《人鱼传说》井上三尺

10、怪物

　　第十章怪物

　　浓云蔽日，阴风阵阵。车马过处，满目萧条。起初路上还有山有水，偶尔看到点滴翠意。再走一阵，道旁便见不到丁点生机，流水发黑，枯树怪藤缠绕，路有遗骨。

　　一行人默默前行，只听到车轮辚辚，兽蹄杂沓。雪舞附在晴川耳边，悄声说道：“你干嘛说我要价很高，谱也很大？”

　　刺客笑道：“弹一回琴就要人家身上剔块骨头做谢礼，要价还不高？别人高高低低跪了一地，双手奉上金银珠宝，你正眼都不看，谱还不大？我这样替你吹牛，正好显得你有本领。你有本领，我这个做老公的脸上也很光彩。”

　　雪舞双颊一红，朝他背后捶了一拳，巧笑倩兮，“谁要你做老公？真不害臊。”

　　“你不要我？不要我为什么好好的大车不坐，非要跟我同乘一骑？还搂我的腰搂这么紧？要说你不是我老婆，谁会相信？”

　　雪舞狠狠在他腰上一掐，说道：“小声点，人家都看着呢。”

　　晴川一笑，不跟她理论。旁边有人“哼”了一声，纵骑而过。雪舞抬眼瞧去，却是花娴的背影，她低声说道：“她在这里可不好，我觉得有出事的苗头啦。”

　　只见那妖族女子飞骑来到车边。大车四边都有蒙布，里头蒙得严实。画师工像被囚在车内，闷声不响。间或听到镣铐碰撞，叮叮当当。花娴神色始终阴沉，不知在想什么心事。熊心伤未痊愈，又要赴长老会之邀，是以没有跟来。晴川心知肚明，他让花娴领队，还是不愿叫外人干预妖族内务。熊心这人看似粗略，其实心细，不肯轻信于人。不过这样一来，要时时提防花娴暗害工像，就得动动脑筋。刺客倒是奇怪，他们两人究竟有些什么仇怨，以至定要性命相见？

　　天色转暗，下起小雨，道路湿凉难走。跟从的一行人已现疲态。眼看将到目的地，花娴吩咐大家卸下行装。山坳低地上有一幢破落漏风的哨栈，本是雷部从前为防别族入侵修的。如今已经荒废。晴川先将雪舞安置好，自己偷偷溜到外面。

　　工像囚车停放在马厩中。有人给他搭了一张台，上面铺好纸笔，放了许多小缸小碗。画师本就身形矮小猥琐。他在灯下佝偻腰背，埋头做画，更显老态。

　　过了会儿，大门悄无声息裂开条缝，一人闪入屋中。这人摘下斗篷，原来是花娴。她事先早已支开守卫，独自一人潜入，轻手轻脚走到工像背后。画师犹未知觉，仍是闷头做画。她眼神闪烁，似有犹豫，最后终于神色一凛，举起匕首平平一刀扎入工像后心。工像双肩抖震，“扑通”一声，栽倒在地。妖族女子大喜，忙上前伸手探看。

　　她将画师尸身翻过，不禁大惊，这哪是工像，居然是个纸扎的人偶。一条人影自房上跳下，匕首急递，指住花娴咽喉。花娴只听刺客说道：“武器丢下，慢慢转过来。”

　　听到又是这人坏了自己的事，花娴恨得咬牙，只好依他所示。晴川将腋下夹的小老头儿放下，匕首不离方寸之间。工像冲她吐舌笑道：“早知道你会找我麻烦，怎么可能一点防备都没有？”

　　花娴横了晴川一眼，冷冷道：“你想干什么？”

　　晴川转到她身后，猛地将她手臂一拉，将刀抵在后腰上，沉声说道：“外面风景不错，咱们出去转转。”

　　她想说不去，奈何白刃在侧。晴川挟着她，大步走到屋外。那些妖族士兵看到领队跟个男人在一起，神态亲昵，谁都不便上前询问。花娴十分焦急，被他一路扯着，又不知道他的意图，心里暗暗害怕。

　　晴川一路不说话，走出很远，直到瞧不见一个妖族士兵方才停步。这里四野无人，只有森森林木，想必说话没人听得到。刺客正色道：“你跟工像之间有什么恩怨我没兴趣。不过，既然熊心将你当做亲信，这件差事让你来办，那是对你信任有加。这事如果办不成，熊心要倒霉，雪舞会受牵连，你也从中得不到什么好处。其中的厉害关系不用我多说。所以在此期间，我不会叫你动他一分一毫。劝你还是死了这份心。”

　　花娴听罢，颇不以为然，一把将他推开，冷笑道：“我要不死心，你又能把我怎么样？”

　　“那就别怪我耍无赖了。”

　　她一怔，只觉胳膊反拧，腕上发凉，低头看时，早被镣铐铐住右手。花娴气急败坏，喝道：“你个混帐……”

　　晴川将另外一端铐住自己左手。这么一来，两人手连着手，想要离开半步都不行。刺客说道：“从现在开始，你到哪儿，我跟到哪儿。这副镣铐是我匕首变的。我如果不同意，谁都打不开。咱们吃饭一起吃，睡觉一起睡。你要不乐意，……也得乐意。”

　　不等说完，花娴抬手朝他脸上打来。晴川早翻手捉住。她挣了两下，挣不脱，怒道：“你……卑鄙无耻，无聊至极！我是大少主的亲随，你也敢戏弄？快放开！”

　　刺客放开她手腕，不慌不忙说道：“别拿熊心给自己壮胆。如果他要知道你背着他两次三番的想杀工像，一样不会放过你。他若要查你底细，比我们可容易得多。”

　　这话恰好点中她心事。花娴面色惨变，摇晃几下，似乎要跌倒。她忽然捂住小腹，俯下身去。晴川本意只是拿话敲她一下，没想到她反应如此激烈，心里暗想：是不是说得太重？过了会儿，只听她蹲在地上，肩膀斜靠树干，隐隐听到抽泣的声音。刺客心中一动，伸手去扶，口中说道：“不要哭了，我随口说说而已。”

　　哪知才碰到她，猛地银光一闪。花娴掌中一根带钩毒刺朝他手上扎来。亏得晴川眼明手快，回手拍开，屈膝朝她后腰一撞，将这妖族女子撞倒在地。花娴不顾疼痛，双手持着毒刺，朝他肚子插来。刺客与她手腕相连，避无可避，伸肘隔挡，抓住她腕子。二人僵持，晴川不想伤她，又不想她在这里死缠烂打，手中发力“夺”的一声，将刺钉入树干。

　　花娴忽然大声叫道：“来人，有人谋刺……”

　　晴川心知妖族耳目聪敏，虽然离得远，难保不会给人听到，忙捂住她嘴。花娴情急之中，反肘撞去，刺客给她撞得一退，两人顺长坡滚落。他们本就是在一处高坡坡顶。这么一跌，地势倒并不陡峭，不过坡道很长，刹不住脚。花娴本来胃中翻江倒海，顿时觉得晕眩不已。

　　刺客手臂擦伤，手上戴着镣铐，行动不便，一时难以动弹。他缓一缓神，睁开眼，只觉眼前一片白色光亮，刺得眼球发疼，急忙闭眼，周遭嘶嘶的不住轻响。晴川猛地大喊一声，肌肤之上像被开水浸烫，烧灼起来。这一刹那工夫，眼前重又转暗。他全身起了鸡皮疙瘩，似乎有许多小虫方才爬过去。花娴□□几声，扶住额头，想要起身。

　　地下微微有些震动，她睁大双目，黑暗中竟什么都看不清楚。一个影子漫过土丘，朝他们压下来。

　　雷电轰响，如同山崩相似。雪舞吓得险些从床上蹦起。顷刻间，屋内亮得好像白昼。那光芒转瞬即逝。她奔到窗前，朝外一望，妖族战士们都跑了出来，手执刀剑乱做一团。有人问道：“带队长官去了哪里？”

　　另一个士兵回答：“我看她跟那个男人一起去了对面树丛……”

　　雪舞一听，抓起雪娃娃丢入怀中，披衣下楼。她转头到马厩，却被士兵挡在外面。里头工像影子一晃，冲她叫道：“喂，你急也没用。你那个朝三暮四的情人趁你不在，偷偷跟别人私奔啦！”

　　女巫叫了声“放屁！”，她头发一长，将阻挡的妖族勒住，丢掷出去，摔在墙角。雪舞知道情势紧急，顾不得矜持，揪住画师脖领子拖出来，急问道：“别开玩笑，刚才晴川跟我说他要上你这里来，究竟出了什么事？”

　　工像收起笑容，再不隐瞒，三言两语说一遍。雪舞听完心里发慌，暗道：晴川做事一向细致，他肯定是怕在这里闹起来，花娴叫来士兵，到时候不好收拾。可是你也不看看这是什么地方，就两个人外出当然会遇险！雪舞拎出雪娃娃，丢到地下，吩咐道：“十三幺，你来带路。工像，咱们一起过去找找。”

　　画师大惊失色，又是摆手，又是摇头，结结巴巴说道：“当初只说叫我画画，没说叫我陪你去追你私奔的情人哪！我……我不去……不去……”

　　雪舞哪管他肯不肯去？将头轻轻一甩，头发绑住，连拖带拽便朝外走。那些妖族战士失去头领，都不知如何才好。女巫大声说道：“大家听着，现在花娴不在，我是个女巫，和这名画师都是你们少主人请来捉拿怪物的。你们不必慌张，照我说的做，才好去救你们丢失的统领。拨一队人跟我到对面树丛搜寻，另一队人在这里看守！”

　　她年纪虽轻，阅历不浅，算到这些人丢了长官，本就慌张。这会儿时间急迫，来不急多讲，只好先以搜寻花娴做由头，才方便去找晴川。那些人听她说完，果然镇定下来，分一小队人马跟随，其余的原地等待。

　　雪娃娃趴伏在地，一路嗅闻。他们二人离去时候不久，气味十分明显。工像埋怨不止，口里絮絮叨叨，女巫充耳不闻。一行人走到坡下，雪舞蹲下身，将地下泥土抓一把，放到鼻尖闻了闻，净是焦糊的味道。这里树木败坏，树皮上还冒出缕缕青烟，仿佛刚刚被烧过。雪娃娃冲她摇头，小声说道：“到这儿就闻不到了。”

　　雪舞四下一看，没有看到尸体。她思索片刻，说道：“既没见到有死人，怪物好像也离开了，他们大概是没事。人却不知去了哪里？”

　　工像冷笑道：“没见到尸体又不等于就没出事。那只怪物可老得很，它要想杀人，凭那小子一点微末的伎俩，哪里跑得掉？”

　　女巫转头道：“那你来说说究竟怎么回事？”

　　画师指着地下一只巨大足印，说道：“怪物来是肯定来过。他们人既然不在，或许是被带走了，也可能是……”

　　雪舞厉声道：“可能是什么？”

　　“可能是被它给吃了。”

　　花娴不知道晕了多久，醒来时脸上冰冷，眼前一团橘黄的火光。她爬起身，抬头一瞧，晴川盘膝坐在地上，手中握着一支燃着的木棍。刺客盯着四周，倒像在防备什么敌人。

　　她头痛欲裂，勉强撑起身躯，嘴里泛酸，忍不住张口呕吐。刺客被她吓了一跳，朝旁边挪开。等她吐了好一会儿，才慢慢止住。妖族女子见周围景色迥异，依稀记得刚才是在个乱草丘上。这时候四面却都是荒地，寸草不生，地壳干涩龟裂，远处无山无水，只有黑云冷雾遮天蔽日，阴寒昏暗。天际隐约见到束束电光，耳畔仿佛听到雷鸣阵阵。花娴心里奇怪，本来想问问刺客这是什么地方？可是看他脸色不好，想到刚才跟这人打了半天，到嘴边的话生生咽下，冷哼一声，背转身去。

　　晴川探手至腰际，拔出另一柄匕首。花娴本来就防着他，看他拔刀，暗暗害怕，肩膀不由自主的向后缩去。想不到刺客抬起左手，镣铐收回，化为匕首。他将其中一柄调过刀柄，递到跟前，说道：“你没有武器，这把刀拿去防身。”

　　花娴正想接过，忽又收手，盯着他问道：“你又想耍什么诡计？”

　　刺客不理她，仍是望向前方，将刀丢在地上，道：“我的错，是我大意了，不该自作主张把你挟到外面。现在雪舞大概也知道出了事，只好希望她能想出点办法来。”

　　花娴听他这话说得无头无尾，莫名其妙，不禁说道：“好歹说两句让人听得懂的话。”

　　“刚才不说是不想你害怕。我们被那怪物给一口吞进肚子了。”

　　她打个寒噤，匕首险些脱手滑落在地。

　　寒风凛冽，画师工像缩起脖子，双手笼入袖内，口里含糊说道：“找了半天，活不见人，死不见尸，还是不要白费工夫啦！否则搞不好那家伙调头回来，连我们都得稀里糊涂的送命。”

　　雪舞被他唠叨得心烦，本就在火头上，顿时喝道：“给我闭嘴！不然，我先把你丢到湖里做诱饵——”

　　原来，他们分做四路，沿着怪物脚印跟踪。绕过一段荒滩，前边有个奇大无比的死水之湖。这湖别说鹅毛沉底，便连山川倒影都瞧不见。里头大大小小许多旋涡，只要有活物下水，眨眼之间就要被旋进去，再也别想出来。脚印到湖边而止，想必那只蝾螈吃人以后，下到湖中消食去了，一时半刻不会露面。雪舞心道：留在这边没什么用，趁现在它不动弹赶快派人布下陷阱，或许还能来得急。

　　她拨转坐骑，调头疾驰，向工像大声问道：“你的画还有多少才完成？”

　　画师答道：“最早明天下午，最迟后天晚上就能完工。”

　　雪舞点点头，道：“一天一夜，但愿他能撑得住。”

　　晴川不像女巫，她天天见到怪事跟吃饭喝水一样平常。不管是碰到鬼魂也好，碰到怪物也好，仿佛总没什么事情能难得住她那颗脑袋瓜。假如雪舞及时发现他们失踪，没准还有救。就怕这件事谁都没发现，那就无法可想。想到这里，他不禁叹了口气。

　　花娴自从听说他们是被蝾螈吞吃之后，就没说一句话。晴川手中木棍眼看越烧越短，电闪雷鸣的声音也渐渐逼近。

　　晴川站起身，沉声说道：“它们来了！”

　　花娴只觉头顶上狂风呼啸，云层中转出大大小小数百个漏斗。这些漏斗云上粗下细，细的一端渐与土地接壤，来来回回，呼啸掠过。旋风中，亮若白昼的闪电劈在地下，令人不由得心惊胆战。妖族女子握紧匕首，护住面颊。刺客后退数步，忽然纵身跃起，一刀甩出。刀锋穿过一只肥长的爬虫，将它钉死。花娴仔细一瞧，这虫长有巴掌大小，三角脑袋，身上带电，嘶嘶响个不住。它被穿心而过，扭动两下，随即熄灭，消散无形。

　　漏斗云流下方，许多光斑闪耀，此起彼伏。再等片刻，这些如同星辰般闪耀的光点，四面八方潮水般涌来，淼无边际。就见大地之上，密密麻麻，尽被蝾螈所覆盖。

　　花娴哪见过这种奇景，惊慌不已，颤声问道：“怎……怎么办？”

　　刺客纵有匕首，妖族纵然厉害，但碰到这样数目的虫群，皆束手无策。他们两个背靠着背，都一筹莫展。眼看虫流行进合围，支流汇成一股，犹如银河灿烂。

　　晴川侧过头，说道：“你们妖族不是最擅驱策虫蚁么？能不能施展术法阻挡一下？”

　　花娴急道：“那是对付寻常动物，这些东西又不算生灵，根本不会有效用。”

　　刺客咬牙说道：“我也没办法了，只好挨一时算一时。可惜你肚子里的孩子无辜……”

　　她勃然大怒，叫道：“混蛋！你这又是怎么知道的？”

　　晴川微微一笑，说道：“你脸色不好，刚才那么会儿工夫就吐了好几次。再加上你的年纪，你的……身材。就算我学的不是妇科，多少也能猜到一点，刚才只是拿话试探而已。你这人太老实了，真不经试——小心！”

　　话音未落，霹雳连闪，大地震荡。地下裂隙陡现，一边地壳上推，一边下坠，顷刻成为深不见底的峡谷。隆隆声不绝于耳，花娴脚底踩空，直向谷中坠下。头顶沙石俱落，裂隙纵横交错。那一马平川的荒地，顿成剑戟如林的险峰。

　　她虽身在半空，神智未失，右手挥动，许多荆棘自崖边冒出，结成一张大网。这些荆棘本是妖族妖精用来缠绕敌人的法术，现在绞成一股。花娴足尖一点，借力重新跃上。她匕首插入石缝，攀到一段断壁之上。这截断崖，前后都有裂痕，那些闪着火花的蝾螈仿佛看不到前方尚有深谷，仍是朝前挺进，最后纷纷坠入深渊。这情形就像是一道虫子汇合的瀑布，电光飞堕直下。

　　忽听刺客喝了声“接着！”，火光横掷而来。她顺手接过木棍，晴川身形一晃，稳稳落在旁侧。他们眼睁睁看那怪虫自投谷底，二人侥幸避过一劫。刺客不敢疏忽大意，凝神望着山谷下方。

　　谷内黑漆漆的，便连闪电光亮也尽都吞噬。那些蝾螈全部落入后，地动便慢慢止息，漏斗般的云流也未曾近前，只是雷闪仍旧连续不断。晴川听到一阵如泣如啸的悠长哀鸣，传入耳内。这声音开始只是一线，后来愈加清晰，一线变两线，两线变四线。最后成了无数个声音，四下滚滚荡开，震得人鼓膜嗡嗡做响。

　　工像那张大画假若铺开，足有一间房屋大小。他们拖着这卷捆做一捆的画作，拽到湖岸，找了个避风处。雪舞将人手调开，隔上一箭之遥便布下两三个人。吩咐他们登高远眺，时时注意湖内动静。他们将画轴小心翼翼展开。再看那绢纸上，绘着一只身躯庞大无比的蝾螈。这只虫，身上满布棘刺与斑纹，一双瞳孔凶光毕露。它有爪有牙，形态狰狞，栩栩如生。

　　画师当时下笔，便在它背上多画了一副鞍缰。他探手入纸，带住缰绳，将纸上那只大怪物缓缓引出。这只畜生甩动身躯，目力如炬，头颅一摆，窜到大石上。妖族士兵见了，个个瞠目结舌。它的外形，足可以假乱真。

　　雪舞拎起工像，翻身跃上它脊背，向侍从打个手势，高喊道：“你们就在此地等着，不要下水。我去引它出来——”

　　工像惶恐已极，手舞足蹈，口内乱骂一气，道：“不知死活的臭丫头，你要殉情，自己死远一点，不要带累别人！想引你去引，拖我这个糟老头子做什么？”

　　雪舞看他气急败坏，反而嫣然一笑，故意气他道：“哪里的话。我纯属一片好心。您瞧这里正在风口浪尖上。等会儿倘若怪物出水，必定有场好架可打。到时候打得昏天暗地，敌我不分，谁都顾不上谁。您老人家腿短跑不快，要出了什么差池我怎么去跟雷部大少主交代？所以还不如跟我一起下水，又能保得住安全，离得近更方便看热闹。”

　　他双手抱头，惨叫一声，早被雪舞头发缠住，绑成个粽子模样。众人看她外貌不过是个十七八岁妙龄姑娘，一袭白衣，一头银发，跨坐在这只巨大怪兽背上，对比鲜明，场面好不怪异。

　　蝾螈纵起身躯，勾腰一窜，没入水中。它破水而入，竟是一点浪花都不曾溅起。妖族战士都清楚，此时性命悠关，成败在此一举，各各打省精神，各司其职，在原地警戒守卫。

　　起先，湖面波澜不惊。等了约有半柱香的时间，水下咕噜咕噜冒出许多大水泡。一名妖族战士窜到高处，举目望去。猛见湖心一个大旋涡，急向外吐浪，浪头激荡到滩上，白沫星散。一股水流喷薄而出，谓为壮观，众人屏息凝视。

　　白芒一现，蝾螈逐浪而出，纵到滩上。雪舞全身透湿，驾驭那假怪物，头也不回，朝前疾走。后面倾盆似的雨点，纷纷扬扬，打在头颈当中。妖族战士正想开声询问，不料划然一响，声似裂帛。彼岸一个巨大头颅，探出水面，双目灼灼，有鳞有角。更奇异的是它皮上无数星电跳动不止。精兽长尾倒卷，耸身一跃，跃至岩墙上。离得近的妖族，急忙走避。它四足钩爪如雪，步履流星，倒爬上来。

　　工像人在鞍上，始终没敢睁眼，未见其形，先闻其声。那噼剥噼剥声，越离越近，叫人毛发倒立。女巫抱琴入怀，指甲刮在弦上，奏出的却不是乐曲，而是非象非狮，极其刺耳的呼啸。听她朗声高喊道：“有种的就跟我过来！”

　　画师心道：都什么时候，你不安抚它，反而去触它霉头，真是嫌命长了。

　　怪物果然怒吼，急追上前。工像壮胆张开一只眼，这一下，就看一张血盆大口，近在咫尺。嘴里三排参差不齐的森森利齿，朝自己噬来。他给吓得赶紧闭起眼睛。

　　晴川与花娴贴壁而立。他将手指放在唇边，打个“别出声”的手势。他们两人所处的地方，是一处地势较低矮的悬石。那幽堑深谷当中，成群黑影，蠕蠕而动，沿峭壁向上爬来。爬到近前方才发现，这些影子都有眼睛。它们空有眼白，不见瞳孔，在黑暗中忽明忽昧，好不诡异。

　　他们数目庞大，身形高矮胖瘦不一，手中执着各式各样的兵器。一面爬时，一面互相砍杀。力大的杀了力小的，眨眼身边的人就将其撕碎吞入腹中。这些徒具人形的怨灵恍如疯癫，只顾将别人肢体抢来吃。吃得多的，体格变得更加强健，力气弱的，很快就被后来者淹没在洪流之中。

　　这景象触目惊心。刺客记得雪舞曾经提过，蝾螈本是生在河溏里的四足之虫，非鱼非蜥，性情暴躁凶猛。每年丰水季节里，它们便开始繁衍。因为水里食物丰富，所以体形较小。等到旱季来临，这种水爬虫为求活命，就自相吞噬。最后物竞天择，存下一只最大的。幸存下来的蝾螈长途跋涉，再去别的池水中寻求生机。据工像所说，雷部怨灵所化的精兽是只蝾螈。那么这畜生所吞之人的灵魂在腹内又成了怨灵。怨灵借助类似方式，彼此同化，犹如将吃下胃里的食物彻底消化掉一样。

　　那些影子互相角斗。他们两个藏在崖下阴影内，哀号惨呼不绝于耳。眼看遍野狼籍，凶灵们来去如风。对面崖上，一只怨灵被斩落在地，滚了几下，恰滚到一人脚边。那妖物抬脚一踢，将其踢飞，劈面撞来。花娴正想闪躲，晴川两步抢上，出刀自下而上，反手斜撩，将它断成两截，尸身踹入谷中。其他同类闻到生人气息，就有数只怨灵四肢着地，朝向这里爬来。

　　花娴见情形不好，将木棍咬在嘴里，敛神施术，在身边召出一团妖雾。刺客低声疾道：“我一路冲过去。你用法术掩护我。”

　　不等她回答，晴川伏身一头扎入浓雾当中。花娴想揪没能揪住，暗道：笨蛋，妖族召出的烟雾都有毒性，你这么冒冒失失就往里闯，不被毒翻才怪！怨灵本来是死的，毒药自然对它们不起作用，最多遮蔽一下眼目。她却不知道刺客本就是使毒的行家，晴川对妖雾并不放在心上。

　　花娴目不转睛盯住浓雾，全神戒备。忽听左侧岩墙上“叮”的一声轻响，一只怨灵头下脚上倒栽下来。她不禁心中赞叹：这家伙身手倒是敏捷。

　　就这闪眼工夫，前面几下怒吼，白刃相交，瞬息之间拳来脚往，也不知究竟拆了几招。三人喉中菏菏闷响，逐渐没了声息，想是已被撂倒。花娴暗暗焦急，不晓得死的人里头，有没有刺客在内。

　　她正犹豫，腥风扑面，雾中两只黑黢黢的手臂，蜷爪疾伸，抓她双肩。花娴立时将刀横过，预备还手。隐约听到一声低喝，肩上双手齐腕而断，化为脓血。就看到晴川身影穿雾冲出，匕首插在一人胸口，朝右疾奔数步，将它推至壁上。身后两只怨灵左右夹攻。他身躯侧转，把那人拉过，遮在身前。妖物身中数下，软倒于地。刺客朝上纵跃，借两人争抢食物的空隙，刀尖插入一人头顶，将另一人踢翻在地。

　　晴川自左至右转个来回，周遭清出场地。花娴略略松口气，那些怪物数目锐减，大多都已被分尸而食。荒野之上，放眼望去，仍见零零星星有些影子尚在争斗。剩下来的凶灵，外貌已颇具人形，不像先前如鬼似魅的飘忽不定。

　　刺客走过来，指着那团火光，说道：“这点亮保不了多久，我身上再没火石了。要是没有火光，我不是它们的对手。”

　　正说着话，风一吹，火头晃得两晃，黑暗中一点明光更加微弱。

　　晴川心道：可惜陪在身边的不是雪舞，而是花娴。不知雪舞在哪里，在做什么呢？

　　风水崖地势陡峭，道路蜿蜒崎岖。说它风水，实际上有风无水。这一座孤峰，像根倒插入云的钉子，四面都是天堑。风自山林穿过，如同鬼魅哭号，十分凄凉。它从山顶至山脚，方圆十里，不属四部管辖。狼图腾谷立有规矩，若非长老会传召，无论首领或是平民，妖族都禁止涉足此地。

　　愈向高走，山路愈见逼仄，一面是山，一面是万丈峭壁，稍有差池，不免葬身谷底。一列纵队，沿路放缰徐徐行进。队列前方，两名妖族传令小兵高举蓝色旗帜，旗上描着电纹，正是霞云雷部部众。那两名开路战士一马当先，走在前头。时值山麓正浓，只听白露中有人临风和歌。歌声悠扬悦耳，曲韵平和中正，颇有一番野趣。

　　他们两人对视片刻，都觉得有些奇怪。要说在路上碰到风部、火部、水部的族人，那倒不稀奇。甚至就此争执打斗起来，也是早有准备。但前头雾中这人分明就是孤身一个。风水崖明令禁止闲杂人等出入，他一个人究竟是何方钻出的神圣？拦在别人必经之路上又是什么意思？

　　两人不约而同抽出兵刃，一面戒备，一面小心翼翼靠近。走得两步，脚下踢到一样东西，俯身看时，是个妖族。这人身着红衣，衣领上绣有黄边，显然是日留火部部属。他身上冰冷，早已死去多时，全身上下不见伤痕，惟独唇边沾有血迹。二人大惊，再望前进，道上横七竖八都是尸体。那歌声刹然而止。

　　其中一人向同伴递个眼色，悄悄说道：“你先去通知少主，我守在这里。”

　　那人放心不下，向他急道：“事情古怪，可要小心。”

　　话音未落，雾里猛地甩出一根丝线。银光闪闪，报信那人口里发腥，继而剧痛，身躯直直跳起，撞向墙壁。另一人摆刀喝道：“你是什么人！”

　　那人并不答言，只冷笑一声，将丝线回扯，这才看清原来是根钓鱼的钓钩，银钩簌忽而没。方才中了暗算的妖族撞得头破血流，慢慢滑坐在地。他的同伴顾不上回报，忙上前探看伤情。猛觉左颊发凉，脸上拉开一条豁口，淋淋漓漓滴下血来。阻路之人沉声命令道：“你去告诉熊心，倘若识相，就此打道回府。倘若不听劝告定要上崖，别怪我不留情面。这地下躺着的，便是他的榜样！”

　　妖族战士见同伴没有性命之忧，自己又远不是这怪人对手，只得忍气吞声，转身退下。才走两步，又听那人厉声道：“给老子记住了，刚才的话是带给熊心的，不是给你们那草包窝囊废的二少主风间。他还不配听我一劝，知道么！”

　　妖族战士暗道：他口气好大，狂妄无状。要是原话回复给二少主，咱们那位草包二少主岂能咽得下这口气？

　　他垂头丧气，原路退回。族人见他如此，都知出了变故，止住步伐。那人来到风间身边，朝上一跪，垂首将方才事情经过择紧要的说了一遍。说到“告诉熊心”四字时，二少主面色阴沉。因此他便将后面的“草包窝囊废”五个字，略去不提。众人听完，目光都齐刷刷看向风间。原来，这位少主自上次夺位之争功败垂成，心内始终耿耿于怀。不过碍于时局，加上与风部大战后自己在族内威望颇低，因此未敢妄动。这次长老会相邀，风水崖四部聚首，他事先巧妙设计，叫人在魍魉峰绊住熊心，让大哥无暇抽身。他倒提前出发，早早便抵达，心中盘算若能借这次机会扬名立威，以后即位便是顺理成章的事。

　　听禀告，那拦路怪人口气甚大，似乎有峙无恐，又指名道姓的只向熊心叫阵，风间十分踌躇。如果上去应战吧，恐怕要栽跟头，栽跟头事小，若一个大意送了性命才不划算。他虽无熊心的胆魄，但心思却较其活络。上次族内争抢首领位置，他看准兄长绝不会伤自己性命，因此才放心大胆的出言挑战。可这时是族外之人挑衅，应与不应都两难。

　　风间沉吟片刻，立定决心，说道：“前头带路，咱们一起过去。倘若他要拦阻，大家见机行事。”

　　回报那人听他如此说，暗中叹气，想道：二少主遇事不出的脾气，终究难当重任。这样下去，大家如果跟了他，真不知咱们部族会被整治成什么样。

　　有侍从跟随，风间胆色便壮。一行人钻入白茫茫的山麓。那人仍旧坐在大路正中，隐隐可见他身量高大，躯体笨重，弓着脊背，口里不清不楚的哼哼，手里竹竿轻敲石头，发出一声声“空、空空”的声音。

　　二少主吸一口气，挈刀在手，喝道：“是谁敢挡雷部少主的路，报上名来——”

　　那怪人一怔，回头看了看，突然大怒，虎吼震耳欲聋，道：“蠢材！我不是说了我的话是递给熊心，不是这绣花枕头吗？怎么正主儿不到，又是他送上门来！熊心呢？难道这小子还会怕了我不成？”

　　其中一名妖族忍无可忍，大声说道：“我们大少主此刻有事羁留在总坛。哼，要是他在这里，哪有你放狂的余地？”

　　他刚说完这句，眼前发黑，早被二少主一拳打翻在地。风间怒道：“不知好歹的东西，你眼里就只有大少主，全没我这个二少主。”

　　说着，他举刀朝那人右臂斩来。那妖族虽是他部属，可经过上次一场战役，心中早对其颇有不满。这人十分硬气，既不能犯上冲撞，便由得他砍，只神情十分不服，口中冷笑不已。

　　眼见刀已及臂，就要血溅当场。怪人反手甩去，鱼钩挟裹劲风将白刃碰歪。风间虎口发麻，腕上发抖，武器险些脱手飞出。他吃了一惊，没想到敌人隔得老远，只凭着小小的钩子就能将刀拨开，这分手劲不同寻常。那丝线划道弧线，犹似毒蛇吐信，折转过来，恰钩住另一名战士手中长枪。这妖族发力回夺，哪是对手？连枪带人扑倒在地。顿时银光闪烁，众人眼花缭乱，还没回过神，数声脆响过后，撒手的撒手，扔刀的扔刀，兵器掉落满地。

　　那人哈哈一笑，昂然说道：“我已给熊心留足脸面。你们再不退走，下一招就要你们项上首级了。”

　　众人皆知这话绝不是闹着玩的。不过雷部战士悍勇，逢此危机，少主没有发话，谁都不肯轻言退避。那怪人见他们立住不动，自石上站起身，一步步趋近前来。他窝在岩石上就已有普通妖族一人高。这起身后，更见魁梧，膀阔腰圆，走起路来虎虎生风。可他手中握的却是根细细的竹竿，瞧来十分不匹配。

　　风间挽个刀花，护住胸口，左手悄悄自囊中摸出五枚短镖。他将身向旁疾闪，暗器脱手而出。山路狭窄，敌人身躯笨拙，这一下子纵不全中也要他挂彩。那人不慌不忙，只将手内钓杆遥遥一指，身前忽然喷出水流。水流遇铁即冰，将短镖都封在其中。

　　风间喝一声：“闪！”

　　那镖上星火直冒，轰然炸开，冰柱四分五裂，成了碎片。怪人不以为然，轻笑一声，猛地跺脚。碎冰转眼化水，朝他们当头扑到。风间正想还击，身躯不听使唤，遍体生寒。他低头看时，四肢竟被霜雪冻住，成了个硬邦邦的雪人。鱼钩迎面射到，就要刺中他双目。

　　千钧一发时，半空中有人喊道，“趁着熊心不在，欺负他手下，算什么本事？”

　　顿时狂风大作，风刀刮在冰上，薄冰被切得粉碎。风间急向后跃，躲过一劫，暗自侥幸。山麓被这股大风刮走，烟消云散。一个娇小身影凌空跳下，轻轻巧巧落在道路正中。定睛看去，却是紫宵风部当家少主红雀。原来红雀性急，嫌随从走得慢，自己先乘飞骑到得峰上。一上来便看到双方交手，于是出手阻止。

　　她微微一笑，双手叉腰，大大咧咧挡在两人中间，说道：“我说景照，要打就打，干吗装神弄鬼？虽然我也不喜欢我这同母异父的二哥，不过好歹跟他还有点血亲。你当着我要戳瞎他眼睛，我不能坐视不理啊。”

　　风间定了定神，略觉惭愧。其实，熊心、风间和红雀本是一母所生。他们的妈妈原为雷部前任首领正妻，但夫妻二人感情一直不睦。所以这位夫人生下两子后又与族外之人偷情，进而竟与风部首领私通。丑闻没过多久传得沸沸扬扬，两部险起争端。风间的父亲为顾全大局，只好当众解除了这桩不尴不尬的婚姻。那夫人离族后自然而然嫁给自己中意的风部头领，又诞下女儿红雀。是以红雀自幼便知自己有两个哥哥。不过她心性骄傲，不肯输给异母兄弟，所以三人见面就要打架。但他们争斗终归是自家的事，一旦遇到外人插手，情形又不一样。

　　景照见她出手，并不生气，收了鱼杆，说道：“碰到你们这些女人，闲事格外多，只太便宜这家伙。”

　　红雀冲他吐吐舌头，做个鬼脸，道：“你就当是便宜了我吧。”

　　说着她以手搭额，四下一望，奇道：“咦？奇了怪了，怎么不见我那个大哥？这么要紧的聚会，他总不会睡过头给忘了吧？”