《事业恋爱两不误》赖床眼镜蛇

3、比武大会 转眼入了秋

　　转眼入了秋，最后一声枯蝉嘶鸣消尽，清菊香溢满了御花园。
　　陈崇挚穿着明黄蚕丝长袍，胸口的绣龙栩栩如生。他侧卧在石床上，一旁的紫檀桌上摆着大大小小的果碟，一个妃子跪坐在地上，捏着银签插起一块香瓜送到陈崇挚嘴里。
　　这位妃子低着头，妆容素雅，不戴金银，只一个玉手镯套在纤细的左手腕上。细细看来，她竟是户部侍郎张毅的女儿张梓柳。
　　金冠冕前后各垂十二道旒，每道旒上缀着十二颗晶莹剔透的玉珠子，在陈崇挚眼前晃来晃去，他索性摘了，放在一旁，兴致勃勃地看两只鸟儿争啄一条胖青虫。
　　陈崇挚道：“真有意思。不过，看鸟哪里比得上看人有趣？”
　　大太监福子轻轻扇着银鎏金累丝填珐琅莲池图折扇，道：“皇上的意思是……”
　　陈崇挚一骨碌坐起来，道：“朕要办一场比武大会。”
　　福子道：“暑天太热，深秋天凉，此时节举办是再合适不过了。皇上英明。”
　　陈崇挚道：“虽说是比武，但只是在台子上打来打去争出个一二三来也忒没劲。朕要的是好玩。传人去把秦制、秦营兄弟俩叫过来。”
　　“啊？”福子皱巴巴的脸上一双眼睛挣得浑圆，道：“皇上，秦制做事尚可，但秦营……就是个纨绔啊。”
　　“纨绔才懂怎么玩有意思。朕也没指望秦营正儿八经做事，只是他点子多，帮着秦制谋划谋划。你把他俩叫来。”
　　福子欲言又止，道了声“是”，便传人去了。
　　不多时，秦家两兄弟便急匆匆赶来。
　　陈崇挚交待好了，末了又添了一句，“不要太严肃了，花样多些，重在娱乐。”
　　秦制应下，秦营问道：“皇上，不知规模如何、要请多少人呢？”
　　“几十来个吧，不要太多。那些老头便不要请了，没意思，请些公子哥。对了，民间也有许多能人异士，拔些来给大家开开眼。”
　　秦制正要问比武大会的具体时日，陈崇挚摸了摸光洁的下巴，笑嘻嘻道：“朕已经等不及要看了，你们快点，最多十天。”
　　十天时间实在太短了，秦制、秦营哪敢请求宽限，只得即刻去置办，忙得天昏地暗、昼夜不分。刘素一听说这事，也忍不住“贡献”一番点子，这倒给了顾澜好一段安生日子。

　　苏钟煜从周小青嘴里听说这事，忍不住腹诽，皇上又在搞什么鬼？怎么还让秦营那混小子掺和？
　　苏钟煜忍不住扶额叹息，“真是越来越不把心思放政事上了。”
　　周小青听了忙飞跑去把房门关上，紧张道：“大人这么口无遮拦，小心被有心人听了去！”
　　“放心，还没人能听到我的墙角。”
　　周小青撇了撇嘴，嘀咕道：“皇上不把心思放政事上，您放了么？一天到晚琢磨那顾澜，连话本子都不怎么看了。”
　　苏钟煜笑道：“我为何要把心思放政事上？当官不过是迫不得已。我爱把心思放哪就放哪。”
　　周小青道：“皇上最近一次给您安排任务还是张梓柳那姑娘的事，这都过了多久了，也没再召见您……”
　　“不召见是好事。”
　　苏钟煜挽起右手的袖子，露出小臂内侧米粒大小的殷红。
　　喃喃道：“看着碍眼，真想挖了去……”

　　几日后，顾澜收到了比武大会的邀请帖，似是意料之中。
　　这帖子一看就是花了工夫的，砑花粉笺，表面涂布，再砑以百鸟纹饰，纹饰涂有云母状亮粉，最后印压出织品的横斜纹路。
　　张啸问：“公子，咱们去么？”
　　“去，当然去。”顾澜把邀请帖放好，“正好让大家看看刘素那厮是如何欺辱我的。”
　　“还是公子考虑周全。”张啸又迟疑道：“不过，那位苏大人，似乎也是要赴会的，属下恐出变数……”
　　顾澜问：“还是查不出他的底吗？”
　　张啸道：“对外，苏大人说自己父母双亡，一人流浪，四海为家。先帝微服私访时，见其胸有沟壑、谈吐不凡，便让他做了个小官，此人处事圆滑，惯会明哲保身，一路高升至如今的鸿胪寺卿。子谷飞鸽传书，说苏钟煜就像是个凭空出现在盛陵城的人，什么也查不到。”
　　顾澜三指托住曜变斑建盏，转了转，道：“父母双亡？父母是谁？家在何处？”
　　张啸答道：“准确来说，是养父母，不是生父母。据说，他本是个被弃在大孤山的小婴，被砍柴的老丈捡回了家，老夫妇不能生养，便留他当个老来子。山腰间的住户很少，只有四五家，好在有个落榜先生教人读读书习习字。苏大人十来岁的时候，一队山匪要在大孤山扎根，屠了村，只他一个小孩逃走了。当然，所有这些，都是苏大人自己放出来的，可信度不高。”
　　顾澜将一盏茶饮尽，脑海中浮现出苏钟煜那张脸，“你说他处事圆滑、惯会明哲保身？那为何独独掺和我的事？”
　　顾澜眯起眼睛，道：“唯一能解释的，就是我身上有什么他感兴趣的事。他果真……看破了我这张假脸？”
　　张啸大惊，道：“公子，不是属下夸大，您的易容术，恐怕举世难逢敌手，他一个朝廷命官，何故有这本事？！”
　　顾澜道：“这也只是我的猜测罢了。”
　　张啸松了一口气，道：“吓死我了……他要真识破了，我们的谋划可就全完了。除非……”张啸做了个抹脖子的动作。
　　顾澜摆了摆手，道：“虽然我这双手早就沾满了血，却也不想平白无故多背条无辜之人的性命。辨术高超不是他的错，不过……”
　　他话音一转，“届时他若真想不开和我们对着干，我也不是菩萨。”
　　张啸道：“不如公子借这比武大会试探他一番？”
　　顾澜点头道：“我正有此意。”

　　与此同时，周小青也递上了比武大会的邀请帖。
　　苏钟煜捧着话本瞄了一眼，“能不能不去啊？”
　　“顾澜也收到帖子了。”周小青说。
　　苏钟煜扔下本子，“他去么？”
　　“秦营能让他不去么？估计又想法儿折腾他呢。”
　　苏钟煜道：“那我也去。”
　　周小青：……
　　“不是，大人，您管他做什么？您平时也不是个爱管闲事的人啊。再者说，他五年后就走了，又不会回报您的好。”
　　苏钟煜斟酌了下措辞，道：“这么和你说吧，虽然还不确定，但他极有可能跟我师父有关，而且他身后藏了一堆秘密，是我想知道的秘密。”
　　“您师父？！”
　　苏钟煜道：“你又不是不知道，这十几年来，我一直在暗中寻找师父的消息，始终一无所获。好不容易等来顾澜这个线索，我不想放过。”
　　苏钟煜没有细说，周小青也知趣，没有追着问，只道往后会多加留意顾澜的动向。

　　比武大会的地点在城郊。
　　草场用木栏围起，正中央是比武台，高约一米，直径十米，正前方是面南背北的龙椅，东西侧是众人的席位。
　　当日，天气晴和，苏钟煜单穿一件淡绿底青蓝纹长衫，头发用墨紫编绳高高束起，轻衫侧帽，骑着一匹白马而至，引来不少目光。
　　“苏大人真是年轻啊……”
　　“害，我都忘了他只二十出头。”
　　“我要有他这模样，何愁得不到那李家小娇的芳心？”
　　苏钟煜耳朵尖，将众人的私语尽数听了去，他嘴角一扬，露出少年恣意的笑容，这笑容，慢慢就僵了——原因无他，苏钟煜正对上宁小公子的灼灼视线。
　　宁小公子忙将视线移开，抓起一瓣橘子往嘴里塞。

　　宁小公子宁凡恭，是上将军宁远的儿子。宁远老来得子，宠惯得很。宁凡恭不知吃错了什么药，最近几个月来，每每遇到苏钟煜都躲躲闪闪扭扭捏捏。不久前，还派了小厮半夜送信笺，邀苏钟煜游湖。苏钟煜要做个无派孤臣，哪敢跟上将军的儿子混到一起，十分果断的拒绝了。
　　那宁凡恭半夜爬苏家的院墙，说你会错了意，不关上将军的事。苏钟煜揣着明白装糊涂，道：“你是上将军心尖尖上的人，你的任何事都和他扯不断关系。”
　　宁凡恭见苏钟煜不开窍，索性把窗户纸捅破，红着脸说了句“山有木兮木有枝”。
　　苏钟煜慈祥地摸了摸宁凡恭的头，道：“你还小，我把你当弟弟看的。而且……我不是断袖，我喜欢女的。”
　　第一句话没错，后一句却说的有些心虚。摸着良心说，苏钟煜自己也不知道自己喜欢男的还是女的，但有一点可以肯定，苏钟煜喜欢好看的。
　　倒也不是宁凡恭不好看，可能是他长得太小孩子气了，勾得起亲情勾不起爱情。
　　宁凡恭红着眼眶道：“我不小，我十六了！而……而且，苏大人府上一个女子也没有，都是清秀的小哥。”
　　苏钟煜怎么听怎么不对劲，道：“我和那些小哥清白得很，他们是我买来做事的，不是……”
　　宁凡恭急道：“不不，我不是那个意思。我的意思是，您理应喜欢男的……”
　　苏钟煜怕和宁凡恭纠缠不清，干脆眼睛一闭，道：“不管我喜欢男的还是女的，我都只把你当弟弟，也只能是弟弟。”
　　宁凡恭豆大的泪珠当即滚落下来，哭着扔下句“我会让你喜欢上我的”便翻墙跑了。

　　苏钟煜缓缓呼出一口气，幸好，两人座位不挨着不对着。
　　不多时，顾澜也到了，居末席。
　　他依旧一身玉白的袍子，头发一半用嵌金丝翼状木簪束起，一半披散，脸色似乎比初见时更苍白了。
　　最后到场的是皇帝陈崇挚，福子呈上狼骨，陈崇挚拿起将鳄鱼皮鼓面一敲，道：“比武大会开始！让朕瞧瞧诸位的本事。”
　　秦制走上武台中央，高声道：“比武大会共四项，前三项每项八场，最后一项一场。在场所有人均可参与，每项得分第一和总得分前三均有赏。下面进行比武大会第一项——二鸟戏虫！双方需将红绳打活扣系在手腕上，头顶橘子，率先拿到对方红绳且橘子不滚落者胜。胜一场计两分，输一场扣两分。胜者可自行决定是否继续参赛，败者不得再次参与本项比赛。”