《猎妖师》三十九刀

2、第一章 天悯

　　祸始三年冬，李家夫人怀胎了八月的孩子就快要生了。

　　即便如此，李夫人在冬至的晚上，仍然拿着几袋才包好的饺子，让邻里乡亲尝尝自己的手艺。

　　“李夫人这么能干又心地善良，将来孩子也一定是一个有福之人！”

　　李夫人每次听到祝福的话，摸摸肚子里的宝宝，不自觉喜上眉梢，那笑容能够融化冬日里最冰冷的雪花。

　　其中有一户邻居也姓李，名成。

　　因为李成父母早逝的缘故，李夫人将李成当作亲弟弟一般照顾长大。

　　李夫人，本名叫徐英，看着李成从一个爱哭鼻子的讨厌鬼，到如今十三四岁的年纪，变成真正的男子汉。一直到现在，徐英总不忘送些吃穿用度给他。

　　“英姐，天气这么冷，你还是快点回去吧，别着凉了。”李成早就在门外等着，看到徐英过来，连忙扶着她的手走进门内。

　　“没事儿，我穿的够厚了，平日里总待在家里，怪闷的。”

　　徐英扶着肚子慢慢坐下，然后拿出篮子里的饺子，给正在努力生火的李成，皱眉道：“你怎么又省着柴不用？你姐夫别的不会，就是力气大、砍的柴也多。你尽管放心用，不然冬天这么冷，晚上睡不好。”

　　李成擦了擦被碳灰染黑的手，接过饺子，感激地说：“姐夫砍的柴当然是为了给英姐生孩子的时候备着，到时候生个大胖小子，可别被冻着了。我嘛，早就不怕冷了。”

　　徐英又轻轻摸了摸肚子，嘴角微微勾起。

　　可是当她看着李成把那包冻着的饺子，小心翼翼地放进柜子里，徐英拉着他的手说：“小成，你还不是一个孩子。大不了我再叫老李去砍些柴。我们这里穷山僻岭，最不缺的就是木头。”

　　李成摇摇头，急忙反对：“英姐千万别，听说半个月前，城里出现了妖怪，把人都吃下去了。我们这儿离城里不过十来里路，山上也有可能会有危险。”

　　徐英果然不再坚持，只是愤恨地说：“这些个妖怪，真恨不得食其血肉，让它们也尝尝骨肉分离的滋味。希望猎妖师大人能够捉拿住妖怪；希望天神庇佑，保佑我孩子能够顺利生下来。”

　　李成反手握住徐英的双手，语气温和又坚定：“一定会的。”

　　李成将徐英送回家后，默默走到柜子前，将放进去的饺子又拿出来，捧在手上，仿佛一名圣徒捧着朝拜的祭品。冰冻的饺子将他的手掌冻得再痛再红，李成也不愿意将它放下。

　　新年快要到来，半个村里的人都在等待李家的喜讯。屋檐上挂着火红的灯笼和鲜艳的门帘；村里唯一的产婆也没有去孙儿家走亲戚，下决心要为李夫人顺利接生；李大当家的不放心，还偷偷跑到后山坡去捡柴火，又去城里买了些厚实多绒的棉布。

　　傍晚，徐英突然头脑一阵眩晕，坐倒在床边。

　　李当家将她扶稳后，连忙跑去敲产婆的门。边敲边喊：“王婆婆，快，我媳妇要生了！”敲了半天，才将一大把年纪的王婆婆叫醒。

　　王婆婆年龄虽大，但是头脑仍然很清晰，她有条不紊地对满头是汗的李当家说：“你先回去烧热水，多烧一点，还要准备毛巾铺子，我马上就过来。”

　　“好，好。。。”

　　李成在隔壁听到动静，随便披了一身棉衣，就从被窝里起身。原地飞快跺了跺脚，捂着脸呼了几口热气，然后踩着半边鞋就从屋里跑了出来，正好遇上刚出门的王婆婆。

　　“婆婆，有什么需要我帮忙的？”

　　王婆婆背着一箱工具，左手还拿着一个高粱棒子准备当火把用。走在夜晚一片漆黑的路上，王婆婆实在看不太清，她冲李成招了招手，把高粱棒子递给他：“帮我点个火。”

　　李成又冲回家里拿了块打火石。

　　“婆婆，你在哪儿？”

　　“这儿呢！”

　　李成朝声音传来的方向看去。浓黑色的夜幕中，难得有一小片绿色的亮光，王婆婆似乎是顺着光的方向走了两步，就像是跟着灯火飞舞的飞蛾。

　　“婆婆，那边是什么？”

　　“像是萤火虫，你也快过来呀。”

　　李成咽了口唾沫，身上的寒毛不知为何都竖了起来。他高举起点亮的火把，一步、两步、三步，用明亮的火焰去接触黑暗的边界。阴影从王婆婆的脚底，慢慢退缩到婆婆的半张脸的位置。

　　“你太慢了，李夫人还。。。”

　　一张血盆大口从阴影中显露出来，从头到尾，一口吞下。

　　李成来不及出声，却清清楚楚地听到了骨头碎裂的脆响，鲜血滴落滴答声，还看见从黑暗里走出来，越来越亮、越来越多的绿色眼睛。

　　从小生活在山里的李成一下子就辨认了出来，那是一群嗜血的狼，而且李成直觉，那很有可能是一群狼妖。

　　一瞬间的功夫，李成的脑海里掠过很多画面，听说人快死之前，都会把一生过往再回顾一遍。

　　如果有来生，他还能再遇到英姐吗？

　　就算他现在死了，英姐还能活下来就好了。

　　只是一瞬间，李成面目突然变得义无反顾，他将黑暗中亮眼的火把丢到最远的距离，然后朝反方向的李家拼尽全力冲了出去。

　　“快逃！妖怪来了！快逃啊！”

　　有村民听到李成声嘶力竭的呐喊，好奇地打开窗户。就这一眼就被门前等候多时的绿眼杀手盯住。

　　尖叫声此起彼伏。

　　李成知道没有多少人能够逃过这场灭顶之灾，但是只要多一个人能够活着，一切都足够了。

　　狼妖不同于普通的狼，他们保留了原始群居的特性，还拥有了妖力所带来的智慧。

　　李成看不清到底有多少只狼，但是他听到身后有狼撞向了村民的院子。还有一匹狼跟在他的身后，却不紧不慢地追着，一会儿放慢速度拉开和李成的距离，一会儿又高高跳起，朝他猛地一扑。

　　他根本就是被当作猎物玩弄了。

　　照这个情况下去，英姐反而会更危险。他得躲开，要跑到一个隐秘的角落，然后静静地死去。

　　而此时李家房内，徐英躺在床上，双腿屈膝，双手紧紧抓住床头的两根绳子，脸上全是汗水和泪水。

　　“啊！——”

　　李当家用毛巾沾了热水，不停地帮她擦洗额头和身体：“坚持住，媳妇儿，用力啊！”

　　“啊！——”

　　王婆婆久等不来，李当家正准备出门去看看，就听见一声绝望的嘶吼声：“快逃，妖怪来了。。。。”

　　他刚辨认出这是李成的声音，紧接着又听到其他村民此起彼伏的救命声。李当家慌忙拿起镰刀，透过窗户缝往外看，被火把点燃的草堆猛烈燃烧着，照亮了附近血液流成小溪一般的地面。墙面屋檐上挂着的喜庆灯笼被蒙上了一层阴影，村子里四处逃窜的村民很快就只剩下最后的哀嚎。

　　好一场人间地狱。

　　他双腿颤抖地走回床边，眼神慌乱地说：“媳妇儿，你快从后门逃出去。”

　　“可是我的，孩子，还没有，。。。”

　　李当家强硬地将徐英扶起来：“留在这里我们所有人都会死，你逃出去还有一线生机。你快走，我跟它们拼了！”

　　徐英一手扶着床栏，一手扶着肚子，妊娠的阵痛令她听不清楚外面的状况，可是当她看向李当家的眼神时，她瞬间就明白了情况的危急。

　　李当家焦急地想要搀扶起徐英，但是她瘦弱的双腿怎么都撑不起沉重的身躯。她忍住疼痛，用力捶了捶大腿，眼泪不停地从下巴落在裙子上，她对自己说：“快站起来，站起来呀。”

　　也许肚子里的孩子感受到了母亲的悲愤，阵痛感消减下去，徐英终于颤颤巍巍地站了起来。

　　走到后门口时，徐英转过头，看向用桌椅抵住门口的李当家：“相公，你。。。”

　　“媳妇儿，别哭了，你一定要带着孩子活下去。”

　　“好——，好。”

　　徐英用力跨过门槛，头也不回的向前跑去。

　　李家的后门连接了一条杂草丛生的羊肠小道，草丛隐匿了她的气味，幸运的是没有一只狼追了上来。小道尽头有一个岔路口，一边是上山的路，另一边是去往城里。徐英走到岔路口的时候，身后的声音已经很小了。

　　她精疲力劲地靠坐到石碑旁边，看见远处燃烧的火焰，肚中又传来一阵不可忽略的阵痛。

　　就在这时，身后突然走来一个人。

　　徐英紧张的坐直身体，想要站起来。可是她一时慌张，脚没有踩稳，眼看又要跌落下去。

　　来人一把扶住徐英，激动地说：“英姐，是我。”

　　“小成？”

　　徐英看到李成，心情从恐惧到庆幸，身体再也支撑不住。她斜靠在李成的身上，气若游丝地说：“太好了，你还活着。”

　　李成将徐英一只胳膊搭在自己的肩上：“我被狼妖追着，本以为自己也死定了。没想到我误打误撞，跑进了深山一处荒废的神庙。狼妖不敢进去，我才侥幸活下来。我带你过去，那里比较安全。”

　　李成一边说，一边扶着徐英往神庙的方向走。

　　两人走到神庙里，这座神庙果然又隐蔽又破旧。庙外全部被野草覆盖，庙里也堆满了棺材。一览无余的庙堂还没有李家院子大。中间供奉的神像早已看不清楚样貌，全身生满了铁锈。

　　奇怪的是，就是这样一副落魄的神庙，却给人一种庄严神圣的感觉。

　　徐英实在是坚持不住，嗷嚎几声就要倒下。李成赶紧拿了些干草垫在地上，扶着徐英躺了下来，然后还用唯一携带的打火石生起了火。

　　徐英一路上撑着一口气逃跑，导致胎位不稳。肚子里的孩子早已忍不住脾气，想要出来，折磨得徐英不断痛苦大叫。然而不管徐英怎么用力，就是生不出来。

　　时间越久，她的力气也越来越小。

　　李成心急地让徐英的手握住自己的胳膊：“英姐，你难受就抓我吧，一定要坚持住啊。”

　　一声一声的哀嚎，伴着夜晚的消散。

　　第一缕晨曦的到来，终于响起了孩子的啼哭。

　　李成用自己身上的棉衣将他包裹起来，流着泪笑着说：“英姐，是一个男孩，长得特别像你。”

　　徐英的脸色已经完全煞白，但是此刻看见孩子终于微微勾起唇角。鲜血开始从徐英的腿间缓缓流出，她却丝毫不在意地抱过孩子，温柔地看着他的小手、小脚、鼻子、嘴巴，每一处都不肯放过。

　　孩子在母亲的怀抱里感受到了安抚，渐渐停止了哭泣，不一会儿就睡着了。

　　“英姐，你给他取个名字吧。”

　　徐英苍白的脸色上有了一点红润，她先是欣慰地笑笑，然后又叹了口气：“我可怜的孩儿，以后爹娘不在了，希望上天能够怜悯你，让你平安的长大。我给你取名，就叫’悯’。”

　　“英姐，你在说什么啊？你怎么会。。。。”冻得发抖的李成此时忽然看见地上的一摊鲜血，他跪行了几步，却又慌乱不已地呆愣在原地。

　　“英姐，我去叫大夫，我去找人，你等我，一定要等我！”

　　李成慌乱地已经忘记了此刻两人所处之地，是荒芜人烟的丛林。

　　徐英拉住李成的手，轻轻摆头，依旧微笑着缓慢地说：“小成，这是姐的命，不用强求。只是姐还有一个遗愿，求你，带着悯儿，去城里，活下去。”

　　说完徐英不舍地将怀中的孩子小心翼翼地递了出去，伸向李成。李成颤巍巍的双手将孩子接了过来，泪流满面。

　　“英姐，我答应你，我一定会照顾好悯儿，只要有我一口吃的，就绝不会饿着悯儿。我会照顾他长大，就像你对我那样。”

　　李成一边说一边忍不住流出泪水，但他强忍着哽咽把话坚定地说完。

　　徐英迟缓地从腰上取下了一根红色的绳子，绳子是由两根粗线编织而成。她将它慢慢拆成原来的两条粗绳，小心翼翼地分别戴在李悯和李成的手腕上。

　　“这是我母亲传给我的平安绳，她说无论遇到多大的困难，想想牵绊的红绳，总会有惦记担心着你的人。小成，一定要活下来知道吗。”

　　“嗯——”

　　徐英擦了擦李成的泪水，眼神温柔而安详：“死后，把我葬在神庙，祈福，为你们，乡亲们，还有。。。你走吧，趁天亮，快走。。。”

　　说完，徐英就彻底闭上了眼睛。

　　李成握住徐英的手，像失去母亲的孩子，终于忍不住地大哭起来。怀里的孩子似乎也被巨大的悲伤笼罩着，发出嘤嘤呀呀的哭声。只是哭声再响，远在天边的人，没有人知道这里的哀伤。

　　不知过了多久，外面的天光已经大亮。李成擦了一把眼泪，把徐英抱到神像前，磕了三个响头。

　　李成把自己身上最后一件衣服脱下来裹在她的身上，葬在了神庙的棺材里，然后再用后山的木头作了一块粗糙的墓碑，放在香台上。

　　做完这一切，李成抱起李悯，将他绑在自己的背上。

　　哭过之后的婴儿很快就累得睡着了。

　　李成看着悯儿安稳的睡颜，天真无邪的眉眼，仿佛能忘记所有的烦恼与悲伤。李成又转过身，对着棺材，自言自语道：“英姐，我一定会带着悯儿好好活下去！”