《铁窗》李庸和

4、拜寿

　　不知道是美华确实当了调剂缓和的关系，还是向滨隆自身的底气，很长时间里我都相安无事，朱富林没再打鬼主意来找过我，尤其是沙国昌的老妈沙老太婆八十大寿以后。
　　沙国昌外头人称沙爷，向滨隆和朱富林亲近点喊的是沙叔，然后从沙老太婆八十大寿那天开始，沙国昌也算是我的干爹了。
　　因为向滨隆在沙宅办寿之前，私下去了沙老太婆那边请她收我做干孙，他在沙老太婆面前服侍着讲，他有一个妹妹命不好已经出事了，还有一个干妹妹如今身体不好，也怕夭折了。他便恭维沙老太婆乃长寿之人福泽深厚，想令阿妹做她膝下的干孙受福星庇护，健康平安长大。
　　本来沙老太婆不喜沙国昌人脉里各路非等闲之辈的人，一心要清净，是从不收这些干儿干孙之类的，朱富林以前也想让自己或者美华认沙老太婆做干亲，但沙老太婆都没同意，这一次在向滨隆的游说下，不知怎么竟就同意收我了。
　　正好认亲的吉日是现成的，便是她大寿之日。
　　那日的寿诞宴席就摆在沙国昌的老宅子里，沙宅门庭若市，宾客纷至沓来。
　　我同向滨隆下车后，瞥见外面有好多气派的黑车一辆接一辆停放在周围，车上下来的和宅门口来来往往的宾客，都是各方有头有脸有排场之人，他们穿着讲究，体面稳重，互相笑呵呵借沾喜气讲客套话。
　　当日我也被打扮得文静秀气，穿着一件特制的素净旗袍，像旧社会人家里的小姐一样，加上我本身就安静，人们看我都是分外乖巧的。
　　向滨隆领着我拾阶而上踏去了宅门口，一同跟随的先龙和阿坎，把贵重的贺寿礼品交给了门口迎守的礼房。
　　我们在门口还撞见了另一拨熟人，朱富林携同美华而来，身后跟了一排衣着统一的中山装兄弟，全一丝不苟的。今日人们穿衣打扮都是古旧些的老样式。连朱富林穿的也是一袭长袍马褂，倒真有一副富态老爷的奢靡模样。
　　美华和我一样穿的是旗袍，她的旗袍同样很典雅，不花花绿绿，不赤露，都是保守偏素的样式，依然被她穿得很洋气。
　　那天很多人都这样穿，是因为沙老太婆是旧社会过来的老人家，都迎合着按她的规矩喜好来贺寿了。不过隆哥并没有像他们那样穿，他不过如寻常内搭衬衫打领结，外头穿了一件时兴黑大衣，头上带了一顶黑帽。
　　我们双方在门口撞见后，似乎因为周围人多，他们两个主事人才互相没有嫌隙地亲热招呼了几句，向滨隆也同朱富林一起给其余来客寒暄，他俩还被人戏称是大哥和二哥。
　　那些人过场后，一闲空了，朱富林的视线便完全下移仔细瞧我来了，他舔了舔厚得没唇峰的上嘴，看我的眼神奇奇怪怪的，炽热怨念而心有不甘。
　　最后，他盯了一眼微笑的向滨隆，冷哼一声别过我们入场了。美华大嫂还回了一下头和向滨隆对视，她食指掩嘴一笑，眼神仿佛在说，真有你的。
　　入场后，我被向滨隆领着给沙老太婆拜寿之际，他们顺便把原先说好的实行了，在这个吉日一道举行了认亲仪式。
　　我把背了几天的孝顺祝寿话念了出来，得一脸红光的沙老太婆应和后，还得给她老家人磕三个响头，亲热唤她干奶奶。她就把早已准备好的红包和长命锁郑重送给了我，给我取了一个叫慧娴的小名，亲切地叫我慧娴，我就响亮答应给她听。
　　向滨隆在家里已经教过我好几遍了，我虽然紧张，但不负隆哥这方人的众望顺利完成了使命。我一攀上了关系，似乎连他们脸上也有了光。尤其是阿坎，他在先龙身边挑衅了好几眼那个叫仕海的壮家伙。
　　阿坎在下头，还不断冲我露出赞赏的眼神和助力的小动作。
　　他早就嘚瑟好几天了，仕海回敬他的眼神是那样凶恶。因为向滨隆和先龙的默许，阿坎难得扬眉吐气一次，小的嘚瑟大不了挨一顿打，对方要是真打了，打的是谁的脸也说不清。风水轮流转，阿坎和我说，他们能忍也就忍了，像之前先龙忍他们那样。
　　我拜完寿还坐在了沙老太婆身边吃饭，而朱富林和向滨隆的次序一样在沙国昌两手边，他们在桌上喝酒说话谈事，吃饭倒是醉翁之意不在酒。
　　似乎只有我是在认真吃饭的，期间美华夹了好些菜过来照顾我，她当然更主要是伺候沙老太婆、沙国昌和朱富林了，照顾我像是对自家孩子般，做足顺便又熟络的样子。男人们说话时，她偶尔也要插上一点话，忙忙碌碌的，倒吃不了几口饭菜，也不用在这样的场合说出减肥的话了。
　　沙老太婆对她八面玲珑的交际样露出欣赏的眼神，也夹了肉劝美华多吃点，并打趣着嗔朱富林对贤妻不好，把漂亮媳妇瘦成这样，自己倒胖成一个蹴鞠。他们大笑几声，朱富林也笑着回，他才是羡慕美华怎么吃都不胖，就如太婆年轻时候一样，天生的美人胚子。
　　男人们嗓门儿大得聒噪，闹得人脑瓜子疼。沙老太婆有些耳背，这样吵的声音对她来说反而是将将好，所以她看戏的时候，台上唱戏的声音也被放大很多，刺耳得很。
　　老宅的前院和后院都不小，一边拿来摆宴，一边拿来看戏。
　　戏班子是朱富林一手包办请来的，因为沙老太婆爱看戏，他自动请缨又是另一重贺礼了。所以第一道戏便是专门唱拜寿的，后面的戏才是看花样的，比如蝶影红梨记、牡丹亭、窦娥冤……
　　大家在后院儿热热闹闹坐着看戏的期间，我仍是乏味困倦的，我看不懂又不能打瞌睡，只得坐在沙老太婆身边听着那些大嗓门儿讲话，到后来两只耳朵都是嗡嗡的鸣音。
　　我拨弄连着旗袍一套的小帕子玩时，沙老太婆注意到后，教我要把帕子挂在旗袍斜襟处，小姐就是这样的。她小时候乱玩帕子是要被打骂的，行坐要端庄，不得弄丢帕子，更不能像戏曲里那样让男人捡到，说帕子也代表礼义廉耻。
　　她继承的一板一眼的规矩真多，我看那是她自个儿的规矩才对。我已经坐到极限了，借了解手离座后终于能喘口气了。
　　我走得急，撞到一个充满弹力的黑肚子上面，人一歪差点摔倒。其实不是对方的肚子黑，而是他的褂子黑，我真是倒霉又遇见了朱富林，也终于觉得沙老太婆刚才教的那些是对的。
　　因为朱富林露出那种嘻嘻的淫.笑样还捡了我的帕子，可怕得很。
　　我做好礼仪谢谢了一声，伸手要去拿帕子，可他把帕子一荡一甩的，故意不让我接住。我怕惹沙老太婆不高兴挨她的骂，就着急追着帕子叫他，富林叔，行行好还给我吧。
　　朱富林笑得奸诈，一边走一边用帕子吊我，我不知不觉就被他诱去了黑漆漆的僻静地方，我反应过来后不准备要帕子了，拔腿就跑，却一下子被他逮住了。
　　我下意识哇哇叫的就是隆哥，朱富林别有用心吓唬着质问我，小白眼狼，你隆哥怎么把你治得服服帖帖的，你这么贴他？就不怕他把你养大了一口吃了你！咔嚓咔嚓！骨头都给你嚼碎咯！
　　我还是只管叫隆哥，然后向滨隆竟真的出现了，最先出现的是他那道沉冷的声音，“世妹都敢调戏，倒是不把沙叔放眼里了。”
　　朱富林只好放了我，悠然拍了拍手，暗讽道：“跟你比，我这逗逗小孩子和世妹玩捉迷藏又算什么，哪像你狼子野心啊。”
　　“我这是为了阿妹平安，不知道大哥你说什么，又贪杯喝多了吧。”向滨隆一笑起来眼睛半睁，由下往上看他阴暗硬朗的脸庞，隐约也有几分奸佞。转瞬之间他便明朗起来，话道最后一出戏半个东家主事人还不过去坐好看，于理不合，太婆不喜欢。
　　朱富林撇嘴理了理略小了点的瓜皮帽，一撩下袍，撞开向滨隆大摇大摆走了。
　　向滨隆带我回后院的路上，问我怎么跟朱富林过来了，我便把朱富林抢我帕子，我怕沙老太婆骂的缘由讲了一下。
　　于是向滨隆教我，以后有什么要学会找他帮忙，一条帕子他难道支援不起吗？其他的事同样，否则我不量力而行就叫做因小失大。
　　我今晚真是被沙老太婆和向滨隆活生生教育了一遍，就算不是理屈词穷，我也不和他顶话的，他一向喜爱我这点。
　　归位以后，我特意端坐把挂好的帕子朝向沙老太婆这边，她反而不注意细枝末节了，我折腾半天真是找罪受。她的注意力早被台上精彩绝伦的压轴唱吸引过去了，那曲压轴唱是帝女花，上面身段风骚的女角唱腔哭兮兮的，所有人这时都看着她，我亦觉得她有几分眼熟。
　　她戏唱得我见犹怜，本身就瘦弱，一唱得楚楚可怜，引得下头不管懂不懂戏的男客们移不开目光，看食物一样垂涎欲滴，又充满了保护欲。
　　他们还看向朱富林恭维了多句，朱富林当时一脸满意也好风光，我就猜出那戏曲妆画得认不出本来面孔的人是美华大嫂，怪不得向滨隆都多看了她几眼。
　　美华下场卸妆后，过来又同沙老太婆讲戏，把老人家哄得入迷而高高兴兴。
　　沙国昌就暂时对我们两边都很满意了。

　　隆哥跟我说拜了辈分高的干奶奶，讨她老家人欢心，以后朱富林就不会再欺负我了，要我好好向美华大嫂学习。
　　就算不是过节走动的日子，平时也过去多探望探望沙老太婆，我去那边玩相对安全点，没人会在太岁头上动土。
　　所以有一段时间我放学了还得密切去这个老太婆跟前儿，成日送上门去被老人家鸡蛋里挑骨头教着，我反倒怀念回去关上门自己玩的清净日子了。
　　阿坎私底下也是最烦这种老太婆的，说她是冥顽不灵的老僵尸，事逼得很，他跟我一样最不爱跟着去沙老宅。不过他就是知道我难受，帮我骂骂出过气了，还是撺掇我孝敬讨好那个老太婆，给隆哥争脸去。
　　美华大嫂那时候也常过来，我和她撞到一处的时候，在沙老太婆面前她才对我亲近点，其余时候老样子总是顾自己心情对我忽远忽近的。偶尔她会跟我问起向滨隆，我知道得不多，或者没有她想要的答案，她问我也是白问，所以又不大和我搭话了。
　　我们逐渐真正讨得沙老太婆欢心后，被里里外外的人夸孝敬，沙国昌也这么评价我们，他甚至叫我认干亲时得来的小名慧娴，于是那几年谁也得给我几分面子，就算是想损我的都不敢当面贬低，朱富林同样不好动我这个世妹了。
　　沙老太婆虽然挑剔，教的规矩多，其中她教我的一项泡茶技术，使得我和沙国昌逐渐走近了，他听说他的老妈教我泡茶后，就让我泡给他看看。
　　那一套繁杂的过程，我做得有模有样，味道多半不算好也不是不如意，于是沙国昌和沙老太婆借着我的手隔山来往维系感情，一个严师培养徒弟，一个嘴刁品尝手艺，而我分别在他们面前传达彼此让我听不明白的话。
　　他们母子的关系其实并不亲近，平时沙国昌来请安，老人家态度都是淡淡的，还没有时候私下同我亲昵。
　　美华却叫我不要得意，说我不过是年纪尚小，又是当面团的料子，一个被揉捏的工具罢了。
　　我分不清她是提点我，还是讥讽我，她的态度同样淡而无味，叫人品尝不出。我就纳闷儿自己到底该不该和她亲近，每一个人都难猜测，除了阿坎这样的马仔，虽然粗鲁直白，我就是更愿意和阿坎相处。
　　仔细想想，沙老太婆虽然也让人看不懂，可是她是其中对我最真心的人，跟隆哥一样从来没有在物质上亏待过我半点，她还比隆哥更仔细些注意我，即使有时候她会叫错我的小名叫成什么珍珠的，我冷了热了她就算年事已高其实也都知道。
　　我爱吃什么，她更是知道，每次我规矩做得好了，她就会奖励着给我吃，知道好吃的制得住我。还有我满柜子的衣服裙子都塞不下，都是她叫人给我特别定制的……
　　我在沙老太婆膝下陪好几年以后，逐渐懂事耐心了点，心里不知不觉已经把她当作自己的奶奶，才要真正用心孝敬她，她生命在开春的某一日却完全消逝了。
　　她似乎是寿终正寝老死的，又似乎是染了点什么疾病，我不大清楚，因为她在去世之前的样子我这一生都忘不了。
　　她分明如此富裕美满，有这么多地位不小的人给她送终，但当她垂老躺在床上浑浑噩噩的时候，那副干枯弱怜又痛苦的样子，叫人觉得什么好东西都是索然无味而虚无的。她脸色惨苍，神情凄苦，浑身上下都脆弱得仿佛一折就断……他们说她寿终正寝是喜事，我却总觉得她在生病，她的眼泪时而随最后的某种遗憾源源不断蓄满，时而因死灰般的身体终于要枯竭，时而又像干涸的地井一样能冒点粗粝的黏泥出来。
　　她仿佛看见了谁，而对我说，真珠，你还是和小时候一样可爱，我就来找你了。她又叫错她给我的小名了，我告诉她，我是慧娴。可她第一次不再听我的纠正，仍是叫我真珠。
　　她也这么叫美华大嫂，她看着美华说，真珠长这么漂亮这么大了，她就放心了。
　　可过会儿，她又在那边找不到方向地呻唤着真珠。
　　一屋子人里没人真正明白她实际上的垂死，除了她的儿子，沙国昌一把老骨头跪在她床前，流泪讲自己的不孝。
　　她却胡言乱语怪着沙国昌，说他没有妻儿真是这辈子唯一做对的……一件谢天谢地的好事。她膝下一点儿都不凄凉，凄凉的是她早早横死的真珠。
　　沙国昌目露悲痛，神情悔恨，求着老母亲原谅自己，讲起人在江湖，身不由己，绕着这样的话絮絮叨叨说了好一会儿。还道，他们母子能走到今日，还有什么临死了都还过不去呢？
　　我通过灰暗场面里的朦胧对话渐渐得知，沙老太婆的女儿也是因为沙国昌年轻时候走这条路被害死的，死得很惨，她的女儿原来就叫真珠。在那刻我忽然理解为什么不收干亲的沙老太婆，几年前答应了向滨隆。
　　而在她弥留之际，直到断气的那一刻，都不停唤着真珠的名字，却不去看儿子一眼。
　　人们说，她是喜丧。我一直觉得在她人生的结尾，并不能算是。
　　在沙老太婆死后，我们都还没从悲戚中走出来，朱富林那边的人就开始造谣我把沙老太婆克死了，抢走了她的福气，就是一个丧门星。
　　迷信的沙国昌难得不听信那些谗言，他此后仍是叫我慧娴，我后来偶尔也到他这处孝敬着，仿佛什么都没有变化，又好像变了什么。
　　起码他逐渐把向滨隆和朱富林有一碗水端平的趋势了。