《寇将行》甜枫糖

15、将归营围府谷广济甜粥

　　很快，雍州城里贴的告示都被取了下来。顾征是顾将军后人的消息也不胫而走，迅速成为整个雍州百姓茶余饭后的谈资。

　　由于马匹瘦得不成样子，顾征回到雍州的日子比相泽还要晚几日。青年人毛发生长旺盛，顾征特意蓄了好几日的胡子，乔装一番，却发现一路上原本贴着的图画全都不见了。他害怕六子那边出事，于是终于动用那一千两银子，拿出十两，换了一匹快马，连夜赶回。

　　军队营寨灯火一如往日，守岗的小兵见将军回来了，高兴地通传。顾征见一切如旧，稍微放下心来。六子第一个出来迎接，见只有顾征自己，不解道：“将军——怎么就你一个人？岳父呢？”

　　顾征噎住：“那个——不重要，近日军情可有异状？”

　　飞虎和其他人也走出来：“没有。”

　　“什么叫做不重要？”六子难以置信道：“嫂子身后唯一的嘱托，将军却说不重要？眼下独自回来，真是让九泉之下的人儿寒心！”

　　顾征心情复杂，不知道该怎么回答，于是也不开口，只把背着的袋子卸下来，交给飞虎。

　　飞虎接过布袋，不满地朝六子说道：“就你猴急！还不赶紧迎大哥坐进来，刚好一起吃饭。我去，这袋子怎么这么沉？”飞虎好奇地揭开袋子的一角：“老天爷啊！大哥这是上哪发财去了？”

　　飞虎的惊呼引起了大家的兴趣，一窝蜂地凑过来：“哇，要有几百两吧？”

　　“我这辈子没见过这么多钱，数一数，有多少！”

　　“不用数了。”顾征开口：“正好一千两。飞虎领着的先锋，这下可以换一身像样的铁甲了！”

　　众人欢呼，六子却一脸疑虑：“将军这钱是哪来的？难道就跟戏文里的一样，是嫂子家给的？”

　　“该忙什么忙什么去，你也是，别在这里瞎想！”顾征招呼众人，尤其是六子。

　　六子喃喃自语：“将军这般光景，衣衫破烂，胡子老长，结果连嫂子家都看不起，要赶将军出门，是也不是？”

　　“你在胡说什么？”顾征抬手要打：“守哨的安排好了吗，就在这胡闹。”

　　六子完全不躲，继续喃喃：“不仅嫂子家其他人，就连岳父都看扁了将军，不愿虽将军回来——但将军痴心一片，死缠烂打，不肯离开，这才走了这么久。”

　　顾征叹了一口气：“不是你想的这样……这事情很复杂，等我日后慢慢再解释吧。”

　　“嫂子家赶了数次，将军都不肯走，反而躲在屋顶上、房檐下、假山后。一时间，嫂子家上上下下，连婢女都认得将军。终于，他们没法继续忍受将军的纠缠，决定一刀两断。这银子，表面上看是白银千两，实则是将军和嫂子断绝关系的象征吧！”

　　顾征刚想怒斥陶醉中的六子，听到‘断绝关系’，又有点发怔。六子虽然只是自顾自地猜想，但还真被猜中了几分。六子见顾征变了脸色，大叫道：“果然被我说中了，我们可怜的顾将军，竟被嫂子家如此看不起。唉，要是嫂子还在世，肯定不会发生这样的事吧。”

　　“她在世也没用。这个亲……一开始就不该结。你们都忘记这事吧，就当咱们没劫过那花轿。”

　　六子急了：“将军说的什么话？难道只因为被几个鼠目寸光之辈看不起，便自己也看不起自己了么？只要拿出男儿气概，表足诚意，迟早会被接纳的。”

　　会被接纳吗？顾征自嘲地想想，自己可能这辈子都见不到那个人了。等到自己兵马强健，报仇雪恨之后，就带着兄弟们继续找个山寨过活，再也不出山。他们两个人就如同一个在云间，一个在泥里，永远不会再产生交集。

　　想到这，顾征回过神来：“或许吧，但眼下的关键还是发展咱们的军队。咱们现在有一千兵马，粮食光靠当地这几个乡镇可不够，该把目光放到城里去了。”

　　六子暗叹一声当局者迷，随后也迅速进入状态，和大家一起研究雍州形势图。此刻神木东南两侧的乡镇都被顾征占领，西侧是荒地，而北侧的小城府谷，就成了顾征眼下的目标。

　　顾征拿起桌子上的一枚羽箭，直直插进地图最北方府谷的位置：“我们先拿下府谷，让神木里的那伙银甲军退无可退！”

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　　府谷城里，薛悦正带着几个人施粥。百姓们饿得面黄肌瘦，在街上排起长龙，期待地捧着碗。

　　薛悦换上一身便装，拿着舀子，亲自站在桌前，挨个盛粥。

　　队伍最前头的人领了粥就离开，再换下一个。虽然周围没有官兵维持秩序，但人群就像约好了一般地有默契，毫不争抢。数百人的长队不知是否被连日的恐慌、饥饿磨没了最后一丝希望，就这么沉默地排着队，连话都不说。

　　一个小孩子率先打破这份宁静。这是一个七八岁大的小女孩，虽然脸色蜡黄，大大的眼睛却依旧闪闪发光。在薛悦舀了满满一勺白粥后，她盯着碗，呲牙笑道：“太好了，有了粥，弟弟就不会哭了。”

　　薛悦和蔼地问道：“哦？你弟弟怎么了？”

　　女孩不好意思地挠头：“家里吃不起饭，我只好去外头挖野菜和草根，但那些都太苦了，我弟弟今年才四岁，一吃就哭。”

　　“稍等。”薛悦起身翻找起来，很快拿出一个罐子。他打开看了一眼，微笑：“所幸还有几颗。把这个加在粥里，你弟弟一定会喜欢。”说完，薛悦拿起筷子，从罐子里夹出一块糖，放进女孩的碗中。那是一颗晶莹剔透的冰糖，一落进碗里，就和白粥融为一体。

　　女孩高兴地舔舔干裂的嘴唇，绽开笑容。她小心翼翼地接过那只破碗，本已走到门口，又停下，大着胆子回头问道：“府谷连官老爷都跑了，我们一连数日吃不上饭。还好有哥哥这样天大的好人。你们是谁，等我长大了，我一定——一定报答你们。”

　　薛悦闻言，将舀子交给一个随从，走到门口，蹲下身去整理小女孩的碎发：“小姑娘，不需要你报答我们，只要你和你弟弟能坚强地活下去，就足够了。”

　　女孩攥紧拳头：“那，等我长大了，也想像哥哥一样，帮助其他人。”

　　薛悦弯起眼睛，拍拍小姑娘瘦弱的肩膀：“好啊，哥哥也期待你快点长大，加入我们。等到了那时候，你就去镐京城最大的酒楼，只要大喊一声‘玉公子’，就能和我们一样了。不过现在，还是赶紧回家吧，再晚些粥凉了，你弟弟又要哭了。”

　　小女孩似懂非懂地重复着那个名字，点点头，快步跑开了。薛悦望着街道边消失的身影，缓缓起身。这样的事情经常发生。相比于指挥银龙军打仗，这么多年来，他一直做的都是如今天一般的事。雍州不比其他地方，饥饿、疾病和战争一直笼罩在这片土地。薛悦自身也是寒门出身，格外能理解雍州百姓的苦楚。所以，当名为玉公子的那个人出面，要帮助整个雍州百姓时，以文章出名、即将入仕的他也义无反顾地加入其中。

　　这次施粥的银子也是玉公子出的。这么多年，虽然这位公子从没有露面，却心系百姓，在各处组织过上百次的行动。而薛悦也靠着努力，成为了组织里的二把手。现下，玉公子的名号已然遍布整个雍州。

　　一天的施粥很快就结束了，毕竟府谷的人也不算多。一连几日，薛悦都会带人留在此处。然而大家心里都很清楚，府谷几十年间的境况不是粥能解决的。有随从走来，凑到薛悦耳边：“有人看到顾征兵马往府谷东侧聚集，是否该让丁将军的兵马赶来？”

　　薛悦反问道：“府谷眼下已是这般光景，丁中将军的人来了，难道要和百姓一起吃我们这白粥吗？”

　　那随从不解：“那难道要把府谷拱手送给贼人？一旦如此，就连神木也陷入重围了啊。”

　　“就因为他起兵反抗了，就是贼人吗？”薛悦淡淡道：“自从那日我收到玉公子消息后，多方打听，发现延绥附近的百姓情绪高涨。那顾征不仅没有大加杀戮，反而还指挥手下帮老百姓割青稞。在神木的那天也是，顾征入城以后，甚至没有纵容手下劫掠。”

　　随从不确定道：“您的意思是，不抵御了？可玉公子知道吗……？”

　　薛悦点头：“事实上，这次施粥，公子除了送来五千两银子，还带来一句话。若是顾军要打府谷，不必反抗。”

　　“玉公子还真是……料事如神。”随从感慨道。

　　薛悦静静地看着府谷的街道。这座城，由于百姓都燃不起灯火煤油，所以天似乎黑得格外快。只要太阳一落山，整个城的房屋、街道就会一起融入黑暗，连带着城里的人心。他不知道这样的决定是对是错，但他也期盼着光明能够早日降临这片土地。