26、第二十六回 ...
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正月十六，林家的花园就动工了，靖玉时常往那里晃一晃，回来给黛玉讲讲现在怎么样了，倒把黛玉眼馋的不行，说道：“到时候必要把姐妹们都请来。”
正巧这日贾府来信儿，说是明天东府唱戏摆酒，也请林家姐弟凑凑热闹，因为贾母特特的嘱咐了，让黛玉靖玉同去，靖玉随便赏了一点子钱，就拿着帖子回了后院。
没等黛玉问，靖玉就把帖子放在桌上，说道：“又要听戏呢！”
黛玉晓得东府的贾珍常常请戏班子到家里来，若只是逢年过节如此作为也就罢了，只要天气好的日子，贾珍就要听戏摆酒，一年里头倒有一半的日子是这样过的。真是只见安富尊荣，不见运筹谋画者。单这排场费用，一年就不知道花用多少。
黛玉手持一卷太白诗集，含水一样的美眸瞪了靖玉一眼，说道：“把这东西拿走！别脏了我的桌子！”
靖玉挥挥手，就有一个丫鬟过来把帖子拿走了。
这个丫鬟正是当时选上来的几个丫鬟之一。当日的那十个丫鬟里面，四个是扬州来的，六个是家生子里面选出来的。靖玉心想我身边的人也很够使唤，出门了还有小厮长随，因此选了那两个扬州来的，会裱画的丫鬟。黛玉因说剩下的留用，故而一群女孩子也没改名，分在阿朱，紫鹃等各人手下。这里面那两个扬州来的果然是笔墨上最好的，黛玉也很喜欢，吩咐她们专管琴室和书房，起名瑞音和瑞淑；还有一对双生子，原是京城林宅大管家的外孙女，这个管家年事已高，还是当日林如海在京城的时候使唤过的，因此黛玉靖玉二人也另眼相看，这个老管家也很有自知之明，多番提携扬州来的管家，常把他带在身边，事事提点，这是一则，再则这对双生子年纪虽幼不过十岁出头，却聪明伶俐，黛玉也是极喜欢的，吩咐阿朱带在身边，起名晴岚，晴雪；还有两个原是主人不在京城时，看管房子的奴仆的女儿，虽然不比别人差上什么，但是自小却是被自家父母千金一样娇惯长大，做不来伺候别人的活，原本家人送她们来此就是冲着大爷去的，分到姑娘身边并未得偿所愿，因此被遣回家去也没有什么怨言；还有两个是庄子上佃户家的女儿，年纪和双生子一般大，容貌中上，品行不知如何，亏得一把好力气，因此也留在院子里了，起名英芳，英菲。那个把帖子拿走的正是双生子之一的晴岚。
黛玉示意靖玉继续去桌子那里破题写文章，靖玉摇头晃脑的过去了。
原来靖玉早就和黛玉抱怨过：“我在书院的时候，《四书》《五经》都通了，如今到了这里还要重头开始，我见还有人才读完《诗经》呢！”黛玉因说道：“咱们才回苏州的时候，刘师母不是还曾说过要你多通信往来。若是你怕学问上没有长进，就写信问问刘先生，让先生给你出个主意，岂不是好的？”靖玉连连称是，果然写了信去问。刘先生也不怕麻烦，回信说给靖玉列了一张书单，十二个文题，命靖玉每月攻读一本，写了心得体会，再破一个题，再使人送回来。每收到一封信，刘先生就做些批语，靖玉也受益匪浅。
靖玉看了先生才回的批语，竟然面露苦相，看了一遍自己的文章，又看了一遍先生的批语，反复对照，迟迟没有动笔。
黛玉放下诗集，走到桌前，把靖玉的文章拿过来，仔细看了一遍，及至末尾，叹了一口气，待放下靖玉的文章之后，看了靖玉一眼，说道：“我虽未看刘先生的批语，却也知道他说的是什么。”
靖玉不服气的说道：“姐姐什么时候还会掐算了？”
黛玉伸手点了点靖玉的额头，抿着嘴笑道：“你若不服气，我们赌一赌可好？”
靖玉当然不服气，头一扬，眉一挑，说道：“姐姐要赌什么？”
黛玉用帕子握着嘴笑了一会，说道：“我若猜对了，就让我来给咱家花园题匾额，你说可好？”
靖玉自认为黛玉猜不中先生的批语，自然应允。于是两人击掌为盟。黛玉方说道：“我见了你的文章，辞藻丰富，引用得当，当得起虎头，猪肚，收官处的豹尾也无甚可挑剔的。只是你凡写文章必要标新立异，与旧意冲突，说不上不好，却算不得上好。”
听了这番话，靖玉大为汗颜！黛玉这个姐姐不管过了多久总有让自己吃惊的地方！靖玉自忖来自现代信息大爆炸那个年代，各种理论说法见了许多，未免就选一二件拿到这里卖弄一番，可是先生却说，文乃心声，倘若只持一家之言来贬斥他家也就罢了，似靖玉这般处处都要标新立异，难免失了平常心。黛玉一言即中，靖玉自然认输。罢了靖玉又问：“怎么不见解姐姐提点宝玉？”
黛玉笑道：“我原是怕他央我替他做功课！”
靖玉的脸，腾地就红了！靖玉晓得姐姐这是在暗示自己小时候央求黛玉替做功课的事情。黛玉才思敏捷，又清楚靖玉的语气用词，就连刘先生也是过了几次之后才发觉的。刘先生当日还曾慨叹：“倘若黛玉也是男子，只怕林家又要出一文豪！”
待到正月十九这日，黛玉和靖玉收拾妥当带着几个丫鬟去了贾府。
贾府中除了凤姐儿这般事多任重的，余下的就都是宝玉这样极无事最闲暇的。偏巧这日袭人母亲托了人，接袭人家去吃年茶，晚间才得回来。宝玉急着见黛玉，也不在屋里的丫头们身上用心思，袭人方放心的家去了。袭人一走，忽又有贾妃赐出糖蒸酥酪来，宝玉想上次袭人喜吃此物，便命留与袭人。
等黛玉靖玉来了，贾母就把黛玉叫到身边，看了脸色又看穿戴，只见没有一处不妥的，才放下心来。又对靖玉和宝玉说道：“东府你们珍大哥哥请你们过去看戏，放花灯。你们自去玩吧，别在我这老婆子跟前儿凑趣了！”姑娘们都笑了。
宝玉因要换衣裳，靖玉跟着宝玉到了他房里。袭人一走，屋里自然是麝月晴雯为大，麝月忙着给宝玉找衣裳，晴雯见靖玉神色困倦，就拿了一个各色玫瑰芍药花瓣装的玉色夹纱新枕头倚着。靖玉说道：“未免太香了！”晴雯笑道：“宝玉还嫌味道不浓呢！”过了片刻，宝玉换好了衣裳，脖子上挂着自出生时带来的宝玉，项圈，寄名锁，护身符等物。反观靖玉身上不过腰上系着一块玉佩，一个荷包，清清爽爽的。他人都以为靖玉是因为还在孝中所以才这样打扮，实际上靖玉一看宝玉脖子上挂的那些东西就觉得累。
及到了东府，唱的正是《孙行者大闹天宫》，贾珍，贾琏，薛蟠等只顾猜枚行令，百般作乐，宝玉见繁华热闹到如此不堪的田地，不喜欢多留；靖玉因为昨晚熬夜写完了一篇文章，也累的很，没有力气多留。两人在贾珍面前打了个转，就走了。宝玉见靖玉还在打呵欠，于是说道：“这里素日有个小书房，内曾挂着一轴美人，极画的得神。你若累了，我带着你去那里歪一会儿。”靖玉只想着找个地方歇一歇，就跟着宝玉去了。
两人刚到书房前，就听见这里有呻吟之声，宝玉倒唬了一跳：敢是美人活了不成？哪成想却是茗烟按着一个女孩子，干那见不得人的事情。靖玉也吓了一跳，才想起还有这一节来。靖玉闪开好让那个女孩子跑掉，也不想关注这样的事，只说“我去老太太那里”就走了。宝玉闹个好没意思，一面又担心那个女孩儿，一面又觉得茗烟落了自己的面子。茗烟生怕宝玉拿自己出气，忙说了那女孩儿的一车话，又说要领宝玉出门。宝玉本想叫靖玉一起去，可是想想刚才的事，好没意思，就跟着茗烟拉了马，二人从后门就走了。
两人到了花家，可把花自芳一家给吓到了。等进了屋，屋里除了袭人和她母亲，还有几个外甥女儿，几个侄女儿来家，正吃果子喝茶呢。且不说花家人如何得意，只说几人为了服侍宝玉忙的脚不沾地。袭人见宝玉不时的瞄着几个羞惭惭的表姐妹，那几个姐妹未曾见过这样的小公子，也偷偷的打量，袭人就笑着坐在宝玉身边，挡住视线，笑着说道：“既来了，没有空回之理，好歹尝一点儿，也是来我家一趟。”说着，便拈了几个松子穰，吹去细皮，用手帕托着送与宝玉。宝玉问道：“这屋里怎么一股子药味？可是你家什么人病了？要用什么药，我叫茗烟悄悄的回二门去取。”袭人乍一听，还生怕宝玉晓得什么，听到后面，只觉得心里一阵阵的甜蜜，不由得两眼微红，脸上粉光融滑。袭人和宝玉头凑在一起说了一会悄悄话，又亲手从宝玉项上将通灵玉摘了下来，宝玉也配合的低下头，袭人：“说道你们见识见识。时常说起来都当希罕，恨不能一见，今儿可尽力瞧了。再瞧什么希罕物儿，也不过是这么个东西。”说毕，极是大方地递与她们传看了一遍，仍与宝玉挂好。又坐了一会子，花自芳悄悄的把人送了回去。袭人私下里给茗烟塞了几个银锞子，教他“不可告诉人，连你也有不是！”宝玉回了家，只见屋里的丫头们都在赌钱，只不见晴雯，就问起来，一个小丫鬟回话：“晴雯姐姐和林姑娘的春芊姐姐要好，这下好容易见了，不知道在哪里说悄悄话呢。”宝玉一拍额头，才想起黛玉好不容易到了贾府，正要去上房和黛玉说话，麝月就过来拉住宝玉问起“何时把袭人姐姐接回来？”宝玉忙叫人去接。这会，宝钗还带着莺儿香菱过来了说话。宝钗见了一地的瓜子皮，宝玉也不理论，就说道：“去上房更好。”正合宝玉心意，于是两人一起去了。袭人兴冲冲的回来，也不见宝玉人影，看见一屋子乌烟瘴气的，发了好一顿脾气。待收拾完了，不见晴雯，心里未免着急，问起来，也没人知道，只说“先前春芊姐姐来找，两人一起出去了。”袭人方放下心来，等宝玉回来。
此时的晴雯正和春芊在鸳鸯房里说话。春芊本来想找个角落说几句就好，没想到晴雯倒不客气，直接找鸳鸯来了。鸳鸯为人素来谦和，晴雯又是和她一起伺候过老太太的，因此就爽快地应允了。春芊还没等不好意思呢，晴雯就拉着她进了屋。
晴雯进屋也不客气，自倒了一杯茶喝。春芊无奈地说道：“这么久了，你只还这个样子！”晴雯笑道：“正经说起来，我还比你大呢！怎么我不是你这样一副冷面孔。”又问：“你自跟林姑娘回了林家，可怎么样？”春芊说道：“还能怎样？”晴雯说道：“诶呀呀！叫你给我讲讲林府是什么样的。”春芊答道：“也不过是一样的门，一样的床，太阳不还是东升西落，有甚好说的？”晴雯啐了一口，说道：“我晓得你嘴严，再不肯说林家的事儿。”春芊笑而不语。晴雯说道：“看来我这一辈子就要被圈在这里了，比不得你，还能走一走。”春芊奇道：“我有什么可走的？也不过是跟着姑娘罢了。你若是想散散心，何不去你表哥表嫂家走一趟？”晴雯又啐了一下，说道：“我那个表哥表嫂你不知道？原就是到这里才认的，我在老太太那里的时候还好一点，时常托人打打招呼。等我到了宝玉房里，见我不如袭人常各处露脸，就厌弃起来。呸！我还瞧不起他们呢！”春芊叹了晴雯一回，拿出自己带来的包袱，打开来，说道：“这里有我新得的花样子，还有几块好鞋面子，我这里还有姑娘赏的整块的料子，你看着要是不显眼的话，就自己作件新衣裳。”晴雯眼圈也红了，说道：“我长这么大，再没有人和你一样常想着我的……”说完又有点不好意思，把眼角的泪珠一抹，接过包袱：“我也不和你客气，只收了就是。你也别嗔怪我，没得好东西给你。”春芊摆摆手：“我在家里要买什么是极方便的事儿呢。”又说：“我得去看看我们姑娘去了，一时半会不在的话也就罢了，要是总不见人影儿就不好了。你不回去？”晴雯说道：“可着我的性子来罢！”春芊问道：“你这个样子，也没人管？”晴雯笑道：“只要我不在宝玉眼前，就是我跑出二门了，那个西洋点子哈巴狗就再不管我的。我乐得清闲自在呢！”两人说罢，就出了门，各自散去。
春芊回了贾母上房，见家里的几个姑娘公子和几位夫人都在，贾母正说宝姑娘的生日，所以悄悄的站回丫鬟们的队伍里，也没人发觉。
贾母说道：“我算着，再过几天就是宝丫头的生日了罢？”
屋里顿时静默了一瞬，还是宝钗莞尔一笑，接过话头：“多谢老祖宗挂念，却是正月二十一。”
贾母满意的点点头说道：“今年不比往年，虽不是什么整生日，却是你及笄之后的第二个生日了。改明儿我亲自替你作生日！”此话一说出口，宝钗和薛姨妈尚且耐得住，可王夫人哪里有那等本事？少不得紧咬牙根，狠捏佛珠了。
宝钗强笑着说道：“承老太太的厚爱，只是姨妈这样的长辈还没正经办过生日，我这样小的年纪，怎么好意思大张旗鼓的？”
贾母道：“诶！你姨妈已经是做了媳妇几十年的人，再不论这个的。等你嫁了出去，成了媳妇，想正经做个生日，也就不容易了。再者，我这老婆子也想借你的光儿，热闹热闹！”
宝钗无法，只能依礼谢过。
等散去的时候，薛姨妈紧紧拽着宝钗的手，快步往家里走，王夫人在后面紧紧的跟着。好在薛姨妈还给姐姐留个面子，没把院门关上。
等王夫人进了屋，就看见薛姨妈坐在椅子上，脸色灰败，捂着胸口，也不说话。宝钗又是急又是怕的给母亲拍背抚胸地顺气，杏眼含泪，母女两个好不可怜！
王夫人见了这个样子，脸上也讪讪的。
薛姨妈老眼淌泪地说道：“老太太为什么说等宝钗嫁出去得话，又大张旗鼓的给我家宝钗作生日？这不就是明着赶我们出去么？”
宝钗听了这话，再不好留，只能含羞带泪地小声说道：“我去给姨妈倒茶。”一扭身掀帘子就出去了。
王夫人少见宝钗这样楚楚可怜的样子，心里更是疼爱。忙忙说道：“妹妹别急，老太太不过是嘴上说一说，哪里就当的真了——”
话还没说完，就被薛姨妈打断：“姐姐快别说了，咱们两家只从此熄了这个念头，吞到肚子里，就当从没说过罢！”
听了这话，王夫人急的不得了，拍着腿说道：“这话是怎么说的？！这话是怎么说的？！”
那面同喜就被宝钗打发进来端茶送水。薛姨妈接了一盅，挥挥手说道：“你出去吧，等我再叫你。”同喜不声不响的出去了。薛姨妈用碗盖拨茶叶梗的功夫，偷看着王夫人着急的样子，才收了泪，把茶重重地放在桌子上，拿帕子擦擦眼角，长叹了一口气才说道：“当初咱们两个姐妹俩私下说定了两个孩子的亲事，为的不是别的，就是为了两个孩子都是知根知底，我们家宝钗论模样儿品行没有配不上你们家宝玉的。哪想到姐姐做不了主，上面还有一个老太太压着。姐姐说等一等，我这个当妹妹的没有别的想法，自然是要听姐姐的。我们到京里这么久了，两个孩子也没有红过脸的时候，每每听两个小的说笑的时候，不是宝钗劝宝玉上进，就是宝玉问宝钗是否顺心。虽说早和姐姐说好，我这心里也不是没打过鼓，万一两人都不如意可怎么处？见了他们两人这样，我也就放下心来，就没有再打过第二个主意的！可如今老太太中意林姑娘，半个府里都知道！这老太太春秋正盛，在这荣国府里又是说一不二的。姐姐能逆得了老太太的意思？”
王夫人忙说：“我在是宝玉的亲生母亲，老太太是祖母还隔着一层呢！我自然就做的了主，更何况宫里的娘娘是从我肚子里出来的，我怎么做不了主？”
薛姨妈又哭起来：“如果姐姐做的了主？怎么还有今天这么一出？当着这么多人的面上说我们宝丫头的年纪，可不是要我们宝丫头‘嫁出去’的意思？！难不成我们宝丫头是没人要的么？！不是我说，姐姐也知道前一阵子有多少人家要来相看宝钗，我总想着姐姐的话，原本极好的亲事也被我推了。事后想起来还心疼呢！如今姐姐不顶用了？可叫我们娘俩怎么办？如今宝钗年纪也不小了，我还是找媒人说亲是正经！”
王夫人好容易插上嘴：“妹妹别急！我明天就进宫找娘娘说话去！妹妹快断了找媒人这个念头。宝钗这个孩子是极好的！我心里很是喜欢，必定要做我的儿媳的！”
薛姨妈方说道：“不是说每月初六才许探视么，姐姐明天去了，也见不到娘娘。”
王夫人见薛姨妈的脸色缓和下来后，才放下心来，说道：“可是我急糊涂了不是？妹妹才刚那一番话，可把我吓坏了！”
薛姨妈心思一转，正色说道：“如今姐姐打了保票，我就再信姐姐一次。只是老太太相中了林姑娘，娘娘毕竟是老太太身边养大的，瞧不准也是一样的意思。姐姐下次进了宫里，若是娘娘真看中了林姑娘，我们宝钗一时之间也找不到好人家，少不得要托姐姐给宝钗找一个宫里缺。姐姐别笑话我，想把宝丫头往那里送。可谁不知道我的两个孩子，儿子偏是个没用的，事事都要靠着宝丫头，宝丫头要真是嫁到别的人家，只怕也不好帮衬家里的生意。要是进了宫，还有出人头地的一天，不但能和娘娘在宫里做个伴，也能给我家长长名声。姐姐务必记得要和娘娘说一声。但凡有用银子的时候，姐姐只管和我说。”
王夫人心想，要是宝钗嫁到自家还能管薛家的生意，那和薛家整个儿陪送过来也没什么不一样，于是说道：“我自然答应你，一个字也不会忘。”又皱着眉头说：“那个没父没母的狐媚子有什么好的？我只瞧不出来！”
王夫人又夸了宝钗半晌的话才回去。
宝钗见王夫人走了，也不好意思去送。等王夫人出了院门，才急急得到屋里和薛姨妈说话。
薛姨妈拉过宝钗的手，细细的摩挲，眼中带笑的看着宝钗。宝钗本来没想什么，见了母亲这个样子，反而羞涩起来，撒娇道：“母亲这是干什么？半天也不说一句话！”
薛姨妈笑着说：“今天借着这个由子，好好的挤兑了你姨妈一番。若不是这样，你姨妈还想着和老太太拖着呢！老太太想着你的年纪等不了，就会嫁了；你姨妈想着老太太年纪大了，撑不住就不管事儿了。她们有什么心思我管不着，可不能让我女儿这样青春韶华，干干巴巴的等下去。”
宝钗心里热了八分，不由得靠在薛姨妈怀里。薛姨妈又说：“今天和你姨妈说了狠话，立意要她给个说法，她也是个没用的！只说娘娘看中你不就完了？到时候我们两下里准备好生辰八字的更贴，大张旗鼓的找了媒人，宣扬的到处都晓得了。老太太还有什么话说？也只能哑巴吃黄莲有苦说不出了。你姨妈下个月就进宫找娘娘说话，到时候必要给一个说法的。不是给你和宝玉指婚，就是让你进宫。”
宝钗听了这话，唬了一跳，“进宫？”怎么会是进宫？
薛姨妈说道：“女儿可是忘了？当初娘和你说的——”
宝钗的脸突然就白起来，一点也看不出刚才的羞红。
薛姨妈诧异的问道：“难不成女儿你真的对宝玉？——”
宝钗的脸又刷的红了起来。原来宝钗当初也曾羡慕过贾元春一朝飞上梧桐树，只是年纪已大的自己人事渐通，又有百般温柔体贴的宝玉在身边问寒问暖，没有一事不照顾周全的。心里未免就存了一段心事。好在母亲和姨妈已经说定了好事，因此宝钗心里也没有不安。
薛姨妈也不敢说娘娘的心意到底是什么，很怕宝钗一时冲动作出傻事来，因此语重心长地说道：“既然我儿心里已经有了主意，那更要笼络好宝玉。好在林丫头已经搬出府去了，我的儿只要在老太太面前装乖卖巧，就算吃了委屈，也不能露出来。我瞧着，老太太很喜欢你呢。却是因为林姑娘挡在你和宝玉中间儿挡着，不然……再一件，老太太极不喜欢你姨妈，就是凤丫头还因为你姨妈的缘故做了好久的冷板凳。只要你在老太太面前表现的恰如其分，落落大方的样子，让老太太看出你和你姨妈的不同，你的路就顺当了。”说完这个，又说起元春当日回家省亲的场面，金尊玉贵好不体面！薛姨妈说的巧，连宝钗也听住了：“你也别以为你大姐姐进了宫，就真像她说的那样是‘进了见不得人的地方去’。想你大姐姐当初进了宫的时候，还不情愿呢！如今有了结果，不止你姨妈和姨父，就是老太太，整个贾家都是高兴的。单为你大姐姐回家，就要盖一座大园子，省亲的时候，连老太太都要站在路边等候，身边的宫女太监数也数不过来的，这还是在外面呢。不知道你大姐姐在宫里过的是什么神仙一样的日子……”
且不说晚间宝玉回了屋里，袭人又说起那个宝玉一直看着的那个穿红的表妹，说起“娇生惯养着呢，我姨爹姨娘的宝贝。如今十七岁，各样的嫁妆都齐备了，明年就出嫁。”宝玉听了“出嫁”未免唉声叹气起来，袭人见了更是生气，说道“我今儿听见我妈和哥哥商议，叫我再耐烦一年，明年他们上来，就赎我出去的呢。”宝玉听了，更是唬了一跳，脸色声音都变了，袭人方才称心如意地辖制了宝玉一番，令宝玉发了三个誓才罢。
二人正搂着说话，只见秋纹走进来，吓得两人赶忙分开，秋纹只作不知，说道：“快三更了，该睡了。方才老太太打发嬷嬷来问，我答应睡了。”
第二日，袭人只说身体发重，头疼目胀。四肢火热。宝玉急得要请太医来，袭人说道：“没得为我着别人的眼，我原就有这个毛病，回家冻着了才发病的。我自带了药，只悄悄的煎了，不声不响的就好了，岂不齐全？”宝玉依了她，还特特地去黛玉那里求了药来。黛玉说道：“如今我已不住这里了，身边哪有什么药来？倘若是急症的话，还得请医生来探探脉。”宝玉说道：“袭人平素最是小心，她即不肯，我也不好强求。”黛玉心想，大概不是急症，遂说道：“不如去宝姐姐那里寻一寻，多半是有的。”宝玉又去了宝钗那里。可巧宝钗因为昨个儿哭了一场，眼皮微肿，脸色却很娇嫩。宝玉就一时把袭人抛到脑后，问起宝钗为何哭泣。两人说了半晌，直到麝月来寻，宝玉才想起所为何来。宝钗也不知袭人是什么病症，只能一样取了些，包给宝玉，末了还半嗔半怒地说了一句：“要不是有事儿来求我，你再不进我家门的！”说罢，又觉得有些失态，就一扭身走了。只留宝玉在原地失魂落魄了半天。
昨晚黛玉仍睡原本住的那个小院子，靖玉就睡在套间的暖阁里。两人起的都早，两人聚在一起说话。靖玉叹道：“来了这里，姐姐的燕窝倒断了。”黛玉答道：“也不过是断了两三天罢了，也不碍什么。”又说：“许久没见云妹妹了，明天宝姐姐生日，不如把她接来热闹热闹。”靖玉道：“姐姐去和外祖母说，再没有不肯的。”果然贾母想起湘云来，也高兴的很，打发了两个婆子几个下人套车去接。宝钗在旁边附和道：“若是宝玉晓得了，还不知道怎么高兴呢。”宝玉此时送回了药丸匆匆赶到上房，听了这个好消息，手舞足蹈，把贾母乐的不行。贾母又打发四人出去玩，黛玉说道：“我们去瞧迎春姐姐吧。”靖玉看着黛玉笑，宝钗只不语。宝玉脑子也不慢，说道：“必是想念二姐姐的棋了！”黛玉有些恼，一扭头，不理众人。动作间带出一股一股幽香，却是从黛玉袖中发出，闻之令人醉魂酥骨。宝玉想看看黛玉袖里笼的什么香，只是靖玉在中间隔着，不好伸手，问道：“妹妹带得什么香呢？”黛玉奇道：“这样的天气，谁带什么香呢？”宝玉笑道：“既然如此，这香是那里来的？”靖玉说道：“想是丫鬟们薰在衣裳被子上的香气。把紫鹃叫来就知晓了。”宝玉摇头说道：“未必，这香的气味奇怪，不是那些香饼子，香袋子的香。”黛玉面色一冷，正要再说，只听宝玉住处一阵喧嚣传来。大家侧耳听了一听，林黛玉先笑道：“这是你妈妈和袭人叫嚷呢。你妈妈再要认真排场她，可见老背晦了。”宝玉忙要赶过来，宝钗忙一把拉住道：“你别和你妈妈吵才是，她老糊涂了，倒要让她一步为是。”众人只见
李嬷嬷站在地上，破口大骂：“忘了本的小娼妇！我抬举起你来，这会子我来了，你大模大样的躺在炕上，见我来也不理一理。一心只想妆狐媚子哄宝玉，哄的宝玉不理我，听你们的话。你不过是几两臭银子买来的毛丫头，这屋里你就作耗，如何使得！好不好拉出去配一个小子，看你还妖精似的哄宝玉不哄！”袭人原本在床上躺着，见李嬷嬷触动了自己的心事，未免就有些羞惭。即到宝玉一行人进了来，袭人生怕别人听得什么不好的话，忙忙的从被子里出来，楚楚可怜地跟李妈妈苦求。靖玉悄悄的使人请了凤姐儿来，果然李嬷嬷还没说足一刻，就被凤姐儿拉走了。宝钗和宝玉坐在袭人床边，小声的安慰起梨花带雨的袭人来。黛玉靖玉相视一笑，便告辞了。宝玉又亲自给袭人端药，袭人见宝钗浅笑的样子，心里有点发虚，思量了一番和宝钗诉苦一样的说道：“宝玉只这个毛病不好，到什么时候都是这个样子。我瞧也就宝姑娘的话宝玉还能听一些，还得劳烦宝姑娘替我们多留意一些。”宝钗听这话说的这样露骨，心里不喜，略坐坐就走了。袭人心里虽然不安，可还是抵不住宝玉的百般温柔小意，把宝钗的不快抛之脑后了。
黛玉和靖玉没走两步，就见晴雯迎面跑过来，说道：“史大姑娘来了！想是这会子往老太太那里去呢。”黛玉果然惊喜，拉着靖玉走了。
果然湘云到了，拉着黛玉的手埋怨：“林姐姐怎么就走了呢？去年十二月我来，却不见你的人影。后来听说你家去了，还以为是回了苏州，唬得我哭了一大场，骗了我好些眼泪！”两人说了好一会子话，宝钗也来了。
宝钗对湘云也算和蔼可亲，知冷知热，只是湘云还是和有跟自己类似身世的黛玉更加要好。宝钗心里气愤，可想起母亲说的话，也不表现出来，偶尔插上一两句话，贾母看来倒觉得这三个女孩儿相处得很好。
靖玉觉得无聊得不得了，就出去走一走。想起明天的那个戏子，心里一阵烦闷。
作者有话说
第26章 第二十六回
