《不自知》笼中鸽

8、天罚

　　曲瑶木许久不曾做过梦。

　　自八十年前继承了部族的力量后，曲瑶木就几乎不再入梦，仅有的几个梦境，也都是窥见天道的预言梦，梦中的场景因道蕴混沌，梦醒之后也记不起几分天机，唯有在预言验证时，恍然大悟，一切皆是定数。

　　以至于，她快要以为自己早已从八十年前的那场噩梦中逃离。

　　繁茂古树的荫蔽下，百十座木楼坐落，每一座木楼都是一个阵点，交织成守护古树的巨阵。

　　一位悠闲的老者躺在楼前的摇椅中小憩，两位提着木篮的姑娘结伴去树林中采摘灵果，四五人聚在一起斗法，时不时发出一阵扰民的声音，老者忍无可忍，一把蒲扇扔过去，蒲扇赏了一人一脑门，又飞回去殷勤地给老者扇风，留下几人捂着额头敢怒不敢言。

　　曲瑶木趴在木楼的窗边，静静地看着外面。

　　这是八十年前的部族。
　　她困于八十年前的身体，像一个被囚于此的旁观者，重复着八十年前的一切。

　　她以为自己已随着时间淡忘这段记忆，然而在这个梦境中，一草一木都纹络清晰，她以为早已忘却的，都在这场梦中一一记起。

　　她记得这位老者姓葛，最喜欢睡觉，最讨厌别人打扰他睡觉，除了巫叔叔，部族中所有人年轻时都被他打过脑门。
　　提着木篮的素衣姑娘是一对双胞胎，沉迷于互换身份，除了她们自己，没人能分辨出来。
　　斗法的四五人是部族中较为年轻的一辈，最近沉迷于有趣但无用的小法术，吵得人嫌狗厌。

　　她更清楚地记得这一天。

　　部族中只有十数人留守，因为族长姐姐和巫叔叔带着大半人去了十方界外，迎接由极北之地前来的祭司。

　　祭司将为生灵的古树化灵。

　　曲瑶木将视线转向树林的边界，她的视力一直很好，且当初的她因好奇，特意以灵力覆眼，百米外的树叶脉络都能看得一清二楚。

　　下午的阳光正盛，漏进古树下，形成了一个环形光圈。树林中渐渐传来声响，枝叶摇晃，族长姐姐和巫叔叔率先走出，候在两旁，为祭司拂开枝叶。

　　银发红衣的祭司从树林中走出。
　　她的脸上戴着一张纯白的面具，没有露出五官，只随骨骼贴合，一眼望去，像是一个无面人。红色的衣袍触及地面，外笼一层黑色的纱衣，祭司的银发披散在身后，像极北之地终年不化的寒冰，黑色晶石制成的莲花链饰是唯一的装点。

　　她的服饰称得上素净，衣物上甚至没有纹饰，却让人无端肃穆，仿佛窥见天道。

　　祭司双手置于腹前，托举着一盏燃烧着的灯，灯座是剔透的黑色晶石，雕成一朵莲花的形状，花蕊处火焰凭空燃烧着，不随风动，不因物止。

　　曲瑶木朝这盏灯多看了几眼，它的火焰笔直地朝上，像是永远不会熄灭。

　　祭司抬头“看”了一眼古树，便随着族长向主楼走去。

　　她走进阳光洒落的光圈中，阳光却并不能让她看起来更有温度，银色的长发是寒冰的光泽，如冰冷的神祇。

　　“祭司大人看起来…一点都不像人。”有人在身后低声说道，最后几个字说得尤其迅速而小声，如果不是近在咫尺，曲瑶木或许都听不清。

　　曲瑶木转过身，严肃地比了个噤声的手势，她听见自己说：“背后议论祭司大人，曲时召，你胆子越来越大了！”

　　“我说得那么小声，祭司大人不会听到的。”曲时召说道。

　　“那可是祭司大人！”曲瑶木强调，“那可是听天音知天召的祭司大人！”

　　“好吧好吧。”曲时召说道，消停了两秒，又忍不住问道，“难道你不这么觉得吗？”

　　曲瑶木确实这么觉得：“……”

　　曲时召看她表情便知，得意道：“你是我姐，当然跟我想的一样！”

　　曲瑶木要敲他脑袋，被他熟练地躲开：“欠打！”

　　“恼羞成怒！”

　　眨眼间，世界归于混沌，像一幅被搅乱颜料的画，混乱的颜色让人晕眩。
　　曲瑶木有一瞬失去意识，又在瞬息中醒来。

　　眼前的场景已是祭司到来的七日后。

　　如果说祭司的到来是噩梦的警钟，那么这一天，就是噩梦的开端。

　　夕阳将落，火烧云将整个部落都镀上一层橘红色。

　　十六岁的曲瑶木坐在古树下，揪灵草灵花编花环。

　　最近巫叔叔送了族长姐姐一个花环，族长姐姐天天戴着四处溜达，逢人就炫耀，曲时召不知哪根筋搭错了，缠着自己也要花环。

　　天知道他个大小伙戴什么花环！

　　曲瑶木委曲求全叫了巫好几声“巫哥哥”，这人才勉为其难地教她如何编织。

　　看了一遍巫叔叔的演示，曲瑶木表示，不过如此。

　　自信满满的她在古树下祸害了半个时辰的灵花灵草，揪秃了一小块地，得到了一个勉强能看的椭圆形花环。

　　哼…不过如此！

　　曲瑶木起身拍了拍衣服上的草叶，想着今日一定要给曲时召好好梳妆打扮一番，才配得上自己的花环。

　　绕过一座木楼，银发红衣的祭司恰恰从路的那端走来，曲瑶木猛地被那面具吓了一跳，一时又不知自己该作何反应，只后悔为什么自己不选另一条路。

　　她手忙脚乱地对祭司低头行礼：“祭司大人！”

　　只一个低头的功夫，祭司已从路的那端到了曲瑶木的身前，她依旧托举着那盏莲花灯，曲瑶木的视线恰恰落在那簇火焰之上，尽管只是一小簇火苗，却给人以熊熊燃烧之感。

　　祭司的声音从曲瑶木脑海内响起：“免礼。”

　　那声音不辨年龄，不辨情绪，话音消散后，曲瑶木甚至回想不起祭司的声音。

　　她试探着抬头，发现祭司正“看”向自己手上拿着的花环。

　　“可爱。”祭司说道。

　　“……”

　　对着这个花环，曲瑶木自己都说不出这种违心话，但既然祭司这么夸了，她也只能为花环认领这个形容词：“承蒙祭司大人夸奖！”

　　祭司依旧“看”着花环，似乎还想说什么，但最终只是朝曲瑶木颔首。

　　她捧着灯盏与曲瑶木错身而过，向着古树走去，声音却依旧在曲瑶木脑海中响起：“你是族长的继任者？”

　　曲瑶木转过身。
　　祭司并未停下来等她答话，曲瑶木有些不解，但还是小跑几步跟了上去，答道：“是的，祭司大人。”

　　曲瑶木本以为祭司会顺着这个问题继续问话，然而祭司就像是随口一问，仅此一句再无下文。曲瑶木揣摩不透她的意思，一时不知该去该留，只能硬着头皮跟着她往前走。

　　祭司沿着曲瑶木来时的路，捧着莲花灯盏，沉默着走向古树，像是走在一条朝圣的道路上，她托举着灯盏的手太过平稳，火焰始终笔直地向上燃烧着，一丝颤动也无。

　　自从祭司来到部族，出行时身边一直跟随着族长姐姐或巫叔叔，这还是头一次见她独自一人。

　　曲瑶木在身后偷偷打量，惊觉祭司其实与她差不多高，只是祭司周身气质过于高不可攀，她先前都没能意识到。

　　这段路并不长。

　　祭司在距离古树一臂远的地方停下，巨木高耸入云，枝叶繁茂，遮蔽一方天地，却不能将祭司衬得渺小，隐没她的存在。
　　她虽有着人类的模样，气息却比古树更古远，更浩荡。

　　祭司抬起双手，一直被她托举的莲花灯盏凭空浮起，在她身前缓缓地旋转，而她伸出左手，手指轻轻划过古树的树干。

　　耀眼的金光沿着祭司手指移动的轨迹浮现，又渐渐隐去。

　　“古树生灵。”

　　这次，祭司的声音不再响起在曲瑶木脑海中，而是在整个部族上空响彻。

　　部族中人被惊动，纷纷停下手中的事，将目光转向古树的方向。

　　祭司将手掌贴合在树干之上，纯白色的灵力具现，从祭司周身流向贴合于树的手，又从手上不断向古树传递。

　　灵力的流速逐渐加快，携山海之势向古树涌去，古树枝叶在灵力流引起的飓风之中哗啦作响，曲瑶木不得不微微闭眼，释放灵力护在周身，勉强与之相抗。

　　古树震颤，无数金光从祭司的指缝间溢出，光尾交织，逐渐凝实。一只只流萤从枝叶间飞出，如天上落下的星，缎带般萦绕而下。

　　纯白色的灵力在金光鼎盛之时爆炸开来，天地有一瞬寂静，万物无声，举目白茫，所有人都不由得在这一刻闭眼。

　　余下的灵力如雨般四处散落于部族中，众人再次睁眼时，金光在万千流萤的簇拥之中凝为虚影，显于古树之前。

　　曲瑶木举目仰视那虚影，只见金色渐渐褪去，树灵深绿色的长发蜿蜒，如大地的生命脉络，凝聚着古树的勃勃生机。她的身体仍是金色的虚影，只有上半身从虚幻中凝实，神情宁静，双目轻阖。

　　“你叫什么名字。”祭司的声音从曲瑶木脑海中响起，她的声音很轻，明明是个问句，却是陈述般的语调。

　　“回祭司大人，我叫曲瑶木。”

　　“瑶木。”祭司朝树灵一挥手，引导着树灵还未完全成形的身体缓缓融入古树，“甚好。”

　　“古树生灵，天罚将至。”声音响彻当空。

　　莲花灯盏从空中缓缓旋转而下，祭司抬手欲接。

　　一只手却横空拦在身前。

　　莲花灯盏被深绿色的灵力裹挟，停滞在空中。
　　曲瑶木拦在祭司侧前，紧盯着祭司的动作，灵力化为细丝，从她手中疾射而出，缠绕在祭司的手腕脖颈。

　　祭司并不反抗。

　　她只偏过头，看向曲瑶木：“奇怪。”

　　回答自己姓名的那一刻，曲瑶木终于掌握了这具身体的控制权，同时，她原本的力量也随之涌入这具身体。凭借整个部族之力，她才能趁其不备阻拦祭司取回莲花灯盏。

　　即便只是梦境，就算明知结局已定，她亦做不成沉默旁观的局外人。

　　“八十年来，我一直不解。”曲瑶木并未再一步动作，她深知，如今这番似是她占尽了优势的场面，皆是因祭司的纵容。

　　是的，纵容。
　　因为祭司清楚，无论是八十年前的曲瑶木，亦或是八十年后的曲瑶木，所作所为皆是蚍蜉撼树，对结局不会有丝毫的影响。

　　人类不会被蚂蚁的挣扎影响，神明也不会因人类的抗争垂眸。

　　祭司表现得很有耐心，不因她的阻止而疑惑，也不因她的冒犯而恼怒，似乎从未想过要做什么，一切不过是曲瑶木的无理取闹。

　　“天道为古树化灵，却又因此降下天罚。你代天行罚，可天道又凭何判决罪罚？！”

　　祭司对着她摇摇头：“一切皆为定数。”

　　“定数？”曲瑶木想要扯出一个笑，却做不到，“祭司大人，你又可曾在定数中看到自己的结局？”

　　这次祭司没有回答，她只说：“你不应该在这里。”

　　曲瑶木嘲道：“那可是定数出了差错？”

　　祭司仍是摇头。

　　曲瑶木忽然感到一些不对劲。
　　按理来说，她与祭司的谈话耗费了一些时间，听见“天罚将至”的族人早应赶到，现在却一丝动静也无。

　　她转身向部族望去。

　　数百魂灵虚影目光空洞地面向古树，除了曲瑶木和祭司，部族之间再无活人。

　　一阵清风拂过枝桠，扬起祭司银色的长发，曲瑶木身上的银饰叮当作响，族人的魂灵如一缕轻烟消失在风中，从此六道轮回间再也无迹可寻。

　　所谓魂飞魄散，不外乎此。

　　眼前的一幕幕过于熟悉，像是要拉扯着曲瑶木重回那场无法逃离的噩梦。她猛地回过头，却只看见祭司无悲无喜的纯白色面具。

　　“为何如此看我。”祭司的声音依旧毫无波澜，“八十年前，他们就已湮灭了。”

　　“你怎会知晓八十年前…”曲瑶木喃喃道，“你不过是我梦里的…”

　　“这不是你的梦境。”

　　缠绕在祭司身上的灵力骤然溃散，祭司抬手，莲花灯盏再次旋转，轻而易举地突破灵力桎梏，回到祭司的手中。

　　纯白色的灵力涌入灯盏，火焰升腾，从祭司身前蔓延开去。先前化灵时四散的灵力，成为了火焰扩散的最佳燃料，不过数息，整个部族已沉入火海。火舌舔舐着古树，不断有金光护于古树表面，却在火势下渐渐黯淡。

　　流萤散逃，生机衰绝。

　　天边的火烧云还未褪去，橘红色暖光如火般绚丽，这场燃烧灵力的大火像是蔓延到了天际，灼烧着整个天地。

　　高温将空间扭曲，如繁复炫目的万花筒。在这无边无际的红色中，曲瑶木目之所见只余那张纯白色的面具。

　　冰凉的手指抵在她的眉心，她听见祭司说道。

　　“归去吧。”

　　“这是我的梦境。”

作者有话说

　　我好努力。