嗯。”

　　“还是申时到酉时吗？”

　　“……嗯。”

　　他笑了笑，“我也是这个时间得空。”

　　“……”

　　“夫人不愿意吗？”

　　纾延别开眼，靠在车壁上，避开他的目光。

　　“怎么会？”

　　***

　　自那之后，谢越每隔一天都会来教导她骑射。

　　他的耐心超出她的想象。

　　她拉不开弓，他就带她做力量训练；她姿势不对，他会一遍遍帮她调整；她找不到感觉，他就站在她身后握着她的手和她一起拉开弓弦。

　　他认真地好像真的在努力栽培她。

　　这让纾延心中短暂的心猿意马瞬间转为愧疚和自责，他待她如此磊落，她怎么能往男女私情上去想他！

　　还用因为萧远产生的防备之心来臆测他。

　　因此，她对谢越也愈渐亲切起来，直将他当兄长般体贴照顾。

　　她没看见他松开她手时下意识回握的动作，没看见他刻意回避的眼神，自然更没发现他掩饰下突然僵硬的身体。

　　她白日里学习弓马骑射，晚上温习兵书，第二天见到谢越时还能与他讨教一二。

　　而看不见他的日子，她和苗苗不时结伴出游，好不快活。

　　唯一令她意外的是，自那日之后，晚晴仍会时不时来与她和苗苗一起出游。

　　尽管她已经委婉地告诉她若她真为谋前程来，便不要再在她身上浪费时间。

　　她也仍然一如既往。

　　这日，苗苗提前离开。

　　离开马场，纾延和晚晴一起往回走。

　　就在两人将要分别时，一个窝在墙角哭泣的小女孩吸引了纾延的注意。

　　晚晴自然也看到了。

　　待上去问明，原来是附近迷路的孩子。两人一拍即合，立刻牵着孩子送她回家。

　　孩子的家在城西一个不起眼的角落里，可站在巷外便能听见许多孩童玩闹的声音。

　　而这条巷子，似乎只住了一户人家！

　　纾延走进巷子，巷口的拐角处悬着一块门匾，纾延收回目光，看向来开门的人。

　　手中的孩子立刻奔向来人怀中。

　　对方看到她，清冷的眼中闪过一点亮光。

　　“裴纾延。”

　　她竟认得她！