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1、第一章 ...
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木叶丸捡了一只小鸟。
人形的、生长着粉色耳羽的「鸟」。
称之为「鸟」也不准确，少女不止拥有鸟类特征，同时遍布着类似鱼鳞一样的鳞片。
发现「鸟」的时候，不知名少女受了很严重的伤，全身是血，昏倒在仅木叶丸知道的秘密基地的附近，气息微弱，随时都有可能死去。
木叶丸救了「鸟」，阴差阳错，向任何人隐瞒了少女的存在。
她看见闯入视线中的木叶丸，那双即将闭合的眼睛强撑着睁开，泪水从长出鳞片的眼角滑落，嘴唇一张一合，尾音颤抖，“快……走……这里……危……险……”
林中树叶沙沙作响。
木叶丸朝失去意识的少女走近，鞋底踩到地面散开的樱粉长发，蹲下身，好奇而小心地探出手，抚摸上少女眼角下的鳞片。
手指间的触感冰凉、坚硬，离近了，木叶丸嗅到很重的、独属大海的咸腥味。
「这是内陆，她身上怎么有海洋的气味？」
木叶丸感觉奇怪，手中摸索的动作却不曾停止。
顺着少女眼角下的那小片冰凉的区域慢慢下滑，他在该是人类耳朵的部位，触碰到穿过发丝，向上翘起的粉色耳羽，跟鳞片冷硬的感觉不同，她的耳羽摸起来就像羽毛一样柔软。
木叶丸忽然触电一般收回手，使劲拍了一下自己的脸，“我在做什么！？要赶快去找人！”
“不……”少女恢复了一些意识，刚好听见木叶丸最后一句话，“不能……让……人来……危……”
话没说完，她接着昏了过去。
只听清“不能让人来”，木叶丸误会少女的意思，以为她不想让其他人发现自己的存在。
为此，木叶丸纠结了一路。
遵从少女请求，不透露她的存在；如实向村子报告他的发现，交由大人们处理来历不明的人。
两个没有什么好犹豫的选择，在木叶丸也说不清楚出于怎样的心理下——他决定回家翻出存放的急救箱，又在爷爷书房找了几本与指导急救相关的书，为他发现的「鸟」私自施救。
不知夸木叶丸天赋异禀，还是「鸟」的生命力顽强。
从那种粗糙的治疗与照顾下，安置在木叶丸的秘密基地——一个巨大的树洞里的「鸟」，竟然渐渐康复。
「我挺有当医疗忍者的天赋嘛。」
每当看向无名少女，看着她的气色一天比一天好，木叶丸不由得意起来。
多日的相处，他们很少说话，更没有互通过名字。
不知道名字，木叶丸只能从心中用「鸟」称呼少女。
虽然向村子隐瞒了少女的存在，她终究来历不明，每次两人相处，木叶丸控制自己减少说话，生怕多说一句，便被仍存在间谍嫌疑的「鸟」，套出情报。
「鸟」察觉出木叶丸有意地沉默，苏醒后不断追问过他，自己是在什么地方的「鸟」得不到回应，逐渐安静下来。
她拖着疲惫不堪的身体，每日躺在洞中的干草堆上，不知餍足地睡觉。
对「鸟」真正有所放心，是发现她身体上的残疾后。
少女苏醒的当天问了好几个问题，她以为是木叶丸回答了，只是自己没听见，就亲口告诉木叶丸她的听力相对正常人要弱一些，所以与她说话，要麻烦木叶丸大一点声音。
“……”
「鸟」迎来的只有救治者的沉默。
不知从哪本书上看的，病人光睡觉不活动不利于身体康复，木叶丸等到一个天气不错的日子，甩开惠比寿，专门来秘密基地提议少女可以外出晒晒太阳。
那是木叶丸第一次主动与少女讲话。
习惯他的沉默，少女面对不同往日的木叶丸微愣一瞬，尖端一抹翠绿的粉色耳羽抖动，她摇头说道：“抱歉呢，我恐怕没法出去。”
少女从草堆上坐起身，对拒绝了救治者好心的提议满是歉意，“我的腿脚有些不方便。”
木叶丸后知后觉地意识一件事，自从他将昏迷的少女费力地挪至树洞里养伤，似乎从未见「鸟」离开过树洞。
脑海中不由回想他每次和少女接触，「鸟」表现出的那些不对的地方。
无声地靠近草堆，木叶丸在少女翠绿的双眸前晃了一下手。
「鸟」眨着眼睛，勾起嘴角，“我只是看东西模糊，不是看不见哟。”
“抱歉，我不知道——”
木叶丸缩回手，半张脸埋进蓝色的围巾中。
他心中徒生一股轻松。
「她也许不是间谍，没有忍村会派行动不便的人来刺探情报吧。」
清楚隐藏一个来历不明的人有多严重，救下「鸟」的那一刻，木叶丸处在一种瞒着大人，做了错事的不安中，他只能用此来减轻内心积累的负担。
木叶丸之前为了照顾少女，频繁避开惠比寿的举动引起对方怀疑，尤其最近惠比寿看得紧，木叶丸每隔好几天才能探望少女一次，而每次去他会带上很多食物。
今日难得和爷爷一起吃饭，木叶丸却一点不高兴。
饭桌上，他频频看向窗外阴沉沉的天空，听见乌云中传来沉闷的雷声。
“今天看样子会有一场大雨，木叶丸，要没什么事就不要乱跑。”
老人好心的提醒反而让孩子加快了吃饭的速度，他“啪”地一声撂下饭碗，随手拿起一块饭团，冲向玄关，“我还有事，一会回来！”
话音未落，木叶丸的背影已经消失在视线内。
猿飞日斩叹了口气，“这孩子最近神秘兮兮……麻烦你跟上去，看着他吧。”
窗外闪过一道黑影。
暴雨的来临比预想中的要快。
“雨马上就会下大，到时这里会积水，我先带你——”
冒着大雨赶至秘密基地，木叶丸的声音在看到草堆上蜷缩成一团的少女后，戛然而止。
扶起难受的少女，木叶丸发现她暴露出的身体部位，出现之前从没见过的黑色结晶，粉发少女通红的双颊滚烫一片，显然是不知何时发起了高烧。
“偏偏在这个时候！”
木叶丸放下少女，再也顾不上其他，想要去找那些大人帮忙。
正要离开，一个人影挡在了木叶丸的面前。
……
“……醒了……火影大人……”
鼻尖是让人熟悉的消毒水味。
恍惚间，春野樱似乎回到木叶医疗室，一睁眼便会被某个熟悉的金毛狐狸扑个满怀，听力受损的耳朵接着会听见他用超大的声音，一遍又一遍，不厌其烦地喊着“樱酱”。
可春野樱知道，她不可能再回到木叶的医疗室。
“所以，这里是……净土？”
缓缓睁开眼睛，春野樱的视线依然一片模糊，她看见一个浅色的人影站在身边，从那个人影身上传来若有若无的烟草的味道。
春野樱记得，这是三代将军最喜欢抽的一种烟草。
“是将军爷爷吗？您是来接我的吧。”
病床上，明显还没清醒的少女扯出一个苦涩的笑容，“抱歉，我没能阻止木叶丸，只能眼睁睁看着……”
被错认成其他人，猿飞日斩保持着平静的语气，顺着少女的话说：“孩子，你已经尽力了，那是……木叶丸自己的选择。”
碧绿的眼睛蓄满了泪水，泪珠顺着脸颊无声地滑落。
“我完成了和将军爷爷的约定，一直、一直有好好保护鸣人和佐助。”
“一定很辛苦吧。”
“嗯，发生了很多事情。”
“愿意和我分享吗？你们的经历。”
“我该从哪里说起呢……”少女呢喃着，声音渐渐变低，“发生的事情太多了，我都不知道该从哪里说起。”
阖上沉重的眼皮，醒来片刻的少女再次睡去。
猿飞日斩背着手，转身看向窗外，斗笠下的脸色凝重。
