《人鱼传说》井上三尺

16、血色

　　第十六章血色

　　高台上幕布落下，观看的人早被故事吸引，都聚精会神。这里观看的乡邻，多半都是附近居住的人类，对羽族宫廷这段艳史均不了解，因此听得津津有味。

　　云望目光游走，看向这边时，朝晴川故意挤挤眼睛，仿佛在说：你倒听得挺入神。

　　歇了片刻，只听后台鼓点咚、咚、咚、咚响了四下。琴声一变，变得冷峻沉郁，仿佛乌云笼罩，似乎在酝酿一场变数。高台上灯火齐齐燃亮，布景撤换。这次却是一座轩敞堂皇的宅邸。少辅与少绩正在密议，忽起许多兵戈交叠之声。两人脸色大变，正要起身，一路人马杀了进来，顿时变成混战的局面。二人促不及防，招架不住，转眼就被团团围住。却见云隽施施然步入，目透杀机。

　　“云隽心计深沉，对于少辅大人的蔑视指责一直隐忍不发。他却暗中向国王数度进言，历数这两人如何拥兵自重，如何心怀不轨。羽王本来就对他们心存忌惮，听的次数多了，难免更加坐卧不安，终究成了心腹之患。”

　　“终有一日，在云隽煽惑之下，羽王下道密令，趁这老少二人羽翼未丰时，顺手剪除。云隽应命而往，手到擒来。大臣少辅万万没有想到，自己未曾败在政敌手下，却败在了毫不起眼，全没放在眼里的女婿手中。再要后悔，已经来不及了。云隽深知事情不宜久拖，找个借口当即诛杀了两人。这件事做得干净利落，风声瞒得极紧。芙蕖一直蒙在鼓中，并不知道遭逢横祸。”

　　这时，台上只剩芙蕖公主与她丈夫二人。琴声嘤嘤嗡嗡，好似女子饮泣。云隽直直走上前，将手中提的两枚首级朝地下一掷。芙蕖大惊失色，摔倒在地。那云隽却哈哈大笑，十分得意。只听“哗啦”一声，铁链碰撞，四周冒出许多囚笼般的栅栏，将她环绕其中。

　　“少辅、少绩死后，芙蕖被囚，朝中顿时掀起风暴。他们二人往日结交的朋党，均遭株连，死的死，走的走，风流云散。一个显赫世族，如同大厦倾塌，土崩瓦解。只有云隽，杀叛党有功，不降反升，转眼成了朝中重臣，再没人胆敢在背后说三道四。这场争斗后，昔日荣宠无限的芙蕖很快淡出人们视线，不准提及。她深居简出，时时受到丈夫监视。至于云隽为什么不杀她，那就不得而知了。”

　　说到这里，升起数重白纸糊的幕布，烛火照射下，布后许多小人影。鼓点落下，节拍急如密雨。刀光剑影中，血溅四壁。

　　“自古以来，人类与羽族争战频频。自伤麒血案后，双方矛盾日渐激化。为争夺土地与‘元石’，战火四野波及。羽族边境时有人类带队入侵。云隽受信于王，带队前往征讨。这一去便是多日未归。就在这时，软禁多年的芙蕖公主，终于找到了机会。她溜出囚笼，悄无声息的消失了。没人知道她去了哪里，亦没人敢将这件事禀报正在边塞作战的云隽。事发突然，情势紧迫，羽王不想在关键时候叫他方寸大乱，影响战局。”

　　“等到三个月后，云隽凯旋而归，得到消息时，简直暴跳如雷。他立刻杀死负责看守的所有侍卫和侍女，命人到处搜索，并且高额悬赏公主的消息。活要见人，死则见尸。”

　　晴川摇头暗道：这人心眼太小，又好报复，这么活着既叫别人难受，自己想必也快乐不到哪里去。

　　“没过多久，便有确切线报，说到有人目睹芙蕖公主早已出了积羽城，向着北方逃走。至于究竟要去哪里，却谁都不知道。想想羽族刚与人类爆发过一场大战，她还向敌方腹地而去，那多半是存了必死的决心。她这种举动实有魄力，宁可死在敌人手里，也不肯再次落在自己丈夫掌控当中。可云隽既然揣测到她的意思，就更加不肯叫她如愿以偿。”

　　台上众人退去，只剩云隽独自一人，站在楼台上。他凭栏而立，背后羽翼微展，竟有种说不出的寂寥孤独。过得片刻，两个人影拾级而上，恭恭敬敬屈膝行礼。这两人都是黑翼羽人，容貌十分相像，年龄却正是一对父子。他们穿戴齐整，披甲挂剑，一身劲装，气势威武。

　　“云隽深知，想要越过关防，去到遥远北方寻找一个女人，无异大海捞针。这事情平常武官做不来，必须有个自己信任又精明能干的人代劳。他自亲信中选出一名羽芒将士，名叫青图。青图父子都是百步穿杨，技艺高超的战士。更难得他们阅历丰富，见多识广，曾游历过许多地方。若是交给他们，找到芙蕖则多一份把握。他们父子受到国王重臣的青睐，机遇千载难逢。两人私下奉令而去。”

　　“谁都不曾想到，中途出了一场未曾料到的变故。”

　　“云隽心内焦急，耐着脾气等了一个月、两个月、三个月，始终都没等到自己想要的只言片语。就在第四个月上，探子回报，据说青图父子一路追踪，半路上的确发现过公主殿下的踪迹。可是当追到狼图腾谷与盘丝岭交界处时，与妖族起了冲突，人手伤亡惨重。就在这一役中，带队的青图和他独生爱子真弓都失了踪。如今下落不明，生死未知。事到如今，云隽也无可奈何，只得派人暗中沿途打听，慢慢再来寻找。”

　　“此事过去后，众人议论一阵，也就渐渐淡忘了。没人将他们父子二人生死当真放在心上。可是终有一天，青图独自一人回到了积羽城。他身负重伤，兼之长途跋涉，虚弱已极。”

　　那个偶人身上洒了几处血迹，脚步踉跄，没走两步便摔倒在地。大家看他这副样子，想想他的处境，不禁为之扼腕叹息。

　　“青图此次没能捉住公主，功败垂成，爱子也下落不明。非但如此，在云隽那里亦失去信任，被削去职务，成了没有背景靠山，反而遭人遗弃的棋子。这位黑翼战士就此一蹶不振。”

　　说到这里，台上灯烛突然一起熄灭。黑暗中，听到许多细碎的声音，窃窃私语。

　　“然而一个谣言，却在羽人中开始流传。有人说青图的儿子失踪，其实并没有死，而是变节降于人类。有人说曾在剑仙城附近见过他的行踪。开始时，这些谣传不过说说而已。后来越演越烈，越来越是言之凿凿，仿佛亲眼看到，亲耳听到一般。羽族与人类，向来势不两立，众人都说，真弓贪生怕死，投降敌人，连自杀的勇气都没有，实在可耻可鄙。接着大家迁怒青图，都说他教出这样的败类，也大有责任。最后便连他自己同胞同族，都相信了这个说法。长老们私下密议，为了本族名声着想，还是将青图驱逐革名的好。”

　　“这天夜间，趁其不备，他们悄悄带人来到青图住处。大家都听说过他武艺超群，很不好惹，便站在窗外说明来意。过了许久，屋内并没动静，有人趴在窗上一瞧，里面一个人都没有。忽听几声冷笑，青图幽灵一般，自他们身后闪出，他冷冷扫视众人，神色凛然。大家心里莫名的既害怕又心虚。”

　　那木偶横剑一指，说道：“你们的来意我心知肚明。你们要将我赶走不难，但不许说我儿子是叛族的罪人。”

　　有人便厉声喝道：“你儿子投敌叛国，让我们全族一起蒙羞，就是将他碎尸万段都不为过。只是将你赶走，还算便宜你们了！”

　　青图全身不住战抖，立时叫道：“口里放干净些！真弓是我儿子，我知道他就算被杀，也绝不可能投敌。他如今不在这里，无法替自己辩解。你们不但不去弄清原委，反而信口雌黄，存心污蔑，别怪我不留情面。”

　　说完，他纵身冲上前去，大开杀戒。虽然对方人多势众，仍是给他冲得阵脚大乱，死了许多人。那偶人挥刃劈刺，出手毫不留情。尽管只是傀儡演剧，可台下观众看了，不由得为这血腥场面直感悚然。青图如癫似狂，容貌狰狞，好像厉鬼一般。大家看得心惊，都屏住呼吸，忘记了喝彩。

　　只见他杀了一阵，抽身退走。其余的人不知是该追还是不该追，疏神之间，竟然任其逃走。背景又是一换，图画换成许多峭壁山峰，似乎到了荒僻的远山之中。数队人偶一拨一拨，展开双翅，掠过空中，仿佛是在追赶。

　　“青图杀死同族的事被国王知道，勃然大怒，立即调拨人手，务令绳之以法。他离开积羽城，流亡在外，成了高额悬赏的通缉要犯。可想要抓住他，却也不是件容易的事。”

　　“终于有一次侥幸，在多方围捕下，半路上截住了他。那时，青图手上已沾满同胞和异族的鲜血，许多人希望杀之而后快。”

　　“那天天色阴霾，山中寒风凛冽。羽芒追杀者手持长弓，将埋伏慢慢收拢，生恐再次放走这个可怕的对手。峡谷中怪风呜咽，据说这里时常有怨灵出没。青图独自一人，立在崖上。此处地势险恶，因为风向气流的关系，羽人羽翼无法使用，只好用手脚攀爬。但是，他居高临下，箭法着实精准，根本没法靠拢。大家与他对耗，只希望他箭支用尽，然后一举攻上前去。”

　　“两队人马都僵持不动，就这么对峙了一天一夜。众人数次喊话，想劝诱他投降。然而明知绝没生路，这人却仍是执迷不悟。他故意将追捕之人引到这里，也是打定主意要多拉几人陪葬。大家低声商议片刻，决定一面自前方吸引他注意，一面派人自后绕道上前偷袭。偷袭之人伏低身躯，悄悄转到右侧，正想出击，谁知那疯子自己从岩石后面站了出来。”

　　“他昂首挺胸上前两步，手中握住两柄长剑，朗声说道‘你们个个想要我的命，今天此山此谷，就是我埋骨之地。说到束手就擒，想都别想！你们不认我是同胞，我亦不当你们为同族。自今而起，羽族之中没有我们父子的名字——’”

　　“说着，青图大喝一声，持剑扑上，竟是势同拼命。他困兽犹斗，顿时血染黄沙，那场争斗惊心动魄，后来幸存的人回忆，说他就仿佛是个鬼怪，早已失去了理智。”

　　“直到最后，青图寡不敌众，一步步退到万丈峭壁边缘，朝下看了一眼。下面深不见底，黑漆漆的，隐约似乎听到鬼魅哭号。他冷笑一声，抹了抹脸上鲜血，纵身跳下。大家上前看时，人影急速坠落，必然粉身碎骨了。他们十分沮丧，收拾起同伴尸骨，黯然离开。”

　　“不过谁都没有想到，跌落深谷的青图并没有死。他被怨灵附身，自深渊中爬了出来。从此之后，便漂泊不定，谁都不知他会去哪里，会做什么。大家猜测直到今天，他还依然在契而不舍的寻找自己的儿子。只是所有想要阻碍他的人，都会死在他的剑下。”

　　台上人偶披着一领黑色斗篷，慢慢抬起头来。

　　晴川见不到他的长相，只见他面上戴着一副惨白的狐狸面具。

　　傀儡戏落幕，观众作鸟兽散场。过了会儿，傀儡师们也都生起火，分头各自准备食宿。晴川尚有许多疑问，隐隐觉得这些人的来历并不简单。他躺在车中，默默想了一阵，找不到什么头绪，只好暂且将纷乱的思绪丢开，合目养神。

　　但听车外喧哗逐渐止息，众人各自安寝，只有干柴不住燃烧的辟剥声。连日以来，为甩开剑仙城的追赶，他们马不停蹄赶路，却也是十分疲累。除了守夜换班的几个人外，营地内时有鼾声此起彼伏。晴川心中有事，直至夜深，仍辗转反侧。

　　他虽躺在大箱当中，眼前一片黑暗，不过耳力灵敏。睡到半夜，有一人脚步很轻，走入车中。晴川故意装睡不理，却听见云望小声说道：“喂，你睡着没有？”

　　晴川不答她话，佯佯不睬。她便凑近又喊几声，伸手推去。晴川被她缠得没办法，只好说道：“我睡着了，不要吵我。”

　　小姑娘咯咯一笑，说道：“睡着了怎么还能答话？我有事要办，跟我来。”

　　说着，她将丝线略微一扯。晴川腰上微然刺痛，不由自主坐起身。他见云望神色三分神秘，三分犹豫，不免有些好奇。两人一前一后，悄悄出了露营之处，向荒野中走去。守夜的人见她出走，全不阻拦，只是看到晴川跟随，十分诧异。

　　云望一路向北，步伐不慌不忙。皎洁月色下一个矮矮瘦小的身影，显得弱不禁风。要不是晴川曾与她交过一次手，任谁都想不到这么个稚龄丫头竟深藏不露。两人路上并不交谈，他一面走路，一面暗想这可是个脱身的好机会。原来昔日跟随白角时，巫师曾训练过他如何服食毒物以对抗毒性。因此，在常人能够致命的剂量，在刺客而言却减效一半。现下，麻痹虽未全然消退，四肢行动还不灵活，不过几天以来药量酌减，已较前日大为好转。只要瞅准机会，逃走倒是不难。难的在于，牵连骨头关节处的丝线连着云望十指指环。她只要手指稍动，便得受制。

　　小姑娘向北走出一箭之遥，再折返朝西。眼前林木萧疏，霜冷寒山，上弦月挂在天际，尤为惨淡。这时已全然瞧不见篝火，她脚步骤然加快。顺着溪流走一阵，远处影影绰绰有些歪斜的破屋烂瓦。走近前来，才发现满地断壁残桓，是座荒村。村中一个人影都见不到，想是战祸波及，村民远避他乡。

　　她停住脚步，目光向四周一扫，长长叹息。云望驻立片刻，揭下头巾，双手伸到肩颈处，忽然朝下用力一撕。晴川吃了一惊，只见她后背皮肤如蛇皮似的蜕下，伸出两只雪白的翅膀。眨眼之间，一个瘦弱不起眼的人类小女孩，化做一名清秀俏丽的白翼羽族小姑娘。他尽管心中已猜到两分端倪，不过亲眼所见时仍是不免愕然。

　　云望微微一笑，手指微动，说道：“从这儿开始，你走我前面。”

　　晴川听到这话，立刻便知她打的什么主意，说道：“前面是不是有什么机关埋伏？”

　　云望双手抱胸，笑眯眯说道：“那是当然的了，否则何必要让你跟着？”

　　晴川点点头，说道：“我走前面可以，不过你得告诉我上这里干什么来了。”

　　她答得干脆简洁，“我来看望一个老朋友。”

　　晴川看她答得诡秘，知道问不出个所以然，当下闪身向前三步。他两指点在额上，自己的影子从地下立起，走在侧翼。云望似乎从没见过驱影术，瞪大双目，十分好奇的模样。

　　他们踩着焦土，走过许多败落的残墙。时有乌鸦下来叼吃死人腐肉，到处一副死气沉沉的景象。晴川的影子走在前面，离有数步距离。那影子忽左忽右，忽而钻入房屋，忽而跃上墙头，举目张望。

　　云望瞧它蹿上跃下，觉得有趣，忍不住道：“它这是找什么呢？”

　　晴川轻轻摆手，“嘘”了一声，停住脚步，神色凝重。他脚下缓缓后移，拔出“雪鸦”，刀尖刺入土中几寸，在地上探询一阵。影子蹲在树梢，冲他打个手势。晴川点了点头，示意可以动手。就看黑影将栓在枝头的绳索猛然扯动，数柄小刀斜斜射落，恰好钉在方才他们站立的地方。

　　晴川指着那片空地，冷笑说道：“这里土壤颜色与其他地方大为不同，是有人设下陷阱后重新伪装。为免咱们漏网，还在树上格外装了机关，引线牵连入地，好周密呀。你这个老朋友招待人的法子，实在是细心得很。”

　　云望此刻也不禁有些变色。二人退到路边一面残墙背后，晴川拣起一粒石头，抬手打去。那地下刹那尘土播扬，四面弹起细木穿插的笼格，赫然一个巨大囚牢。晴川暗道：若只是这样，倒也未必困得住我们。正转念间，笼内底板倒翻，伸出无数削得尖锐无比的竹刺。如果有人身在其中，这会儿早就千疮百孔。他们对望一眼，不禁心说：好厉害。

　　小姑娘静等片刻，探出头去，看看已没了动静，便想上前探个究竟。晴川忙伸手拦阻，低喝道：“站着别动！”

　　话音未落，竹刺中空圆洞内齐齐喷出黑烟。这许多竹管冒出的黑烟，顷刻将整个牢笼罩住。那烟雾浑浊，一望便知含有剧毒，沾上一星半点，下场不问可知。何况是如此多的烟雾同时喷出。别说是掉入陷阱中的人，即便前来救援的同伙，都难以活命。

　　晴川招招手，影子跃下树来，冲他们微微点头。两人这才放心，继续前行。绕了几个弯，路上时有陷阱，或是装在墙内，或是藏在草中，都被影子抢先发现拆解。又走了会儿，来到一座摇摇晃晃，屋顶已塌半边的小屋门前。他向内一望，里头黑黢黢的，一股潮气扑鼻而来。他正想再走近窥看，不料一样事物破窗疾出，朝脸上掷到。晴川低头闪过，侧身立在墙边。

　　里面一个低沉沙哑的声音说道：“我不认识你们，都给我滚远一点——”

　　他觉得这声音好熟，似乎在哪里曾经听到过。云望面上全无惧色，走到门口，淡淡说道：“你不认得我，我却认得你。我就是特意来找你的。”

　　说着，她翅膀“刷啦”一下展开，顿时几束白光照入室内。那人“啊”了一声，跌倒在地，双手捂住面孔，仿佛见到光亮十分痛苦。晴川见他披着一领斗篷，脸上戴有面具，不是那天地窖里撞见的还能是谁？他全没料到云望口中说的“朋友”会是这人，不由得怔住。

　　云望正想上前，那人忽然大喝一声，反手将身后破椅掷出。晴川忙将小姑娘朝旁边扯过，说道：“他神志不大清醒，别去惹他。”

　　云望却慢慢摇头，脸上神色既有同情，又显坚定，将他轻轻推开，迈步入屋。她吸一口气，开口说道：“你不用害怕，我并不是要来害你，我是来帮……”

　　那人嘴内咆哮，身影一晃便到了面前，不等她后半句说完，手指已扼在咽喉之上。他出手太快，晴川未能阻止，小姑娘性命悬于一线。那人将她狠狠一拽，提到面前，如同鹰捉雏鸡似的。只要手下稍微用力，便能掐死了她。晴川不敢妄动，只好静观其变。

　　云望面上宁定，不慌不忙。她一双大眼睛直视那人，不卑不亢说道：“你瞧，我身上没带兵刃，手无寸铁，并没打算要取你性命。”

　　那人略略侧过头，盯住她，冷冷说道：“最近这些天，不断有人想要杀我、抓我。你要不是想害我，怎会一直找到这里？”

　　她伸手按在对方手背上，说道：“其实我是来帮你的。追杀你的人就在离此地不远处扎营，过不了多久便会探到你踪迹。待在这里不稳妥，你还是早点离开的好。”

　　那人厉声问道：“我为什么要信你？谁知你们是不是在耍什么诡计？”

　　这回，连站在一旁的晴川都摸不透她用意。小姑娘明明就是傀儡剧团的人，为何反倒要赶在前头知会人家逃走？她这葫芦里，卖的又是哪国的药？

　　小姑娘微微一笑，说道：“你当然要信我的。我口袋里有样东西，你拿出来一看就知道是怎么回事。”

　　青图将信将疑，探手入她衣袋，摸出一柄新月曲尺，上面机簧弹出，变成长弓。他见到金色长弓，手都发抖了，嘶声问道：“这……这是哪来的？”

　　云望向晴川使个眼色，示意他别开口，自己却从容不迫的撒谎道：“这弓箭的主人他还活着，只不过现在被关在一个秘密的地方，不能自由。我带了这样信物来见你，总该信我了吧？”

　　其实三人之中，只有晴川知道弓箭的主人已经不在人世。云望这么说，不过一时权宜之计而已。青图身上怨灵缠绕，如果激得他发起狂来，以两人的力量可难以制服。

　　青图手掌微微放松，急切问道：“你见到他了么？你当真见过了么？他没有死？他还活着？”

　　云望重重点了下头，说道：“他还活着，不过你得照我的话做，否则可就永远见不到你惟一的儿子了。”

　　两人对视良久，他终于将手放下，颓然坐倒在地。青图在剑仙城中杀人放火，连日来被人追踪，疲于应付。此刻乍然听到这样的消息，身上伤痛即刻发作起来。云望走到他身边，蹲下身，在他脊背上来回抚摸。摸了会儿，只见他后背隆起，支起一对黑翼。

　　晴川见他那对羽翼破破烂烂，羽毛早已七零八落，模样好不凄惨。白的地方，透可见骨，仿佛随时都会自背后脱落。她搀住青图，欲将他扶出屋外，奈何自己力气单弱，晃了两晃，差点跌倒。晴川抢上扶住，两人一左一右，将他连拖带抱，拽出门来。晴川何等机灵的人？一手搀住，一手悄悄伸入他斗篷之下，摸索当日他拿走的明珠“尚寒”。若是平日，青图必有警觉，这时候，他神智昏沉，嘴里低低□□几声，全没察觉。

　　晴川手指碰到一样坚硬事物，两指夹住，瞅空盗了过来。抬眼一看，恰好云望冲他一笑，显然是看在眼中。她摇摇头，并没破说。他们将青图放在地下，晴川在井边打了桶水，缓缓浇下，将污秽冲刷干净。云望小心翼翼自囊中取出伤药，替他将羽翼包住。羽毛脱落尚可重生。只是腐毒见骨，重长肌肤，还要花上几天时间。那青图被怨灵侵蚀太久，身躯已逐渐败坏。用这样的办法医治，只是治标不治本，暂时令他缓解而已。

　　云望顺着翅尾一路按摩向上，手法细致周到，倒像生怕碰痛他似的。青图疼痛渐渐平缓，这方法大有效验，于是就不再阻止，任其摆布。又等了会儿，青图全然放松，竟闭上眼睛，打起瞌睡。小姑娘摸了摸他脸上狐狸面具，不禁轻叹。

　　她喃喃自语道：“想不到多年久别，再见面时已经是这个模样。你心里的伤处，恐怕没人能治得好。”

　　晴川听她说话口气轻柔悲怜，好像与这人相交过很长时间，心下暗暗诧异。论年岁，青图离族出走时，恐怕她连生都没有生下来，怎么会说出这么一番话来呢？

　　说完，他们将青图抬入屋中，反掩屋门。云望还不放心，又磨蹭了一会儿，见天色实在不早，这才返身往回走。她一路之上，总是东张西望，仿佛担心有人跟随。

　　一连几天，每天夜里，云望都带着晴川悄悄去看望青图。那人双翅亦一日日见好，逐渐长出新的骨骼和羽毛，色泽也明显光润许多。只是脾气时好时坏，捉摸不定。他有时倒还能认得出两人，有时却又目光茫然，仿佛失去记忆。

　　云望不说缘由，晴川也不多问，两人彼此心照不宣。后来，小姑娘去的次数越来越少，她神色中的担忧却是越来越多。

　　晴川面上不动声色，实际上一天好过一天。他自忖再有三五天的时间，只要能够瞅准空隙，便有办法自由行动。惟独没有把握的是，云望对他十分警惕。车队最近将要拔营启程，况且守卫一向森严，不知究竟能不能跑得掉。万一功败垂成，再要想找机会便难上加难。所幸，剑仙城失踪了几名剑客，四处捉拿元凶，风声很紧。队中其他人都全神应付戒备，没人留意到他的举动。

　　这天，他躺在箱内，正等着那阵麻痹的感觉慢慢消退。忽然发现，今日药效退得比从前都要快得多。没过多少功夫，双肩已经没有僵硬刺针刺的感觉，手指脚趾已能够动弹。又宁待片刻，试着将脚踝轻抬，竟踢开盖板。他急忙起身，刚想站起，哪知血液顷刻涌向头顶，险些摔了出去。晴川无奈，只得跪在车内，半挪半爬自后溜下地来。

　　四周看看凑巧没人，他定定神，心中转念。这时候往外走是肯定走不了，等在这里亦不是办法。就在此时，只见车轮下两对靴子朝这边靠近。他忙向车底一滚，伏在底板之下。那两个人并没发现什么不对，走至左近，停下脚步。晴川屏住呼吸，听到他们声音压得很低，一对一答。

　　其中一个仿佛十分害怕，口气中惴惴不安，说道：“真要动手，我可有些不敢。万一要是失手的话，咱们这些人，哪一个都活不了。”

　　另一个人，声音低沉沙哑。晴川一听，认得是当日对敌时那个阴鹫难缠的老人。他说道：“事已至此，只好出此下策，一劳永逸。今天不动手，将来咱们下场要惨上十倍百倍。与其坐以待毙，不如放手一博。”

　　那人咳了一声，埋怨道：“可是……可是你让我把掺了药的东西送……送给她吃。她若察觉，我岂不第一个倒霉？到时候哪还有命？”

　　老人即道：“这些人里，她谁都不信，惟独对你不怎么提防。若临时换人，她肯定会起疑心。你只管去，到时候我自然会派人在外面接应。”

　　那人后退一步，似乎并不相信他的保证，说道：“等到真正动起手来时，接应有什么屁用？我只问一句，这……这药当真管用么？”

　　老这答道：“这副药剂并没异味，放在茶水中尝不出来。况且，她每月的这个时候，都会将自己关在不见天日的地方，不准人探看。她只在这时才有破绽，咱们动手时机最好。”

　　晴川耐心听到这时方才明白，原来这些人不知为了什么，暗中起心想害云望。听他们对话的口气，倒似乎对她十分惧怕，因此对厨子利诱威逼，预备趁机下手。晴川不禁猜测，莫非是有人已然发现他们数次相助青图？若是当真这样，那事情可就不妙得很。

　　又听那老头斩钉截铁说道：“我瞧她近日来对那新来的小子非同一般。想必是要拉他入伙，不然就是想叫他做自己的随从，这人留着便是祸害。你先将饭菜送过去，我顺手将他杀了，免得到时那丫头多个帮手的。”

　　那人应命转身而去。晴川伏在车底一动不动。老者一对靴子在车前晃了两晃，抬脚钻入车中。过了会儿，只听他低低“啊！”了一声，十分讶异。晴川探手去摸怀中匕首，奈何手上仍觉发虚，使不上力气。他心中疾转念，以手点额，唤出自己影子。影子亦受影响，只能勉强站立，躲在对面一乘车后。

　　只见老头车中看到空箱，找不到人，立刻跃出。他四下张望，地上并没任何足印痕迹，不由又惊又奇，心说这人难道还会飞？正想私下叫人搜查一番，猛然眼前影子一闪即没。他三步两步赶上前去。晴川见好容易将其引开，即刻蹿出车底，闪在一块大石背后。

　　蓦地平地惊雷，一声轰响，众人不约而同转头。忽听云望厉声叫道：“好大的胆量，你们想造反吗？”

　　一人跌跌撞撞自帐内仓皇逃出，未走几步便摔倒在地，身上血肉模糊。大家看事机败露，顿时围上前来，各持兵刃，如临大敌，那老者神色骤变。众人将云望的帐篷前后左右全都截住，却没一人敢贸然闯入。他们离得远远观望，都不做声。

　　过了会儿，只听云望冷冷说道：“怎么？有胆子下毒，没胆子动手？是哪个的主意，我纵然不说，心里也清楚得很。羽迅，我一向敬你是位长者，不和你计较，没想到你倚老卖老，倒先要向我下手！”

　　老者被她指名道姓，于是上前几步，高声说道：“不错，这件事是我起的头。我们早对你有所不满，只是一直碍于情面，隐忍不发。可是最近以来，大家心生厌倦，再也不想过这朝不保夕提心吊胆的日子。你要是聪明趁早自行了断，否则等到我们将你捉住，送回积羽城时，恐怕下场更加生不如死。”

　　云望一怔，继而笑道：“那好得很哪，我还正想回去，既然如此，省了一番麻烦。你们谁要抓我，只管过来。”

　　众人说是这么说，却没人应战，都你看看我，我看看你，露出十分警惕的神色。云望又道：“羽迅，你是带头的，总该给他们做个榜样。”

　　那人听她说到“榜样”，看看地下血肉模糊一具尸首，哪肯应战？他打个手势，边上两名随从抬上那只装着怪物的箱子。羽迅口中说道：“我们今天反你全是迫于无奈，并非咱们有什么深仇大恨。想当年大家以血盟誓，只是为了消灭叛族的青图。可不是为了做你的傀儡。现在，你心心念念只想着利用我们替你办事。要知道，你想干的事，一旦泄露出去，咱们的下场可是屠族之罪！这样的罪名，我们谁都担不起，更不想白白送死，搭上自己性命。”

　　云望冷笑一声，意甚不屑，说道：“当初我许给你们好处时，你可是说过要以命相酬。现在才过了多久，就将这话抛到脑后了？像你这种反复无常的小人，不杀不足泄恨。”

　　晴川躲在一旁，真是越听越觉奇怪。听他们二人话里的意思，似乎这些人都是受了云望招募，本是要追杀羽族中的叛徒。之后，小姑娘却又改变主意，想要图谋什么。于是她手下之人起了惧意，这才预备造反。

　　羽迅脸色发沉，一手按在箱盖上，说道：“反复无常？哼哼，我不来揭破你也就罢了。这些天来，你每天夜里暗地跑出营地，干什么去了，咱们心知肚明。你见着那人非但不动手，反而帮他，算怎么回事？”

　　见他将事情说破，云望默不作声。晴川看他们神色愤慨，杀机已起，暗觉不妙。羽迅便道：“这里的兄弟姐妹，人人都有亲人朋友死在那人手上。这笔血债，非叫他偿还不可。今天索性先杀了你，再去找他算帐！”

　　云望叹口气，说道：“我也欠了他很多，不能眼睁睁看他落在你们手里，非救一救不可。你既然决心已定，那就没什么好说的了。”

　　羽迅哼了一声，眯起双目，紧贴木箱的手掌微微发颤。晴川曾亲眼瞧见过木箱之中那只怪物的厉害，倘一掀箱盖，势必有人丧命。他手中攥紧匕首，只等羽迅手指微有动作，立刻便掷向他背心要害。虽然力虚之下未必能够伤人。不过只要将他注意引开片刻，云望说不定就有机会一击而杀。时值此刻，全场鸦雀无声，众人均是既紧张又恐惧。

　　地下那口红漆箱子，格啦格啦，不住抖震，像是里面的生灵急欲破盖冲出。羽迅手腕轻抬，箱盖掀起一条窄窄缝隙，从中漏出几许黑烟。

　　忽听一阵风响，羽迅后颈轻风割肤，众人眼前发花。他匆忙之中闪身后跃，手指放松，箱盖“砰”的合拢。数支光芒闪闪的羽毛不偏不倚，正打在木箱之上，将它牢牢钉在原地。那怪物眼看便能出来，不料眨眼间重又被封入内，焦躁不安。箱内敲打声不绝于耳，叫人悚然。

　　羽迅应变奇快，即刻背后拉弓搭箭，对准帐篷。矢若流星，疾射而出，箭身上赤红如血。未及近身，早被云望第二轮羽箭打落。周遭反应迟慢些的人，纷纷中箭，受伤倒地。羽迅打个呼哨，背后数十人早已□□上弦，齐齐对准营帐。他们交错站立，前排弓手放箭之后，后面的立时便可上前连射。这样一来，纵然对手再如何厉害，总不可能接连应对上百支利箭。最后仍是免不了变成刺猬。羽迅深忌云望，因此事前布置周密，这些人行动皆有条不紊，显是训练有素。

　　眼看弓弦压得如同满月，便是只飞鸟也难以逃脱。刹那电光从天而降，如同一柄长剑直指入土，闪电何等眩目，直令人不敢逼视。众人在光耀之下，不由自主闭目侧头。顿时雷音轰响，震耳欲聋，肌肤只感灼烫，地下被轰出一个大坑。他们抵受不住，不是被雷电波及，便是丢弓弃箭，返身躲避。这阵狂雷，将弓手队型冲个七零八落。

　　羽迅再未料到，小姑娘接连几次施术，竟如此轻而易举。他本拟仗着人多势众，以车轮战法先耗去对方精力，然后再行围捕。没想到事到临头，一招都不能奏效。

　　帐中一个矮小人影纵身跃出，轻轻跳上木箱。晴川只见云望面色苍白，坐在箱盖之上，双手压住盖板，身躯摇摇晃晃。她深吸一口气，似在稳住心神。瞧她这个样子，恐怕已是中了毒。

　　待云望抢到木箱上时，怪物即刻被她镇住，跌回其中不能动弹。羽迅大急，拔剑出鞘，朝她刺到。蓦然看到云望抬眼与之对视，她眼神冷漠，全不动容，仿佛成竹在胸。羽迅心生怯意，一剑悬在半空，竟刺不下去。

　　云望双手抱胸，斜目冷然不语。其实她接二连三施术，加上毒质入体，早就支持不住，别说还手，便连动一动手指都十分艰难。这种险境之下，除了虚张声势，实在没有什么应急的办法。不过平素，这些人都对她敬畏有加，因此才能唬得住对手。然而，时候一久，终究还要败露。她面上神闲气定，其实心中却大为惶恐，不住思索对策。

　　二人这么对峙，谁都不肯妄动一步。羽迅犹犹豫豫，手中霜锋仿佛异常沉重，几次想递都递不出手。云望十分聪明机警，看他满腹疑虑的模样，便故意说道：“你既恨不得立刻杀了我，怎么又不动手？莫非是起了恻隐之心？我看你不像这种滥好人吧。”

　　她越是讥讽，羽迅越觉可疑，非但不上前，反倒后退两步。云望见他害怕，更多了三分把握，一面慢条斯理抚平衣裙褶皱，一面说道：“你磨磨蹭蹭，说了许多大话，到了紧要关头又畏首畏尾，实在叫人瞧不起。说要造反的是你，临阵退缩的也是你。原来说来说去，你也不过是要别人来打头阵，自己从中渔利。可叹这些跟着你的卖命出力的兄弟们，好冤枉呀。”

　　她此话一出口，羽迅脸色十分难看。晴川不禁暗中偷笑，云望这些挑拨离间的话语，着实厉害。那些人听了，纵然不说什么，心中一定免不了猜忌。他们本就是乌合之众，倒有多一半人是为图自保，并不想糊里糊涂去做炮灰。

　　云望盯住他，抬手指定，说道：“我今日……”

　　话音未落，羽迅忽然手臂一缩，手中长剑脱手掷出，直朝她前胸飞来。云望大吃一惊，待要闪避，剑尖已经触到心口，只感一阵冰凉。

　　她身躯一歪，颓然跌落。