《十命猫》张六土

24、药糖故事之变故 他们之间的

　　“张立阁！你欺人太甚！”
　　啪！一个茶杯摔碎在地上，满地的茶水乱跑。张府东院堂屋里，邱氏脸憋的通红，摔了杯子还不解气，怒火中烧之下又抬脚踢翻了凳子。屋里的几个婢女吓得跪在墙角，没一个敢抬头。

　　“先前他在老爷面前占尽了风头，我也不与计较。想着他是准驸马，我虽为继母，好歹也是养过他疼过他。待今后有公主庇佑，我儿也能做得一官半职。可现如今，寿辰献艺这般好事，他不想着自家兄弟，竟白白便宜一个门客？可惜我待他不薄，怎么养出这样一个吃里扒外的白眼狼？”
　　府里的几个老嬷嬷自然知道邱氏偏心，此时也不敢贸然上前。又听邱氏骂了半天，一个嬷嬷才劝解道，“夫人别恼，老奴听说那观楼不过是个伴奏的乐师，太后一时兴起褒奖几句罢了。大婚以后驸马与公主恩爱，这样的机会数不胜数，我们二少爷还能比不过他不成。”

　　“你懂什么？听闻那观楼是今科的榜首，京城里的富户们提亲嫁女儿的都踩烂了门槛！太后见他能不……”说到这里，她好像察觉到了仆人们的表情变化，似乎每个人都开始理解张立阁得选择。
　　邱氏连忙清清嗓子改口道，“本夫人的意思，他既为榜首，又是我们张家门客，还愁日后不被提携不成？太后面前露面的机会于他而言，也就是锦上添花。但于我儿，那可是雪中送炭。献艺这事老爷管不着，张立阁就肆意妄为，把原本属于张家二公子的东西拱手于人，真是胆大包天。”
　　“那……夫人又能怎么办？大少爷不日就要大婚，地位水涨船高，今后更是没法拿捏了。”刚刚回话的嬷嬷附身开始捡拾地上的碎片。
　　“所以今晚就是最后的机会！我定让张府上上下下明白张家除了张立阁，还有我这个主母和他的亲弟弟的一席之地！你别捡了，让前日我新买的那个婢女名唤红玉的去西院等他。哦，对了，让她穿得美些，甜汤里加两倍的合欢春药。”

　　“夫人，你这是？？”
　　“哼，驸马大婚之前与婢女厮混，这事好说不好听！虽说三妻四妾是寻常事，但起码能影响公主对张立阁的印象。他中计，也好叫老爷心里别总想着他，日后也为我儿多多打算。”
　　老嬷嬷听罢，赶紧吩咐个侍女过去安排。一切就绪，这嬷嬷又忧心道，“夫人，此事可大可小，若真要开罪于皇家，就怕牵连到这里。”
　　邱氏听闻，呵呵冷笑。
　　“嬷嬷放心，张立阁这个驸马之位，还不是因为皇上仰仗老爷去平息边境之事？只要老爷办事得力，别的并不重要。况且若怕走漏风声，我们也可严把口风，只要老爷明白他不如想的可靠，能对他动动怒也是好的。既不让皇家得知，何来开罪一说？”
　　嬷嬷听闻，赶紧又派了几个人，确保此事万无一失。

　　此时门房的看守通报，说张家父子已到门前。邱氏连忙换了副嘴脸，喜笑颜开地迎出去。见张显涛醉意朦胧，自己便亲自搀扶着，又命几个侍从把张立阁送往西院。

　　散席后，观楼回到私邸请了太后亲赐的牌匾，顾不得换衣服便匆匆赶到张府。本以为先与张显涛见面，再去西院。可迎出来的却是邱氏这位主母。
　　观楼表明来意，邱氏却说入夜了，张显涛和张立阁醉酒已然歇下。她直接安排观楼住在客房，等次日清早再做说明。
　　观楼不料事情如此顺利，在客房内整了整衣冠，便窃喜着往西院赶。当他到了西院门口，却见两个小厮守在那里，死活都不让他进去。
　　双方就这么僵持着不放，最后观楼不得不搬出太后，说自己即刻与张立阁协商匾额一事。这下两个小厮吓坏了，一个两个都跪在地上说了实话。

　　“才子，真不是我们不让你进，这抗旨的事谁敢做啊！只是……驸马……他，驸马……他，他………”
　　“哎呀，你还犹豫什么？再不说脑袋都要掉了！”另一个小厮抢着说，“才子，驸马今夜与新人共枕，此刻恐怕……真的不便见人！才子，这事不敢往外说的，这要是被公主知道，可是不得了！”
　　“对呀对呀，将军就要大婚，此举是极为不妥。可是这男人么，难免一时兴起……为了张氏的地位，才子还是当成不知道最好……”

　　积雪照天，严冰寒骨。
　　观楼仿佛瞬息间堕入数九隆冬，满腔的热忱都幻化为万古凝霜，刺骨的冷。半晌，才愣愣挤出三个字。
　　“我，不信。”

　　两个小厮面面相觑，随后竞相劝阻，甚至把观楼扶进了西院的门房。

　　“才子，要不您就歇在这里。等明早驸马一醒，我们马上通报，保证不耽误太后嘱托。”
　　观楼木然地躺着，耳朵却不由自主地探听着西院正房的方向。可惜除了偶然的虫鸣，剩下的只有门口两个小厮轻微的鼾声。他翻来覆去地睡不着，最后终于坐起来，伸手开了窗，直直望着正房黑漆漆的门。
　　明知道没希望，观楼却还是觉得片刻以后那门里的灯也许会亮起，接着张立阁出门寻他，屋里还备着散席时他塞给他的山楂糕。
　　夜里微凉的风令人睡意消散，一弯寒月也是冷冷清清。也不知是哪步错了，原本满是期许的相约变成现下的孤冷。观楼感觉到前所未有的萧索，一阵阵凄然涌向心头。他裹了衣服，取了碗水润润嘴唇，目光不知该望向正房，还是望那天边的星辰。
　　他就这么枯坐挨着挨着，直到东方露出鱼肚白，正房的门才终于动了。
　　门并没直接打开，而是吱吱响了几声以后，才缓缓的开了一半。一个高挑的女子散着头发，半批着件红色长衫蹑手蹑脚地从里面挤出来，昏暗的光线中，隐约可见她脸上的欣喜。
　　观楼的心一沉，只觉得手上最后的一点力道也消亡了。手里的碗脱落，砸在窗底下的石头上摔成几瓣，碎裂的声音在清晨的寂静中被放大了几倍。
　　那婢女先前并未发觉院对面的窗子开着，这会儿听到声响，才察觉自己竟被人看见，惊得愣在院中。随后她身后的门便打开了，张立阁略显疲惫地出现在门口。
　　他皱着眉催促婢女快走，一抬眼却看到了院对面窗口里坐着的观楼。
　　“阿楼……”
　　观楼再无期许，伸手便把窗子关上。接着一骨碌爬起来，快步离去，从距西院最近的边门，离开了张府。
　　回到私邸的时候，刚好赶上早餐时间。观楼疲倦而困乏，只喝了几口清粥，便回屋歇在榻上。可他心里凌乱不堪，闭上眼一会儿是热烈的宴会，一会儿是张立阁提剑走过，根本睡不实。倦意过后，观楼索性起来收拾东西，想搬回奁妆酒楼。
　　此时施虎送来一封长信，显然是张立阁写的。观楼本不想看，最后耐不住施虎百般请求，到底还是读了一遍。
　　内容大致就是关于昨夜的一些解释，被邱氏下药算计之类。观楼一夜的苦涩，此刻才算稍有缓解。他犹豫片刻，还是回了一封，写明想要搬出私邸的意愿，再就是道谢。
　　也不知怎的，他通篇措辞客气，字里行间拉满了距离。施虎封了信走后，观楼又收拾一会儿，张立阁送的花瓶如意都没拿，只把那件寿宴上穿过的红衣带着了。他遣散了自己雇用的奴仆，打点好一切，才拿了行李走出私邸的门。
　　两个小厮追出来，嚷着要送他，帮着拿行李。又问要去哪里？
　　观楼缓了缓，叹口气道，“奁妆酒楼吧。”
　　酒楼老板依旧热情，只是天字号上房已住了别的的考生，观楼正要住到别的房间，天字号那位居然主动把房间让出来。原来观楼已然高中的消息不胫而走，前一日参加寿宴的事更让众多学子直拍大腿，悔恨当初不曾与观楼多多交往。
　　而这第二次机会，就落到了这位谦让天字号的考生身上。他叫南宫古驰，出身贵族，才学一般但深谙交人之道。参加诗会那时，他便想结识观楼，可惜自身学识低微，第一轮就被别人淘汰了。
　　不过本次机会他可谓牢牢把握，趁观楼与他道谢，就顺势邀请观楼喝茶摆宴，还把特产和美酒拿出来分享，简直就是明目张胆的巴结之举。一同住店的考生们对南宫古驰羡慕至极，许多人趁观楼用餐跑来雅间里敬酒，总觉得混个脸熟，没准儿日后能有攀附驸马的机会。
　　观楼本已心烦意乱，身旁这群人还驸马长驸马短的问个没完没了，更让他添火。到了放榜前夜，观楼失眠，独自枯坐在露台处痴望。
　　夜半街上无人，秋风中廖廖几处灯火忽明忽暗。路旁的紫檀依旧茂密，硕大的树冠在风中如摇晃着的巨大暗影，令人畏惧。观楼静静望了许久，觉得它看起来完全不同了。
　　是啊，季节更替，此时花期已过，树上早褪去了耀眼的明黄。
　　他舒了口气，想着次日等看了榜单，自己也是时候该给家里去个信，无论中了第几，也该到了还乡的时候。又想到张立阁明日即将大婚，而两日前寿宴上相约的情景却恍如隔世。
　　他娶了公主，还有空见我吗？
　　或许再次相见，真的就在朝堂之上。
　　第二日，观楼起晚了，下楼时候已近晌午。南宫古驰与几个考生结伴从门外回来，大约是才看过了榜单。只是他们迎面见他并没招呼，而是不约而同互相聊起家事来，匆匆地错了过去。
　　观楼倦意浓厚，不欲远走，本想询问名次，不料对方躲闪，到底没能开口。他也没胃口，想着还是先去看看榜，再到街上随意吃些什么。可等他到了放榜处，挤出人群，见到皇榜那一刻，只觉腹部一通翻搅，一丝甜腥涌进嘴里，差点呕出一口血来。
　　这三甲的名单上，并无他的名字。

　　观楼，他落榜了。

　　一时间熙熙攘攘的人群都没了声音，观楼身体僵直，脚像踩着棉花。他转身踉跄着往回走，巴不得自己能马上缩进某个不见人的角落。可惜事与愿违，越是如此，他越觉得身边所有人都盯着自己指指点点，他急着逃似的，脚下一拌没站稳，又不知被谁扶住了。
　　观楼连道谢的声音也发不出，只是缓缓推开对方，兀自接着往回走。他不知走了多久，眼前渐渐看到长长的院墙。院墙那头有个大门，大门禁闭，整条路上也不见一个人。
　　这……不是驸马府门前那条路么？前面……可不就是驸马府？
　　怎么会走到这里？真是可笑，难道因为名落孙山，自己又想跑来求他庇佑吗？
　　人家今日大婚，怎么会有空见自己？
　　大婚？等等，为何这大门关着，且路上也不见张灯结彩呢？
　　观楼正在疑惑，却听到身后两个声音由远及近，所言内容正是此事。
　　“你说这大婚之事都能暂缓，这公主真是病得很重吧？”
　　“你还真信哪？肯定不这么简单！我听府里那边说，驸马前日醉酒宠幸了一个侍女。我猜也许这事走漏了风声，定是惹怒了公主，才导致如此的！”
　　“啊？驸马平日也不这样，怎么就偏赶这个节骨眼上呢？这真是鬼迷心窍！”
　　“什么呀。侍女是夫人派去的，我猜呀她是想给驸马弄个小妾，当自己眼线。结果……”
　　“那怎么办？”
　　“谁知道！据说老爷一早被皇上传走了……”
　　“那今天可要小心点！老爷回来肯定心情不好，我们尽量躲着！”
　　话说至此，两人应该是看见观楼，连忙闭了嘴快走。
　　“你们……”，观楼还想询问，可惜两人急匆匆就躲了过去。
　　怎么？大婚……取消了？难道……张立阁那边出了大事？
　　观楼一怔，停下脚步。几天以来，他第一次重新感受到周遭的温度。此时凉风四起，令他猛地一颤，如梦方醒。他仰望，天边的黑云正带着吃人的气势，密密实实地压过来。

　　要变天了，是吗？

作者有话说

　　谢谢你的阅读，让我过吧，很感谢你。