《独木不成林》何茫

1、第一章 花朝街的灯

　　建宁二年春，太后忧心孙辈婚事，常督促皇后与众妃挑选适龄男子与女子。恰逢太后寿辰将至，帝后商议恢复京城三年一次的花朝节，若有情人在花朝节成双成对，算作太后的恩典。
　　京城皇商徐府徐夫人院内，徐家大小姐徐应荣婚期已定，徐夫人想趁此机会教女儿管家事宜，又害怕传出去名声不好，特意叫来了儿媳徐乔氏。对外只说是教导徐乔氏，女儿出嫁前尽孝心在旁伺候。
　　午膳过后，三人在堂中闲聊。
　　这婚事的陪嫁人选还没敲定，说是陪嫁，其实是去给姑爷做通房。
　　徐夫人把这事儿交给了徐应荣自己，却不能明说，只端起茶盏瞟了一眼女儿。
　　徐大小姐心领神会，笑盈盈地对徐乔氏说：”大嫂前几日问我这手帕是哪个丫头绣的，我一直不得空和大嫂细说。是我院里的易木，跟着我好些年了，我不日就要离家，大嫂喜这丫头的绣工，不如让这丫鬟去伺候大嫂，绣些小玩意吧？“
　　徐乔氏不知徐夫人的安排，抬眼见徐夫人没有说话的意思，只好接过话茬：“应荣夸的丫头自然是好的，只是我这平日没留意，也不知道我和这丫头投不投缘？”
　　徐应荣脸色不变，依然笑道：“大嫂不必担心，这丫头平时话虽少，但人却机灵，必能讨得大嫂欢心。”
　　徐乔氏心中警铃大作，这徐应荣这么卖力推荐，万一自己真收了这个丫头，说不准又多了个姨娘。
　　正准备回绝时，徐夫人开口了：“刚用过午膳，让这丫头过来见见吧。”
　　底下的丫头立刻去喊人，徐乔氏真是坐立难安，却不敢出言拒绝，只能赔笑着附和徐夫人。
　　徐夫人捻起杯盖，抿了一口茶，又开口让徐应荣去库里挑几样玩意。
　　从徐大小姐离开到回来大约半盏茶的功夫，彷佛谁也没有来过，徐乔氏还是低眉顺眼的样子，见到徐应荣回来便开口：“你回来得晚了些，那丫头刚刚才走，我见了很是喜欢，只是她忠心耿耿，愿意为你守院子，我不好强要了她。”
　　徐应荣不知发生了何事，一直到晚膳前徐乔氏回去了，房内只剩下两人时，徐夫人开口说道：“我今日见了那丫头，你看人倒是挺准，却差点把人放错了地儿，这丫头惯会给自己拿主意，又不是家生子，到时候你哪里拿捏的住？”
　　徐应荣一惊，徐夫人细细地和她说了这中间的事情。
　　原来，这徐大小姐刚走，易木就进了屋。
　　问及进府缘由时，这丫头说自己还依稀记得父母模样，当年走失，幸得徐府收留，今后寻得亲人也不敢忘却主子恩德。
　　这丫头描述得清清楚楚，言说自己姓杨，父亲是教书先生，家门口有棵杏树。
　　徐夫人便不再说话，徐乔氏倒是问了今后打算，这丫头以为是要赶她走，哭着表忠心，愿意为小姐守院门，做回以前的扫地丫头也想留在徐府。
　　徐乔氏本就不想收着丫头，听了这话就满意了，徐夫人便直接打发易木走了。
　　徐应荣听到母亲这般说，也绝了让易木陪嫁的心思。
　　而这边，易木回到小姐的院子，就被一群丫鬟围住，大家都想听听究竟发生了什么。
　　易木只说是选个丫鬟为小姐守院子，主子们念她是小姐从扫地丫头提上来的，特意把这活计交给她。
　　院里的丫头谁都清楚易木被叫过去是选陪嫁丫头，听见易木要去守院子，一些丫鬟的心思就活泛起来了。
　　小姐身边的张嬷嬷一声呵斥，院里的丫头作兽散，各忙各的。
　　易木向张嬷嬷告声罪便回屋接着绣帕子，到了晚上徐应荣回来，点了易木伺候。
　　易木叹口气，放下手中的活计，收拾收拾衣服便去了小姐屋子。
　　徐应荣正在看徐夫人给的首饰，见易木进来也不搭理，就晾着她。
　　结果易木也跪在那里一言不发，徐应荣气不打一处来，将手上的簪子摔在易木头上。
　　簪子钩住易木的头发，弄散了发髻，就这样僵持了一会儿，徐应荣终于开了口：“易木，这么些年了，我竟不知道你在寻亲？”
　　易木心中明白寻亲只是个幌子，但说出去的谎总要圆回来：“回小姐的话，奴婢记忆中确有父母身影，依稀记得父亲姓杨，是个教书先生，家门口有棵杏树。小姐可还记得奴婢一直戴着的荷包？”
　　说着易木取下腰间的荷包，奉给徐应荣。
　　“这荷包内有块白布，上面写着的便是“楊”字，奴婢记得是父亲教奴婢写的，只是当时年纪尚小，这字缺了一横，这才被错认为是易木二字。此事可由当年选奴婢进府的姚嬷嬷作证。”
　　徐应荣见了这布终于信了易木的话，但还是怪她以前没提过此事，白白浪费了这次机会。
　　“把这布收好，我着人帮你打听打听，只是这已经十几年了，恐怕这亲难寻。”
　　易木连忙磕头：“小姐的大恩大德奴婢没齿难忘。”
　　徐应荣让易木给她捏肩，易木连忙起身。
　　既然是自己错怪了易木，自然是该补偿，以后还得让她守院子，便赏了她支簪子，又想起她还未婚配，徐应荣便做主放易木半天假，去逛逛花朝街，也不指望能把她许出去，只是做个情面功夫罢了。

　　是夜，易木躺在床上，回顾自己这十多年的古代生活，感慨万分。
　　她本不是古代人，却记不起前世自己的家庭和容貌，只记得那个科技高速发展的时代，她原名也不是易木，而是木易。
　　来到这世界时才五岁左右，只记得自己的名字，那时她还在人伢子手里，为了能被徐府选中，特意在衣服上写了“木易”二字，可她忘记了古代文字从右读，被错认成了易木，也有人说是“楊”字，总之易木凭着这两个字进了徐府当了个扫地丫头，在十岁时因为绣工好被提到大小姐身边做了丫鬟。
　　来到这一世已经十一年了，徐应荣即将出嫁，不知自己未来出路在哪，想起这些，易木不禁落泪，自己清楚记得另一个时代，却想不起上辈子的前尘往事，这云里雾里的感觉真不好受，彷佛前世是个梦，今生是个谜。
　　同屋的琳琅以为易木为今日事情难过，坐起身看着易木后背，看其他两人都睡熟了，悄声嗔道：“你不会真想做通房吧？得了半天出去玩的机会还不高兴？”
　　易木吓一跳，肩膀一抖，擦擦眼泪，转身说到：“我哪里是不高兴？是太高兴了，害怕别人发现憋出内伤了。要是花朝节上能寻个良人，我就更高兴了。”
　　“你呀你，花朝节虽是女子的节日，却是南城那边的，就是碰上好人家也。。。。，你就去那边玩半天吧。”
　　琳琅话里话外都不对这花朝节抱有希望，易木也明白，南城区本就鱼龙混杂，真正的好人家也看不上徐府的丫鬟。
　　但易木本就不着急嫁人，她倒是对自己前世更感兴趣，和琳琅聊了几句便睡下了。
　　两天后，这陪嫁人选终于定了，是和易木同屋的桦槐。桦槐对做通房看得很开，消息一出，不少人巴结她，隐晦地祝她日后成半个主子，都被她瞪回去了，对院里的丫鬟还和以前一样。

　　没过几日便到了花朝节，南城的热闹和西城不相干，徐府只有两三只小猫出门赶热闹，其中就有易木。
　　虽说是半天假，但易木还是伺候主子用了晚饭后才出门，平日几个要好的丫头托她买些东西，又叮嘱她不要晚回，戴好面纱。

　　易木从侧门出去，月亮已经开始爬坡，到南城时天还泛白，一直到花朝节的中心花朝街时天才黑了。
　　这花朝街平日里叫朱雀街，今日是为了过节才唤做花朝街。
　　整个南城灯火辉煌，各色的灯笼挂满了街道，商贩、杂耍都在卖力吆喝。
　　凡是来逛花朝街的适龄姑娘，都会去街口求一枚姻缘结，这是花朝节的特色。女子遇到心仪男子时可拉他到望春楼前的台子上，当着大伙的面将姻缘结赠与他，让大伙帮忙看看这男子是不是良人，这姻缘能不能结？
　　这求姻缘结处的摊主是一个花信年华的女道士，看起来十分熟练，不一会儿就到了易木。摊主抬头看了一眼易木，让她凑近些，易木弯腰垂下头，道士细细看了易木的眉眼，问道：“今日来此，只为求姻缘？”
　　自从穿越，易木便对玄学一事讳莫如深，听见这女道士这般问，便如实答道：“一求命，二解惑，三为缘。”
　　道士听这回答却笑了：“你的诉求皆与缘有关，世间万物皆有其缘法。”提笔在这姻缘结上写下了个”缘“字，“不必着急，时候未到罢了，不日你便可寻到答案。”
　　易木接过姻缘结，微微一怔，身后的姑娘催促易木，女道士也让易木先离开：“有缘自会再见，贫道道号止素。”