《江湖乱也》顾念之

52、流言四起 或许是平日

　　“……”

　　梅潜一反常态，怔怔看着他，好半天没有出声。

　　“师兄？师兄！”阮翕急急叫了几声，突然发现，这几天除了自己，梅潜似乎也很奇怪。

　　梅潜张了张嘴，声音有些沙哑：“你说什么？”

　　“谢兄想……”

　　“不必说了。”梅潜抬手打断他，垂眼道，“让他闭嘴，少打托孤的主意。”

　　像是直到此刻，他才突然意识到，谢朝寒是真的打算赔命的。

　　并非不相信，也知道谢七虽说嘴上能跑马，但这事绝不是说说而已，可他还是没有当真——或许是平日里与他插科打诨习惯了，忘了他也是会死的。

　　心头突地一下，梅潜按住胸口，整个人不易察觉地抽搐了一下。

　　阮翕粗心大意并没注意到，只尽职尽责地传话：“谢兄说，师兄与谢小姐既然两情相悦，他虽不大乐意也不好毁人姻缘。聘礼什么的就算了，反正……”话到嘴边堪堪打了个旋，把谢朝寒那句‘反正铁公鸡又穷又小气，榨也榨不出几根毛来’给咽了回去，转而道，“师兄尽管交给我，不用操心。”

　　“闭嘴。”梅潜转过身去不看他了，“颈下半寸，点他。”

　　阮翕缩了回去。

　　手仍按在胸口，掌中劲力牢牢制住正要着慌的心，梅潜握着缰绳，半个身子靠在车壁上，目光随着那几匹马颠簸而去，像是出了神。

　　自那一句玩笑后，梅潜一路再没有开口，也再没有进过车厢。

　　走了大半日总算走到宁陵，依照花栾的叮嘱，第一日不可太过辛苦，好在宁陵虽然不大，县城里也是万事俱全，全县最好的客栈就在主街边上，梅潜当即便拉停了马车，预备在此歇一晚。

　　除了客栈过得去，也是因为梅潜眼尖，在门口不经意一瞥，便瞥见了大堂中正等得百无聊赖的花酌月与穆九秋。

　　“穆兄、花小姐？你们不是早走了么，怎还在此处？”刚刚解开哑穴，“弱不禁风”被阮翕扶下马车的谢朝寒见着他们，既有惊讶又不失欣喜，正好铁公鸡不知吃错什么药成了铁嘴葫芦，阮翕也被带坏，一路上两人一句话不肯说，憋得他愁天愁地生无可恋，只想着简凌赶紧取了他性命算了。

　　花酌月横他一眼：“等你啊。”

　　谢朝寒奇了：“等我作甚？”

　　穆九秋叫过小二上点心，解释道：“我二人受上官兄所托，来保护谢兄。”

　　“保护就不必了。”谢朝寒眼睁睁看着穆九秋回绝了小二上酒的提议，叹着气喝茶，“能与穆兄花小姐一道同行，说说话也是好的。”

　　梅潜不消多想便明白上官允的用意，先前各门派一同出发，人多势众自然不怕落日城的人动手脚，只是谢七有伤在身，脚程不比其他人，出发之前又有丁严等人闹过一场，不少门派弟子心中颇有微词，更加不好叫人放慢行程。虽说有他和阮翕保护谢朝寒理应足够，但毕竟今时不同往日，谢七没了武功，又一心赔命，说不定简凌露个脸他就心甘情愿抹脖子了，多两个人看顾总能保险一些。

　　“反正我也不乐意与那些人一道，说的话里没几句真心，尽是些互相吹捧的，烦死啦。”花酌月托着腮道，“房间已经安排好了，先说好，房钱各付各的。”

　　阮翕应得痛快：“我付我付，都我付！”

　　穆九秋坚决推辞，死活不肯。

　　谢朝寒笑眯眯看着阮翕，一手在身边摸摸索索，拎出那把古拙宝剑拍在面前：“小肥羊，这把剑给你了。”

　　阮翕摸了摸那把剑：“这是谢兄家传的……送给我？”

　　谢朝寒点头：“抵债。”

　　“啊？”

　　谢朝寒一本正经道：“欠你那么多钱总得还，可惜落英门的家产都让我散光了，眼下身无长物，只有这把中看不中用的剑，你若不肯收，我就只能以身相许，你可要血本无归了。”

　　阮翕当然不敢真让他以身相许，捧着剑不知该说什么好：“可是……这柄剑是……”

　　“反正我也用不上。”谢朝寒拍拍他肩膀，随口道，“宝剑赠名士，香花佩美人，这把剑来得还算干净，你试试称不称手。”

　　阮翕收起宝剑，郑重其事道：“谢兄放心，我将来一定做个人人敬仰的大侠，连带谢兄的份一起。”

　　谢朝寒笑了笑，目光在剑上拂过，以茶代酒，一杯入喉。

　　“你干干净净，跟随我多年辱没了你，实在抱歉。”

　　声音极低，近乎耳语，却正巧被梅潜听见。

　　花酌月心里也不好受，又不知道该说什么，只得没话找话，一个劲地打岔催小二快些上菜。

　　许是小县城平日没什么生意，那小二也懒懒散散的，催半日也上不了一个菜，磨得花酌月假催成了真催，急性子一发作，也顾不得上官允叮嘱的低调不低调，声音一下子拉高上去：“小二！你到底上不上菜了！”

　　“哎哟来嘞来嘞！”那小二正杵在一桌子茶客跟前，嘴里应着，脚下磨磨蹭蹭没走几步又停下了。
　　那桌客人似乎在说着什么，几乎隔了一个大堂听不真切，花酌月按捺不住，腾地起身气鼓鼓走了过去。

　　“……那谢朝寒是什么人？十七岁闯荡江湖，到如今整整六年了，什么恩恩怨怨没见过，何况这是他老子的事，他自绝经脉个什么劲！”

　　“再说在座诸位即便不是习武的，也能想象一二吧？一身武功多难的事，还是天上地下只他一人学会的落英剑第七重！说废就废，换你你乐意么？他傻啊？”

　　“上官庄主就更不用说了，与落日城血海深仇在身，又极有可能是将来的武林盟主，以他与谢朝寒的交情，怎么可能任其自废自断臂膀？那都二十多年前的事了，说句不好听的，等铲除了落日城想怎么处置谢家就怎么处置谢家，何必急于一时？”

　　在场听众无不附和：“说得是啊！谢朝寒没废武功，难怪毁了剑谱也不心疼呢！”

　　花酌月听得气不打一处来：“胡说八道！”

　　那几人正说得兴起，乍听她在耳边一声暴喝，登时吓得作鸟兽散，待回过神来向后一看，见是个年纪不大娇滴滴的小姑娘，顿时又换了脸色一副看不起人的模样：“你个小姑娘懂个屁！”

　　“又是被谢朝寒模样名声唬弄了的花痴吧，嘁。”

　　这两句声音够大，连堂内另一头的谢朝寒都听见了。

　　穆九秋急急冲过去拦住作势要揍人的花酌月：“别冲动！”

　　花酌月忍了忍，拎着剑一指说话那人：“谢朝寒自绝经脉那是各大门派亲眼所见，花满堂亲诊的！难不成众目睽睽，还不如你信口胡说？”

　　“嗨，十大门派同气连枝谁不知道，官与官还互相遮掩呢，那些武林门派多半也是如此。再说断言自绝经脉的是花满堂，谁不知道他花满堂二小姐爱慕谢朝寒求而不得？为爱郎隐瞒是再正常不过的事了，大家说是吧？”

　　谢朝寒一口茶水喷了出来，盯着茶杯喃喃道：“这回是真找死了。”

　　果不其然，花酌月气得七窍生烟，抽出双剑便刺了过去。

　　穆九秋慌得挡在她面前，压低了声音道：“月儿！眼下我们落单，万一引来落日城的人，岂不是置谢兄于危险之地？”

　　花酌月咬牙道：“穆大哥你让开，这些人成天乱嚼舌根，我今天非要好好教训教训他们不可！落日城的人来了又怎样？有我们几个人在，还打不过不成！”

　　“月儿你听我说！”穆九秋一心拦她，几乎将她整个人圈在了怀里，“他们也不过是道听途说，你若与他们较真暴露了身份，反倒叫他们说成恼羞成怒，岂不是更说不清楚了么？这些人以散播谣言为乐固然不对，但你若伤了他们，传出去便是花满堂欺凌手无寸铁的普通百姓，反叫人诟病！”

　　花酌月怒了：“我还惯着他们不成！”

　　穆九秋把她拉到身后，向着那几人拱手赔礼：“抱歉诸位，舍妹自幼好听江湖轶事，对英雄大侠心向往之，几位所说与我们所知相差甚大，舍妹一时激动，还请见谅。”

　　那几人一脸了然：“是听谢朝寒万里行侠故事长大的孩子吧？嗨别说这小姑娘家家的，我们乍一听说也是难以置信呐！这些年谢朝寒行侠仗义出手助人的例子不知多少，谁能想到他父亲是这样一个人？不过那终归是他爹的事，又不是他做的，他留着武功又有什么要紧，你说是也不是？”

　　穆九秋紧紧挡住要冲出去的花酌月，礼貌地欠了欠身：“我二人消息滞后，叫诸位见笑了。只是有一事不明，听闻武林大会在场的只有各大门派高阶弟子，几位看上去不是习武之人，不知是从哪里得知这内情？”

　　那人不满：“怎么，你怀疑我们说假话不成？”

　　穆九秋不卑不亢道：“不敢，只是好奇，毕竟一路走来，听过的故事太多，辨不清真假了。”

　　“这事当然是参会的侠士传出来的了！”那人满不在乎道，“也就你们还稀罕当个内情，这事儿早就全江湖都知道了！我们也是听西郊茶舍袁先生说的。”

　　身后，花酌月眯起了眼：“袁先生？”