《巾帼孤芳》孟子棉

5、庆王吊唁 “夫人

　　“夫人，您和少爷要多保重自己，不然将军走得也不安心呐！”老管家在一旁抹着老泪安慰。
　　终于，顾芳止住了眼泪，疼惜的捧着吴桐的小脸，帮他擦去眼泪。老管家叫人送来了饭菜，两母子净面后用了饭，还要接着守灵。
　　灵堂点着香烛，烧着纸钱，有点呛人的味道，吴桐担心顾芳的身体：“母亲，您还是回去歇着吧，这里有孩儿守着就好。您放心，不会有事的。”
　　顾芳看着儿子眼中的红血丝，心中一阵疼惜：“乖桐儿，母亲没事了，不用担心。母亲在这里陪你。”
　　吴桐还要劝，没开口，只听下人通禀：“庆王爷到！”
　　只见一人带着仆从走了进来，老管家姿态恭敬陪在身侧。此人年约五旬，头戴金翅冠帽，身着一袭白衣，绣有银丝龙纹暗影，五绺美髯，通身贵气，正是庆王钟商。
　　他眉头微皱，表情凝重，郑重地给将军上香祭奠，吴桐和顾芳叩谢回礼。
　　吊唁后，他又让随从送上帛金，转向吴桐和顾芳说：“世子本应和本王一道前来，但他这几日一直不在京中，不能来送将军一程。夫人和公子节哀顺变。”
　　顾芳抬起头看向庆王，行了一礼：“庆王爷有心了，多谢！”
　　庆王世子看着顾芳一副弱柳扶风的模样，再看看吴桐哭红的双眼，不禁叹了口气：“吴将军与圣上幼年相伴，情分不同他人。本王也算是看着他长大的，将军府一脉单传，如今吴将军英年早逝，留你们孤儿寡母，恐度日艰难，如果你们今后有什么难处就尽管来找我吧。”
　　顾芳和吴桐闻言向他再行了一礼，再次答谢。
　　庆王吊唁结束就匆匆离去。
　　送走庆王，老管家进了灵堂，对顾芳说：“夫人，刚才庆王给的帛金很厚重。”“有多少？”顾芳问道。
　　“一万两。”“一万两！这么多？”顾芳挑了一下眉毛，虽有点意外，看来庆王刚才说的关照他们母子的话倒也是所言非虚。
　　京中各家前来吊唁的，帛金大致都是一二百两，关系亲近一些的也就三五百两，宫中贵人赏赐虽没有定数，但是三千两确实是个不小的数目。
　　古芳娘家古翰林家也就才送了三百两帛金而已。
　　吴将军身居护国大将军一职，年纪轻轻就是从一品的封疆大吏，还是钟期幼年的伴读，情同兄弟，又是战死，为国捐躯。
　　按说他的丧事应由皇家出面操办，但是自从接到吴鸿战死的消息直至扶灵回京，宫中却一直没有旨意下来，据说是皇上在给太后伺疾。无奈将军府只好自己设了灵堂祭奠。
　　俗话说，伴君如伴虎。做京官儿的，都是人精中的人精，政治嗅觉很灵敏。很快就有风声传出，说是吴将军指挥失误，被敌军偷袭，导致大营粮草被烧，虽奋力挽救以致战死，但仍损失惨重。
　　皇上接到战报时十分震怒，将御书房的东西砸了一地，御前伺候的宫人们都吓得两股战战，不敢近前。
　　有了这股风声，除了一直交好的几家前来吊唁，很多观望的人家就只派了家中管事送了帛金而已。
　　其中也包括古芳娘家古翰林家，推说古翰林染疾不便前来，夫人张兰要伺疾也没空来。对此，顾芳无语，自己亲爹都不来，一个后娘来不来的也就无所谓了。