《异女记》香积

10、第 10 章 孩子 廊下那丛反

　　廊下那丛反季节开放的栀子花这几日渐渐枯萎，许多未曾绽放的花苞没待盛开就掉落在地。
　　蓉儿伤心了许久，连王婆做的炸酥肉也没心思吃，成日赶着绣手上的帕子，上面的栀子花开正好，栩栩如生。
　　隔壁的语素总爱跟着文氏到这边来窜门，隔几日书院休沐后，语素便带着一盆沾着泥土的茂盛栀子花上门，说是和宋珺一起去山上挖的。
　　城东，李府。
　　“这几日你胃口不好，人消瘦了好多。怎么，是母亲又给你什么委屈了，还是周氏？我真是对你不住，娶了你没让你过几天省心日子。过几日，我忙完就带你回家去看看，好不好？”
　　李雷连着几日都有应酬，回来时往往醉得不省人事，便歇在书房，睡到大中午才清醒。
　　孙氏勉强撑起笑容，不复平日爽朗，“我没事，这些天事情多，有些累着了。你在外面忙，我也顾不上，不许慢怠自己，能推的应酬都推掉，少喝些酒。”
　　李雷握住孙氏的手，“知道了，你也多操心操心自己。要不我还是叫蓉儿回来吧，有她在你也轻省些。”
　　正说着，随侍的小厮在门口禀告，“大老爷，上回岭西绸缎庄的白老板路过渝州，赶着下午想同您会面，老爷可要去？”
　　李雷本待拒绝，喝了酒的脑袋一阵晕眩，半响才想起这位白老板的身份，对着孙氏讨好道：“还想着下午陪你，偏生这位白老板于家里的生意十分要紧，你好好休息，等我回来陪你。”
　　“我晓得，快去吧，外头的人都在催了，别喝酒。”孙氏不动声色的从他掌心中抽出自己的手，掩下心里的恶心。
　　李雷依依不舍地出了门，一路吩咐管事，“大娘子这是怎么回事，吃了药还不见好，快去另请几个好大夫。不要紧的事情叫他们先按原来的章程行事，别去扰她。”
　　孙氏半趟在贵妃椅上，望着李雷的身影逐渐走远，长长呼出一口气。那些话只要一闭上眼就在她脑海打转，让她日日夜夜无法安眠。
　　如果李雷是这样的人，那他对着自己的温柔体贴有几分真。能设计卖掉相处十六年的亲妹妹，那成亲不过才七年的她，在李家人眼里，是不是也等着随时被牺牲。越逃避不去想，念头反而愈清晰，仿佛有一把手攥紧了自己的喉咙，孙氏觉得有些喘不过来气。
　　灯笼烛台把屋子照得亮堂堂，她却觉得阴冷发寒，下意识捂住肚子，好在触感温热。
　　李薇回来那天，李雷信誓旦旦向她许诺，以后会带着李薇和她一起好好生活，她简直不敢想那个好字背后藏着什么骇人的打算。
　　裹紧身上的毛毯，孙氏起身去床尾的暗格中抽出一个檀木盒子，揣在衣襟里。“来人，叫马房安排辆马车，大爷东西忘带，我得给他送去。”
　　“夫人身体正不好着，何必亲自去，叫下人跑腿就是。”进来的正是李雷身边小厮的娘子，刚得了李雷吩咐，哪敢叫她劳累。
　　“不必，我正好想着外头的饭食可口，叫人送回来没那新鲜劲。马房的江老头赶车马又快又好，叫他替我赶车，快去安排，别惊动旁人，明白吗？”
　　下人点点头，想着大娘子恐怕是不想叫老太太和二娘子知道，免得编些名头惹出事来，又想大老爷吩咐要以孙氏心情舒畅为主，便按吩咐悄悄去马房安排打点。
　　孙氏分别叫来几个陪嫁的心腹，细细耳语一番，便先从侧门出了李府，到一旁的巷子里等四个心腹丫鬟分别寻了由头出府来。
　　江老头亦是孙氏从娘家带来的人，一行人驾着车马赶在关城门前匆匆出城。
　　李家的酒楼，来来往往的人络绎不绝。
　　李雷从后院进去，顺着屋内隐藏的楼梯，熟门熟路走上三楼，一把推开雅间的门。
　　屋里人听见声响，转过身来，巧笑倩兮，“可算是来了。”
　　李雷掠过女子身旁，关上大开的窗户，脸色铁青，“有屁快放，别耽搁时间。”
　　那女子顺势坐下，端起茶壶给两人都倒上一杯茶，“急什么，难不成大哥急着回去陪嫂嫂。”
　　李雷睨她一眼，不屑地讥讽道：“关你什么事，老二满足不了你也别在我面前发骚。你再去骚扰我娘子，我可就不客气了。”
　　周氏面色一沉，心里暗道李雷可笑。自己什么都没做，怎么就发骚了，说不得是他心里有鬼看什么都脏。
　　“大哥嘴巴可要放尊重些，不过同你寒暄几句，犯得着这样践踏人。私下约你是我们老爷的意思，他叫我问问大哥可想好了对策，怎么处置李薇。”
　　“处置，一个大活人能怎么处置，更别提现在唐大人就住在她隔壁，怎么处置，我倒想听听二弟的高见。”李雷气不打一处来，这些时日本就为这件事扰得心烦意乱，偏都想把事情推给他。
　　“大哥恐怕想错了，那人如今可不是要李薇死，而是不要我们活。”周氏幽幽说道，如愿看着李雷被茶呛到，脸涨成猪肝色。
　　“咳咳……你说什么，那位大人要我们死？”
　　“大人要我们推出一个人替罪了结此事，不然，就是全家一起没命，大哥这回可听明白了？”周氏耐心起来，温言细语地向他解释。
　　“大哥，若牵连上全家可不值当。别的不说，老太太是为了谁才狠下心，你难道舍得她好不容易享几年福又过回原来的苦日子。再说，这主意当时是大哥你提的，我们老爷顶多算个从犯，最多免去官职恢复白身。大哥你可不就一样了，嫂嫂好不容易怀上孩子，你就不为她们母子考虑？若全牵扯出来，大哥不会以为背后那人不敢斩草除根吧？”
　　李雷神色一滞，却没暴露出自己并不知情孙氏怀孕的消息，扯起一个嘲讽的笑容，“你的意思是要我来顶罪，保下你们二房？”
　　周氏微微一笑，“大哥这话不对，护着的不还有大嫂、老太太，算起来这可不跟卖了李薇一样，都是桩对全家有益的买卖。”
　　“那你们的白日梦看来注定要落空，我正盼着要死大家一起死才好，你不知道我等那天多久了吧。”李雷哈哈大笑，望着周氏仿佛在看跳梁小丑。
　　新的栀子花苗栽下没几日，天色逐渐放晴。
　　张昌居赶着好日子搬到隔壁，这周围总共住了三户人家。
　　王婆从厨房望出去，正看李薇提着水壶，给新栽下的栀子花浇水。不由得回想起昨日与李雷的会面。
　　“这补药你可有按时煮给姑娘吃，她在外头受了苦楚，不愿与我们亲近情有可原，我做哥哥的却不能不闻不问，这补药一定要给姑娘日日吃，别让她发觉是家里心意，免得她多心不肯受。”
　　李雷神色真挚，端是一副好哥哥的模样。
　　王婆在李家做活有六七年，一向都听下人夸主家和善，待人宽和。来到李薇身边后，李雷隔三岔五便私下找她了解李薇的动向，还暗地里拿金银、补药给自己带回去。
　　次数多了，她竟生出些疑窦，忽略心里的不适感，她嘴上答应道，“好的，老爷。”
　　水流在栀子花叶片上，散发出一股奇异的药香，等全部倾泄干净，李薇才收手，把壶拿回去给王婆。
　　“多谢王婆，可别告诉哥哥。”她俏皮地眨眨眼，小女孩情态十足。
　　王婆笑道，“当然，就是补药也不宜多吃，尤其是姑娘身体弱需得强健起来才能进补，这水浇花正好。”
　　里头的玄机两人心照不宣，不约而同选择装傻。
　　唐纶稚当值不得空，只给张昌居放假一天。
　　文氏便替唐纶稚尽邻里之谊，准备好一篮子果品，又另外备下生活用品，留待人少时再私下送给张昌居。
　　李薇的宅子正在三家人当中一座，文氏约李薇一同前去庆贺，看有没有地方需要搭把手，不料却是张家人先上门。
　　张昌居母亲许氏热络地同李薇打招呼，“啊呀，真是好久不见你了，还是这般水灵。这些时日我们都不在家，因此没来看你，可不要怪罪我们疏远。昌居这小子搬来隔壁，还得麻烦你当姐姐的多照看些。”
　　“大娘来了，快进来喝口茶。昌居是我半个弟弟，打小的情分，大娘不说我也该多看顾些。”李薇同样十分客气，请许氏到凉亭坐下。
　　文氏不语，李薇便只介绍这是文娘子，并未道明身份。
　　许氏坐下，假借着看房子，四处打量，见屋舍整洁，小院遍植花木，目光又移回李薇身上。
　　果然看她容貌同少女时一模一样，许是回家来养尊处优，甚至比以往显得还出彩，叫人看得心神一漾，便对着文氏夸道：“这小娘子，真是出落得跟画上的观音似的，也不知是什么样的人家才配得上。”
　　显然是在铺垫开头，不料被隔壁的张昌居打断，“娘，水烧好了，回来歇口气喝口茶吧。”
　　许氏笑得灿烂，心里如喝了蜜一样的服帖，嘴上却说，“这孩子别的不出彩，偏偏就是孝心好。那边还没收拾完，我先过去帮衬着，隔日收拾好了请大家简便吃个饭。”
　　李薇和文氏相视一笑，转而提起如何栽培花木的技巧，略过刚才那一茬。
　　许氏一进门就收敛笑容，接过张昌居递过的茶杯，“我说你怎么好好的家里不住，非要跑到这里来。昌居，不是我非要棒打鸳鸯。若论品貌人才，她的的确确样样都好，可昌居呀，你没看到她家是什么样的情境，这种人家怎么看得上我们。再说，咱们小门小户的人家安安稳稳过日子比什么都强，你再看看她身上牵扯着多少事没分辨明白，全渝州城的眼睛都盯着她，若和她结亲，咱们一家以后还能有宁静日子？你已经到成家立业的年纪，怎么还这么糊涂？儿子，平淡是福啊。”
　　张昌居无奈笑笑，“母亲说哪里去了，我心里有数。你放着我来收拾，坐下好好歇歇。”
　　房子不大，清扫除灰并不麻烦。平时在府衙当差不需自己做饭，只需把铺盖被笼收拾好，厨房留下几幅碗筷，少许柴米油盐，这趟搬家便差不多弄齐全。
　　吃完午饭，许氏和其他人被张昌居赶回去。
　　许氏本想再劝几句，看自家儿子那模样也不像能听进去，索性省了口水。反正隔得近，自己多来几趟，慢慢和他讲道理。
　　语素还在书院同宋珺一道，文氏下午要去接，李薇便留她用饭免得回去还要再做。
　　等张家人离开，文氏也坐上车马去书院，李薇只好带着两家人的礼品去敲隔壁的门。
　　张昌居腰间系着围腰，手上还留着水渍，看着李薇说不出话，一只手接过她手里的东西放在地上，顺手关上门。
　　李薇心一跳，玩笑道：“怎么，不敢和我说话了，可是我给你造成了什么麻烦？”
　　“不是不是，你怎么会是麻烦。”他下意识摇头，连忙否定。
　　“有什么麻烦不如说给我听听，做姐姐的定会帮着照顾你。”他最近总是这幅呆呆傻傻的样子，和小时候跟在自己身后的模样如出一辙，让李薇总忍不住想逗他。
　　张昌居抑制不住心底的冲动，鬼使神差一把拉过她的手，“怎么照顾？是这种吗？”
　　李薇触电般收回自己的手，指尖残留的温度蔓延到脸上，“多大的人还没个正经。”
　　他却牛头不对马嘴地说了一句，“我洗过手了。”
　　李薇侧身想躲开他的目光，张昌居却不让，“快让开，隔壁找我呢。”
　　张昌居背挡住门，慢慢靠近她，“我也是，找了你很多年，你要不要也疼疼我，姐姐要怎么照顾我？”
　　李薇落荒而逃，捂着绯红的脸却不敢进门，待心情平复下来后才进去。
　　蓉儿端着一个竹篓在屋檐下剥笋，“姑娘脸怎么这么红，可是感冒了？”
　　王婆从厨房出来，背着李薇对蓉儿眨了眨眼睛，“今天天热，姑娘是被太阳晒着了。”
　　蓉儿仍然不明白，收到王婆的眼色，便没再说话。
　　午后，李薇难得歇息，蓉儿轻轻关上门，回到自己房间。尽管屋子不算大，李薇仍然另外请人打了两张床给蓉儿和王婆，蓉儿不爱睡软床，王婆睡不了硬床，各自睡便不用互相将就。床中间用布拉了帘子，保留各自的空间。
　　王婆浅眠，蓉儿进屋时她清醒过来，轻声问：“姑娘睡着了？”
　　蓉儿点头，轻声回，“睡了，姑娘难得午歇。”
　　王婆哈哈一笑，惊觉声音太大忙捂住嘴，“你个小丫头懂什么，睡吧，姑娘能睡着就是好事。”
　　蓉儿小猫一样“嗯”了一声，躺在床上却半天没睡着，她本不是一个遇到事情轻轻放过的性子，不然也不会比一般人思虑妥帖，得到主家认同。
　　细细回想这几日李薇的言谈举止，蓉儿忽然想到一个可能，姑娘难道和张昌居……

　　李雷下午没别的安排，记挂着周氏的话，匆忙回府，里里外外找遍却不见孙氏，扯过一个下人问，“大娘子去哪里了？”
　　下人不觉有异，如实回答，“老爷，大娘子说您东西忘带了给您送去，难不成没有遇见？”
　　李雷握紧拳头，难道自己会见周氏被她遇到了。“来人，大娘子的丫鬟呢？”
　　那下人支支吾吾，“四位姐姐下午不见身影，门房说她们仿佛要出去采买东西，这是常有的事情，没想到她们还不曾回来。老爷，可要去找？”
　　李雷烦躁不安，不理会下人询问，直愣愣地走进房内关上门，伸手朝床尾的柱子摸去，打开暗格，里头果然空空如也。
　　他如坠冰窖，这床是孙氏陪嫁，床尾的格子装着她的陪嫁庄子地契和下人们身契等诸多文书，只有夫妻两个知道。匣子不见，便说明是孙氏自己走了。
　　有人敲门，李雷闷头不语，外头的人见里面没声响，拿不准主意，咬咬牙说，“老爷，马房的江老头是大娘子的陪嫁，是他驾了马车载着大娘子出去。老爷，可要去找？”
　　门忽然打开，李雷恢复平日的温和，笑眯眯地说，“没事，是我得罪了大娘子，无需惊动大家。她回娘家休息一阵也好，你要好好约束下人，别叫她们传些风言风语，知道吗？”
　　下人吓得战战兢兢，李雷伸手拍拍他的肩膀，“这是做什么，吓成这样，还不快去安排。”
　　“是，老爷。”下人哆嗦得更厉害，他原本是跟在李雷身边做事，因性格不够坚毅有几分胆小才被安排到孙氏身边。李雷手段他见识得多，一看他这副笑面虎模样就下意识腿发软，得到赦令赶忙离开，丝毫不敢耽搁。
　　二房屋里，周氏犹自气不顺，这家子做些见不得人的事情偏生要连累自己，可怜自己不曾害人却不得不被拖下水。
　　两个孩子自顾自吵闹，拿拆散的铜钱在叠什么东西，忽然就打起来，抱成一团互相挠脸。
　　周氏气急，一把将小几上的茶盏挥下，“吵什么吵，成天没个清净，要打架出去打，看着眼烦。”
　　两个小孩停了下来，大些的那个说，“母亲就知道说我们，凶死了，母老虎，等回去我就叫父亲休了你。“小的拍手附和道：“好，休了她，休了她。”
　　周氏大怒，四处搜寻趁手的东西，看到一根鸡毛掸子，正走过去拿。
　　不料大些那个孩子也看到，忙跑过去抢过抱在怀里，嘴里骂道：“坏女人，还想打我们。”他竟主动朝周氏走来，抄起鸡毛掸子作势要打她。
　　“坏女人，坏女人。”小的跟着大的转，拍手叫好，主动冲到周氏身边扯她的衣裳。
　　两个李霆的妾室在一旁看了捂嘴偷笑，不待周氏发骂，大的孩子便说，“臭女人，笑什么笑，回去我叫父亲把你们也卖了，不好好服侍我们，还敢笑。猪狗不如的东西，竟敢笑话我们。”
　　满屋子闹得不可开交，外头的下人是从外头跟着回来的，都不敢进去劝架，得罪谁都没好果子吃，便有人偷偷出主意去大房搬救兵。还没走出二房院落门口，便见李雷朝这边过来。
　　远远隔着照壁都能听见女子的哭泣声和叫骂声，李雷眉心一皱，快步走到厢房门口，一脚踹开大门，“闹什么闹？”
　　屋内声响一歇，两个小孩见一向和气的李雷黑了脸，乖觉地背着手低头看地不再犯浑，挨了打的妾室头发零乱，模样凄惨。
　　“把公子们抱出去，关到房里。这两个丫头关进柴房，不老实本分就卖出去。弟妹，你就是这样当家的？快些收拾，我有话问你。”
　　周氏头发被抓散几缕，衣衫散乱，他不好久待，便先退出去到偏厅等候。
　　周氏有意拿乔，故意磨磨蹭蹭好一阵才见李雷，“大哥有什么事来找我？终究男女有别，可别让人说闲话才好。”
　　“我找你有什么事，你果真不知？“李雷面上含笑，眼神却仿佛淬了毒的刀子。
　　周氏没见过他这般模样，吓得一哆嗦，嘴上犹自强撑，“大哥说什么我可听不懂？”
　　李雷从椅子上起来，大步走到周氏身边，一把提起人，“你有没有同我娘子说了什么不该说的话，你不懂？惹急了我，要死大家横竖一起死，我少不了拿你们二房垫背。”
　　周氏不料他突然动作，怕他在这里杀了自己，忙求饶道：“对不住对不住，大哥，我哪里知道你们没和嫂嫂说这事。她怀了你的孩子，夫妻感情又这样好，肯定不会到处乱说，我我我……真不是故意的，大哥，你别杀我啊，大哥。”
　　“你们这是在做什么”，李老太推开门吓了一跳，“快放下你弟妹，你们都出去。”
　　外头的下人不慎看到这一幕，惧都吓得不寒而栗，都怕发现主家的阴私被处置，赶忙离得远远的不敢靠近。
　　李雷这才一把将周氏甩到地上，颓然躺到椅子上。
　　李老太见没人理她，有些气恼，“这是怎么了，好好的怎么闹这出？老二家的你怎么才回来就惹出这么多事，我两个孙子呢，没吓着吧。真是娶了一群搅家精回来，气死我才好。”
　　周氏哪里敢答话，满脸是泪，瑟瑟缩到墙角怕再挨打，手却不自觉掐进肉里，心里简直恨毒了这一家人。
　　“母亲，这个贱人把一切都说了，她……下午偷偷带着陪嫁回娘家了。”李雷阴沉着脸，眼神恶狠狠地盯着周氏。
　　“说什么？”李老太没反应过来，忽然她倒吸一口凉气，拿着拐杖狠狠朝周氏身上挥去，“你这个贱人，你竟敢吃里爬外，全家人的命都要被你害死，你这个祸害，我打死你这个贱人。孙家那个贱人竟敢自己回娘家，要死她也是我们李家的媳妇，谁都别想害了我还好过。打死你们这些贱人。”
　　周氏边躲边哀嚎，怕这家人真的就这样打死自己，故意越叫越大声，“救命，打死人了，救命。”
　　李老太打了一阵体力不支，拄着拐杖在旁喘气。门口却有人敲门，听见声响，三道视线都望向大门。
　　李雷大怒骂道，“是谁，滚下去，主家的事情别来打搅。”
　　“是，大哥别介意，是府衙的大人说，动用私刑恐怕不妥。我和大哥、母亲是一家人，怎么好看你们误入歧途。”李薇被骂也不恼，反而十分和气地解释。
　　李雷打开门走出去又飞快关上，外头果然站着李薇和几个官差，忍着怒气强笑道：“哪里的话，你二嫂……周氏背地里偷人，我和母亲才气不过，这几位官差大哥上门是？来人，还不给几位官爷上茶？”
　　几个官差摆手道不必，不再说其它话。
　　李雷心里不耐，面上堆起笑容看向李薇，“妹妹怎么回来了，这是什么事要办，还惊动官爷到家里来。”
　　“是我的户籍，原来的户籍失效，要重新办理，府衙规定这事要官府随同避免造假，大哥可别误会。”李家人一贯爱笑，说话平和，李薇也不例外。
　　“这是应当的，应当的，那就请几位官爷移步，我去取籍册。”李雷点头称是，引着几人要往外走。
　　屋子里传来一阵巨大的响动，周氏声音几近癫狂，“薇儿，妹妹，救命，我是冤枉的，几位官爷，我有冤要伸。”
　　忽然又听桌椅杯盘的碰撞声，李老太大骂，“贱人。”
　　李薇充耳不闻，镇定自若地往外走去。她一动，官差才跟着朝门外去。
　　李雷心神大定，满意她的懂事，“妹妹身体看起来比往前强健了些，看来外头住着人果然也轻松些。就是我也想去老宅住，家里一堆烦心事，家大业大也不好，可惜没人体会我的难处。”
　　李雷却是唯一一个愿意自己在外头住的人，先开始她说搬出去他那通发作，大概是想着自己死在外头怨不到他头上。
　　“哥哥想去也去不成，我在那里住得习惯可不愿腾地方。钱财权势人总也挣不完，合适的时候停手总比到头一场空好，爹以前常这样说，大哥还记得吗？”
　　李雷眉头一跳，笑道，“怎么不记得，父亲以前最疼你。可惜他没能享福就去了。”
　　不想再提起过往的事情，李雷做出一幅伤感的模样，一路不再说话。一行人加快脚步走到大房院里，他取出户籍匆匆递给官差，想着赶快打发走这些人。接过他们递来的文书，粗略扫了几眼见内容确是户籍造册，便爽快地按下手印，交还官差。
　　“耽搁几位官爷跑一趟，不若留下来用个便饭。”李雷讨好地问道，仿若真想留他们用饭一样。
　　李薇代他们回说，“不用了，几位还要赶着回府衙办差。”
　　李雷松了一口气，取出几个荷包一一塞到人手里，“正是正是，差事要紧，改日再请几位官爷喝酒。”
　　几人收下荷包却不曾告辞，李雷脸色微变，又取出几个荷包，想塞给人。
　　“大哥自己收起来吧，我想几位官爷是听到方才二嫂喊冤，身为官府的人，总不好含糊过去叫人说道，还是过去替你们调解一番，不然岂不辜负大哥的美意。”李薇望向他手里的荷包，口气亲善。
　　李雷觉得有些不对，见几位官差虽没出声却收了自己的心意。恐怕正像李薇说的，遇到这事不好不管，拿了钱要替自己周圆一番。便将心沉在肚子里，一路说起周氏如何挑拨关系，搅得家宅不宁，如何不检点勾搭外男等事。
　　再走到先前的院子里，门口立着两个小孩，趴在门前听里头打闹，还一边加油叫好。周围没有一个下人敢上前拦，惧怕惹祸上身。
　　李雷见这副烂摊子，气得肝疼，好歹沉住气装作为难道，“几位大人，你们看，这女人竟敢殴打婆婆，眼里可还有王法可言？
　　两个小孩看着这一群人有些新奇，倒也不怕生，围住李薇，昂起头打量道，“她就是李薇，父亲说的贱丫头？”
　　因着受宠，两人素来口无遮拦，这话没吓着他们和李薇，倒把李雷吓一跳，“混账，胡说什么，这是你们姑姑。”
　　两人没被吼过，有些不服，“大伯凶什么，明明你也这么说过，我都听到了，你和婆婆都是这么骂的，凭什么我们不能骂。”
　　李雷简直恨死了这两个小兔崽子，心虚得满头是汗，对着李薇打哈哈，“童言无忌，不知道在哪里听了编排瞎说，妹妹千万不能当真。”
　　李薇含笑不语，李雷瞧着几位官差皱起眉头，发了狠心抓住两个孩子各打一巴掌，留下两个鲜明的手印。
　　“坏蛋，大伯是个大坏蛋。”压根没想到李雷会打他们，两个小孩生生挨了打，狂怒下口不择言，“姑姑，就是大伯卖了你，我们都听见的，他埋怨我母亲同那个讨人厌的大伯娘说了这事，就要和婆婆一起打死我母亲。姑姑，他们还商量要杀了你呢。”
　　李薇唇角含笑，望向李雷，目光里却并无猜忌，满含着信任和平静。
　　李雷不知为何说不出话来，她十六岁生辰那日，就是这样看着自己，眼神澄澈清明，照出他的罪大恶极。
　　晚饭时分，渝州城却并无多少炊烟飘出。
　　府衙门口挤满乌压压看热闹的群众，叽叽喳喳像一群麻雀在吵架。
　　唐纶稚本想着早点下值，不料李薇引出这桩事不得不加班。他叹了一口气，挥挥手让人带上嫌犯。
　　堂下，两个小孩因着年纪小，并未像嫌犯一样捆束。到处是人围着指指点点，他们却丝毫不惧，有意表现自己，张开了嗓子互相喊话，“哥哥，他们都进了衙门，是不是都会死啊。父亲不是说要把屎盆子栽给大伯，让他和老太婆替全家去死吗，怎么母亲也在？”
　　大些那个拍拍小的那个，“傻子，你怎么全说出来了，这话不能和别人说。”
　　“为什么不能说，父亲不是和母亲说了，哦，没和那两个贱丫头说。”弟弟语气天真，脸上却挂着坏笑。
　　“你这个傻子，所以父亲才要她们暗地里给母亲下药药死她。”他模仿李霆的语气，“只有死人才能保守秘密。”
　　小的那个不服被骂，反驳道，“你才是傻子，那两个丫头上回看大夫说肚子里都怀上了，没了母亲，她们生了儿子哪还有我们的活路。”
　　“大人，童言无忌，你听他们胡言乱语，难道这种话也能当真。”几人被扯下嘴里塞着的布，李雷忙为自己喊冤。
　　周氏浑身颤抖，脸色苍白，李霆狼心狗肺要毒死自己她毫不意外，没想到自己十月怀胎生下的孩子这样盼着自己死，一瞬间心如死灰，她高声说，“大人，我自首，我作证，就是李家一家三口合谋在十年前卖了李薇，如今又合谋要杀死她湮灭罪行。”
　　此言一出，满堂哗然，李老太朝周氏吐口水，大骂，“下贱的死娼妇，你浑说什么，大人，这个贱人的话不能信，她背着我家老二偷人被我们发觉才怀恨在心污蔑我们。”
　　众人“咦”了一声，摸不清这话到底是不是事实，只感慨李家这桩事怕又要在渝州津津乐道许多年。
　　“老虔婆，你以为污蔑我，往我身上泼脏水，真相就不会大白？大人，我还有一个证人，李雷娘子孙氏，她可以作证我所说是真是假。”
　　听到孙氏，李雷暴跳如雷，“住嘴，大人，周氏早得了失心疯，她那两个孩子是一样的病症。因涉及家丑，我们才没宣扬，我有周氏娘家的证词提供。大人，小民一家冤枉啊，我们好吃好喝的供着她和孩子，不曾亏待过，反被污蔑，天理何在？怎么能听信疯子的证词，大人明鉴啊！”
　　唐纶稚面色不变，反问，“这么说，你不认罪？”
　　李雷回答得气直理壮，“小人本清清白白做人，何罪之有？”