《刺客行》西沉月亮

22、【二一】推心置腹

　　桓千蘅遥遥走得远，在无人看到的地方解开了领口，把那草药揉出汁水来贴到了左肩肿起的地方。他一边走一边想，生气归生气，却也不能苛待了自己，有白嫖来的草药，不用白不用。

　　没过多久，身后响起了橐橐马蹄声，不用回头也知道是谁赶了上来。凌雅之那张脸映入眼帘时，刚开口说了个“桓兄”，桓千蘅就一鞭子抽在马屁股上，刹那间窜出去了老远，再次拉开距离。

　　“......”凌雅之张着嘴，没说完的话卡在了嗓子里，一阵风扑来，糊了一嘴一脸的沙。他咳嗽了好几声，擦了擦脸，顽强地奋起直追。

　　马匹颠簸颠得肩膀疼，桓千蘅并没有跑得很快，没过多久就又被追上。只听凌雅之摆着一张笑脸，试探道：“桓兄，肩膀还疼不疼了？”

　　桓千蘅目视前方，仿佛没看见这个人，也没听见他说的话，扬起马鞭就又要抽。鞭子落在马屁股的那一刻，凌雅之目光一沉，伸手抓住了鞭尾。桓千蘅一惊，还没来得及反应，凌雅之整个人顺势跃起，飞到了桓千蘅的马上，在他身后勒紧了缰绳。

　　桓千蘅忽然以一种奇怪的姿势被凌雅之搂住，马缓缓停住，他怒而回头，刚想破口大骂，却发现凌雅之的脸近在咫尺，眼角眉梢带着些许温柔的笑意，定定地看着自己，一时间找不到什么新鲜的词儿能把这个厚脸皮骂走了。

　　“哦——”阿丽嘉策马赶上，看到两人共骑马上，嘴角快咧到耳朵根，道：“你看你看，这不就是我说的吗，床头吵架床尾和了！”

　　“闭嘴！”桓千蘅眼睛一瞪，反手就是一肘顶在凌雅之肚子上。凌雅之吃痛地叫唤了一声，拢住他的手臂稍稍松了力气，桓千蘅趁机推开他，从马上跳了下来。

　　凌雅之也很快跳了下来，捂着肚子追上他，挡在他面前，道：“你别不理我，你先听我解释......”

　　桓千蘅就是不理解这个人脑子里究竟在想什么，一路纠缠刨根问底也就罢了，自己从上到下从里到外哪里不是个正常男人，昨夜他竟然敢把自己当姑娘对待，此刻还有脸在自己面前晃来晃去，简直吃了熊心豹子胆。

　　但阿丽嘉在这里，他不好发作，憋了一肚子火，耐着性子道：“凌雅之，我原先只以为你是脑子有问题，如今看来连眼睛也有问题。算我求你，江湖上别的没有，就是人多，你换个人缠，我惹不起你还躲不起么。”

　　他夺过缰绳，再次翻身上马，这次也不顾肩膀疼了，一溜烟跑了个无影无踪。

　　阿丽嘉眨了眨眼，惋惜道：“雅之哥，好像不太行。”

　　凌雅之揉了揉眉心，叹了口气，道：“没事，反正这里离伊林不远了。等到了城里，我看他还怎么跑。”

　　伊林是前往西凉的最后一座大城，原先楼兰国的国都，现成了中原与西凉通衢通商之地。汉人与西域少民混居一起，城中繁华，商贾云集，被称作西域“小长安”。

　　他们三人已是连续几日不得好生休息，疲乏不已，一进城也顾不得逛，先找了个客栈住下。

　　凌雅之看着客栈里的招牌菜，许多都是未曾见过未曾吃过的新花样，颇有兴致道：“咱们一起吃点东西，来看看想吃什么？”

　　此处的菜式与西凉有些相似之处，三人里除了桓千蘅，其余两人都兴致勃勃，点了好几个菜。阿丽嘉刚要问桓千蘅想吃什么，他便对小二道：“随便来点什么，送到我房间去。”

　　说罢，他不理会两人，向房间走去，把门关得严严实实的，隔绝了室外所有的嘈杂和人群。

　　桓千蘅拿起茶壶到了一杯水，无论走到哪里，客栈中免费的茶水总是难以下咽，没滋没味地喝了两杯茶，就盯着桌上铺着的刺绣桌布发起了呆。

　　从前即使身在庙堂也没觉得脑子不够用，而最近发生的事一件比一件难理解，桓千蘅发觉自己发呆胡思乱想的时候也越来越多。

　　没过多久，有人敲门，紧接着小二带着羊肉串味的口音说道：“客官，您的菜来了。”

　　“进来。”

　　门被推开，站在门口的不是带着方帽的小二，而是一脸期期艾艾的凌雅之。他端着托盘，挤出一个笑容，道：“桓兄，我给你上菜了。”

　　一看见他那副遭了多大委屈似的表情，桓千蘅就气不打一出来，道：“你有事儿吗？”

　　凌雅之不请自进，用脚把门带上，将托盘放在他面前，自顾自坐下道：“桓兄，昨晚的事是我不对，但你总要给我个解释的机会吧。”

　　桓千蘅本来挺饿的，现下却丝毫没有了胃口，抱着双臂道：“解释什么，解释你把我当成女子的事么？”

　　“我几时把你当成女子了？”凌雅之皱起眉头，脸上一片疑惑之色。半晌，他反应过来其言所指，拍案而起道：“误会，天大的误会啊！我亲你那一下...并不是因为...把你当成女子。”

　　一句话说的断了三次，说到最后声音几不可闻，他眼睛不知道该往哪里放，脸颊竟然微微红了起来，道：“我虽然经常跟你开玩笑，但天地良心，我从没有一刻把你当成过女子。”

　　桓千蘅对于察言观色这种事向来迟钝，更没看见凌雅之的局促，道：“这样最好，那如果你抽风只是为了恶心我，那大可不必。”

　　“那倒也不是，”凌雅之不知该如何向他解释，略有些尴尬地笑了笑，“桓兄，我发现你生气的理由挺奇怪的，我还以为你是怪我鲁莽，还有我一时没反应过来你出身玄音谷生气。”

　　桓千蘅的冰山脸终于消融了一些，他端过菜碗，道：“江湖上看不惯玄音谷的人多如牛毛，多你一个不多，我岂会在乎这个。”

　　凌雅之觉得两人之间的误会重重，说道：“我并不是看不惯你，我只是.....”

　　说到一半卡了壳，凌雅之也不知道该如何形容自己得知他是刺客之后的复杂心情。桓千蘅慢慢咀嚼着一口饭，吞下去后才道：“不用解释那么多，我说了我不在乎。”

　　凌雅之试图在他脸上找到一丝口是心非的证据，但桓千蘅的脸就如同被冰雪冻结过一样，没有任何外流的情绪。

　　玄音谷的名声是不好，桓千蘅早就练成了铜筋铁骨，对种种恶言早已刀枪不入。凌雅之放弃了寻找，感叹道：“我刚刚和阿丽聊了聊，别看她年纪小，有句话说得挺对的。不论你从前是什么样的人，对她而言，就只是要感激一辈子的恩人。”

　　桓千蘅拿筷子的手微微一顿，不自觉抬起眼睛，道：“是么。”

　　“我怕是越活越倒退了，竟活得没有一个小姑娘透彻。”凌雅之自嘲地摇了摇头，看向桓千蘅，“在遇见你之前，你的人生如何与我无关，我亦无权对你指手画脚。认识你之后，你为人处事，我都看在眼里，实在无法把你与那些恶人相提并论。”

　　桓千蘅不动声色道：“你哪来的自信，不要以为很了解我。”

　　凌雅之的眼中似有灼灼的火焰：“话是你自己说的，浪子回头金不换，你没有按照太子的想法杀死阿丽，还与我一路送她回西凉。你虽然对我横眉冷对的，但对阿丽是真的温柔。你在我心里，从来就不是一个恶人。”

　　桓千蘅觉得凌雅之对自己的误会有些大，他救下阿丽嘉只是不想引起西凉和大燕的矛盾，并非慈心泛滥；送阿丽回家也不是自己答应的，而是被凌雅之不由分说拽上了船；而且所谓温柔，那不是大燕子民尊老爱幼的良好品德么。虽说凌雅之也幼，但他实在欠打，很难让人对其温柔起来.......

　　最终也没找得到话来反驳，桓千蘅默默吃着东西。一旁的凌雅之正舔着嘴唇咽口水，眼巴巴地看着他。

　　桓千蘅翻了个白眼，把菜碗往他跟前推了推。凌雅之眉开眼笑，嘴上却还推脱：“这是给你的，我就不吃了吧。”

　　桓千蘅不吃这套，道：“爱吃不吃，不吃饿着。”

　　凌雅之觉得他是故意，总不会连他谦让都看不出来，偏生还一点办法也没有，拿起筷子无奈道：“吃，我吃还不行吗。”

　　桓千蘅吃饭一向安静，不爱说话，凌雅之一人滔滔不绝也无甚意思，便闭了嘴，两人在沉默中吃了一顿饭。

　　饭后，桓千蘅打发凌雅之去采买东西，单独叫上阿丽嘉出了门。这里是前往西凉的最后一道关口，只需联络一个商队，跟在队伍里便可跨过边境。只要银子给得足，商队一般不会拒绝带人过境。

　　找寻了几家，最后敲定了一家骑骆驼贩卖丝绸的商队，要从伊林前往西凉国都。领队是个四十来岁的女子，十分和善，答应路上照顾着阿丽嘉。

　　桓千蘅觉得自己送佛也只能送到这儿了，他暂时没有远走他国的打算。商队敲定后第二日便出发，阿丽嘉回家的事也算尘埃落定，回程时她却不大开心，玩弄着自己的衣角，几次想说话却都没说成，显然是临近分别，有些伤感了。

　　“有话直说。”桓千蘅一边看着街边卖吃喝玩乐的小摊，一边对阿丽嘉说道。

　　阿丽嘉低着头，悄悄拽住了桓千蘅的衣袖，道：“我本来以为要回家了，应该十分开心。可到了这时候，我却一点儿也开心不起来。”

　　“想那么多做什么？”桓千蘅想去揉一揉她的头发，又觉不妥，转为拍了拍肩膀。他从衣袖里变戏法似的拿出了一根和田玉雕的玉兰花簪，放在她眼前：“这个送你。”

　　阿丽嘉拿过簪子仔细瞧了瞧，晶莹别致，道：“好漂亮，你从哪里弄的？”

　　“到鹤谷之前就买好了，想着分别的时候再送给你，一路折腾还好没弄丢。”桓千蘅难得柔声细语，唇角还飘着一丝淡淡的笑容，“玉兰是大燕国花，每逢盛春必花开如雪，芳菲动京师。你回到西凉，便不知此生是否还能再见，这个便留作个纪念吧。”

　　阿丽嘉盯着那簪子良久，忽然抬起头，眼眶红了一圈，眼中波芒点点。这姑娘平时大大咧咧的，可说到底内心还是有柔软之处的，眼见下一刻就要掉金豆，桓千蘅不知怎么办才好，忙道：“你别哭，若哭我就不送了。”

　　“不行，”阿丽嘉的眼泪被生生憋了回去，把簪子当宝贝一样揣进了怀里，“既送给我了，就没有要回去的道理了。”

　　桓千蘅笑了笑，继续慢悠悠地往前走着。客栈门口，有个瘦骨嶙峋的叫花子倚着门柱子讨饭，阿丽嘉顺手从怀中掏出个几个铜板，大方地丢在了叫花子的碗里。

　　叫花子双手合十，弯腰鞠躬：“多谢姑娘大恩大德，多谢姑娘大恩大德。”

　　叫花子弯下腰的那一刻，桓千蘅的目光被门柱子上一处雕花的缝隙中，用利器刻画出的小图案吸引了过去。他大步走上前，提溜着叫花子的衣领把他扔到了一边，露出了身后整根柱子。

　　“哎呦喂！”叫花子没坐稳，摔了个屁股蹲。

　　“千蘅哥，你做什么？”阿丽嘉蹲下去扶那个倒霉的叫花子，却看到桓千蘅所盯着的，是一个粗粗刻画的祥云纹，“那是什么东西啊？”

　　“没什么，看花眼了。”桓千蘅虽然嘴上没说，心里却一沉。太子的脚步真是越来越快了，前脚刚从盘古山出来，后脚就有人跟到了伊林。

　　自从误打误撞掉进了桃花林，夜半看到东宫守卫与楼兰长老密会，桓千蘅隐隐感觉这些派往西域的触手并非是冲阿丽嘉来的。但在桃花林险些暴露身份后，这便说不准了。

　　三番两次在这天高皇帝远的地方看到这纹饰，桓千蘅只觉得无比厌烦。