《三角恋里的炮灰青梅》橙开心

4、幻境

　　草药铺老板点头，把几人先前的谈话复述了一遍。

　　少女蹙起眉：“可有向辟邪堂登记？”

　　村民说：“早在月前就已上报过，道长们说会择日处理。”

　　少女面上就带了些怒意，握了握腰间的剑方才平复下来，解释说：“你们猜得应该无误，作怪的妖魔，十有八九是蛊雕。蛊雕食人越多，力量越大，丝毫拖不得。你刚刚说，共失踪了十五人？”

　　老人应答：“据我们所知，就这么多了。自打发现会失踪，大家就尽量不上山。”

　　这时远处有两人追上来，一左一右，是一对面容俊俏的双胞胎。
　　左边的一位表情沉稳，右边的则稍跳脱些，有些控诉地说：“表姐，差点就跟丢你了。”
　　目光一转，见到数人围在一起，奇道：“咦，这是在做什么？”

　　两人翻身下马，站到红衣少女身边。
　　红衣少女自我介绍：“姑苏卫家，卫洹先。”
　　又指向双胞胎少年：“我表弟——柳修安，柳修宁。”

　　此处凡人们本也能猜到他们身份，拜了拜道长，又一一介绍自己。

　　颜竹也同他们见礼，说：“在下无相山颜竹，这是谊妹沈青。”
　　活泼些的弟弟柳修宁饶有兴味地打量沈青，问：“你姓沈，是洞庭沈家的子弟吗？”
　　沈青摇摇头：“现在不是了。”
　　哥哥柳修安露出若有所思的神情，弟弟还欲再问，被哥哥拦住了。

　　因今日过节，鼎湖人来人往，鱼龙混杂，因而大多道士都身负要务，卫洹先回想片刻，发觉附近竟临时找不到可供差遣的人。
　　忽地想到眼前这两人看似有修为在身，见多识广，兼之气度清正，不像坏人，遂问：“你们会列阵吗？”

　　颜竹答：“略通一二。”

　　卫洹先就说：“我欲会会那山里的妖魔。如果是蛊雕，并不易对付，卫家的玄明阵要五个人，你们方才说也要去鹿吴山，不如同行？”

　　沈青和颜竹互看一眼，颜竹说道：“那便再好不过了。”

　　卫洹先颔首。

　　天色已渐暗，红霞遍天，如今正值秋日，日头落得很快。
　　她望一眼天色，转过头来，和颜竹说：“事不宜迟，我们现在就要动身，你们需要时间休整吗？”

　　颜竹看了看沈青。
　　她并无疲乏之态，反而兴致高昂，担心地道：“蛊雕一天吃一个人，还是早些去更好。”

　　卫洹先望她一眼，仿佛颇有些意外，又见到颜竹也应允，几人便达成共识，把马匹寄存在草药铺后的马厩。

　　卫洹先召出一个树叶形状的飞舟，请他们一一落座，自己则是最后一个上去。
　　待人人都坐好后，她取出一个阵盘来。

　　“首要的事，是探明它底细，找到具体方位后，我会展开阵盘。颜公子，你守住金位，沈姑娘，你守木位……”
　　她条理清晰，迅速定下作战计划。

　　“……待斩杀妖怪，我们要它的内丹回宗族复命，剩下的你们都可以带走。”

　　颜竹道谢，却婉拒了：“我们只要一寸蛊雕之角就够了。”

　　卫洹先看他一眼：“也好。若改变主意，随时告知我。”

　　这才与柳修安说：“记下，回去后查一查辟邪堂一个月前是谁执管鹿吴山，送去祠堂领罚。”

　　沈青靠着椅背上的木板，似乎有些困倦，颜竹从储物宝戒中取出绒被，垫在她身后，看她表情似乎依旧不适，张开一臂，轻柔地用绒被包裹住她，让她枕着他手臂，半靠在他怀里，说道：“先睡会儿吧。”

　　沈青行路一天，确实病体乏累，含糊“嗯”了一声，正欲同往日里那般窝进颜竹怀里，忽然意识到什么似的，坐直身，卷过绒被边角，把自己裹成团，靠着舟壁倚好。

　　飞舟里安静下来。

　　*

　　待几人抵达鹿吴山时，天已然全黑，晦暝郁林萦带，黑天无月无星，黏稠雾气弥漫，风声也凄凄然。

　　而侧耳聆听，竟然真的听到尖锐的婴孩啼哭声音，那声音仿佛能钻到脑子深处，让人浑身不舒服。

　　鹿吴山是一座黑漆漆的巍然大物。沈青望着狭窄的幽黯小径，忽地生出一种奇异想法：这不是一座山，而是一个无底洞，踏脚进去，就再没有回头路了。而眼前的场景好像是熟悉的，似乎在某个时刻，她也曾踏入过同样的漩涡。

　　柳修宁颤抖的声音响起来：“这里……这里怎么阴气森森的？哥，你、你离我近一点……”
　　然后是卫洹先的呵斥：“卫家子弟，怎能出身未捷，士气已衰？给我站直些！”

　　他们小声的争吵压住了诡异的婴啼声。
　　山路不好走，曲曲折折，弯弯绕绕，沈青踏过几粒小石子，忽然觉得有些不对。

　　听不到柳修宁雀儿一样吱吱喳喳的声音了，风声渐大，耳边响起潺潺流水声，余光瞥向四周，空空荡荡，只余她一人。

　　她身上汗毛立起，眼睛睁大，远处穿来的婴儿哭声也愈发得响亮，愈发得清晰了。
　　她警觉地定住，在原地不动，捏碎一枚传讯玉珠。

　　哭声刺耳瘆人，半晌后，顿了顿，似是发现引诱不走她，又变作缥缈婉转的鸟啼。

　　沈青脑子里肆意搅动着的针扎似的疼痛少了些，取而代之是迷茫、空虚与渴望。
　　她的脚不自觉地动了，朝着声音的方向。发髻上插着的自归挣了两下，终归于沉默。

　　有念头说，这不对。但就像梦中常发生的那样，这个微小的想法迅速沉入心底。

　　她忽然有种危险的直觉，而在这时，微凉的手搭上了她的手腕，有人离她很近。

　　灵台有片刻清明，熟悉的草木香环绕着她，耳边是压低了的少年声线，微哑，像含了口空气：“嘘。”

　　这一声将她唤醒。眼前的景象变得清晰——他们正站在水里。

　　水及腰下，远处是瀑布，悬河下的石头里，卡着只半边身子都被困住的巨鸟，头顶长角，沾湿的羽翼上有半干血迹，鸟喙大张，正在歌唱。鸟喙的边沿处竟长满密密麻麻三排利齿，涎水顺着淌下。

　　沈青这时感到后怕：倘若颜竹没有阻止她，她就要自行走进大鸟嘴里了。阿娘说过三大洲危机四伏，但似乎比她预想中还要险。

　　她打了个寒战，小心、缓慢地把头上的自归握在手里。颜竹抓紧她的手腕，在地上印下一块标记，便想要带着她悄悄离开，去和卫洹先等人汇合。
　　可是就要离开小湖之时，鸟鸣声停歇。迟迟等不到猎物的大鸟睁开黑豆小眼，先是听见瀑布声掩盖下溅起的水声，再是看到不远处飞速后退的两人。

　　它觉察他们的意图，震怒，长啸一声，巨翅拍击水面，竟激起滔天的浪涛。
　　飞起的两人因那满是攻击力的刺耳长啸而身形微滞。
　　就因为这个微小的间隙，他们被水浪击落。

　　两人落入小湖中。水花溅起，不多时归于原样。湖面如镜。

　　*

　　水波荡漾，湖心有鱼儿戏水。
　　扬州的初春很暖和，岸边排排柳树下，行人悠然自得。

　　侍女撑着伞。
　　伞面下探出一只素手，五指尖尖，灵巧拿住一片柳絮。
　　伞斜了些，挡住四面八方吹来的飞絮，抬起的纸伞下，是一张清丽芙蓉面。

　　“小姐呀，非要这个时候出街，您还嫌您的喘喝不够厉害不是？夫人回去定要责怪，到时我可不替您说话。”

　　为什么非要出来呢？少女愣了愣，却自己也答不上来。街市好像忽然晃荡了下，如水的波纹，但记忆很快涌起：她是在等严郎。

　　于是她轻声说：“再等等。”
　　侍女扁扁嘴不再说话，递过一方新帕子让她掩住口鼻，便更细致地挡飞絮去了。侍女和柳絮像在打仗，少女忍不住抿嘴微微地笑。

　　少女站在湖岸，层层叠叠的裙裾展开，如鲜嫩的荷花。她垂下的眼帘在眼睑处投下阴影，无意识地把玩手中一柄在中间弯折的翠玉。

　　远远地，她看到有人缓步走来，垂着的眼，最先看到来人的一双麂皮靴。
　　身体仿佛有自己的思想，不及思考，她从侍女手中接过伞，对她说：“我站着有些乏，铺子里的麦芽糖，你去买了来给我。”

　　侍女叫她防着些飞絮，她笑着，作不耐烦状应了：”小云儿，你怎么比奶娘还唠叨，快去吧，我四处转转，一会儿来寻你。”

　　小云儿总是拗不过小姐的，只好又叮嘱了几句，走远了。
　　但若是她这时回头，就会看到，不过须臾，原地已没有小姐的影子。

　　“苔耳今日好吗？”是一道清亮的男声，问的是小姐家养的橘猫。
　　山间的破败亭子里，对立着两个人影。穿着藕粉色襦裙的俏丽少女和一袭青衫的俊美少年。他们一对视，原本的面貌就像水纹一样圈圈淡去，最后变作了沈青和颜竹的脸。

　　沈青手里的翠玉不知何时变成绿色软鞭，绕了三圈缠在她纤细的腰间，纸伞收起，搁在亭子的桌案上。

　　他们今日要去捉妖。
　　半年前，沈青救了草垛中昏迷重伤的年轻人。冲动至极的举动。但当终于有一个变故闯进她一眼望得到头的人生，是好或是坏又有什么两样呢。
　　被她救了的少年执意报恩，她推托几番，仍被他看出所想。
　　太怪了，为什么一个相识半月不到的陌生人都知晓她的愿望，而朝夕相处、形影不离的爹娘却看不到？

　　她开始修行。
　　最初是躲在房里练习内功，然后是去寺院上香时在后山锤炼体魄，再后来，就是出行时偷溜出去，在鹿吴山上的石亭里练术法。

　　今天是她第一次捉妖，她要在这里，杀死一只会害人的鸟妖。
　　沈青的手心冒出细密的汗，握着软鞭的手微抖。

　　但颜竹的手盖住了她的，战栗顺着皮肤传过去，传回来的，是温热但不伤人的火。少年的手骨节分明，因常年握剑，起了一层薄薄的茧，他握着她的手抬起来：“你已经挣脱了最大的枷锁，再没有什么能吓倒你。”

　　她因这句话生出巨大的力量，颜竹带着热意的手心好像轻轻捧住了她的心脏，她觉得自己轻飘飘的，仿佛马上就能飞起来。
　　她转过头，看到垂眸看着她的颜竹。就在刚才，那张樱花一样润泽的嘴唇说出那样的话，他也许还不明白……

　　可是沈青亟需一个出口，她得让他也知道、也知道……
　　她离颜竹近了些。

　　“来了！”灼烫的微妙气氛褪去，空中盘旋着一只鸟儿妖。

　　鸟妖从天上疾冲下来，尖锐的鸟喙比宝剑还锋利，携着凛利的风。
　　颜竹拉开她，喊道：“我都教过你的！踏荷玲珑步，躲，运心法，再打它脑袋！”

　　她的头脑一片空白，但半年间的修练让她本能地挥鞭，内功自行运转。
　　她从一开始的凝滞，逐渐开始灵活地闪躲。
　　鸟妖的扇动振翅挥起的风刃在她脸上划下细小伤口，尖利的鸟喙啄在她手臂，留下一个个血窟窿，可是她的眼睛比萤火还亮，里头燃起的是希望的光。

　　鸟妖临死前发出尖啸，落在地上。
　　沈青已经站立不稳，勉强扶着膝盖，颜竹走到她身边，让她倚着他。
　　他的手心出现洁白的光球，隔着数寸，从她斑驳的身上一直移到她脸上。
　　伤口一一复原。

　　沈青的眼神最初尤有些恍惚，只在心里一遍又一遍以颜竹口气重复“挣脱了”和“你能”，而后是不敢相信，是狂喜。
　　她站在原地，畅快地、不顾形象地大笑出声，颜竹静静看着她，被感染似的也笑起来。
　　山野间是经久不绝的清脆回声。

　　画一样的景又晃动起来，水面起微澜。

　　这一次，沈青坐在闺房里，腰间的软鞭不见了，手腕上套着一只玄铁镯子。
　　她的眼神空茫茫的，任由身后侍女们像摆弄玩偶一般为她披嫁衣，戴金冠，上红妆。

　　“莫要怨娘。”着锦衣，养尊处优的妇人为她贴上花钿，“这才是你该行的路。等你大了，就懂了。爹娘都是为了你好。”
　　可是镜中的少女一动不动，好像什么都听不见。
　　妇人叹一口气，由了她去。
　　门外是迎亲的队伍。

　　“该走了，小姐。”小云儿说。
　　她终于知道为何小姐总是要出门，又常常支开她。但她又好像不懂。她只是觉得，小姐这个样子，比之前还可怜。
　　可是小姐哪里可怜呢？爹娘疼爱她，亲弟修行天赋强，夫家看重她。既有锦衣玉食，又有身后倚仗。一切都比另外的安排强。可她看起来，为什么那样不快乐？

　　小姐没有回她。于是小云儿只好先出去等着，把门掩上。
　　沈青坐在镜前，手拂过腰间，那里本该有条翠柳般充满生机的软鞭。
　　玄铁镯磕在腰带上。

　　年少时的一场梦，一人一鞭走天涯，斩妖邪惩罪恶，游万水历千山——终究只是黄粱虚幻。

　　窗子上，忽然被戳开一个洞，两根手指探进去，拨开糊窗的纸。
　　戳破的缝隙外，是一双亮晶晶的眼。