《开局一家小面馆》沈青鲤

2、素汤饼 那便是长安

　　“娘子，他们真会把郎君那一份家产交出来吗？”叶清玉忧心忡忡。

　　她家原是范家的邻居，与范二郎青梅竹马，只是兄长外出做生意时惹了大官司，从此败落了。

　　范老太太不肯让范二郎娶她，勉强同意纳为了妾室。

　　两人感情不错，所以在原主进门前湘湘都两岁了。

　　“再少也得给点，够我们三个做点小生意就行。”

　　洛宁没指望范家能公平分家，原主的嫁妆至少是不敢克扣的，再额外给一些也就差不多了。

　　只要范家别太过分，洛宁可以吃点亏。

　　听到“我们”，叶清玉眸光闪了闪，为以前在范二郎跟前给洛宁上眼药愧疚，也为未来有点迷茫。

　　“娘子有打算了？做什么生意？”

　　“不急做决定，先了解一下行情。”

　　等待分家产的这一个月里，洛宁得摸清楚在长安城开一家饭馆需要多少钱。

　　若是太贵，先摆小摊也行。

　　吃过饭，三人回到柴房收拾东西，很快管家送来了六贯钱。

　　洛宁麻利地捡了几身换洗的衣裳，又带上了原主生母给她的几支簪子和一个手镯，算是替原主留个念想。

　　叶清玉东西也少，母女俩合起来还没装满一个竹箱。

　　阿福更简单，就一床破被褥，用草绳捆了背在背上。

　　几人走出范家大门后，范大郎站在门口脸色阴沉，范大嫂笑得阴阳怪气，范老太太连面都没露。

　　湘湘牵着叶清玉的手，回头看了一眼，小声说：“姨娘，我们还会回来吗？”

　　叶清玉没说话，下意识地看向洛宁。

　　她这一生经历了不少变故，原本以为能依靠范二郎一声，谁知是短命鬼。

　　往后她的倚仗，竟是这位不对付的正房娘子了吗？

　　因着叶清玉呆呆地不说话，湘湘接连喊了几声“姨娘”，走在前头的洛宁转过身，伸手摸了摸湘湘的脑袋：“不回了。咱们去更好的地方。”

　　“哪里是更好的地方？”湘湘奶声奶气地问。

　　“西市。”

　　她抬头往西边看，远处隐约能见着几座高楼，那便是长安城鼎鼎有名的西市。

　　西市是胡商聚集之地，人流大，吃食铺子多，要想做生意，那里是首选。

　　最要紧的是，那边稀奇古怪的东西多，等她的现代吃食做出来，跟异域来物混在一起就不惹眼了。

　　“咱们若是要在西市租赁屋子，价格就贵了。”叶清玉小声提醒。

　　长安城东贵西富南贫贱，西市周围商户多，租金自然也贵。

　　她们三人带着一个阿福，少说也得租两间屋子，一间五百文，那就是一贯钱了。

　　“无妨，我心里有数。”

　　古代没有汽车、电瓶车，地理位置比现代重要一千倍。

　　有些钱是必须要花的，那就不必省

　　四人出了坊门往西走，街巷慢慢热闹起来。

　　卖胡饼的摊子冒着热气，推着独轮车的小贩扯着嗓子吆喝，偶尔有骑马的人从身边掠过，扬起一小片尘土。

　　洛宁一边走一边观察两旁的饭馆。

　　这家胡饼生意好，那家汤饼冷清，斜对面还有一间吆喝着卖蒸饼的店铺有人排队。

　　原来唐代的蒸饼就是现代的包子、馒头和花卷。

　　发酵过的面皮上锅一蒸，确实暄软好吃，古人和今人都难以抗拒。

　　洛宁一路兴奋地张望着，但很快，腿就酸了。

　　这具身体太虚了。

　　在范家吃着稀粥咸菜，亏空得厉害，走了一刻钟不到，洛宁就感觉两条腿像灌了铅，每迈一步都要咬牙。

　　额头上渗出细密的汗，脸色也白了几分。

　　叶清玉牵着湘湘跟在后面，早就喘上了。她产后亏了身子，一直没养好，比洛宁强不到哪儿去。

　　“阿娘……”湘湘小声喊，虽说早上吃了胡饼和蛋炒饭，可走了这么远的路，确实走饿了，“我饿了。”

　　洛宁停下脚步，抬头看了看天色。

　　日头正中，鼓声隐约传来，已是午时。

　　“那咱们去吃饭。”洛宁目光扫过街面，看到路边有一家门脸齐整的饭馆，牵着湘湘就往里走。

　　只是刚走到饭馆门口，才发现里头一个食客都没有。

　　屋里七八张桌子摆得整整齐齐，酒旗插在角落，看起来连个跑堂的都没有。

　　“吃饭？”掌柜是个四十来岁的瘦高男人，瘫在柜台后面，下巴搁在账本上，眼皮都没抬，“只有素汤饼。”

　　洛宁本来想点菜，一听这话，愣了：“只有素汤饼？”

　　“要吃吗？”

　　掌柜终于抬头瞥了一眼，两妇人带着个孩子，还跟着个瘸腿老仆，怕是从乡下地方来长安走亲戚的。

　　叶清玉抱着湘湘站在门口，抿着嘴，低声说：“要不换一家？”

　　洛宁实在走不动了，就算难吃，也坐下喝碗水休息一会儿。

　　素汤饼就素汤饼吧。

　　“四碗素汤饼。”

　　掌柜慢吞吞起身，往后厨去了，洛宁几人找了张靠窗的桌子坐下。

　　湘湘趴在桌上，小脸贴着桌面，眼睛滴溜溜地打量四周。阿福把被褥卷搁在脚边，揉着自己那条不利索的腿。

　　等了好一会儿，掌柜终于端着四碗素汤饼出来了。

　　说是素汤饼，其实就是两碗清水煮面片。

　　汤是浑的，面片是坨的，上面飘着两片发黄的菜叶子，连点油星都看不见。

　　洛宁看了一眼，感觉胃口顿时跑了一半。

　　秉持着来都来的心态，她拿起筷子，尝了一口。

　　面片入口，软塌塌的，没有嚼劲。盐放得少，又没加任何提鲜的料，面汤寡淡得很。

　　她正想着，是不是自己穿越过来味觉不适应本土饮食，旁边的叶清玉也放下了筷子，皱着眉，小声嘟囔了一句：“怎么这么难吃。”

　　她在范家吃了三个月稀粥，按理说什么都能咽下去，可她早上吃了洛宁亲手做的蛋炒饭，看着这碗面，她实在嫌弃得很。

　　洛宁听见了，心里反而踏实了。

　　不是她的问题，是这面真的难吃。

　　掌柜正在柜台后面坐着，听见了叶清玉的话，脸色一沉，冷笑一声：“难吃？你们没看到我这店里一个客人都没有吗？谁让你们非要进来吃的？”

　　似乎有点道理，洛宁一时无言以对。

　　掌柜越说越来劲，把账本往柜台上一拍：“你们爱吃就吃，不想吃也不用给钱，赶紧走！别在这儿耽误我打盹！”

　　觉得难吃不用给钱，倒是妥当，不过洛宁感觉掌柜的态度不对劲。

　　开门做生意，就算生意差，也没有赶客人走的道理。

　　除非，他根本不想做生意了。

　　洛宁放下筷子，起身走到柜台前，语气平和：“掌柜的，方才我见你去了厨房，莫非这里没有厨师，里里外外都靠你一个人？”

　　掌柜看她一眼，他也知道自己态度差，见她客客气气问话，眼神顿时软了几分，叹了口气。

　　“是啊，都走光了，里里外外就剩我一个人。”

　　这倒是奇了。

　　洛宁道：“我瞧着你这饭馆桌椅柜台做工都很考究，又开在西市附近，可见东家财力不低，雇个大厨雇些小二也不难吧？”

　　提到这事，掌柜就来气，“原是有个手艺好的大厨，可去年西市那家新开的胡姬酒肆，把他挖走了。人家出了三倍的工钱，我留不住。”

　　他顿了顿，声音里带了几分苦涩：“大厨一走，味道就变了。老客来一次，吃一口，不来了。新客来一次，看一眼菜单，也走了。东家家大业大，不在意这饭馆，我这掌柜的请了几个厨子，一个比一个不靠谱。好好一间铺子，一年不到，就成了这样。”

　　掌柜扫了一眼空荡荡的店堂，语气里有不甘，也有认命：“东家发话了，下个月就关门。往后铺面租出去，让我另谋生路。”

　　洛宁看着这间铺子，眸光一闪。

　　这家米记饭馆正好是西市入口的黄金地段，比不上其他大酒楼两层三层的格局，但前堂看着宽敞，后厨肯定不小。

　　生意做不起来，只是因为缺一个好厨子。

　　巧了，洛宁就是个好厨子。

　　她抬头望向掌柜，含笑问：“掌柜的，我能见一见你的东家？”

　　掌柜一愣，随即摆手：“你见他做什么？东家可不是谁想见就能见的。”

　　“我找他谈生意。”

　　掌柜上下打量她，见她身上衣物料子不差，想来家世尚可，但她看着柔柔弱弱地，怎么看都不像能盘得起这间铺子的人。

　　“你要把店盘下来？”

　　是这么想的，可惜洛宁没这个实力。

　　先前叶清玉给她嘀咕了一路的房价，西市门口的旺铺，少说也要几百贯钱。

　　便是范大郎公平分家，也十分勉强。

　　更何况，开店不是只有铺面而已，食材、人手都需要钱。

　　“我有个合伙做生意的法子，想跟东家商量一下。”

　　掌柜摇了摇头道：“娘子，我实话跟你说，我们东家是长安商会的副会长，温二郎君。温家生意做得极大，连宫里都有门路，所以别说带你去见他了，就连我自己，一年到头也见不着他几回。”

　　长安商会副会长，确实是站在长安城商业顶端的人物，难怪人家根本不在乎一家饭馆的兴衰，不赚钱了直接租出去就是。

　　“掌柜的，我想让这家饭馆起死回生，如果你也这么想，能不能想想法子带我去见他，我一定能说服他。”

　　掌柜的没忍心对洛宁口出恶言，只是看着她摆了摆手。

　　洛宁看了看桌上那四碗几乎没动的素汤饼，笑了一下：“掌柜的还是不肯信我，要不，我借你后厨用一用？”

　　“娘子要下厨？”

　　“我去做碗面。”洛宁说，“你吃了再说。”

　　饭馆早就没生意了，对掌柜的来说，让洛宁试试也没损失，遂点了头。

　　“你想做就做，不过厨房可没剩多少食材。”

　　“我会看着办的。”

　　洛宁进了后厨，开始清点灶具和食材。

　　饭馆的后厨自是比范家厨房更大，灶台、案板、刀具一应俱全，食材确实少得可怜，架子上只挂了一块肉，蔬菜也只有茄子和韭菜，看着都不是今日买的。

　　比起食材，她调料更感兴趣。

　　古代的调料比现代少很多，洛宁没办法按照现代的食谱来做菜，需要根据手头调料重新调味。

　　都是开门七件事，柴米油盐酱醋茶，这些都备得很足，除此之外，洛宁找到了花椒、茱萸、豆豉、饴糖、桂皮和小茴香。

　　虽说这会儿没有辣椒还白砂糖，可两者都能找到替代，看着这些调料，洛宁很快想到自己要做什么了。

　　得嘞，开工。