《刺客行》西沉月亮

9、【八】烟雨行舟

　　轻舟荡漾，水光接天。直到长安城的轮廓都已模糊不清，桓千蘅依旧望着长安的方向，身子僵硬着许久没有移动。

　　阿丽嘉蹲在甲板上，纤手拨弄清水。她拢起头发，往脸上泼了点水，水珠顺着白皙的脸颊滴落下来。她盘腿坐下，仰头深深吸了一口清新空气，笑盈盈地看着两边向后倒退的青山。

　　凌雅之原本站在她旁边，同她玩了一会儿水。突然感觉船上另一人安静得不像话，于是转头望向暗沉沉的船舱。桓千蘅背光而坐，后脑勺冲着他，依旧是一动不动的姿势。

　　他走进舱中，贴着桓千蘅肩膀坐下。桓千蘅的眼珠子终于转了个方向，屁股一挪，远离凌雅之。

　　凌雅之什么人，厚颜无耻第一人也，自然又浑然不觉地贴了上去。桓千蘅再躲，他再贴。船舱位置有限，挤来挤去，几个回合下来快将桓千蘅挤到船舷处。他终于忍受不了，推了凌雅之一把：“你离我远点。”

　　“还生气呢？”凌雅之悄悄拽了拽他的袖子。

　　他甩开手，怒气难平。他退休计划里可从来没有和眼前这个人一同游山玩水这一条，他就想不通自己是怎么上了这条贼船的。

　　凌雅之放软了声音，说道：“我错了还不成么，我应该提前和桓兄商量的，什么都没准备就把你仓促拉上船。这样，到了下一城，我出钱给你归置整齐，你想买啥买啥，行不行？”

　　“这还勉强算是句人话，”桓千蘅转过头来：“这是你说的。”

　　凌雅之拍着胸脯道：“我说的，小爷别的没有，钱管够。”

　　桓千蘅不屑地哼了一声，蜷起一条腿，手放在膝盖上，四根手指来来回回在膝盖上敲着。

　　身边的凌雅之一会儿摸摸头，一会儿摸摸脸，抓耳挠腮像只猴子，硬生生把他的目光给吸引了过去：“你长痱子了？”

　　凌雅之安静下来，看着他欲言又止。先前吃瘪多次，又把他强行拽上船来，终是理亏，说话底气便不足了。

　　桓千蘅道：“有屁快放。”

　　凌雅之组织了一会儿语言，才慢慢说道：“桓兄，你我也算是一同干过大事的人了。这交情，难道还不够得知你尊姓大名？”

　　用脚趾头想也知道他准是又要乱打听，果不其然，毫无意外。桓千蘅舔了舔干燥的嘴唇，沉默不言。

　　凌雅之注意到了这个细节，十分有眼色地递上水囊：“你看，你是阿丽的大恩人，她也不知道你叫什么名字，刚刚在甲板上还问我呢。”

　　阿丽嘉听到了自己的名字，转身探头进入船舱：“雅之哥，你喊我？”

　　“雅之哥”，听到这个称呼，桓千蘅忍不住看了一眼凌雅之。两人就在甲板上玩了一会儿水，这称呼就从“凌公子”变成了“雅之哥”。

　　“阿丽，你自己说，你是不是也很好奇这位冷面公子的姓名？”凌雅之拿着扇子在几人身上指了一圈，“这里共三人，有两人都坦诚相待，唯独一人遮遮掩掩，毫不把我们当朋友，你说这人该不该打？”

　　“确实该打，”阿丽嘉笑着附和，“桓公子，雅之哥说的不错，我们是一起出入了生死的人，透露个名字岂不应该？”

　　桓千蘅被这两个一唱一和的人烦躁得脑袋大了一圈。若不告诉他们自己姓名，只怕这一路上能被念叨至死。他看着两人，下定决心：“看在阿丽的份上，我可以告诉你们。但是，我有个条件。”

　　凌雅之道：“你说，只要我办得到。”

　　桓千蘅抬起手，伸出食指，慢慢指向他，笑里藏刀：“你跪下来给我磕个头，我就告诉你。”

　　凌雅之一愣，旋即笑道：“就这还想为难我？”

　　他摊开右手，掌心向上。左手伸出食指中指，两指稍微分开，立在右手手心上，对着桓千蘅弯了下去，就像是两条腿在跪拜一样：“桓大人，小的求您说出您的尊姓大名。”

　　“有病。”桓千蘅本想翻个白眼，却没忍住看着那跪拜的手指头笑出了声，“罢了，你听好了，你老子我，姓桓名千蘅，桓千蘅。”

　　名字说了出去，他忽然有了一丝舒畅的感觉。他倚着乌篷，微仰着头，长长地舒了一口气。

　　凌雅之念叨道：“千蘅....哪个蘅字？”

　　“蘅芜的蘅。”

　　凌雅之在手心慢慢写着那个“蘅”字，抬起眼来：“是真名吗，没骗我吧？”

　　桓千蘅闭着眼：“你爱信不信。”

　　凌雅之撇撇嘴，继续在手上写写画画：“谁给你起的名字，如此与众不同。”

　　“我师父。”桓千蘅无父无母，师父从生满蘅芜的草地里捡到他，故而起名千蘅。他不知本姓，后随了师父姓桓。

　　凌雅之的手一顿，看向他闭目养神时安静的侧颜：“尊师是哪门哪派的高手？”

　　桓千蘅一动不动，脑海里却浮现出了幼时在岐山之上，师父教他武功的样子。

　　岐山玄音谷，是专门培养刺客杀手之地。二十年前玄音谷十六刺客威震江湖，师父桓星瑾在其中排行第三，号称江湖中没有他们杀不了的人，做不成的事。

　　他们收钱办事，暗杀了许多江湖上有头脸的人物，被好事者安了个“鬼见愁”的虚名，一时风头无两。许多江湖小门派人人自危，生怕与人结仇后引来十六刺客。玄音谷十六刺客也因此名声越来越大，所应承下来的事也越来越危险艰巨。

　　然而牛皮吹得太大了，终于有一遭阴沟里翻船。十六刺客惹了不该惹的人，被人折去羽翼，死伤过半，桓星瑾就死于当时。数年过去，玄音谷更是分崩离析，四散而去。

　　玄音谷势力大损之后，十六刺客所造的债孽反噬其身，提起玄音谷的刺客那便是人人喊打的过街老鼠——尽管玄音谷之人各个都是顶尖高手。

　　一人一口唾沫，再强大的人也会被淹死。玄音谷后人受不住江湖上的侮辱责骂，渐渐脱离师门，再不干刺客的营生。时至如今，唯有十六刺客之首孟靖亭尚活在岐山之上，但再未收过徒弟，玄音谷已经名存实亡。

　　桓千蘅也是那时下山游历，结识了尚是林王的凌景宣，两人一见如故。

　　凌景宣说并不在意他的出身。刺客是职业，收人钱财替人消灾，背负罪孽的人应当是雇佣刺客的人，而非刺客本身。

　　不知怎么，桓千蘅大受感动。少年无畏，他便说要以毕生所学，助林王成为太子。

　　一晃就是八年。

　　他终于达成了诺言，但他和林王之间，却再也找不到初相识时惺惺相惜之感。

　　这些事情在他头脑中过了一遍，良久才沉声道：“师父仙去多年，便不要问了。”

　　凌雅之果真没再追问，而又细品了一回他的名字：“蘅芜清芬，好名字，真是好名字。”

　　好名字么？桓千蘅对自己的名字无感，谈不上喜欢，更说不上好坏。

　　阿丽嘉看着凌雅之如何写“蘅”字，自己跟着写了一遍，笑道：“雅之哥跟我说，叫公子太生疏见外，让人听去疑似拐卖少女，于是让我喊他哥。既然知道了桓公子的名字，不如，就叫你千蘅.....叔吧。”

　　“行，你开心就行。”桓千蘅虽然闭着眼，但忍不住笑起来，忽然觉得阿丽嘉机灵又可爱起来。他扭了扭脖子，时刻准备听身边某个人跳脚的反应。

　　果不其然，这个称呼被凌雅之当即反对：“不行，我不同意。你喊我哥，又喊他叔，我岂不成了他晚辈了！”

　　阿丽嘉道：“千蘅叔不是比你大么，叫前辈也不算错。”

　　“大能大多少啊！”凌雅之用胳膊肘怼了怼他，“喂，你多大年纪？”

　　桓千蘅没答话，伸出手指比了个二，又比了个六。

　　“就两岁的事儿，算什么前辈。”凌雅之看着阿丽嘉，“不许叫叔，叫哥。”

　　阿丽嘉拖长了声音：“千蘅哥——这样行不行？”

　　“你们爱叫啥叫啥，别烦我。”桓千蘅翻了个身，背冲着那两个精力旺盛的人。船在水里晃来晃去，上下沉浮，晃得他昏沉欲睡，实在没功夫再听那两人说相声。

　　那两人知道他是真的累了，心照不宣地都没再吵嚷。桓千蘅听着水流鸟鸣，觉得这个世界终于清净了。

　　可突然没了声音，他闭着眼睛却死活睡不着。船在水里晃动，让他觉得自己正踩在一坨棉花上。水流急了，有时失重，这种眩晕感就愈加强烈。

　　翻来覆去找了好几个姿势，怎么躺怎么不对劲。阿丽嘉都窝在一角盖着薄毯睡沉了，他还没睡着，手心和额头上出了一层薄薄的冷汗。

　　凌雅之安静下来后找了本书看，看着看着觉得身边之人躁动得不正常，于是问道：“桓兄，你摊煎饼呢？”

　　话音刚落，桓千蘅猛然睁开眼睛，眼里全是血丝。凌雅之还没反应过来怎么回事，他一阵风似的刮了出去，跪在船舷处“哇”的一声吐进了水里。

　　桓千蘅没吃什么东西，吐出来的都是酸水，灼得喉咙生痛，紧接着剧烈地咳嗽了一阵，只觉得胸闷气短，眼冒金星，难受得要死。

　　“你怎么回事儿？”凌雅之从船舱里走出来，一边拍打他的背，一边从袖中掏出块绢子递给他。看着桓千蘅苍白的嘴唇，他说道：“桓兄，你不会是晕船吧。”

　　桓千蘅夺过绢子，擦了擦嘴：“你有意见？”

　　“不敢，”凌雅之继续抚着他的背给他顺气，“你晕船你早说啊，咱可以走陆路，平白无故受这个罪做什么。”

　　“我怎么知道......”桓千蘅的话说到一半说不下去了，抬手将绢子扬进了水里。

　　凌雅之唇边泛起一抹笑意：“你别告诉我你没坐过船啊。”

　　“是又怎样？”桓千蘅抬起眼皮都觉费劲，声音更是虚缓无力。

　　凌雅之笑容愈深：“像桓兄这样武功高强的人物，我还以为定是走南闯北练出来的，没想到你连水路都不曾走过。”

　　桓千蘅无力地看着他：“你生来两条腿儿是让你走路的，不是游水的。没走过水路怎么了，大惊小怪。”

　　“是是是，我判断失误，我大惊小怪。”凌雅之阴阳怪气地嘲弄他。桓千蘅当耳旁风，没力气和他拌嘴，跪坐在地上深呼吸，调整内息。

　　凌雅之笑着笑着，化作一声叹息：“船到江田还要很久，你晕船厉害的话，怕是有罪要受了。”

　　桓千蘅心凉了半截，外出游历的第一步就出师未捷，心情可谓是沉到了谷底。凌雅之平时虽然油嘴滑舌，但也有说得在理得时候。这一下午，他来来回回吐了三四次，连胆汁都快吐出来。最后，他的力气似被无底洞抽走了一般，整个人瘫成一团，缩在船舱里动也动不得了。

　　想自己纵横一世，到头来竟被晕船折磨得如此狼狈不堪，谁能想到，谁能想到.......

　　在折腾了一下午之后，他终于艰难地迷糊了过去。做梦梦见自己仰面浮在水上，背上传来阵阵清凉，缓缓输送到四肢百骸，绵软无力的感觉顿时消退了许多。

　　夜幕低垂时分，乌篷船里点燃了一盏晕黄的油灯。他缓缓睁开眼，却发现凌雅之坐在自己面前，脸冲着脸，手掌贴在自己肩膀上。真气顺着他的手指灌入肩部经脉，而后扩散全身。

　　怪不得自己四肢无力的感觉消失了，他一直在给自己输真气么？

　　凌雅之闭着眼睛，睫毛卷卷的，轻轻颤抖。桓千蘅第一次这样细致地看到一个人长相如何——他笑起来的时候，风流轻佻；不笑的时候，温润如玉，竟是两种截然不同的感觉。他奇迹般地没有推开他，想看看他什么时候能发现自己已经醒了过来。

　　约莫一盏茶的时间过去，凌雅之鼻头已经出了薄汗。他停下手，气沉丹田，而后睁开了眼。

　　四目相对，目光悄然相撞。

　　“哎！”凌雅之被那直勾勾的目光吓得一跃而起。刚运功完不宜大幅运动，他眼前一黑，扶着乌篷头晕眼花了许久，才道：“你干嘛呢，吓死我了！”

　　桓千蘅狡黠地眨眨眼，慢慢靠近他：“凌雅之，这话应该我问你，你干嘛呢？”

　　凌雅之被他逼退到角落，整个人壁虎似的贴在了乌篷上，眼睛不知道该往哪儿放：“我、我是看你太难受了，怕你睡不好.....”

　　“这样啊。”桓千蘅嘴角一勾，那轻飘飘的靠近转瞬即逝，转身往甲板上走去，“那多谢了。”

　　乌篷中的空间松缓起来，凌雅之长出一口气。他手冰凉，脸颊却热起来。他双手贴着腮，给脸降温，一边自言自语道：“吓死....吓死我了.....”