《刺客行》西沉月亮

28、【二七】生死绝路

　　楚帆背着桓千蘅，一路在夜色的掩映下离开了东宫。此刻正是宵禁，两人藏在了一棵宫城角门旁的大树树冠里。桓千蘅不由得想，楚帆可谓是得了自己的真传，连藏身之地都和自己的行事风格一模一样。

　　茂密树枝横斜遮挡，桓千蘅倚在枝干上，粗重地喘着气。楚帆的内力没有那么强，点的穴很快就自行解开，虽然还有些手脚发麻，但现下已经可以动了。楚帆半跪在他旁边，从袖中拿出一卷纱布，扯了好长一段出来，低声道：“桓大人，我给您包扎一下吧。”

　　桓千蘅略微低头看向自己胸前，血肉模糊不能看了。他拿过纱布，道：“我自己来。”

　　楚帆与他同处多年，知道桓千蘅不喜欢旁人触碰自己，他又是一个倔强内敛于心的人，便由他自己包扎去了。桓千蘅解开稀烂的衣裳，将纱布缠绕过自己的伤处，疼痛让他脸色惨白，但一边还能平稳地讲话，道：“楚帆，今夜过后，你怕是再难回东宫了，你这又是何必？”

　　“我知道。”楚帆咬着嘴唇，声音有些虚飘，“不回去就不回去吧，反正也不是什么好地方。”

　　听到话中似有弦外之音，桓千蘅包扎的动作停了停，道：“为什么这么说？太子对你似乎也还不错吧。”

　　楚帆眼神飘忽，半晌才道：“我也说不上来，总之就是觉得有哪里不对。”

　　桓千蘅反应极快，道：“你给我细讲讲，我走的这几个月，太子都让你做什么了？”

　　“也没有什么....”楚帆挠了挠头，仔细回想着，“别的倒还好，只不过今日早些时候，太子殿下要我去杀一个人。”

　　“什么人？”

　　刺客杀人并不是新鲜事，楚帆却单独拎出来说，定是有些问题。楚帆道：“最近，南邵国派遣使臣入宫与皇上商讨边境关税和贸易一事，其首是南邵赫赫有名的使臣于彦，太子今日让我去杀了他，理由是他所提两国的贸易之策不公，是在敲诈大燕。”

　　南邵，是大燕南疆所接壤之国。国土面积虽不算太大，但商贸繁荣，多年与大燕往来通商，国富民强，实力亦不能算弱。正是前些日子，太子忽然以大燕商贸逆差惊人为理由，大幅提高了来往南邵的关税。此番使臣进京，便是来和谈此事的。

　　桓千蘅的目光沉寂了下来，阴森到让人不寒而栗。楚帆又道：“其实三公主的事我有所耳闻，再加上最近朝堂上的事，我总觉得太子殿下激进过了头。若说对外强硬，也不该是这样强硬。”

　　楚帆一语中的。太子殿下在朝堂之上，明面所做的确可以说是挺直腰杆，强硬对外。可暗地里派暗影刀所做的事，分明就是在搅浑水。

　　凌景宣，他到底要做什么？

　　两人在树上等待着到了天将明，宫门打开，两人一同往京郊逃去。他们此番越狱，太子必然是要追的。奈何长安城中没个去处，只得先溜再说。

　　雇了辆马车，楚帆赶着车带着桓千蘅往城外而去。经过一夜，桓千蘅的伤口已然肿胀发炎起来，锥心刺骨般阵阵作痛，手脚冰冷而胸口却似有一团烈火在熊熊灼烧。他闭着眼歪在车里，面若寒月，清冷霜白，唇边一颗绯红朱砂似的血珠，如红梅落雪般触目惊心。

　　出了城，林木葱茏，坦途辽阔。随着与东宫距离越远，桓千蘅反倒更心慌起来，出逃得太过顺利反而让人不安。他不由得撑着身子问了一句：“楚帆，我们现下何处？”

　　“长安东郊，我们先去隔壁镇子避上一避，先把您的伤养好再说。”楚帆的带着风的声音从车帘外传来。

　　话音刚落，楚帆勒马急停，桓千蘅的身子控制不住向前倾去，只得扶着马车内壁才得稳住，疑道：“楚帆，怎么了？”

　　车外的楚帆没了声响，桓千蘅便觉不对，伸手掀开帘子一角。只见十来个深青官袍，手持弯刃的守卫横档路中间，将马车半包围起来。为首的人面带一条横贯面中的刀疤，生得凶神恶煞，正是赵翼得力下属，东宫守卫副首领罗青羽。

　　楚帆面色冷峻，知道来者不善，已抽出短匕护于车前，对着车内道：“桓大人别出来！”

　　罗青羽是个不苟言笑的人物，讲起话来脸上刀疤耸动，活像一条扭动着身躯的蜈蚣，道：“太子殿下果真没有料错，楚帆，你果真对殿下有二心。”

　　桓千蘅在车内听着，眉心猛然一动，不详之感油然而生。只听罗青羽又道：“你身为殿下身边的暗影刀，却忠于他人，公然违抗殿下命令。楚帆，你掂量掂量自己有几分斤两，竟敢在殿下的眼皮子底下耍手段？”

　　楚帆瞪着眼睛，握紧了匕首的柄端，道：“难道太子将桓大人关进地牢，是为了引我出手？”

　　“现在才反应过来，为时已晚了。”罗青羽拍了拍手，十几个守卫便层层围上，逼近一步，“今日太子殿下奉召前往京畿农田视察，赵首领不得已随侍左右不得前来，大为遗憾，只得罗某奉诏前来，带回桓大人，至于旁人，杀无赦。”

　　楚帆额角的青筋颤了一下。他亦是跟随太子多年的人，而今却被“杀无赦”三个轻飘飘的字定了终生。年少气盛，怒火中烧，他道：“太子既如此无情，也别怪楚帆不忠不义了！”

　　“冥顽不灵。”

　　桓千蘅听到窸窣靠近的脚步声，垂下眼眸，浮起一丝嘲弄的笑。终究还是低估了太子，原来这关地牢之举，乃一为敲打桓千蘅，二为试探楚帆忠心，乃是一石二鸟。

　　暗影刀，□□越货，必须忠心不二。或许从桓千蘅离开东宫的那一日起，太子就没有全然信任过楚帆，即使楚帆已跟在他身边六年。

　　就这样简单的一个局，桓千蘅却眼睁睁的一脚踩了进去。不仅自己挂了这一身的彩，还将楚帆拖入了泥潭之中。桓千蘅啊桓千蘅，你还打算做多少蠢事才肯罢休？

　　他低头往自己身上看去，自己所有的家伙什儿都被赵翼那家伙拿走了，唯剩腰间缠着的银鞭。他将银鞭解下来，握在手中。可就这么一个小动作，胸前的伤口便如被千万根针同时扎着，痛得连呼吸都将凝滞。

　　车外传来打斗的声音，楚帆跃上车顶，躲开劈头而来的一击。弯道如雨，砍在马车上叮当作响。只听“咔嚓”一声，马车顶被当场劈裂，一道天光从断裂的缝隙中透了进来。

　　很快，那道缝隙又被堵上了。桓千蘅仰头一看，竟是楚帆带着血的头磕在马车顶上。他心下一惊，掀开车帘准备出去，早已埋伏好的守卫一刀砍向横梁，桓千蘅身子一歪，从马车上摔了下去，却也正好避开了那致命一击。

　　四五个人盘踞车顶，四五把闪着寒光的刀刃抵在楚帆那把略显单薄的短匕上。楚帆仰面躺在车顶，身上已多处受伤，还能挤出力气冲着桓千蘅大喊一声道：“桓大人，小心！”

　　一道阴影从天而降，桓千蘅翻了个身，原先躺倒的地方立即被旋来的刀刃劈出了两道深痕。桓千蘅额头上出了一片冷汗，喘息着扬起银鞭，照着冲来之人的脸面便是一鞭，生生击碎了鼻骨，那人掩面痛倒在地，手中的刀也掉在了地上。

　　而桓千蘅却觉得胸前粘连的伤口因这个动作而撕裂了，前襟一片温热，暗红的血迹层层晕染开来。

　　忽然一阵眩晕，天光倒转，眼前虚影横飞。桓千蘅踉跄了两步，勉强侧身躲开一击，后背撞在了马车上。

　　马车另一侧，罗青羽将一把闪烁着寒光的弯刀直直地扔了过来，直冲马车车厢而去，刀光剑影，穿透了马车壁。桓千蘅听到马车散架的声音时，却已无力躲开。

　　眼见淬血的刀尖就要扎入自己的身体，楚帆从马车顶翻滚下来，千钧一发之际将他推开。桓千蘅眼睁睁地看着那把弯刀穿过了楚帆覆满鲜血的身体，楚帆的眼神里，有愤怒有恐惧亦有不甘。他凝望着桓千蘅，血随着说话张口而从嘴边滑下：“大人，你快走......”

　　罗青羽将刀拔了出去，楚帆的胸前唯剩一片空洞，

　　那一瞬间，桓千蘅心中似有什么东西碎去了。他好像什么东西也听不到了，什么东西也看不到了。他跪下来，伸手接住了楚帆坠落下来的身体。

　　一刀穿心。

　　“桓....桓大人，我....我.....”楚帆的话终是没有说完，他眼角有泪光点点，他或许也觉得自己还太过年轻，却再也不能去看看这天下之大。若早知道会有这样一天，他会不会亦怨恨桓千蘅将自己带往这条暗无天日的不归路，而得今日不得善终？

　　眼中的光彩一点点散尽，他没有机会再给出答案了。

　　桓千蘅抱着那具少年的躯体，连带着瞳孔都在微微震颤着。他看惯生死，轻慢生命，何曾想过有朝一日会因一个人的死去而痛彻心扉。

　　多么...讽刺啊。

　　罗青羽缓步走来，提着那把滴落着滚滚血珠的刀，在地上划出一道蜿蜒的曲线。他居高临下道：“桓大人，楚帆已经解决，请跟我们回去吧。”

　　桓千蘅的目光死寂如水，无人看得透他在想什么。他放下楚帆，慢慢伸出手，拾起楚帆手边散落在地的短匕，紧紧地握在了手心里。

　　罗青羽哂笑道：“桓大人，你还想做什么，你看看你自己的模样，恐怕连站都站不起来了，还想着要替楚帆报仇不成？”

　　桓千蘅的衣裳已然被染成深红，面容雪白，仿佛只需轻轻一触就会破碎。这样的人，恐怕是站不起来了。但令人不备的是，几乎是电光火石的瞬间，银鞭一甩，如出洞蟠龙，刹那间缠住了毫无防备的罗青羽的手臂，而后用力一扯，将其扯至近身。

　　短匕划过皮肉的一瞬，血溅五步，如沾了朱砂的笔，在桓千蘅的脸上画出了泼墨的丹青。

　　罗青羽仰面倒了下去，喉咙处汩汩地流出刺目的鲜血。

　　“罗大人！”有人惊叫呐喊，没有人想到身负重伤的桓千蘅还能站起来，以众人捕捉不到的速度割喉至死，纷纷惊惧地盯着他，再度举起了手中的刀。

　　桓千蘅右手持鞭，左手反手将短匕横在胸前，向前踉跄了两步。他环视着周遭，目光由沉转厉，加之满身鲜血，不知是自己的还是他人的。在场诸人，无一不在七步之外感受到他眉宇间溢出的破煞戾气。

　　他没有对任何人言语，飞快再出一鞭，缠上一人手臂，拉至近身，匕首割喉。他不管自己的血将要流干，不管自己的脸色已如将碎白纸。套动作行云流水，瞬间便将人送上黄泉。

　　但凡对武学有一点了解的人便知，打斗中近身有多大风险。近身时自己有多大爆发力，便也要承担来自对方的爆发危险。

　　拉人近身，与命搏无异。

　　没过多久，桓千蘅的肩膀，手臂上，全部覆满了深深浅浅的刀伤。他近乎脱力，半跪在地，浑身都似在血桶里浸泡过，而他身边，已躺倒了六七具喉管尽断的尸体。

　　虽然打了这些守卫一个措手不及，足够令人惊惧片刻，但仍有心定眼明之人大声道：“他亦是强弩之末了，给我拿下！”

　　桓千蘅右手松了力气，银鞭软绵绵地垂在了地上。他偏过头去，楚帆安安静静地躺在马车边，像是睡着了一般。楚帆啊，或许是他桓千蘅这一辈子唯一心怀歉疚而无从弥补的人了。

　　余下的人冲来的片刻，桓千蘅想到了很多人，很多事。想到初于街口捡到楚帆的时候，想到八年前偶遇凌景宣的时候，想到暗夜里匆匆行走杀人放火的时候，还想到了一片如云烟荡漾的白衣衣角，曾把自己挡在身后，说上一句“你动他一下试试”的时候。

　　凌雅之，好像自师父死后，他是第一个维护过自己的人。他现在应当在长安城的某个角落替人墨笔作画吧，还不知道他嘴里那个“难得势均力敌之人”将要赴去黄泉了吧。

　　桓千蘅忽然觉得有些好笑，临死之前想到的最后一个人竟然会是自己嫌弃都来不及的凌雅之。他甚至莫名想到，如果今日凌雅之在自己身边的话，该有多好。