《落尘寰》水晶萝卜

3、第二章

　　第二章：扑朔迷离案中案，碧落黄泉收阴魂

　　包拯回府，已将深夜。

　　“大人”红衣护卫健步而入，躬身行礼。

　　“展护卫不必多礼。”包拯抬手让座。

　　“不知何事如此紧急？”连续几日，包大人及几位朝中重臣都被皇帝召在内廷议事，至晚方归。今日才一回府便立刻招展昭与公孙策前来。可见应是又有紧急之事。

　　包拯微微颔首，道：“王将军失踪。”

　　公孙策闻言道：“可是刚刚被招回京的王任王将军？”

　　包拯道：“正是。今日接到奏报，官家命开封府查办。”

　　数前的宋辽之战中大宋惨败。因大宋守将王任急功冒进，中了敌人的伏兵致使三万大军全军覆没。

　　近年来，宋辽之战多以大宋失利而告终。岁供已经成了沉重的负担。且历次大宋战胜岁贡不减或小增，战败则大增。如今辽国大军压境，辽使也已抵京。这次辽使开出的条件更是每年增丝、绡各十万匹。几日内，朝中都是阴云密布。主战派和主和派各执一词，朝议和廷议都没有任何结果。

　　“不知王将军在何处失踪，又是何时发现的？”展昭抬眼问道。

　　“昨日一早，就在驿站。亲兵去唤他起程，叫门叫了许久也无人回应。开门进去却发现人不见了。四处找过皆无踪迹，才觉得不对。回京后即刻上报。早上庞太师在朝中向皇上建议应严惩此等畏罪潜逃之人，以警效尤。”包拯的眉毛越皱越紧：，心知弄不好，王家便有灭顶之灾了。

　　“庞太师怎么能一口咬定王将军是畏罪潜逃，这么作难道没有欲盖弥彰之嫌？”此案本和庞太师无关，又何以如此急于定罪。若说与他有关，以庞吉处世之机密，又何必多此一举。凡此种种，让人不能不疑。

　　“此时就蹊跷在，具那几个亲随交代：他们进屋找人时屋里的一切都完好无损，没有打斗迹象。那天晚上值班的亲兵也说：整整一晚没有听到任何异常的响动。王将军毕竟是沙场老将，若想不着痕迹从层层守卫中无声无息将人带走，似也不大可能。倒是因为守卫多为王将军的亲兵，若说是他们帮王将军畏罪潜逃还说的过去。”

　　展昭听完在心里暗暗摇头：想从那种状态下劫人的话，正常途径是不易办到。可即使换了他，少说也能想出十种办法来。他并不了解那位王将军，此时下任何结论，都为时过早。

　　展昭心中所想包拯亦是明了，开口道：“本府也觉此事可能另有隐情，既然皇命已下，展护卫多尽心吧。”

　　展昭领命而去。次日又去问了问那几名亲随，没再问出更多的情况。便收拾了简单的行装，往驿站去了。

　　那驿站所在之地离京城也只半天脚程。县令见是开封府的人也不敢怠慢，展昭不愿耽误时间，直接去了驿站。

　　“最近可有闲杂人等出入驿站？”

　　“回大人，不曾有过。就是此驿站中的人都已在此多年。位出过甚差错。”驿长小心回报。

　　展昭闻言道：“那日当值之人可在么？”

　　“都在里面” 驿长引展昭入内。

　　展昭查问试探之下，未见异常。随即遣出众人，自行勘察。驿站之中，用度摆设皆是寻常之物。展昭细细勘察过，也未见得消息机关之类。由见屋子已收拾过，纵用过迷香迷烟，此时也无甚痕迹可寻。展昭又将之前所饮食器具仔细检查。意料之中没有任何结果。

　　这时已近黄昏，一日奔劳未进水米。饶是武功高强也有些撑不住了。展昭随即进后厨寻些饮食。胡乱填了填肚子，将一天行程梳理一遍。发现一无所获，看来此处线索是断了。

　　“若是耗子在，不知又能看出什么来。”无意间又想起那只小白鼠，心中微微抽疼，转瞬又被一直鸽子扰了过去——收到京中消息，包拯与公孙策探察王府，也未得到什么蛛丝马迹。如今王朝马汉盯着，见到可疑之人再行回报。此时天已擦黑，展昭索性留宿驿站，婉拒了县令的“洗尘宴”，收拾东西打算次日返回京城。

　　夜间在驿站歇下，却了无睡意。正逢十五，月光朗照，庭中如蓄一潭静水。竹柏倒映庭中，似水中藻荇交横。展昭索性披衣而起，步入院中，细细玩赏。

　　一道黑影一闪而过，乱了一池静水，扰了清幽月色。惊鸿一偏，倏而就隐没在黑夜中。展昭纵身而起，跟上前方黑影，燕过飞云无纤痕。黑夜中，二人一前一后，轻如薄烟。转眼已经奔出一二十里，不能靠近，也未曾拉开距离。

　　前面之人明显知展昭在后。有意将他引出，却不知对方底细。展昭说不得加倍小心，左手一挥，三枚袖箭直奔前方那人头、颈、心三处射出。各偏三分，且只得三分力道。为试探，也是警告。却见那人身子略弯，避过头上一枚袖箭；微微偏颈，避过第二枚；侧身抬手，接下第三枚。仍不回头，也不见还击，仍是向前飞跑。

　　此时二人已将进入翠屏山。此山离县城不远。不甚陡峭，植被也还算得茂盛。那人显然熟知地形，树丛中不过几晃就不见了踪影。

　　此时月光也不似先时清朗，隐隐有几分萧飒。四周树木影影绰绰，更有丝丝阴风在树间缠绵，“沙沙”作响。不知何处吹出些许声响，好似人声，细细听时，又不见了。整个林子阴森森，惨淡淡，犹如幽冥。

　　展昭不理会这些，只凝神注意周围情况。突然眼前出现一点亮光，原来是只白灯笼挂在树间。烛火之光，能有几多亮度？幽暗萧索，真似引魂一般。四周不见人迹，展昭仍不敢轻敌，小心靠近。灯笼下却是一人，展昭伸手探过，早已没了气息。从尸体情况看，死在一个兑时之内。展昭左右看看，纵身摘下灯笼细照，有几分面熟。一时想也不起是谁。再看时辰，正将天明。准备回县衙后再行处置。正待抬脚，脑中灵光一闪：王任！

　　展昭动身前，包拯曾给展昭看过一幅画像。从容貌上看，画像中人也正是这具尸体——战败回京又神秘失踪的王将军王任！

作者有话说

　　中国古代道路运输主要用于传递信息和运输物资，通称驿传。中国是世界上最早建有驿传的国家之一，驿传为中国政治上的统一、促进文化交流和中外往来做出了贡献。中国有组织的官办驿传始于商、周。起初驿传仅限于传递军事文牍，后来由于政治、军事、经济和文化的发展，举凡运送使客、接待官员、转输军需、运送贡品等等，均属于驿传运输范围。而驿则是驿传制度下形成的固定的建筑，专为驿传服务。在古文献中驿站均称为“驿”，多作为名词。
宋代的驿传制度有过大的改革。北宋王朝的建立，结束了唐末以来的割据局面，为在更大范围内统一邮驿奠定了基础。宋代为适应军事需要，废除了唐代以民为驿夫的制度，实行一整套递铺，特别是急递铺制度。宋代制度每十八里或二十里、二十五里置一铺。递铺有步递、马递、急脚递(又称急递铺)和金字牌急脚递之别，南宋复有斥堠铺和摆铺。各种递铺传送文书种类和日行途程不同。宋代的以“军卒代百姓为递夫制度”，以及官员私书附递制度等，都突破了旧有规定，把传统的邮驿制度向前推进了一步。并置有驿铺，专门传送军事文报。宋代驿道四通八达，郊野都鄙之间，二十里有歇马亭，六十里有馆，水行州县有水驿，需持驿券。驿券由枢密院发给，称“走马头子”或“递马头子”。太平兴国三年(公元978年)一度取消驿券，改用银牌；端拱二年(公元989年)复旧。入递的文书又称递角。除“御前不入铺”文书径由入内内侍省发递外，其余文书的收发均需经过进奏院。进奏院元丰改制后隶门下后省，其任务迄为“掌受诏敕及诸司符牒、辨其州府军监以颁下之，并受天下章奏、案牍、状牒以奏御、分授诸司”。交付急脚马递铺的文书均需当官实封、不题事目，只排字号并题写遣发官司和期限日时，用印以蜡固护，装入筒内。筒有皮筒、竹筒和纸筒三种。登记递角入铺时刻和件数的簿历分大历和小历，大历是存于各铺的底簿，小历由铺兵随身携带，交接时由下铺批注回铺时刻。除官府文书外，雍熙二年(公元985年)还规定允许私书附递，从而使私书附递成为有宋一代的定制和宋代驿传制度的显著特点。北宋苏轼在《太白山下早行至横渠镇书崇寿院壁》诗中写道：马上续残梦，不知朝日升。乱山横翠嶂，落月澹孤灯。奔走烦邮吏，安闲愧老憎。再游应眷眷，聊亦记吾曾。（大意是：我骑在马上继续做没完的梦，不知不觉看到早晨的太阳升起来了。只见那纵横交错的群山布满了翠绿的屏嶂，到了晚上月亮落下去象一盏澹淡的孤灯。来往奔走麻烦了主管驿站传递书信的邮吏（奔走烦邮吏），安闲自在的老憎却感到惭愧。我何时才能再来游览崇寿院呢？真是恋恋不舍啊，那我就暂且写一首诗于这墙壁上，记下我曾游此地吧。）邮吏给苏轼递送的书信大约就属私函。宋末英雄文天祥(注意：是“英雄”而不是“民族英雄”)还写过诗作《金陵驿》。

宋代掌管驿站的官员具体如何称呼萝卜没查到，所以在这里写了个“驿长”。大家看看就好，表认真。哪位大人若知道还请告诉萝卜。谢谢~