20、药糖故事之相遇 张立阁，观 ...
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那年夏季的都城，绿茵遮蔽，紫檀盛开，白天团绒枝低，夜晚飞花逐月。
不说那时经济文化繁荣异常，各处的贵人商贾往来热闹；单就景致，也算作世上难有。
才到五月初，城中六月初六要有两件大事，已是人人皆知：一件便是武状元张立阁凯旋，封为将军且圣上钦点他为驸马，于六月初六当日赐调兵虎符并恩准城内巡游，全城百姓景仰风采；另一件则是三年一次的科考诗会那天要在奁妆酒楼举办，更有位名震一时的才子名为观楼的首次出席，这次诗会也被众家学生称作最不能错过的一次。
两个消息，成为茶余饭后都城每个人的谈资。才到六月初一，都城的各个官驿和每家客栈都已人满为患。
外地官员和各地的文人汇聚在此，贺喜的贺喜，吟诗的吟诗。本城百姓更是相互打趣着，说初六那天都不知看哪儿的热闹才好。
奁妆酒楼订单炒到天价，客房更是难求。不仅因诗会广聚人才，更因这楼位处正街广场，那位新晋准驸马巡游至此，将会停留整队。届时两件盛事一并坐拥，这里便成了不少贵人富户的不二之选。
观楼抵达都城在六月初三那晚。奁妆酒楼老板十分妥帖，派了几个伙计守在都城城门处，生怕他被别家接了去。
迎到店里后摆酒席，住上房，俨然贵宾待遇。次日，提前入住的房客纷纷探望，只为一睹才子风采。
而观楼生得极好，端正高挑而气度不凡，全无死读书的呆板。才露面就有想攀亲嫁女儿的财主让人保媒，倒也十分尴尬。
初六天清气爽朗空无云。一早张府门外便列出百余人的长队整装待发。
大门两侧分开，张立阁缓步走出，通身青底金边的铠甲配银灰色锦缎斗篷，更显健硕俊朗。
全队立刻齐齐行礼，他则跨上骏马，统领着队伍出发。将军威风凛凛，长队肃穆威严，道路两旁的百姓接踵摩肩，只为一瞻将军风采。
而百姓饱眼福，将军本人却没那么惬意。队伍浩大，行进缓慢，眼看到正午经过的这段路又恰好没树，当空的日头可不饶人。
张立阁自觉铠甲泛热，汗透衣襟，阵阵燥热令人难过。直到行至正街广场，才有长长两行紫檀木种在两侧。
时节正在花期，团绒的树枝密实遮阴，令人好不舒服。
张立阁忍不住在树下停留，逢一阵微风，紫檀花款款簌簌，泛香的淡黄落了一身，令他刚劲的身材蒙上一层温婉柔情，竟有十分情致。
这都城风光旖旎，确实令人愉悦，张立阁心情大好，与侍卫载笑载言，轻策骏马继续前进。
而再往前走，便是那奁妆酒楼，此刻的观楼坐于二层的露台雅座，与参加科考的举子们共饮斗诗。随着其它宾客嚷嚷着将军经过，雀跃不已，众多举子也纷纷靠向雅座处，急着见见这位将军。
观楼不爱嘈杂，却耐不过学友们吹嘘，竟也生出一丝好奇。
他便放下酒盏，回头俯视，但见远远而来队伍浩大，仪仗威严，首领的男子身跨墨色骏马，银袍微拂，青甲闪耀，剑柄镶珍光华无比。观楼暗叹这新晋驸马爷好不气派，暗自揣测此人必然虎目鹰鼻，长髯阔口，生得威震贼寇的相貌。
而再走近些，观楼却发觉那寒气森森的铠甲上竟勾着几缕花瓣，无端添几分春愁遗香。
大概是多饮了几杯吧，观楼忍不住开怀一笑，恰好那张将军抬头仰望，他才扎扎实实看清了对方长相。
这哪里是位武将的面庞呢？这明明是日升朝霞，芳华皓质的美人。他修眉联禅丹唇外朗，如芬然幽兰，似明珠璀璨。
观楼看得出神，直到这将军也抬头看到自己，方才忙忙举起酒盏，满面赤红掩饰目光纠缠一刻的尴尬。
而张立阁行到奁妆酒楼近前，侍卫便与他说，这奁妆酒楼有位观楼在此斗诗。
此人是儋州人，才华横溢，十五那年已是名动四方。如今满十八到都城科考，已成为最被看好的举子。
张立阁不以为然道，祖父父亲替朝廷尽忠，两代都为肱骨之臣。我虽不才，十八考得武状元便留于军中磨练，战场浴血，几经生死才算建功立业，今二十五得凯旋承蒙封赏。
如今怎么学生略识得几个字都可满城轰动，区区诗会不过戏耍玩乐，又怎与我的巡游比肩？按说到底是文官好混些，不染矛戟不配甲胄，就待科考一朝扬眉。我虽身负战功，再比他年长七岁，也保不齐今后与他同朝为官，平起平坐。
侍卫见将军气恼，吓得只顾低头走路，大气不敢出。张立阁又道感慨罢了，此刻还真想见识一下这名动都城的男孩子到底何许人也。
说罢张立阁扬头，朝那奁妆酒楼望去，正看到露台上有一位白衣少年盯着自己。两下目光纠缠，倒让他心一颤，反手将马拉住了，整个仪仗队也随他停下来。一时间侍从们只道将军心里不悦，个个屏住呼吸，站得笔直。百姓则低声细语，还以为将军此举是要特意亲近于民。
那才子，莫不就是他？眼前那少年白衣款款，醉意盈盈，脸上似有余笑，模样皎洁漾冷，宛若身后的碧空中流不尽的清澈和明朗。
张立阁素来不喜欢文官，连带着也不喜文人，此刻心中却涌出两句“数行竹树，万顷烟波”。说不清哪个像竹一样超然柔韧，又有哪个心里泛滥着万顷烟波。
“将军，将军！”
侍从们唤了许久，张立阁才重新策马。草木皆兵的众人这才松了口气，还真怕他一怒便禁了上面的诗会。
“方才楼下经过那位，就是那位新驸马爷了。”
“据说他骁勇善战，被屠的敌城都有两座。我还以为模样多威武，怎么相貌比个女人还美？”
“你可别瞎说，这等人物，他回头一箭射过来，我可救不得你了。”
“张氏本就高官厚禄，这又多了这位驸马，今后还不更是权势滔天？”
“哎呀，可惜他家从不收门客。不然你我这等才华，去了还不保个一官半职？”
“你别做梦了，人家全家都是武将，来日收门客也是收武林高手。你我这等读书人，倒是人家最看不起的。”
张立阁一队人走后，这酒楼里不免众说纷纭。只有观楼始终未开口，顾自默默的吃些糕饼。大家又闹着玩乐，一致选观楼为诗会第一，他才重新展颜。
午后的太阳晒得大家懒懒的，酒劲儿也冲上来。诗会散了，观楼回到房间却硬是睡不着。他要了醒酒汤，然后坐在房间露台的躺椅上看起书来。
哪知没翻几页，困意袭来，他手上的书也掉了，桌上的醒酒汤也洒了，人却睡得毫不知情。
张立阁巡游才回来，茶饭没动一口，又被皇帝传唤进宫。原来边关供了一柄玉如意，玉质清润如笋，上面还足足雕刻了三层楼阁，楼上几十个人物栩栩如生。皇帝见此大悦，立刻赐名宝物为“立阁”，并赠予这新驸马，以示恩宠。张立阁受宠若惊，当然叩拜谢恩，令人用八抬的轿子才敢把如意请回来。
只是他这会儿饥肠辘辘，饿得不舒服。正巧路过奁妆酒楼这里，却被不知什么滴到手上。
“醒酒汤？哪儿来的？”
张立阁正在纳闷，又看见有一物飘落。他下马看看，那是枚镂空的木制书签，是个扇子的样式，扇子中心有朱红色的“缘”字。
这大概是位书生的东西吧？
他抬头再看，奁妆酒楼二楼的一处露台上还真睡着一位书生，他头发散开，衣领微解，俊丽的容貌倒十分面善。
是他？张立阁一怔，继而微微一笑，吩咐随从。“本将军要在此小酌，把如意一并带入。你们候在门口。”
“将军……，”侍从劝道，“圣上亲赐如意，非同小可，这会儿还是早些回府最妥当。”
“多嘴！”张立阁怒道，“有本将军在，如何忧虑如意安危？还是你觉得有人敢当街从这儿抢夺如意？”
说罢就往里走，侍从们赶紧清了酒楼里的食客，四下守卫。张立阁说是小酌，却没点酒，只要了几道招牌菜。
他一边吃着，还一边询问老板诗会的情况，并得知观楼就是本次诗会拔得头筹的人。
“看来这才子之名果然非虚。不如，就收他为我的门客罢。”
张立阁主意打定，吃完饭，留了两个随从去和观楼交代此事，还特意嘱咐，事办不成，就别回来。
此事缘由来自于前夜，正是张立阁巡游之前。其父定国将军张显涛听闻外面议论他这驸马瞧不起文官，便训斥他从不与文官来往。张显涛和张立阁不同，他为人圆滑擅长交流，与之交好的文官也有不少。
所以，面对张立阁不以为然的态度，张显涛暴跳如雷，直接怒斥儿子不孝，分毫没学到做官技巧。骂到愤处，还要拿着家伙下手打，幸得他夫人邱氏劝解，方才罢休。
这邱氏并非张显涛原配，早年张立阁母亲病故后，她在一众妾氏中最得宠爱，后得扶正。她育有两女一子，皆不成才。怨妒中，从前她并不帮张立阁说话。只是最近张立阁新晋驸马，她的态度才颇有改观。
虽说张立阁趁机逃了躲清净。但张显涛的态度坚决，多少也令他有所动摇。只是他素不喜欢文官，心里哪肯随便妥协。直到被那醒酒汤滴在身上，他方才想到，与其想办法结交当朝官员，倒不如培养今后力量。
观楼这边酒醒了便接到如此一份邀约，心里着实没准备，无奈两个侍从盛情难却，方才说先考虑一二。
他这句一二不要紧，可要了两个侍从的命，他家将军志在必得，这要是耽误了时间，鼎鼎大名的才子汇入他人门客，回去可如何交差。
再说张立阁回府，与张显涛回话时便将此事一齐告知。张显涛近期正有意在朝中部署自己的人，碍于已在位的官员不好拿捏，现下为难。听闻张立阁此举正是为自己排忧解难，心情大悦。
恰好那两个侍从回来，又把才子之名吹嘘了一翻，张显涛立刻派一队人带着厚礼就去了奁妆酒楼。
观楼正欲书信家中，询问此事是否应承，还想着是不是科考以后能收到回信。结果一群张府的人把个奁妆酒楼围住，连请带让的就把他带走了。
奁妆酒楼老板自然不敢拦，当然也有不少同住的学生心生嫉妒，毕竟张府收门客，还是第一次。
观楼才被接进张府，就让张显涛喊去问话。张显涛本不是做学问这方面的行家，再加上观楼确有出众之处，倒确实令他刮目相看。
再问家里，观楼家原是儋州一带的商贾，生活富裕见过小世面，与朝中毫无瓜葛。
一席问话，观楼紧张得不行，而张显涛心花怒放，想着这样的人才打着灯笼找不到。哪怕来日观楼没有高中，他亦能出面保个官，实实在在安排成自己的人。
他一高兴又要喝酒，观楼只得陪了几杯，又让歌姬舞姬几次三番表演，搞到半夜才罢休。
张立阁那边本想着亲自安排观楼起居，自己也能了解对方一二，无奈这一晚，他连人都没得见。
眼看着父亲那边没完没了，张立阁也乏的很，这天又是巡街，又是领如意，他竟在躺椅上便睡着了。直到侍女送夜宵才扶他入寝。
次日清晨，他一如既往来到西院练剑，才打出三招两式，就远远发现西院主卧门前，一位着红衣的女人披散着长发，背对着自己坐在台阶上。
哪里来的奴才胆大包天？敢在这里偷看？
其实平日里这类事也时常发生，张立阁通常不放在心上。这会儿许是还受昨晚召见未果的影响，他不爽的很，便想着斩落一簇对方头发，吓唬吓唬她。
这么一来，张立阁脚下立刻加了力道，猛一发力，腾空而起，飞似的跃到那人背后。对方显然察觉到，可不等她起身躲闪，张立阁手起剑落，一簇长发飘然而落。
“你……你干什么？”
一只纤长的手抚上头发断开之处，随着人也起身站着，怒气冲冲地转过来。
男声？个子这么高？张立阁愣住了，待看清了对面的人，他更是呆若木鸡。
这哪里是什么侍女？这不正是巡街时一见难忘的少年吗？原来自己先入为主，竟然做出如此唐突之举，现在怎么收场？
张立阁一时不知如何应对，手里的剑都差点掉了。
观楼当然也吓了一跳。他有晨读的习惯，刚刚还以为有刺客，心里慌的一批。那句质问的话，也不过自己给自己壮胆罢了。
可哪知这一回头，竟看到那位貌若锦玉的驸马爷，原本读书人宁死不屈的豪言壮语，一时间荡然无存。
两人就这么对着站了半天，直到旁边一树的紫檀花洋洋洒洒地漫天舞，张立阁才如梦方醒。他赶紧弯腰去将地上的头发悉数拾起，生怕漏了一根。观楼也连忙附身帮忙，慌乱中两人又撞了头。
“我……我，真是唐突了。”张立阁站起后难堪异常，挺大个人脸都红了。“我有晨练的习惯，西院偏些，却也安静，所以时常来此操练。刚刚以为是侍女偷看，一时心急竟斩了兄台头发，确实……欠考虑。”
说到一半又把长发递过去，接着又说。
“是我不对，但我真心收兄台为门客，父亲也十分欣赏你。可否不要因此离开，日后必当补偿！”
观楼听完倒笑了。“驸马爷多虑，学生几时说过要走？我并非死读书的迂腐之人，虽说头发重要，可此乃无心之失。我受将军、驸马厚待，感激不尽，怎会将此事放在心上。”
说罢，观楼作个揖，低着头抓起书本就要走。
张立阁本以为昨晚不得召见，今日巧遇观楼，该有爽朗快意的交谈。可没曾想对方十分客套，对自己显得敬而远之，好像根本没有熟识的意思。见他匆匆要走，张立阁赶紧道，“且慢！”
“驸马爷还有何吩咐？”
这句驸马爷不知怎的令人火大，张立阁皱眉道，“还请莫要现在称我驸马爷，皇上只是指婚，而公主与我并未行礼。现在称谓恐怕不妥。我你年轻，我虚长你几岁，不如你我……”
并未等张立阁说完，观楼便打断道。“那是学生不妥了，今后会称您将军。因有晨读的习惯，今日功课还未完成，不便在此久留，也请将军莫把此事放在心上。”
说罢又要走，张立阁再把他喊住。
“等等，你去哪里？”
“学生自然是沐浴更衣，洗净后把书念完。将军还有吩咐？”
“没……没有。”张立阁好不尴尬，连忙化解。“那我喊几个侍女过来伺候吧。”
“不用！”观楼斩钉截铁，“将军好意心领，学生沐浴时不喜侍女打扰。”
“哦……”，张立阁还想说什么，不料观楼推了门就进了西院的卧房。他总觉得自己像是吃了闭门羹，又没有证据。
他本来还有诸多疑问未解，比如西院本是他母亲生前的居所，怎么就赐给观楼居住？比如昨夜夜宴上，父亲和观楼说过些什么？又比如，这一大早的观楼怎么还没吃饭就洗澡，他穿那么单薄的纱衣服冷不冷？
张立阁正在纠结，身后有家丁喊他。
“少爷，快回去用早餐吧！”
“嗯？去正厅吗？”
“不是，老爷被宣进宫议事去了，夫人说今日的三餐就各自在自己院子里用。”
“哼，知道了。”
张立阁又抬剑簌簌舞了几下，方才没精打采的往回走，手里的头发没敢扔，顺手揣进了里怀。
这位邱氏惯会见风使舵，张显涛在家就假惺惺的公正持家，等丈夫一走，她即刻原形毕露。
比如一日三餐，本该是每日固定时间，全家人聚在饭厅一同享用。可邱氏却说，如果老爷没在家，饭厅里主位缺席享用美食显得没规矩，就让厨房送到各自院子里吃，实际她是为自己院里开小灶，还能避开张立阁找个借口而已。
这类小事上都如此计较，可见平时克扣不在少数。
张立阁自然知晓，但对方把他父亲拿捏的死死地，自己也无能为力。回到书房，丰富的十菜一粥和六种点心倒令他吃了一惊，心说这邱氏怎么转了性？
他大快朵颐，心情也逐渐愉悦。随后询问了侍女，得知安排观楼去西院是父亲张显涛的意思，邱氏也不反对，还一力应承下照顾那边的责任。他觉得异样，又说不出来。
本想等父亲回来通报一声，让自己亲自照料西院。可皇上急召张显涛，为的竟是件十万火急的事。张显涛回府没一会儿，便又出发了，目的还是边城。
这样一来，恐怕月余不能回归。
邱氏当家，张立阁可没那么开心。他此次受封回来的急，贴身侍从都在军营没有跟随。
眼下父亲不在家，府里没自己的人，这事怎么好办？张立阁思来想去，还是修书一封亲自送去驿站，召他的侍从施虎火速回来。
等施虎回来的这两日，每到清晨张立阁都想去西院练功。而那院门从里锁的严严实实，真让他恼火不已。这观楼年岁不大，脾气还真不小，满口之乎者也的说不计较，如今竟敢把主人家拒之门外！张立阁有心翻墙劝慰，近近关系，又不愿委曲求全。
也不知，这饭食如何送进去？
管他呢？他还是饿不死，不然好端端的锁门干什么？这不是为了防我，又为防谁？
第二天，阴雨连绵。张立阁再来，还是吃的闭门羹。闷了一肚子气，上朝都差点误了时辰。
下朝路上，他自问一个将军，怎么变得婆婆妈妈的？难道非得跳跳墙进去扯扯家常吗？
张立阁越想越恼，索性再不理西院的事。加上忙于打点施虎回府后的食宿和用度，一忙起来也就忘了。
再说观楼那边，宿醉的清早就被个莫名的登徒子切一缕头发，心里怨怼无比。可发现那人正是巡街的驸马，又附加满心的失望。
怎知把他拒之门外以后，西院始终也没人送饭菜或者招呼用餐。观楼抹不开面子去问，总想着夜宴盛情，必不会薄待自己。结果在书房看书过了正午，也不见个人来。
他有心出来问问，却发现诺大的西院里连个侍女都不见。大门不知怎么还上了锁，卧房里的被子也换成了薄薄的布单。
观楼站在门口喊了半天，才过来一个面生的小厮。他说自己没钥匙，顶多能帮他买些吃食。观楼掏了二十两银子，等到天黑那人才带了几个生了青霉的冷馒头回来。别的也不多解释，转身就走。
观楼不知自己为何这般待遇，联想起张立阁之前的行径，怕是他自己得罪了驸马，对方想害自己吧？可堂堂驸马都说是善战的英雄，何至于小肚鸡肠至此？
他想不通。入夜下雨，温暖和风转为粘腻冰冷。院子里观楼孤身一人，其它卧房的窗子都黑得死气沉沉。他既怕又冷，只用凉水就着馒头凑合几口便躺下了，只是榻上也冷得不行，躺着也是浑身打战。
他后悔自己误信了什么门客之说，现在看来怕是要稀里糊涂的被困死在这里了。
唉，一心只在圣贤书，哪知官家多凶险。
施虎到家是两天后的晚上。他和张立阁说了会儿话，又用了饭，都到半夜，张立阁才和他谈起门客的事。
施虎警觉道，说此事恐有蹊跷。按说一个门客初来乍到，再大的胆子又怎敢几天不露面？说罢马上去西院察看，才发现观楼晕在卧房里，高烧的厉害。
原来那邱氏本想借张立阁平步青云之际，让家里辅佐她生的次子上位。可惜那位次子既好赌又好色，不学无术不说，肺痨花柳一样不缺，确实扶不上墙。
邱氏原本只怀恨却未死心，直到观楼进府才彻底绝望。她一心觉得是观楼挡了儿子的路，恰逢张显涛不在家，她竟起了杀心。
先是从侍女口中得知观楼和张立阁话不投机，然后差人把张立阁喊回去好吃好喝伺候着，西院不给送饭不说，又命人偷偷在院内上了锁，还把观楼的被子换成薄被。
在观楼拿钱央求着帮忙买吃的以后，吞了钱后再拿变质的食物给观楼。
可怜观楼刚满双九年华，带的衣服薄了，饥寒交迫中被锁在院里，才一日就病倒了。
也是呀，他本是个富商家的公子，哪里吃过这种苦？
当然，上面这一切都是张立阁之后才得知的，他听闻观楼病倒后，肝火上升，便要去和邱氏算账。然而，施虎一把拉住他，反问倒，“这观楼貌若申屠氏，天下才子云云，将军又何苦召他当门客？”
“申屠氏？什么申屠氏？”
张立阁呆在原地，半天才反应过来，连忙喊道，“快把他放出来！快去把他放出来！带到我这里养病！”说完，竟也晕眩过去。
施虎连忙派人请大夫，又亲自救出观楼。
这次张府上下乱了阵脚，驸马病倒的事不胫而走。最后连皇上都知道了，还特派了太医诊病。
观楼年轻力壮，喂了药后精细伺候着，没两天便活蹦乱跳的。倒是张立阁病得邪乎，净躺着说胡话。
施虎将事情缘由说明，观楼才知错怪了张立阁，敢情自己受苦都是邱氏的设计。
他虽然只是个富商出身，但父母和谐，家境优渥，仅一个庶母还是母亲原来的侍女，待人宽和忠厚。
观楼在家众星捧月，从不曾受委屈，更没见过张府这般勾心斗角。现在感同身受，方知这驸马爷也有不为人知的伤痛之处，心里感慨同时，也生出一丝怜悯来。
施虎时常忙着，他便趁念书之余过来探望，帮着照顾一二。
又过了两天，张立阁方才渐渐缓解。
作者有话说
第20章 药糖故事之相遇
