4、 面具 ...
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菊隐放开心怀后，开始了无休止的恶作剧。钺忙着准备皇家的祭祀仪式，于是相当大的一部分便被伯言承担下来。当然，他本人不见得愿意。
“伯言哥，我来看你来啦！”菊隐前几天刚定做了一套时下流行的女装，故意穿着它来恶心死伯言。手里还提着一食盒从宰相女儿那里蹭来的酒菜。伯言刚刚换班，一看菊隐差点背过气。
“你适可而止！”伯言总算明白今天眼皮直跳的债主是谁了。
“端木兄，福气不小啊！”同班的伙伴拍拍伯言的肩，被一把拽住。
“你别瞎说”伯言脸都绿了：“哪里好了？”
同伴一副伯言身在福中不知福的表情：“你和神医是哥们儿，现在他妹妹又有意……你也老大不小了不是？菊仙哪里不是美人了？比西施还更具稀世俊美，简直是天女下凡。你说你……唉！”
伯言这回是真的没了办法，只剩下“唔唔”的份了。
菊隐很矜持地笑笑。等众人一走，赶紧把伯言拉到偏僻角落，然后极其夸张的放声大笑：“哈哈哈哈！笑死我了……哎哟，太有趣了……肚子都笑疼了我！”
“老不死，你今年好歹也有六百——”
菊隐一块桂花糕给堵了回去：“仔细你的嘴……”
“听说一夜之间有十几人的脸都没了诶!”两个道士打扮的人从菊隐面前走过，因为太专心于讨论的事情，踩了伯言一脚都没有发觉。
“两位，你们应该道歉哦！”菊隐笑着拦住他们的去路。伯言有所感慨，心想菊隐肯定不是为了自己的脚才这样做的。只见菊隐摆出一副梨花带雨状：“是不是？”
可怜两个人道行尚浅，在菊隐那张脸的作用下，头脑发热：“是！是！对不起啊。这位小姐。”
“你们讲什么呢刚才？”菊隐出招了，甜甜一笑：“可否讲与小女子听听，也好长长见识什么的。”
“当然可以，不过你别害怕呐！”两个人真把菊隐当弱女子了：“听左家庄的师叔说，分散在各地的分观昨天上报，有几十个人的脸都没了……好象从来就没长过似的。不知是什么厉害妖怪所为，师叔决定去请教明月大人。”
“钺？”菊隐笑笑：“可有好戏了。”
“别说出去啊，省得我们挨骂。”他们嘱托道。
伯言赶紧拉着菊隐走人。菊隐突然停下来，把食盒给伯言：“自己回去，我有事做。”然后沾取一点酒迅速在伯言眉心画了一道符，念到：“跑！”
话音刚落，伯言只觉得有人前推后拉他似的，呼的一声奔出去老远……
“南菊隐，下次施术时提前通知一声啊你~~~~”
“钺，起来起来！”菊隐不顾侍女水仙的阻拦，径直闯进钺的房间。一瞧钺睡得优哉游哉的模样，上去就是掀被子。
钺人还没醒，弹指一挥，一道白光直扑菊隐面门而去。菊隐头一歪躲过去，扬手起风，屋子里的东西全都被急速的风旋刮起。钺终于醒了，他本来还想废了吵醒他的人，看清是菊隐后，这才勉强把火气压下去。
“你是不是想问关于般若面的事？”钺哈欠连连，看来是没睡饱。别看钺平时和诸葛亮似的料事如神，谈吐风度气质举止皆是上乘人选，不让他睡觉或是打扰到了他，他可是会搅得人间天翻地覆的——除非你有让他信服的理由！
“对。”菊隐收回法术。
“那你要失望了，根本不是般若面干的。戴上它的人，会由于心里的怨念化成鬼的样子。不会连脸都没有。”钺接过水仙奉上的茶，由着小霞替他梳头：“况且妖怪和人一样安土重迁，不会轻易离开自己的原生地。我国的法师还没那闲心去做那东西……对了，你这样子固然倾国，还是换回原来的模样吧，这几天伯言小子天天来诉苦……没睡好呀！”
“真是！”菊隐摇身一变，变回神医南菊隐：“我玩的好好的，扫兴！”
钺不睡觉了，穿戴整齐准备出门。
“干什么去？”菊隐探出头。
“太子要接待来自外国的皇室成员，叫我去助阵。”
菊隐好奇心顿生，蹑手蹑脚跟在钺后面。马车走了几步远，忽然停住了。车内传来钺的声音：“就知道你会跟着，上来！”
“这才够朋友。”菊隐也不推辞，钻进马车。
”有公主吗？什么样子？”
“有，自己去看！”
老皇帝今天精神不济，菊隐刚现身就要被请去瞧病。钺看到菊隐一副可怜兮兮样，只好做了个式神代替菊隐。菊隐乐呵呵地迷倒一个侍卫，幻化他的装束。可怜的侍卫就这样被塞进不知名的旮旯里了。
钺自从出现在大殿之上，对方的巫师的双眼便一直盯着他。太子热情的招待使对方很满意，公主连声称赞。菊隐有些失望，公主是典型的色目人没错，但是容貌与自己的想象差得还是有那么一点远。立时没了兴趣。
假菊隐诊治完毕，受太子邀请一同参与宴会。真菊隐赶紧使眼色给钺，传音：“喂，再帮一次忙。”
“怎么帮？”
“收回你的东西，其它的我负责。”
“随你便。”钺当着众人收回了假菊隐，菊隐变回真实模样。
“·＃＊……＊”对方的巫师指责钺装神弄鬼。
“在下只是替神医大人作衬托罢了，神医称自己非常想与号称朝霞国第一大夫的叶尼娅公主会会招。”钺瞄了一眼菊隐：“是不是？”
“是的，当然。”菊隐摆出恰到好处的笑容：“如何，我尊敬的叶尼娅公主？”然而菊隐心里快咒死钺了。
“这……”对方犹豫不决。
不要答应啊，千万不要答应啊！——菊隐心想。
“·＃＃＃＊～～”巫师点点头。公主答应道：“好，比试什么？”
“太子殿下，臣以为此事有待商讨。万一出什么事，不好交代。”伯言忍不住禀报。
“没事。”公主流利地回答：“权当作一场游戏好了。”
“那么，比三场，第一场……”菊隐决定速战速决，抽身回去继续追查那件怪事。
在上次那两个道士的陪同下，菊隐首先找到了第一个受害者。尸体的确是脸部光洁，好象从来没有脸似的。亲戚们早就搬离了村子，即使是仍在镇里住着的人们，也因为害怕而紧闭大门不出。
“卓光，卓明。你们走吧。”菊隐驱走了两个道士，自己留下来。
“明明钺才是真正的御赐第一术师，为什么跑腿的是我呢。难道是因为我好奇新太重，爱管闲事？”菊隐抱怨道：“不可能啊，我只是玩玩而已。”
“又要拜托你了。”钺传音道。
“……命苦。”菊隐这样想着，敲开镇上唯一道观的门。
开门的是观里的主持，巍缈道长。听说菊隐受钺之托来受理此案，忙一五一十将详细情况说与菊隐听。
“半个月前，镇上有个叫阿妙的女子突然变得漂亮起来。据说是狐仙给了她一张面具，描好一幅美女的脸后放在脸上，躺一晚上……第二天就能变成美女，一模一样的。”道长现在想起来仍然后怕：“可以反复用上好多次。结果镇上的几个相貌平凡的女子去求狐仙……她们的脸，接二连三的，不见了……人，人也死了。”
“共有几人？”
“七个。”
菊隐谢过道长，给了他一道符，嘱咐他照此画，好散布给镇上的居民。
“是什么妖怪？”道长满脸疑惑。
“不见得，也许比这更可怕。”菊隐化风而去，飞越奔去半边国家之远的龙潭镇。然后又去了左家庄，最后去了十字坡。所得结果令菊隐大吃一惊，共有四十七名全都因为面具而死去。而且，面具已被销毁，找不到可以供研究使用的残余。
“咳，要面具吗？”一位面黄肌瘦，满头蓬草的老人扯扯菊隐的衣袖。胡子拉碴，贼眉鼠眼的模样惹得菊隐反胃，更别提那双跟鸡爪似的枯黄的手了。
“哦？怎么卖，老人家？”菊隐压住恶心。
“算了，你不用了。”老人看清菊隐的容貌，小声嘀咕道：“长这么俊，都不像人像神仙了。真是，又找错买家了，倒霉！”
“怎么卖，我说？”菊隐的耐性已然消耗殆尽，一把揪住老人的衣襟，眯着眼迫近了：“老人家，在下很有兴趣买上一张试一试。”
“我，我，我不卖了……救命啊，杀人啦！”老人脸色骤变，菊隐知道人有一种叫变脸的把戏，但是没见过如同老人一样，像翻书似的快的。
菊隐一走神，老人趁机挣脱菊隐的手，须臾之间溜出几丈远。接着攀过墙头，消失了。
“嘿嘿。”菊隐攥着手心里从老人身上弄到的头发还有面具，返回了钺的住所．侍女萧萧看到菊隐若有所思的神情，扑闪了大眼睛许久。
“急急如律令，原尊现身！”菊隐将老人的头发用白绳红绳各绑两道，放在撒满米和麦子的黑纸上。然后点燃一道符，使符的灰烬落在头发与米麦上。最后大喝一声。
菊隐咒刚念完，一阵风刮过，就看见老人急速奔跑窜进院子里。连撞三道门后，狼狈不堪的老人终于在菊隐面前顿住，一头栽进水缸里。菊隐一拂袖，老人身体周围立刻布满了苍白色的小火苗：“你敢动一下，或者不老实回答我的提问……我就这样！”说着摊开左手，手心里赫然有青梅二枚。
老人脸唰的一下变得惨白。
菊隐微笑着拿出面具丢在老人脚下，口吻近乎于‘你必须无条件回答，否则我就拿青梅煮了你这只臭河童’：“为什么？除了你还有谁？”
对方坐也不是，走也行不通。明知道自己法力不够，还是忍不住冲击禁锢。菊隐向下摊开手，青梅迅速往水里落。河童浑身上下连皮带骨再加头顶的小碗刹时‘面如土色’，连连叫唤：“某说某说！”
菊隐收回青梅。
“不是某做的面具。是道满法师做的。”河童一副受了莫大的委屈的样子，鼻涕眼泪一起下。它边抹边敲头顶的碗，不时绞手：“他威胁某将这些东西卖出去，不然就敲碎某头顶的碗。某是无辜的，真的真的！某发誓。”
道满法师？那不是钺的对头么？菊隐诧异万分。
“对了，某刚把一张面具……卖出去。”河童吞吞吐吐的，怕菊隐发怒煮了它作河童汤——虽然味道差了一点，不过还是很补元气的。菊隐一听，当即连踹河童十几脚：“怎么不早说！找死啊，卖给谁了？”
“豆腐张家的麻子媳妇。”河童闭上眼睛，心想只有等煮的份了。
菊隐哪里有时间去管它，赶紧提溜着河童爽手扔到门外：“带路！”
河童变回老人，以劫法场的速度向豆腐张冲刺。菊隐隐身紧随其后，路人瞧见河童像被人追杀似的逃法，纷纷伫足停留看热闹。
菊隐赶到豆腐张家的时候，麻子媳妇的脸已经起了变化。好好的美貌的脸竟然长出了许多小疙瘩，额头上也起了两只犄角。颜色越来越青，活脱脱的鬼一个。
“ 荷花！”豆腐张跪在地上拼命大叫，想唤回媳妇。菊隐冲上去挡在两人之间，河童立即拉开豆腐张。
“邪术退散！”菊隐抽出剑，灌注术力压制在荷花的脸上。哪知荷花的面具纹丝未动，。化成鬼的模样的荷花咆哮一声退后，靠在门上。
“大人，这……”河童躬身走到菊隐身后，想询问下一步怎么办。
“荷花哟，俺没有嫌弃你。俺觉得你先前的样子不丑，真的！”豆腐张的心都提到嗓子眼了.
菊隐‘画地为牢’暂时限制了荷花的行动，接着转过身一把提起河童。河童被那张顶漂亮的脸的主人吓得够戗，它眼珠沽溜溜的转，四肢在空中胡乱挥舞着：“大人，又怎么了？某……某没做错呀！”
菊隐挑起一边眉毛。
“某……不知道最后一张是般若面……某……某……”河童垂下头，说了实话。
“看好豆腐张。”菊隐松开手，河童鼻涕与眼泪齐飞的样子实在惹人厌。河童抱住菊隐的腿，感激涕凌地说：“大人，不嫌弃，就让某跟随大人吧！”
“哪里凉快哪里呆着去。”菊隐敲得河童满头包。河童以为菊隐答应了，忙不迭地带着豆腐张躲到一边。
“要么你自己摘掉，要么我来……”菊隐将剑对准荷花。荷花坐在地上。正充满怨恨地骂着豆腐张。菊隐一愣，收回了剑：“奇怪了。”
“老张，你口口声声说不嫌弃我。鬼才信你，一天下来也不和我多说话，吃饭把肥肉拼命往我碗里赶，生日也不记得……明明知道饭里有石子还吃，心里指不定在算计着哪天休了我……”麻子媳妇的一番话，菊隐听得莫名其妙。
“不是的，媳妇儿啊……”豆腐张比画道：“不和你多说话是怕你算帐分心，赶肥肉是想把你养胖些……你做的饭美味极了，只是偶尔会有石子。不影响！”
“你说谎！”麻子媳妇号啕大哭：“小时侯就有人嫌我丑，长大后喜欢上同村的阿覃，送他的东西和饭菜全都被原封不动的送回来。你肯定偷偷把里面的东西换成腐烂的菜！而且，学大人们装扮了，第一个耻笑我的还是你……凡是欺负我的事总有你的份！”
“哪有，俺觉得你最漂亮能干了。洗衣服干净无比，又会持家又会作生意……连县太爷的夫人都不如你。”
菊隐只好坐到河童旁边。
“能让般若面脱离宿主的方法我倒有一个。”钺的声音忽然响起。
“哦？”菊隐找到声音的来源，低声问到：“是？——”
“再等等，看看情况你就知道该怎么做了。”
菊隐最受不了这样的回答，气得跺脚：“天哪，我怎么会有这样的朋友！”
然而钺不说话了，没有回答。
“……那时俺就想啊，如果能娶到荷花该多好……那么可爱的白白嫩嫩的女孩子，谁会舍得打重？只是轻轻拍两下表示表示而已……”豆腐张的话陆陆续续传进菊隐的耳朵里。
“对了！”菊隐忽然眼睛一亮，扭头问：“豆腐张，你夫人真有这么好？”
豆腐张拍拍胸脯，理直气壮：“当然，俺这辈子最值的就是娶了荷花这么好一媳妇！俺要是休了她才是大傻子一个，今天她还包了饺子给俺吃，全是猪肉大葱的，俺一口气吃了两海碗还嫌不够……俺媳妇手艺比聚福楼的大师傅还好呐！”
“继续继续！”菊隐表现出极有兴趣的样子。河童心里直打鼓。
豆腐张滔滔不绝地细数麻子媳妇的好处，仿佛真有那么一完人在。
一旁的麻子媳妇听闻，掩面而泣：“……真的？”
“俺保证！”豆腐张点头。
麻子媳妇哭得更厉害了，几乎是在孟江女哭长城。慢慢地，面具脱离了麻子媳妇的脸掉落。菊隐上前一步，烧了面具。
“道满，出来！”钺现出身形，纸扇轻摇超凡脱俗的模样气质看得河童目瞪口呆，好半天合不上嘴。菊隐朝它的背踢一脚，叫回了河童的魂。
“小心我煮了你。”菊隐居高临下盯着河童：“你是不是想让钺做主人？”
“某……”河童想缩进龟壳，被菊隐又随手一扔。丢到不知哪里去了。
道满法师奸笑着出现了，手里还有一大摞面具：“你烧了我还有，烧了我还有！”
“在下要封印你，不能继续任你祸害人间了。”钺丝毫不客气 ，提手合十，嘴里念起咒语。
一瞬间狂风肆掠，天地皆暗下来。菊隐张开结界，将豆腐张夫妇护在里面。
道满虽然看起来疯疯癫癫，跟叫花子差不离，反应却不慢。他向后两个空翻，拐杖直指钺。叽哩哇啦一阵，拐杖末端裂开大口，里面的物事疯狂蹿向钺。在离钺一尺远的地方冲天而起，如烟花四溅般分支，企图将钺吞吃掉。
豆腐张夫妇没能看清，菊隐心里暗自感叹：“修为如此，何必来祸害百姓，成仙多好。”
钺嗤笑一声：“有一套了，师弟。”他略挥扇子，扇面的画忽然活了过来，一条金龙横空出世，与那物事撕咬在一起。一下子就吃掉了对方。
“我恨这身份！”道满怒不可遏，连连顿拐杖于地。地底便生出许多食人花来，天空中亦衍生了各种妖怪，连同食人花一起，围攻钺。当真是惊天动地的邪术！
钺的身体突然不能动了，他停在原地，好象准备被吃掉似的。食人花率先缠上了钺，接着群妖呼啸而下，埋住了钺。菊隐新下大惊，运力准备震开食人花和群妖：“钺，你怎么了？钺！”
“他早中了我的法术了。”道满抚摩着自己苍老的手：“要不是他的母亲是王母座下的青鸟，怎么可能进步这么快！又怎么可能六十多年过去了依然只有二十的样子……哼！”
“不是，在下的母亲不是青鸟。那只是师傅让在下继承衣钵的借口，你们都被师傅骗了。”钺忽然开口了，食人花和妖怪们被三味真火悉数烧成灰烬。菊隐开心极了：“太好了，你没事诶！”
“什么？”道满不可置信的叫道，他几乎不能支撑自己年迈的身体了：“不可能的，不可能的……”
“那时，师傅将药王的不老丹喂了重伤的我……自己死去了。我的母亲是生活在极北之地的白狐，救过师傅一家的命。”钺上前，趁道满心乱之际一举封住了他的法力。
“好好跟着菩萨修炼，成仙。”钺念起观音经，配合着钺的动作，道满逐渐缩小进入了一个小瓶子里。瓶子发出耀眼的白光，宁静祥和。接着升入天空，不见了。
钺脸上被划了大口子，看上去挺滑稽的。菊隐凑上前去坏笑：“钺也有受伤的一天呐……而且你瞒了我关于你母亲的事，是不是该请我吃顿饭什么的？”
“我很困，要休息了。有事再说。”钺无视菊隐的要求，打了个长长的哈欠，消失走人了。
豆腐张夫妇完全想留住菊隐，菊隐一看也赶紧闪人，留下夫妇俩儿在原地千恩万谢。
惟独伯言还不知所以，拼命解释与菊仙没有任何关系，引来一片啧啧声。
之后菊仙的消失，又使伯言受到了莫大的同情。
乐正子，2007年8月24日于三峡
作者有话说
第4章 面具
