《刺客行》西沉月亮

44、【四三】君子好逑

　　黄河下游，绵延百里的地上悬河被雨后暴涨的激流冲垮了堤坝，奔腾咆哮的黄河水瞬间将开封府覆成了泥沙滩。自开封城内到百里郊野，满目都是坑坑洼洼的黄水。房屋垮塌，支棱着几根断柱残梁，被埋没的人畜腐烂在了淤泥里，恶臭难当。

　　寻常人家唯恐避之不及，正拖家带口地迁离开封。有两个公子，却反其道而行之，踩着黄泥往开封城内行去。

　　官道上泥沙没膝，每一个试图迁离的人皆深一脚浅一脚地跋涉在黄泥里，淋漓一身泥水，活像臭水沟里捞出来的泥猴子。而那两位前往开封的公子，一人银鞭束腰，一人折扇轻摇，衣衫整洁，不损风华，走在泥里却足下无尘，身后瞧不见行过的脚印。

　　当然，若非要鸡蛋里挑骨头，仔仔细细分个高下，腰缠银鞭的紫衫男子鞋面上找不见丝毫的泥点，而身旁白衣公子鞋底却能看见薄薄一层的黄痕。

　　白衣公子注意到这点小差别已久，分外注意另一人脚下步伐，异常轻盈，就好像幽灵过境，飘过去的一样，忍不住问道：“桓兄，你这轻功是怎么练的？有几分传说中踏雪无痕的味道了。”

　　桓千蘅眼睛向身侧偏去，眼角上扬，带着几分不屑意味道：“你只要平日少吃两碗饭，轻功自然能更上一层楼。”

　　他小时候为了练轻功，保持体态轻盈，晚饭不让吃，鞭笞倒是吃了不少，腿脚上的功夫是硬生生被师父给打出来的。想想那段整日上山下河，梅花桩硬生生踩磨成尖的，三天废去一双鞋的日子就觉得腿肚子发软。

　　凌雅之低头看了看自己的身板，笑道：“民以食为天，小爷这身材正正好，何故要减口腹之欲？倒是你啊，太瘦了点，得多吃饭才行。”

　　自那日桓千蘅硬塞一个馒头下肚之后，他便觉此人于饮食之上是甚不讲究。什么好吃的不好吃的都吃得，狼吞虎咽风卷残云，却吃不到一碗饭便撂筷子，还经常性地不吃晚饭。

　　他哪里知道，玄音谷为练轻功不让吃饭之残暴手段。这么多年下来，桓千蘅早已养成节食习惯，叹道：“我是没那个口福了，吃多了反而难受。”

　　凌雅之的目光从他裸露的脖颈一直向下看到束紧的腰，不由自主地伸出一只咸猪手覆上他的脊背，顺着笔挺的脊梁骨慢慢向下滑去，喟叹道：“瘦也有瘦的好，似弄玉轻盈，飞琼淡泞，甚美.......”

　　桓千蘅毫不客气一巴掌拍在他的爪子上，用力不小直接打红一片，目光含冰道：“想死直说，不必拐弯抹角的。”

　　凌雅之揉着自己的手，笑盈盈地瞧着他道：“你老是这么凶干什么，睡都睡过了，还在乎摸你一把？”

　　桓千蘅脚步一凝，缓缓转过身子，眼睛慢慢眯起来，透露出一股即将要杀人放火的危险气息。就在凌雅之全副武装欲防他打人之举时，桓千蘅神情又渐渐放松下来，似笑非笑地望着他。

　　有种暴雨欲来前夕的平静感，凌雅之反而没了主意，笑容一点点僵在脸上。桓千蘅突然抬起手，覆上凌雅之的腰，一点点向后移去。突如其来的触摸让凌雅之身子顿时僵成了一块铁板，目瞪口呆地看着面前的人。

　　桓千蘅的手在他挺直的腰杆上停顿了片刻，在凌雅之就要想入非非的前一秒，揪着后腰的肉下死手掐了一把。

　　“啊！”凌雅之吃痛地一蹦三尺高，脚下功夫顿时乱了，一脚踩进了黄泥地里，溅了满身泥水，在无尘无饰的白衣上尤其显眼。他捂着腰，脸皱成了一团，痛苦得半天没说出一句完整的话来。

　　桓千蘅像捻灰一样搓了搓手指，食指中指并拢，在脖子上轻轻划了一下，以示对他手脚不老实的警告。不等凌雅之说话，拔腿便向前走去。

　　走了几步，忽然觉得身边空荡荡的没了人气，他停下脚步疑惑地回头看了一眼。凌雅之仍站在原地，上半身微微前倾，一手扶着腰，紧紧蹙着眉，脸色灰暗，难受得好像被掐的不是腰，而是腰子被人摘去了一样。

　　桓千蘅仔细回想了一下，刚刚确实是掐的皮肉，避开了脏器要害，怎会如此难受，难不成他是有腰伤旧疾？他犹豫片刻，又拐了回去，道：“怎么了？”

　　凌雅之咬着嘴唇，微微有些发紫：“腰上有伤，疼......”

　　“真的假的？”桓千蘅狐疑地瞅了一眼他的表情，那几分痛苦倒是真实，下意识地伸出手去摸他的伤处。

　　凌雅之脸色突然阴转晴，一把扣住了桓千蘅的手腕。趁其不备倏然贴近，一手勾起他削尖的下巴，在那张轻薄的唇上轻轻贴了一下。

　　在桓千蘅做出任何反应之前，凌雅之一跃而起飞出去老远，得意的笑声洒了一路：“你上当了！哈哈哈哈哈——”

　　桓千蘅站在原地，只觉得脑门上青筋乱蹦，胸口一腔烈火呼之欲出。被一个臭小子来回戏耍，登时在七经八脉中腾起一股杀人的冲动。他抬起袖子，机械般地一下一下擦着嘴唇，身上溢满的煞气隔着二里地都能惊飞枝头上的乌鸦。

　　凌雅之远远望着他死寂的身影，心中咯噔一下，糟糕，似乎是玩过火了。他慢慢地贴过来，小声试探道：“桓兄，你生气啦？”

　　桓千蘅充耳不闻，抓住肩上扛着的一个行李包裹，脚下一晃，飞快往路旁的树林中掠去。以他的轻功，眨眼的功夫就能消失得无影无踪。凌雅之心下一惊，眼睛都不敢眨，随着那片飘摇的紫色衣角片刻不敢耽误地追了上去。

　　若拼轻功，凌雅之终究力有不逮，两人之间的距离越拉越大，桓千蘅几乎要消失在树林中。凌雅之别无他法，顺手将扇子向前扔出。锋利的扇缘割断了桓千蘅前方的一棵树枝，啪啦一声断裂，险些砸在桓千蘅头上。他脚步戛然而止，停在了那棵断裂的树枝前，慢慢转过了身来。

　　凌雅之追得气喘吁吁，扶着树干瘫倒在一块岩石上：“有话好好说，我错了还不成吗，你跑什.....唔——”

　　桓千蘅忽然箭步冲上前来，一把薅住了他的头发，强迫他抬起下巴，居高临下道：“凌雅之，我有个问题想问你很久了，对着一个男人又摸又亲，你到底有什么毛病？”

　　凌雅之的头皮几乎要被桓千蘅给薅下来，生怕一动就被拽成秃子。他迁就地仰着脖子，轻声道：“知好色而慕少艾，这不是毛病。”

　　桓千蘅皱着眉：“你说什么？”

　　凌雅之又换了种说法：“关关雎鸠，在河之洲；窈窕....君子，君子好逑。”

　　桓千蘅定定地看着他许久，确定他这话并没有半点玩笑的意思，甩开了他的头发，背过身去冷声道：“你不觉得奇怪么。”

　　凌雅之揉着天灵盖儿，把被拽偏的发髻给正了回来，才从石头上站起来，淡然道：“就算全世界都觉得我有病，只要你不觉得奇怪，我就不会在乎。”

　　桓千蘅眼中的清明有一瞬间的混沌，他没有言声，也没有回头去看身后那个人的表情如何。他找了个平整点的石头，将肩上的包裹铺开，一张蜡黄色坑坑洼洼的人/皮/面/具赫然摆在最上。

　　转移注意力的最好办法就是尽快投入下一件事当中。他两指夹起那薄薄的面具，毫不犹豫地盖在了脸上，一张雪狐般霜白清秀的脸顿时变成了营养不良的糙汉脸。只听凌雅之在背后发问：“你这是干嘛呢？”

　　桓千蘅不理睬他，解下束腰银鞭，将外衣脱下来叠好收在包裹中。从中又拿出一件府衙文官的衣裳，飞快地套了上去。

　　最后一道步骤，抽出头上挽发的雪簪，三千青丝流水般滑了下去。他从怀里掏出一根土色的束带，三下五除二地绑了个冠，而后转过身来，微微佝偻着背道：“还认得出我是谁么？”

　　凌雅之面前的皮囊，勉强能入眼，但与“好看”二字相差十万八千里，就是那种丢进人群里便再也找不到的大众脸，那蜡黄的皮肤更像是饱经风霜后打磨出来的。加上那不太顺直的脊背，怎么看怎么就是个辛苦劳作的中年男人，和原先那霜雪风华的人毫不沾边。

　　凌雅之呆愣愣地看着他的装扮许久，吐出一句话来：“大爷，您哪位啊？”

　　要的便是这个效果，桓千蘅拿出阿里木的手记，把剩下的东西打包系好丢进凌雅之怀里道：“找个地方等我，我去去就回。”

　　凌雅之反应过来他要做什么，忙道：“等等，你就这么把我一个人丢在这鬼地方？带上我一起去不成吗？”

　　桓千蘅道：“没给你准备家伙。”

　　凌雅之道：“反正又没人认得我，说我是你朋友也行啊，为何非要易容？”

　　“朋友？”桓千蘅哼笑一声，目光依次滑过他面如秋月的脸，霜白胜雪的衣，“你这个年纪，说是我儿子还差不多。你喊我一声爹，我就带你去。”

　　“啧。”凌雅之有时觉得他这张嘴生得比刀子还厉害，指望不得能说出什么好话来。

　　桓千蘅整整衣襟，大摇大摆地走出了树林。即使是被凌雅之这个狗皮膏药缠上甩不脱了，他在正儿八经做事之时，还是一向是习惯独行。身边有人总觉得碍手碍脚，况且拿一张假面对着熟悉之人，也总是莫名觉得怪异。

　　这几日开封城活水见少，大多是之前决堤留下的烂摊子，想来悬河决口的地方已经被堵上了。加固堤坝之前，按常理而言循王应当着重料理赈灾搜救事宜。天气炎热，一旦处理不当容易引起疫病，到时候适得其反，邀功之心不成，反而自砸锅台。

　　循王自请治水，多半是复刻当年凌景宣在岐山郡治水的模子，好讨皇帝欢心。几年前，黄河于岐山决堤，凌景宣治水之法堪称典范，既疏通了河道，又无疫病饥荒发生，还将决堤后形成的冲积平原改成了万亩良田，其“贤王”名声大振，因而半年之后被皇帝调回京城，没过多久加封亲王，正式有了夺权的底气。

　　而原先治水不力，贪污成风的岐山郡官员，就是桓千蘅手刃料理的。

　　开封城中，一片萧索，流离失所无家可归的人蜷缩在路边泥泞之中。不少身着官府衣袍的人来来往往，在倒塌的房中不断拉出残肢断腿。日头毒辣，积水蒸发后变成一层看不见的薄膜，把整座城封成了一屉蒸笼。角落里，有东西在渐渐腐烂，整个街道上弥漫着一股古怪的烂菜叶味。

　　循王此番下榻开封府尹府中，想来应该在制赈灾之策。往府尹府中走时，偶然瞧见路边支着几排施粥的摊子，乌乌泱泱排满了许多人。施粥的人群里，有一人容貌刚硬，如刀削斧劈出来似的，两只虎目炯炯有神，即使穿着粗布麻衣，也难掩贵气。

　　“循王？”桓千蘅下意识地低语一声。他可是从未见过这般与民同苦的循王。不论是不是收邀民心的作秀，一国皇子穿着粗布麻衣，踩踏在腐臭的黄泥中，满头大汗地给城中难民施粥，实谓奇观。

　　从民众一口一个“青天大老爷”的称呼中看，他们似乎并不知面前这位拿着马勺的男人是当今的五珠亲王，循王殿下凌景逸。

　　大多数人拿了吃食，渐渐散去后，循王才有了一息喘息的机会，坐在马扎上拿起个蒲扇扇风，豆大的汗珠子挂在下巴上，一滴一滴往下掉。桓千蘅默默看了许久，走上前去。

　　见他衣衫整齐，施粥的人疑惑道：“你也是来要粥的？”

　　桓千蘅摆了摆手，对摊后小憩的循王躬身一拜：“伊林郡太守何玉成座下幕僚余满，参见循王殿下。”