《揽星记》雷雨之后

161、赴约

　　临安，将军桥，天秀阁，富锲和她夫人正吵得鸡飞狗跳。

　　“你自己的人不看好了，却跑来怪我！”

　　富夫人全无平日的雍容华贵，扯着帕子哭的昏天黑地。

　　下人们低着头，恨不得变成透明的，富锲扯过身边小厮手上的铜面盆，狠狠地往地上掼，热水四溅开来，丫鬟们尖叫着闪开。

　　“都给我滚！”

　　富锲怒吼一声，下人们巴不得，瞬间鸟兽群散，管家老道些，临走前还记得替他们把门儿关上。

　　富锲赶到富夫人面前，甩着手喊道：“就要大祸临头了，还愁后面没得哭吗？”

　　富夫人正呜呜地哭着，听到这话猛地甩开帕子，露出桃核般又红又肿的眼睛，嘲笑道：“大祸临头？是啊，我和疏儿是要大祸临头了，你当我不知道你们干的那些龌龊事，疏儿才多大，你就急着要给他添弟妹了？芸儿那下贱丫头生的野种，也配和疏儿称兄道弟吗？也配进你们富家的宗祠吗？我呸！老爷，我真替你恶心！”

　　富锲被噎得说不出话，只能不停地跺脚，好不容易抢到点空隙，急忙道：“哎呀！我的好夫人，我哪是舍不得芸儿，我是舍不得这好不容易得来的富贵啊”，富夫人正要反唇相讥，就听富锲压着声儿道：“芸儿那丫头知道那件事！”

　　富夫人瞧见富锲额上的青筋，不禁冷静了些，不屑道：“什么事啊？”

　　富锲舔了舔嘴唇，犹豫再三才道：“神鹿那件事！”

　　富夫人一呆，半晌都没回过神来，富锲吓得在旁边一直叫她的名字，只见富夫人一呆，半瘫在富锲怀里，嚎啕大哭道：“混账老爷！你在床上被那骚狐狸哄得蒙了心了，这种事你也敢告诉她呢，你快活了，你快活的要死了！可我的疏儿该怎么活啊！”

　　富夫人对富锲又是哭又是打。

　　富锲抱着妻子，心中又痛又悔，急的满头大汗，现在芸儿不知所踪，若她只是为了肚子里的孩子跑了还好，要是被有心人利用，揭发了当年的事，天呐！富锲想就是把自己阉了都不解恨呐！

　　敲门声传来，富锲烦躁大吼，“混账东西！活的不耐烦了？”

　　管家隔着门道：“阁主，齐林回来了，说有要紧的事想见您。”

　　哭声戛然而止。

　　富锲抬起头问，“谁？是谁回来了？”

　　管家喜悦道：“是齐林，老爷，齐林回来了。”

　　富锲狂喜，朗声道：“叫他进来！”

　　门被推开，齐林进来，身上还穿着从青城派离开时的衣服，大雪时节看来分外单薄，富锲跑过去，挥了挥手，管家立刻躬身退出，顺手把门关上。富锲替齐林掸掉肩膀上的雪，激动的声音都在发抖，“事情办得怎么样？”

　　齐林单膝跪下，从怀中掏出一沓票据举过头顶，“回阁主，目前丰原，临岭，南道，涯城，陆渠口……，这些地方的房产地产皆已出手了，到手的银票都由属下亲手密封，尽数在此”齐林把头垂地更低一些，做出惶恐的姿态，“只是，时间紧急，有几处地方属下私自做主，压了价格，属下办事不利，请阁主责罚！”

　　齐林说话的时候，富锲眼神炽热的如同一个等着翻盘的赌徒，当听到齐林私自压了价格时，富锲的心里“咯噔”了一下，没等齐林把话说完，他就迫不及待地把银票抢了过来，迎着灯光查验，脸上渐渐露出了畅快的笑容。

　　“你姥姥的！哦！不是，齐林，来，快起来！”

　　富锲把银票扔在桌上，弯下腰用双手扶齐林起身，齐林在屋子里站了这么久，手还是冷的像两个冰坨，富锲低头一看，只见齐林的手上都是冻疮，有些已经破了，浓血重新冻上，厚厚地盖在伤口上。

　　富锲覆着齐林的手道：“你做的好，我真没想到你这么得力，从前太委屈你了。”

　　“属下不敢！”齐林低头，尽量不让自己的手颤抖。

　　“你放心，待我受朝廷诏命时，你就是我的一等贴身护卫，我的心腹，我的兄弟！”

　　富锲松开手，拍了下齐林的肩膀，看了看那叠银票，沉吟道：“眼下得赶紧把这些钱送去玉门关，解了那里的困局。”

　　富锲毫不避讳地提到“玉门关”，表示他对齐林不再设防，齐林自然投桃报李，全心全意地为主人着想，恳切道：“属下有句话不知当讲不当讲。”

　　富锲道：“自己人还客气什么，有话你只管说！”

　　齐林道：“这些钱足够阁主赚个好名声，但想受朝廷诏命，还需加码，才能解了玉门关之围。”

　　富锲问，“如何加码？”

　　齐林抬起头，目光诚挚道：“不知阁主能否舍得客京和临安两地的产业？”

　　富锲有些迟疑，这两个地方的产业是天秀阁的老底，是他的心头肉，齐林目不斜视，余光中看到一片华贵的衣角，他恭谨道：“阁主，齐林此番为阁主办事，一路上也听到不少实情，不敢隐瞒阁主。”

　　富锲和声道：“你说。”

　　齐林道：“阁主可知当今太子乃皇后所出，地位尊荣。”

　　富锲道：“皇后母族显赫，太子一出生便被圣上赐居东宫，地位自然尊荣。”此事尽人皆知，富锲现在哪有心情听这个。

　　齐林又道：“可惜太子昏聩，不为圣上所喜日久，前不久，那个从前线军营跑回来的监察御史陆铭，阁主可知他是何人举荐？”

　　说来这事富锲也觉得奇怪呢，陆铭虽然在官场中长袖善舞，但毕竟是一个文官，圣上好好地派他去监什么军，必是有人举荐，啊！难道？富锲惊讶道：“竟是太子吗？”

　　“正是！”，齐林道：“皇后的母族三世三公，唯一的遗憾就在军权上。”

　　富锲不解，“可是顾怀归不是那么好糊弄的，他一向不参与党争，先皇和皇上尚且倚重他，太子又何必与这块‘国之柱石’相争呢？”

　　齐林轻轻一叹，“因为圣上偏爱幼子璋王，而顾怀归，正是璋王的老师啊！”

　　富夫人心想：这太子是想和璋王争军权啊！富锲是有城府的，立刻就想到了关键所在，太子不是要和顾怀归争，他是想陷害顾怀归，毁了璋王与他夺嫡的王牌！难怪陆铭回去后圣上只是问责，并未惩处，却还是照顾着太子和皇后的颜面了。

　　齐林道：“依属下浅见，阁主如果能解玉门关之围，便是救国于危难之中，到时圣上龙心大悦，顾怀归也会感激阁主，有璋王这一层不可言说的关系在，他们如何不能体察阁主的一片怜子之心呢？小公子若能继承阁主福荫，那么天秀阁至少两代富贵无虞。”

　　富夫人早已心潮起伏，此时走上前来，再无之前的泼辣劲，扶着富锲的胳膊，柔声劝道：“相公，钱没了可以再赚，你若当了官，那就是贵人了，天底下有多少人想以富易贵而不可得，又哪有人是只贵却不富的？就当是为了咱们的疏儿，请快快决断吧！”

　　富锲此前如临深渊，一着有了救命了绳索，本能上就想先抓住再说吗，而且齐林和夫人的话都有理，当下便把心一横，拍板道：“好！只是此事不知派谁去办？”

　　齐林立刻跪下，“阁主，齐林誓死为阁主效犬马之劳！”

　　富锲扶他起来，齐林肃声道：“事不宜迟，请阁主立刻派可靠之人，快马加鞭将银票送往玉门关，属下明日处理了临安的铺子，也即刻动身前往客京。为阁主安危计，请您在阁中静候佳音，待属下事成，再写信请阁主来客京会面，那时玉门关想必也有消息了，若一切稳妥，阁主再派人把剩下的银票送去，想来可保万无一失。”

　　富锲一把握住齐林的肩膀，感慨道：“我若扶摇直上，必不负卿！”

　　齐林道了声“属下不敢”，谦卑的躬身告退。

　　富夫人缓缓走到丈夫的身边，她望着门外，脸上挂着慈母一般的微笑，叹道：“倒是个忠心的，你从前怎么就没注意他呢？”话音落下不见回应，富夫人奇怪地转过头，只见富锲背着手，神色浓郁，未置可否。

　　十二月廿八，大雪毫无止歇，搅动着稀薄的云层，从灰蒙蒙的空中漏下。

　　客京已经一个多月没有见过阳光了，人们袖手缩身地在贴着墙上穿行，想到自家的活计和庄地，心中不甚苦恼。

　　然而这场风雪并不是只在客京逗留，它呼号着，肆虐着向西边扩散，临安，丰原，临岭，没有哪一处可以幸免。

　　“夫人！夫人！”

　　傅宁单手提着衣摆，亦步亦趋地追在周晴身后，中途接过小厮递来的伞，急急撑开了，试图罩在周晴的头顶。

　　周晴一路长驱直入，穿过前院来到了花厅门口，不进去，鲜红的大氅在雪光中迎风一荡，人已转开，向后院的主屋走去。

　　傅宁老迈，用这般速度走着尚且还要小厮从旁搀扶，更不要说外面还下着密集的雪珠子，遮挡了视线，傅宁无奈，只能跟在后面苦苦求饶，周晴不听，转眼间已来到了后院，一脚踹开主屋的大门。

　　风起，含烟纱鼓了一个包，然后轻轻落下，瑞金香炉周围丝丝缭绕，地上的红毯犹如初婚的布置，一路铺展至尽头，显出熟悉的雕花木床，床头上并排放着两床枕被，上面立着两个大阿福。

　　房中摆设馨然如旧，只是不见唐协的身影。

　　“人呢？”

　　周晴转身，大氅宛如燃烧的烈火，烧得傅宁喘不过气来，“阁主他——”话没说完便遭到了周晴的怒斥，“他是你哪门子的阁主？”

　　周晴因为程聿的事与唐协赌气，在外游荡了半个月，至今方归，唐协却消失得连个鬼影都没了！

　　傅宁诺诺称是，心想孤鸿丢下这烫手的山芋便走，反要他来收拾，心中叫苦不迭。他捏着袖子擦头上的水，眉毛上挂着的不知是汗还是雪，顺着额头往下淌。小厮们站在一旁，看到管家的头顶在冒烟，纷纷把头含到了胸口，憋着大气不敢喘。

　　周晴从怀中掏出一张绢帛扔在桌上，“当初爹不同意我与唐协成亲，我便不要唐协写婚书就嫁给了他，不想他如今出息了，却正儿八经地送这劳什子给我”，周晴扬起头，“去！叫唐协来，我要问他！”

　　枯瘦的手将休书拾起来，傅宁捧在手里却不敢看，劝道：“夫人息怒，老爷此举必定事出有因，并非真的要与夫人断情。”

　　周晴杏目圆睁，“谁要问他这个？我是要问清楚，他为什么要这样折辱于我，再说断就断”周晴张了张口，还是喊，“断就断！”

　　傅宁无奈，周晴是他看着长大的，对这位大小姐的脾性，傅宁恐怕摸不比唐协浅，论嘴硬，周晴是状元，旁人和离必要休书，为的是各自嫁娶方便，这怎么能叫折辱呢？有多少下堂妾想求都求不到呢。

　　傅宁背弯得很深，脸上都是水，周晴心软，喊道：“阿四，拿一条毛巾给管家，阿五，去把唐协找来！”

　　小厮们没有管家的阅历，早都吓傻了，阿四慌慌张张地跑出去拿毛巾，出门前被门槛绊了一下，阿五老实道：“回夫人的话，老爷回来整理了所有的房契地契，三日前——”

　　“阿五！”，傅宁断喝，阿五吓得打了个激灵，扑通一下跪在地上，埋着头大喊，“小的该死！小的该死！”。

　　周晴道：“他说的是真的？”

　　“夫人，您别听阿五瞎说，老爷——”

　　“我问你他说的是不是真的？！”

　　“……是。”

　　周晴的身子晃了晃，傅宁赶过来扶她，她已踉跄着跌进了椅子里。

　　傅宁看到周晴的眼圈变红，心里很难受，哽咽着安慰道：“大小姐，姑爷肯定是有苦衷的，您要信他，客京和丰原的契约姑爷一样没带走，都在您屋子里放着呢！”

　　“什么苦衷？”傅宁看见周晴的眼神，一腔急切的安慰之语全都堵在了心里，屋子里没有一个人说话，全都低着头。

　　周晴闭上眼睛，许久才睁开“管家，账上还有多少钱？”

　　傅宁忙道：“回夫人，不到一千两。”

　　周晴道：“全部支出来，采买过冬要用的东西。”

　　“是”

　　“剩下的铺子照开，匀二百两出来备用周转，下个月的收益不要急着问底下的人要，实在没钱了再来报我。”

　　折剑阁的铺子很多，每个月的收益都是由唐氏钱庄的人去各家铺子收，唐协平时也只管看钱庄的账，有问题了，才会派人去相应的铺子催，周晴吩咐不要去催，就是决定宁肯自断财路也不冒险走漏消息，这还不是惦记着唐协的安危？傅宁心疼她，忙不迭地答应下来。

　　“去把阁中所有的门关上，这两天没有我的吩咐不许开门，阁里的人一个不许辞，不许探亲，也不许请假，出门，有什么吃的用的，你带人亲自去买。”

　　傅宁一一应下，不过只有一千两，还不许辞人，省吃俭用大概够阁中三个月不到的花销，如果坚持不收下面的钱，很难渡过这个冬天啊。面对管家的担心，周晴只说，“先过了这三个月再说。”

　　她把右手收在大氅里，傅宁假装没看见大氅上轻轻颤抖的绒毛，默认那是风在作祟。见周晴没有别的吩咐了，傅宁悄悄挥了下手，一旁就有小丫鬟走过来，柔声道：“夫人，澡水备好了，奴婢先扶您进去沐浴更衣吧？”

　　周晴默默地坐了一会儿，站起来，小丫鬟赶紧扶上她，动作比平时添了加倍的小心。离开正厅前，周晴没忍住，回头看了一眼门外，只有飘零的风雪。

　　大雪漫天而下，无边无际，孤鸿站在巷口，四周无处可避，冻得他手脚僵寒。

　　大约一炷香的时间后，那扇朱红色的大门终于再次敞开，一个圆润的身影穿透雪幕，遥遥向孤鸿跑来。

　　“怎么样？”孤鸿抓住小胖子的胳膊，倒不是激动，而是孤鸿觉得自己再不动，就真的要动不了了。

　　小胖子把手举到嘴边哈气，一边哈一边道：“没事”，孤鸿心里一松，小胖子又说，“周晴吩咐把大门关死，不许任何人进出。”

　　孤鸿瞪大眼睛，“这还叫没事？”

　　小胖子从手里睨出双眼，笑得没心没肺，“要不你还想她怎的？女人嘛！”

　　孤鸿可笑不出来，他快愁死了，为了确保休书交到周晴本人手上，孤鸿已在此逗留了两日，程聿要他办的三件事还有一件没办，雪下得这么大，赶路本就困难，而且算算时间，程聿差不多要去找申屠泾了，怎么办呢……

　　孤鸿道：“主人现在客京，我这里还有一样要紧的消息，本该两日前就递给他的。”

　　“啊？那你快去呀，要不，我给你牵匹好马来？”，小胖子念头一闪，“哦！唐协把除客京和丰原之外的房契地契都带走了，周晴封锁消息，你如果要用折剑阁的信鸽送信恐是不成，万一落到别人手上更惨。”

　　孤鸿道：“信鸽肯定是送不得了，主人要我直接与他联系，可我眼下还有一件事赶着去办，我想……，让你替我去客京。”

　　小胖子一怔，立刻摇头，脸上的肉果冻似的颤动，“那怎么行？我出不来的，而且周晴即刻就要封阁了，你找别人呗！”

　　话音刚落，朱红大门内就走出了一个人，朝着四下张望，只见他眯着眼睛朝巷口确认了一下，然后圈起手大喊：“进宝——！跟谁说话呢，快回来，我要关门啦！”

　　“就来！”

　　小胖子大喊一声，回过头道：“你看——”，颈窝一凉, 小胖子轻快的声音戛然而止。

　　小胖子小心地躲着孤鸿手中的锋刃，皮笑肉不笑地问，“这是要同室操戈吗？”，跟着唐协几个月，他也学会了不少酸词儿。

　　孤鸿“和善”地勾了勾唇，“同室的刀子冷了，握着有些扎手，可不忍劳你大驾去牵马，只要你帮忙想想，眼下有什么热的东西能浇在上面，好让它暖暖。”

　　小胖子脸色铁青，憋了半晌，不情不愿地答应道：“我尽量吧……”

　　匕首瞬间往那层肥肉中抵了一抵，死亡的气息骤然逼近，吓得小胖子哇哇大叫，“一定！老子他妈的一定给你送到，行了吧！”

　　孤鸿松手，小胖子捂着脖子倒退两步，戒备道：“我又不是你们揽星宫的人，凭什么要我替你们做这做那的！”

　　孤鸿看也不看，便将匕首准确无误地插进了鞘中，目光扫过小胖子脖子上的红痕，语气和缓了些，“当初若不是阁主，你能进折剑阁吗？还是说当了几个月的‘进宝’，就嫌‘拦儿’这个名字听着不顺耳了？”

　　眼前的拦儿珠圆玉润，与当年那个在苏潭流浪的小乞丐简直判若两人，他偏开脸道：“嘁！就跟谁稀罕似的！”

　　孤鸿道：“真的吗？好，那你走吧，不过是让廷姑娘和主人在这风雪里多跑几趟罢了。”

　　拦儿一怔，喝道：“少诬赖人！廷姑娘也来了，你他妈的不早说？”

　　孤鸿好脾气地一笑，把一支竹筒交到拦儿的手里，“等事情办成了，我会向主人禀明，让你也捞个管家当当。”

　　拦儿眼前一亮，“真的？什么时候？”远处的人又再大喊了，拦儿理都不理。

　　孤鸿抓过兜帽遮住头顶，足下一点，如惊鸿一般掠上了屋顶，空远的声音从雪幕深处传来，“那要看你什么时候办好事了，总之揽星宫的人决不食言”，说罢身形一展，混入漫天风雪之中。

　　太他妈帅了！

　　拦儿仰着肉嘟嘟的脸，无声崇拜。

　　两日后，程聿独自前往忘归园，去见等他等得望眼欲穿的申屠公子。

　　远山之上，坐落着一座精致的私家别苑，大雪如瀑，却不妨其揽尽天下美景。

　　忘归园的一等包间内，貂裘拥锦，珠帘叠翠，非王孙公卿不可入。二等包间内，申屠泾与程聿临窗而坐，红泥焙酒，炙肉滋油，外间雅乐声声慢，内室焚烟缕缕香。

　　申屠泾用心准备的午宴，酒却是越喝越冷。

　　申屠泾道：“程兄，实不相瞒，今日你若是来找某喝酒，顺便让某替你给家兄带一封信，某不会推辞，但某不喜欢被利用，尤其是以情相欺。”

　　在容娘那儿，申屠泾还以为程聿是真的想与他交好。

　　或许是此间氛围雅致，程聿的容色看上去都变得很宁静，修长的手握上酒壶，壶口微微倾斜，琼浆玉液晶莹兑下，程聿道：“怎么申屠公子对程某有情吗？”

　　“没有，所以某没必要帮你”，申屠泾冷冷道。

　　“申屠公子别误会，我此行只是替裴右洵跑腿，公子不愿意不要紧，吃完饭咱们各自散去，当一切都没有发生过”，程聿饮完温酒，拿起刷子，开始给烤肉上刷蜂蜜。

　　申屠泾无视满桌的珍馐美食，盯了程聿半晌，感觉他是真的一点都不着急，才抱起胳膊问他，“你为什么要帮裴右洵？你家和明月山庄不是有过节吗？”

　　程聿道：“申屠公子又误会了，我不是帮裴右洵，更不是帮明月山庄，唐夫人曾经救过我的命，所以我不能看着唐协倾家荡产，却一无所获”

　　“什么意思？”，申屠泾不热情，却来了兴致。

　　程聿放下刷子，“唐协卖掉七成的私产，凑到近十万两银子，这笔钱不日就会被送到玉门关，作为天秀阁给顾将军和令兄的大礼，以解玉门关之围。”

　　程聿不是莫大声，断不会在这种事上嘴瓢，申屠泾道：“唐协干嘛这么做？裴右洵为什么要帮他？这件事又关你什么事？你们，你们搞什么？”

　　好似申屠泾说中了什么，程聿及时接住了话头，“富锲”

　　“什么？”

　　申屠泾一怔。

　　程聿道：“我们要搞富锲。”

　　申屠泾奇怪地看着他，然后从鼻腔里叹气，“程兄，要是你能一次性把话说清楚，我可能真的会对你有情，感激之情！”

　　程聿给申屠泾讲了一个故事，这个故事里没有一个名字是申屠泾听过的，它仿佛发生在另一个世界里，讲的是一个不甘心只当猎手的人，最后为了得到更高的荣誉，成为了屠夫。

　　申屠泾长久地处于静默的状态，程聿拎起红泥小炉里的酒瓶给他倒酒，滚烫的酒滑过瓶身，发出“呲呲——”的声音，程聿相信，听完这个故事的人都会需要一些温暖。

　　申屠泾捏住杯子，一口喝尽，烈酒入喉，整个腔子立刻烧了起来。

　　“你为什么这么相信我？”

　　申屠泾道，程聿正好拣起一块烤肉，蜜色的烤肉泛着晶莹的光泽，程聿手往前抻了一下，申屠泾礼貌地端碗去迎，结果程聿只是想把手腕从袖口里伸出来一点，肉停在半途，程聿才发现申屠泾的碗，抬起眼睛看他，申屠泾尴尬地摇了摇头，把碗放下，自己去夹。

　　程聿道：“我以为不信才会找各种理由，申屠公子以为呢？”

　　“但我就是要。”

　　申屠泾眉毛微微挑着，与平时一样的玩世不恭，这算不上是对程聿的报复，只不过是对程聿利用申屠泾的，一点“小小”的惩罚，呵！什么受裴右洵所托，程聿根本在风致楼看见他的时候，就已经想到了今天吧。

　　窗外的雪光描绘着程聿分明的轮廓，显露出令人安心的美感，程聿放下刚刚夹起来的肉，闲适道：“程某一向不擅长说服人，不如再给申屠公子说一个故事，公子自己体察，或许会有答案。”

　　申屠泾笑着抬起手，“程兄请。”