《引花识春》红豆麻薯

60、第五十五章

　　春娴在夫家安好，半月大的孩子还没有取名，家称品儿。因为头胎就是乾元，春娴作为主母夫人的地位自然水涨船高；虽然有兄嫂一家的排挤，又有低位妾室争宠，不过好在夫君正直有礼，彼此相敬如宾，倒不算过得艰难。
　　春商带着厚重的礼物去泰州探望姐姐，表面上见着家里一切都好，实际上也察觉出来深宅妯娌间的勾心斗角，设法算计。他气不过，偏想和杜家人争辩，被春娴拉进屋子里说教了一番。
　　“你也是出门的人了，怎么这样冲动易怒？陆家主母和善，杜家主母威严，各人管各人的家，因为一点小事就大做文章，长久为之便会毁气伤运，大娘不就是这样？前车之鉴，你还不放在心上？”春娴仍是少女时那样温柔善良，管家的本事不浅，使得杜家老夫人很看重这个媳妇，处处委以重任。手里有了实权，整个人也变得更自信果断起来。
　　“看来‘娶了满屋妾，生了一室子’这句话也不尽然是祝愿，生儿无才，生女无德，即便人丁兴旺，万贯家财也抵不住离心挥空。姐姐实在辛苦。”春商看过了徐家，见识的杜家，不禁发出由衷的感叹。
　　“这有何难？不理他们就是了！我偏不给自己寻烦恼，叫多事的庸人自扰，处处犯愁。”春娴很轻松地把玩团扇，俗话说兵来将挡水来土掩，她性子和善，却也不是人人能欺负的主儿。
　　亦柔亦刚，姐弟俩倒是极为相像。
　　这次从泰州回京什么事都是春娴安排的，她承诺来年回暖了，品儿再长大些就回家看看，叫春商问父亲和妹妹安好。
　　天气冷了，船行掠疾风，春商抱着暖手的炉子缩在床上，四周用麂子皮做的绒毯裹住，船窗紧紧得拿棉花封死，又在舱内架上一坛子灰炭，这一□□下来使得春商的房间温暖如春。除了时不时晃晃荡荡的，没有任何惹人不适之处。
　　借着主子的光儿，舒阳也惬意地窝在暖和的屋子里休息，和公子闲叙。
　　“徐家的人不是当力巴就是卖唱，小人在京城上街的时候还遇着过天香阁里跑堂的徐三爷呢！哎呦那么大的岁数了，为了几口饭钱愣是被人点着脊梁骨骂不敢还口，气的他当场倒地，差点昏死过去。”舒阳像说书的老叟一样绘声绘色地给春商表演着当日的景象，真是风水轮流转，可恨又可怜。
　　春商抱着膝盖，嗯嗯地敷衍着他，心思没在舒阳身上，所以说什么都接不上茬。
　　“公子，您想什么呢？”舒阳以为屋子里太闷太燥了，所以拿着纸扇给春商扇风。
　　“太后娘娘是福泽深厚之人，宫里传着病重，不知道她老人家到底怎么样了。虽然是因为和故人的面容相似，不过思懿殿和重华宫的二位娘娘对我对陆家都是极为关照的，我也十分感激。”春商拄着下巴，又继续道：
　　“永福寺祝祷本不用这么多的人，这么大的阵势。三品以上的官员都去，看来圣上的心不完全在太后娘娘身上。否则，朝宁公主和亲，姬和公主远嫁，一月之内都匆匆地交给礼部处理，颇有应付了事的嫌疑；圣上君心难测，喜怒无常，任谁也看不透这盘玲珑棋局。”
　　舒阳听不懂，也只能嗯嗯啊啊的地回应。
　　“就比如作乱的徐家，如此大罪本应该株连九族，满门抄斩。圣上不斩草除根，恐怕或是忌惮着某处的势力，或是给什么人留着退路。只要水到渠成，徐家人在京城就活不下去，支离破碎，如同折断傲骨的暮鹰。”
　　君臣一心，谈何容易？
　　陆尚元曾经关起门来和自己说过，臣子要忠国，皇帝要护国，说到底无非为了“安”“权”二字。可掺杂了权的平安，又如何是真的平安？
　　故而古往今来很少有人明白“封侯自有数，安用怨匡衡”的道理。审时度势，才不至于被套进环环营算之中。
　　回到陆府，春商因舟车劳顿早早地歇下了。白日里陪着母亲说话，有时看管阿宁的功课，这孩子早慧，甚至比少时的春商更加灵活解意，先生的评价颇高。
　　陆尚应把孩子带回家就撒手不管了，有时候春商好心地让阿宁回北院看看，结果都是被以生病的借口挡了回来，好像刻意地避而不见。不过陆尚应确实没做别的，谁都挑不出错处，只能作罢。
　　月中宫里传了消息，太后娘娘的凤体略有好转，在思懿殿修养，特召春商进宫侍疾。
　　这是春商第一次为太后侍疾，他在家里做了许多准备，结果到那儿才知道只是陪着老人家说说话，生病的人最容易多思烦躁，皇后看在眼里，和母后心意相通，特意去求了皇帝的口谕。
　　思懿殿里浓浓的一阵药香，太后见春商来了很是高兴。她最近有些看不清楚东西了，眼睛里朦胧一片，远瞧着只有浓绿色错位重叠的影子，好像有些熟悉，又好像十分陌生。
　　“是子言过来了吗？你母亲呢？说好要过来如何没见到身影？”太后自顾自地说着，像做了一场梦，永远不愿醒来。
　　“太后娘娘金安，凤体康健，福寿绵长。”春商多走了几步到太后面前行礼，只为了让老人家更好地看清来人。
　　“母后，陆家的贵君过来陪您说话来了。”皇后娘娘坐在卧椅上，给靠在上面的太后身上加盖了一层绒毯，又系上了防风的东珠银狐织锦抹额，在太后身边轻言细语道。
　　“哎，多久没见过了。快让他起来吧！”太后有些失落，叫春商坐在自己身边。
　　五日后的祈礼就要到了，话赶话间，皇后提议让春商跟在自己身边一同前去祝祷，心诚则灵，请太后给个恩准。
　　春商略显惊讶，除了人情和太后的面子，皇后娘娘摆明了有意抬举自己。陆家满门都和皇室扯上了关系，怕不是潜移默化地跟着皇后站队，有了一边倒的趋势。
　　皇后有命，不敢不从；太后点头，更难退阻。这事就算定下来了，除了家世显赫的皇子妃和国公夫人，官员的亲眷中春商是独一个。又得了随侍伴驾的殊荣，任谁都羡慕不已。
　　回家的路上，春商一直在思量。皇后娘娘看起来与世无争，人既和善又大度，母仪天下，当之无愧。但人总有七情六欲，皇后唯一的儿子宁禧，如今的二皇子得母后父皇多年悉心教养，政通国要无不知晓，不结党营私祸乱朝政，是立储的热门人选。
　　可又因为二十余年前，皇帝荣登九五之初，发妻郭氏染热疾而薨，并未行册封之礼，只追封为佑德皇后，埋葬帝王陵寝中，并不为世人所熟知，如今的皇后娘娘才成为本朝的第一位皇后。这些事也是陆尚元和他提过的，不然他也不清楚其中的门道。
　　大皇子宁祉就是佑德皇后所生，依礼而言既为嫡又为长，板上钉钉的太子人选。可宁祉性格懦弱，没有主见，容易听信谗言，又无功绩作为，不贤不才，难堪重任，圣上一拖再拖，就是为了逃避太子人选。皇后不会不为亲子远谋，万事俱备，只缺背后的臣子势力，而陆家，就是其中之一。
　　陆尚元在家中休月假，他听了春商的分析考量觉得不无道理，却没表现出过多的担心。
　　“二殿下其人着实不错，体察民意，知晓上情；不欺不瞒，能文能武；有才有志，敢作敢为。说句违逆的话，他确实是太子之位的不二人选。皇后娘娘想拉拢便拉拢吧，我自愿辅佐此等贤能，只是别大张旗鼓地满街宣扬就是了。”
　　“你不是说不喜欢拉帮结派，勾结党政的做法吗？”
　　春商裹着大氅煮着酸梨陈皮干桂汤。冬日本就烧炭，再焚上香屋子里就会变得又干又呛。故而想出这样一个办法，将馨香清甜的食物加少许清水慢慢地熬起来，用文火烘出淡雅的香气，混着水汽弥散在屋子里，令人心旷神怡，如沐春风。
　　“自从徐氏一族倒台，陆家已经有了参与朝政的迹象。圣上也没少传父亲和我到御书房听训，虽然都是些无关紧要的，不过也说明了再想洁身自好已是难如登天。受到赏识自然就要承担风险，兵来将挡水来土掩，如果一直为未知而忧心忡忡，那该如何过好以后的日子？又谈何为自己而活呢？”陆尚元蜷腿坐在炕桌旁，摆上一盘棋兴致勃勃地叫春商过来对弈。
　　“我不去，每每都是你赢，好生无趣。”春商为人谨慎，棋风却很是大胆张扬，有时把陆尚元逼得退无可退，却总是被他找到漏洞绝处逢生。
　　“来嘛来嘛，谁叫你顾前不顾后，只顾着攻城却忘了守家呢？”陆尚元调笑道，每每如此，百试百赢。
　　“你再这么说我就不和你玩儿了！”春商恼怒地爬到炕桌旁捂两人的嘴，二人纠缠在一起，险些打翻棋盘。
　　“谁说你没赢过？投靶子，木射，回回都是你赢的痛快，直叫我甘拜下风。”陆尚元执黑子先出了一步。
　　“那是你……”那是陆尚元煞费苦心地放水，小儿都能过关。春商不好意思拆穿，怕下回赢不过他，所以不了了之地又下了一枚白子。
　　正说着，舒阳把薛阿宁领进来了，他说陆夫人不在府上，先生今日放课，薛主子自己闲着无趣，便主动请求过来陪二位主子说说话。
　　“好啊！阿宁过来，会下棋吗？”春商一点没犹豫，招招手就把阿宁抱到炕桌上，解下他外面的绒衣就让他坐在自己身边。还怕他冷脚，叫舒阳拿过来个汤婆子温着。
　　“也好，阿宁和将安一起，咱们二对一，总不算吃亏了吧！”陆尚元对薛阿宁还算亲切，认认真真地给他讲解着棋局。
　　“堂伯，这屋子里好香啊！”阿宁揉揉鼻子，捏了捏冻得发红的手，又往春商身边靠了靠。
　　“那就多多过来，等赢了你堂伯，我请你吃合意坊新出的桂花糖蒸栗粉糕。”春商拍了拍阿宁的头，眼睛离不开棋盘。
　　三个人下棋，薛阿宁大多时候都是在旁边看，春商从没冷落了他，一有空就指着棋子教他认局。
　　“娘娘那里你是怎么应对的？”陆尚元随口问一句，没顾忌着阿宁在旁边。
　　“兵来将挡，水来土掩，你教我的。”春商回答。
　　二人相视一笑，然后又专心致志地下起棋来。
　　阿宁低着头搅手，默不作声。

　　晚间吃过饭，阿宁被送回到陆夫人那里。路上正好碰见鲜少露面的陆尚应，他和善地请求舒阳单独和阿宁说几句话。舒阳见他实在卑微，所以放两个人过去，自己看守在一边。
　　“如何？你可听到大哥哥他们说什么了？”陆尚应迫切地问道。
　　“我……”阿宁结结巴巴地说不出来。
　　“你到底听没听到？是大哥哥不让你进去？”
　　“不，不是。”阿宁赶紧否认。
　　“那你听到了什么？”陆尚应又问。
　　“………什么都没听到。”他说。
　　“他们真的什么都没说？”陆尚应怀疑地问道。
　　“嗯。”阿宁重重地点了点头。