《江楚》日辰夕青

1、序 天命 元鼎三十

　　元鼎三十五年，整个南楚似已到了末世。

　　又是一旬灾荒年景。江东水患，江南蝗灾，粮田颗粒无收。江左之地流民处处，庐舍十室九空，村镇俱成墟废，田园一片荒芜。兼之北上胡寇不靖，屡有犯边，整个南朝隐隐已呈几分败象。

　　待秋去冬来，天气一天冷甚一天，百姓既饥且寒，生计更为艰难，山野荒间多露有冻死之骨。民心思乱，自是流寇四起，烟尘过处，常有百里之地湮绝无民。

　　王朝一兴一衰，时常伴有异兆，或祥瑞出，或大凶临。今次民间乱局，凶兆却是应验在了帝都建康。

　　整个南朝的中心国都建康，自入冬以来气候便反常而近妖。从十月立冬到腊月冬至，整整四十五日，诺大个建康城竟没有降下一粒雪来。民谚说瑞雪兆丰年，值此非常之时，整个京都上下更急需一场大雪来正人心而靖浮言。可老天爷却偏偏不遂人意，京师内外早已是人心躁动，流言纷纷，或谓之曰此乃朝政不直、纲常倒置之故，惹得上苍如此震怒，是谓之自取其祸。

　　南楚帝国一派歌舞升平下暗藏的种种急流，终于因这虚无缥缈的天惩之说，冲破了维系各派平衡的最后那层脆弱的遮掩，演化成一场自上而下的滔天骇浪，再也无人能遮挡得住。而“元鼎”这个伴随了南楚三十五个春秋之久的年号，亦在这场滔天骇浪之中走到了它的尽头。

　　祸起萧墙。

　　腊月二十三日寅时，南楚元鼎皇帝于深宫之中离奇暴毙。次日，太子项劭发丧天下，自称奉先帝遗诏，并得重臣拥护继位，于新年伊始正式登基称帝，改年号“永初”。

　　旧的帝王一命归天，徒留下一座摇摇欲坠的龙椅和即将四分五裂国家。

　　是年二月，元鼎帝第三子武陵王项祯在荆州自立，并传檄天下，意指项劭弑父篡位，号召南楚心怀社稷之士共讨逆君，同月成立讨逆军，兵锋所到之处，各地官员百姓纷纷举旗响应。

　　讨逆军日渐壮大，一路势如破竹，直逼建康城下。篡君项劭见势不妙，弃城仓皇南逃，却在逃往西川途中为手下叛将斩杀，割其首级献于武陵王。项劭的帝王之梦，亦随命断而破灭，自其篡位至亡，不过只有短短数月。

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　　清晨，建康。

　　朝阳自东方冉冉升起，透过浓浓的晨雾，为这古老的都城镀上一层淡淡的金色。日光殊无暖意，可洒在人身上，总会驱走一两分冬日的严寒。路上少有行人，往日热闹非凡的秦淮河畔亦因兵戎战乱而鲜有人迹，那一派画舫凌波、欢歌笑语的京都繁华早已随着夜幕散尽而化作一片寂寥无声。河道两岸的勾栏院子一个个大门紧闭，早不复先前那声色犬马的迷醉之象。

　　这是新的开始。

　　一行马车缓缓行在建康城中最宽敞的大道上。车上系着白幔，那驾车之人身着戎装，甲胄外套了件白衫，手中的马鞭亦裹上了一层白绫。驾车人不住扬鞭呼喝，马蹄踏在青得有些泛白的石板地面上，“哒哒哒哒”直响。马车四周，一队亲卫身披孝服，面带肃杀之色，持戟护行。

　　江彦直坐在车内，往窗外望去。只见街边的楼宇商铺随着蹄声缓缓倒退，在雾中呈现出一种蜃楼般的虚幻之感，恍惚间宛如时光流转。他霎时心有所触，过往种种如浮光般在心头一一掠过，然后只留下一片模糊的影子，要伸手挽留，却难以捉摸。

　　秦淮河水流淌依旧，一如十年前那般艳藻。可十年前的那些人，一旦失去，便再也见不着了。

　　昨是今已非。

　　“当年离开建康时，我曾对江夫人言道，君子报仇，十年未晚。不想竟一语成谶，时至今日，当真是十年辛苦，如弹指一挥。”

　　他这数月间殚精竭力，谋划禁宫变数，又参赞讨逆军军机要事，已经有数夜未曾合眼，晓是他精力过人，心中亦微有倦意。此刻大局已定，忆起昔日往事，不免有些百感交集，往日旧事，细细想来，真好似做了场黄粱大梦一般。

　　他忍不住轻叹一声，慢慢放下帷帘，闭上双眼。

　　约莫行了小半个时辰，那驾车军汉的轻敲了两下车衡，向车内恭声道：“彦公，宣阳门到了。”宣阳门又叫止车门，是皇城禁宫的外门，百官上朝至此，按例必须乘轿者下轿，骑马者下马，步行进宫。若有官员违反门禁，过止车门而不止车马，那便是犯了藐亵皇威的不恕之罪，按律当受重罚。皇权巍巍，当年即便是负四海之望的桓温、谢安之辈，在未得皇帝特许前，过此门时亦是下马下轿，不敢冒此大不韪。

　　“那便停车罢。”

　　随着江彦在车内这淡淡的一声轻语，那军汉吆喝了一嗓子，一勒马缰，四周亲兵齐齐立定，位列两旁，马车便在离宣阳门十余丈开外处缓缓停住。一名亲卫上前打开车门，晨光穿过帘缝陡然亮进车内，如刀割般分过江彦的面颊。江彦双目猛然睁开，那如远山上的冰雪塑成的英俊面庞上已瞧不出一丝异样的情绪，他掀开帷帘，正了正衣冠，挥开亲卫欲搀扶的双手，信步走了下来。

　　满腔情怀已强自按捺在心底，从踏出车舆的那一刻，他又成功恢复成那个手握乾坤、胸藏万宇的前武陵王府主簿、荆扬建威将军、荆襄第一名士江彦。

　　亲兵为他扎好孝带，江彦挥一挥手，示意一干亲卫在此等候，自己则迈开大步，朝宫门行去。

　　二月一十九日辰时三刻的吉时，南楚新帝项祯祭祀完宗庙先祖，头戴前后各垂十二旒的冕冠，身着绣满日月星辰、山川腾龙的衮服，登上承安门诏告天下，新皇帝登基，改元隆裕。

　　武陵王，不，从现在开始是隆裕皇帝了——他左手高高举起自百年前楚武帝起、楚氏帝王代代相传的天子之剑，仰望天际，开始祷告上苍——愿天佑我大楚厄运从此成为过去，国运昌隆，再现武帝盛世。

　　手中握着天子之剑，更是握着天下之权！

　　他的眼睑微微低垂，俯视着伏跪在御道的两侧的文臣武将们，心底不可遏制地升出一股豪情，大丈夫当如是呼！或许他一生中从未如此地踌躇满志——从这一刻开始，他便是皇帝，是上天的儿子，是这片楚国大地上的真正主人，待来日扫平内乱，北驱胡虏，光复中原，到时煌煌史册，自可功盖秦皇汉武，称千古一帝！

　　这一刻，似乎连天际的红日也不愿与这位大地上新立的帝君争辉，只是悄悄避入了云层之中。

　　狂风忽起。

　　江彦跪立在地上，眯着眼睛，目光如利刃，直直射向着东首上伏地叩拜的新任尚书令王子野。他按耐住胸中滔天恨意，暗自冷笑不已：“旧时王谢堂前燕，终究还是逃不过飞入寻常百姓家的结局。乌衣巷的诗酒风流，已经是明日黄花。太康谢氏已然倒了，我倒要看你琅琊王氏，还能够花红得几日？”

　　“咚——咚——咚——！”

　　午门陡然钟鸣鼓敲，连然三响，声波荡遍皇城。江彦抬起头来，只见隆裕帝已祈告完毕，正回剑四顾，傲视着天下苍生。那掌握着天子剑的双手，望上去是那般的刚强而有力。

　　这便是帝王的手。

　　这双手，可以把玩最珍贵的宝石，可以触摸最奢华的绸缎，可以爱抚最美丽的女人，可以让无数人一夜显赫，也可以让无数人在一瞬间人头落地、家破人亡。

　　这双手的主人，若是握紧那天子宝剑，还可以代表——天命。

　　剑，是百兵之君，昔日轩辕皇帝采首山之铜铸剑，以天文古字铭之。柄上有三尺青锋，武士持之，凭之斗狠，可令人血溅五步，乃杀人之凶器。英雄持之，可凭之抵御外敌，荡平宇内，得保黎民社稷，乃安邦定国之利器。若是天子持之，那便是代表着至高无上的帝王之权。

　　生杀夺予，凭一己之念可驱万民之力。

　　忽然间，江彦觉得那远远的在承安门城楼上高高挥起的宝剑的锋芒，似乎有些刺痛了自己的双眼。

　　如果自己能当初能掌握住那柄剑……许多事，便不会发生了罢？

　　江彦猛然收回的目光，低眉垂面，恭恭敬敬地跪伏在地，双手紧紧握拳，指节处却已悄然发白。

　　日隐，风起。云聚，雪落。

　　变天了。

　　元鼎三十五年十月至今的第一场雪，终于在隆裕皇帝登基的这一刻，降临了。

　　群臣先是抬首、震惊、窃窃私语，继而群起三呼万岁，行三叩九拜大礼，其声响彻禁宫，直冲云霄。

　　隆裕帝昂立于城楼之上，仿佛置身于虚空之间，朗声道：“朕受命于天，既寿永昌！”声音似自九霄传来，远远听来并不那么真切，却又是透着股说不出的庄严肃穆。

　　这便是天命么？

　　雪如飞絮，纷纷扰扰地落下，渐渐地迷住了江彦的双眼。

　　好像在那个日子，元鼎二十五年的除夕，江彦在江府度过的最后一天——也是大理寺的那些虎狼之吏冲进府里抓人的那一天——老天爷也是这样，苍穹先放晴着，然后突然，雪就飘下来了……

　　还有血。

　　十年一梦。

　　恍然间，他耳边仿佛又响起了那个声音——

　　“如果你能掌控这双手的主人，那么你也可以借着这柄天子之剑的锋芒，号令这个天下——其实这个大楚，也是可以姓江的。”