《刺客行》西沉月亮

14、【十三】东宫来客

　　凌保平一生为官清廉，明察秋毫，曾揪出无数朝廷蠹虫。只可惜天不假年，四十来岁便因病去世。

　　他似乎是有个儿子在金陵，但却和他爱国爱民的老爹截然相反，是个臭名昭著的败家子。没有做官，也不知道做什么营生。桓千蘅想了许久，才说道：“凌雅之，令尊的名讳是不是叫做凌昭？”

　　“他不是我爹。”凌雅之重重的将茶杯搁在案上，站起身来走向床铺，无意再继续讨论这个话题。

　　见他神色异常，桓千蘅便知其中有隐情，他继续悠悠然喝着茶，没再说话。

　　凌雅之黑着脸扯了一床被褥，铺在地上，抬头问道：“你睡地上还是我睡地上？”

　　“随便。”桓千蘅对睡床并没有很大执念。他解开领口的扣子，从行李中拿出一套换洗衣服，往门口走去：“我去沐浴。”

　　碧云爹先前告诉他们，四合院一角搭了两间澡房，若想沐浴可以到那里去。外面的人吃喝结束，正在收拾残局，若去晚了恐要排队。他受不了衣身不洁，这一整天在黄沙中策马狂奔，夜晚又烟熏火燎，若不好生沐浴，只怕一晚上都睡不着觉。

　　“我跟你一起。”凌雅之赶快从地上爬起来，刚刚那点阴郁之色瞬间消失无踪。他拿了换洗衣物，走到门口时碰上桓千蘅诧异的目光，说道：“干嘛这样看着我，不是有两间澡房么，我又不跟你一个澡盆里起洗。”

　　话虽如此，但那两间澡房之间就隔着一层帘子，对面放个屁都能听得清清楚楚。凌雅之见他一言不发，推着他就往外走：“走走走，去晚了没地儿了。”

　　澡房是用木头架子和纱布搭起来的，像摇摇欲坠的危房。里面摆着一个大木桶，已经烧好了热水，用一整块木板盖着保温。掀开木板，热气冒了出来，澡房里顿时烟云缭绕，温暖氤氲。

　　桓千蘅慢慢解开衣裳，一件一件褪下来叠好放在一旁。目光偶然瞥到相对的另一间澡房，隔断的白纱后有一人影在宽衣解带，隐隐绰绰看得到褪去衣衫后身体模糊的轮廓。

　　他赶紧移开眼睛，又听到那边水声响动，紧接着传来一声叹息：“舒服——”

　　他默默无语地也泡进澡盆里，尽量把水花的声音压到最小。热水亲吻着肌肤上每一处毛孔，洗去连日的劳累。他稍稍放松下来，闭目养了一会儿神。

　　“桓兄，你在洗吗？”凌雅之的声音从白纱的缝隙里传来，“有个事儿......”

　　“什么？”桓千蘅觉得两个大男人隔着一层布沐浴就已经很奇怪了，这不合时宜的交谈让他更是蹙眉心烦。

　　只听凌雅之略尴尬道：“他们忘记放皂角了，你那里有吗？”

　　他看了看澡盆周围，有个小矮桌子上放着一盘碧莹莹的皂角。他伸手拿了过来，说道：“有是有，只不过我怎么给你？”

　　凌雅之那头没有讲话，只听白纱轻动，一只手臂从缝隙中探了过来。皓腕如霜雪，挂着清圆的小水珠，隐隐可见深青色的筋脉。

　　他张开手，勾了勾手指。

　　桓千蘅抓了一把皂角，放到了那只手掌中。可就这么一个小小的动作，就让他感到无比别扭。他转过身来，往下一沉，脖子以下全部泡进了水里。

　　“多谢。”凌雅之把手抽了回去，在隔断白纱上留下了一道蜿蜒的水痕。

　　凌雅之在那边仿佛十分悠然自得，水撩得哗啦哗啦响，嘴里还哼起了不知名的小调。桓千蘅本想多泡一会儿放松放松，听着那跑了调的歌声，他只想着速战速决，赶紧离开这个澡房。

　　“桓兄，”凌雅之不合时宜的声音又传了过来，“问你个事儿呗。”

　　桓千蘅忍不住说道：“你一天到晚哪儿那么多问题？”

　　“聊聊天嘛。”凌雅之笑了两声，认真道：“你从前，有和别人一起洗过澡吗？”

　　桓千蘅搓皂角的手一顿，完全不能理解问这个问题的人脑子里在想什么：“你不觉得你这个问题很奇怪么？”

　　“好奇而已。”凌雅之没有察觉到这个问题的不妥，“你年纪也不小了，没成家也就罢了，难道也没和美人共浴过？”

　　“关你屁事。”桓千蘅自十六岁下山，十八岁跟随凌景宣，过着刀口舔血不见天日的生活，哪里有闲情逸致去考虑个人问题。再者，他对风花雪月，红袖添香一事从小就不感兴趣。和美女缠缠绵绵，还不如仗剑走天涯来得有趣。

　　见他不说话了，凌雅之带着笑意说道：“莫非，桓兄还是个雏儿？”

　　“雏你大爷。”桓千蘅忍受不了，草草冲干净了头上身上的皂角泡沫，从浴桶里迈了出来。以极快的速度擦干水，穿上内衫，趿拉着鞋子就走出了澡房。

　　一连串笑声从澡房里溢出来，桓千蘅都走出去老远，还能听见凌雅之的说话声：“桓兄，你别生气啊，我就是问问，雏儿也没关系......”

　　桓千蘅一脚踹开厢房的门，再将门狠狠带上。如此不能出气，在房间里来来回回转了七八圈，又穿着鞋子在地铺上使劲踩了几脚，留下几个凌乱的脚印，这才平静了下来。

　　他盘腿坐上了床，用干布揉搓着未干的头发。少顷，凌雅之乘着晚风归来，也一样搓着头发。看到地上凌乱的床褥，他无奈一笑：“桓兄，诗人有云‘君子量不极，胸吞百川流’，你怎么还锱铢必较呢。”

　　桓千蘅不语，抬手把床帐撒了下来，彻底隔绝那个烦人的脸。

　　凌雅之轻笑一声，不再去调弄他，将房中蜡烛吹熄，安安静静躺在了地铺上。

　　一夜相安无事。凌雅之很快就睡沉了，他倒是不打鼾，呼吸均匀而声浅。桓千蘅一个人睡惯了，房中忽然多了一个人，让他翻来覆去了好久，才勉勉强强折腾出一点睡意。

　　睡眠很浅，不知过了多久，一声压抑的咳嗽声把他唤醒了过来。

　　晨光微露，尚未大亮，繁星明月渐隐去，苍穹有些灰蒙蒙的水汽，似乎是要下雨的前兆。他披上衣服，绕过美梦沉酣的凌雅之，轻轻拉开了房门。

　　阿丽嘉披着外套，正站在院子里，弯腰咳嗽了几声。桓千蘅走过去，问道：“天色还早，你站在这里做什么？”

　　阿丽嘉裹紧衣服，双颊微微潮红。她身体有些发抖，说道：“千蘅哥，我好冷。屋子里的水冷了，我想烧点热水喝。”

　　她声音莫名沙哑，精神也不好。桓千蘅抬手摸了摸她的额头，皱眉道：“你额头很烫，是不是昨晚吹风受凉了？”

　　连日奔波，连他都觉劳累，更不要提年纪小又中毒初愈的阿丽嘉。

　　“可能是吧。”她也摸了摸自己的额头，气馁地垂下手，“今天还要赶路呢，怎么这个时候病了呢。”

　　“你先回去休息，我来烧水。”他不由分说把阿丽嘉架回了屋子里，满院子寻找烧水的家伙。他这辈子可没伺候过人，从长安离开至今，还真是破了许多从没想过会破的先例。

　　真是一言难尽。

　　恰巧碧云爹起夜，从屋子里出来一眼就看到到处翻找的桓千蘅，疑惑道：“公子啊，你找什么呢？”

　　他说道：“老伯，我妹妹仿佛昨夜着凉，喊着口渴，我给她烧点水，却找不到家伙。”

　　“在这边，跟我来。”碧云爹一头扎进厨房，从乌漆麻黑的角落里翻出水壶，接了水生上火，手脚十分麻利，“那姑娘严不严重，需不需要吃些药？”

　　桓千蘅道：“不严重，只是受寒。敢问附近可有药房？”

　　“有，在镇子西头有一家，全天开着的。你要去，我跟你一起。”碧云爹十分热心。

　　“不必了，您休息便可，我自己去。”桓千蘅有礼貌地回绝了同行的提议，待水烧好，送到阿丽嘉房中。一个人走出四合院，往西走去。

　　万籁俱寂，灯火俱灭，唯有药房门口还点着灯笼，因此格外好找。他踩着凹凸不平的青石板，走进药房。

　　只有一个伙计看着店，正趴在柜台上打瞌睡。桓千蘅敲了敲桌子，说道：“伙计，抓两副发热疏散的药。”

　　伙计睡眼惺忪地爬起来应了一声，许是没睡醒，抓药如同神游，慢的很。等提着包好的药出来时，天已然亮了许多，路上渐渐有了第一批伴随着鸡鸣起床的人。

　　甫一走出药房，他的视线就被脚下的青石板给吸引了过去。刚刚天黑时他不曾注意青石板有何不对劲之处，天亮了之后，他才注意到青石板的一角被人用石头刻出了一个祥云图案。

　　“东宫？”他不可抑制地发出了一声惊呼，忙蹲下去查看，那祥云纹是刚刻上去不久的，专属于太子守卫的交流密令。在外出执行任务时，守卫若要分头行动，便会在不注意的角落留下这样的祥云纹，提醒同僚此处有自己人，作相会相认用。

　　东宫守卫怎么会出现在西域大漠？难道，自己的行踪暴露了？

　　这个想法让他的心猛然一颤，他环顾四周，都是些当地居民，并没有瞧见任何东宫之人的身影。看来这个祥云纹是打头阵之人留下的，过不了多久，后续便会有更多人来到此处。

　　不敢耽搁，足尖点地飞了起来，靠着道旁树荫下的暗处，一路飞奔，翻墙回到了四合院里。

　　他将药煮上后，凌雅之已经起床，正站在厢房门口伸懒腰。看着桓千蘅一脸阴郁严肃的表情，他挑了挑眉，笑道：“怎么了，起床气还没撒干净啊？”

　　“东宫的人来了。”

　　六个低沉的字眼，顷刻间打散了凌雅之的笑容，凛声道：“什么？！”

　　桓千蘅把他看到的祥云纹告诉了他。凌雅之一连串发问道：“太子不会是冲我们来的吧，他难道发现阿丽没死？这怎么可能呢，太子怎么会知道？”

　　“事实怎样尚不清楚，但太子智计深沉，说不定真的看穿了我的计划。”桓千蘅嘴上虽这样说，但满心都是疑惑，太子并没有理由发现他的阳奉阴违。如若不是为了阿丽嘉，太子又为何派人来西域？

　　桓千蘅继续说道：“我们安然过了一夜，想来他们并未发现我们。在更多人到来之前，我们要赶紧走。”

　　“可是阿丽这个样子，怎么走得了？”凌雅之看了看紧闭的房门。

　　“不走也得走，否则我们三人全部要大祸临头。”

　　桓千蘅抬头望了望灰蒙蒙暗沉沉的天，又望向鹤谷镇背靠的一座大山，说道：“若要前往西凉，必须先跨过那座山。山上树木繁茂，可藏身之地多。我们可先上山，躲过风头再说。”

　　两人把现下的状况告诉了阿丽嘉，刻意避开了“东宫”的字眼。阿丽嘉本昏昏沉沉，听到朝廷的触手已然伸到了西域，垂死病中惊坐起，立刻表示要离开鹤谷。

　　此地不宜久留，阿丽嘉草草喝过药后，三人辞别碧云一家，骑上马便往大山奔去。阿丽嘉虽然生病，但逃丝毫没有给三人拖后腿，硬是咬着牙跑得不比人慢。

　　山脉纵横连绵，绿树滴翠，在笼罩了整个山腰的阴云中暗沉发灰。山上怪石嶙峋，叠巘层层，举步维艰。这座山，名叫“盘古”，因为多奇绝峰峦，陡峭崖壁，像是盘古一斧头从中间劈开的一般，故而得此名号。

　　屋漏偏逢连夜雨，船迟又与打头风。三人刚刚进山不久，天上开始飘起了雨。西域的雨珍贵如甘霖，可一旦下起便是狂风暴雨。乌云密布，顷刻间就如天庭泄水一般，劈头盖脸地砸了下来。