《暴君在怀》崔娉华

16、潜州毒瘴

　　昭华笑容微凝，卷起袖口，将珠链露了出来，“原来你看见了。”

　　清缎仔细看了看，和在溟泉时一样，并未看出什么特别之处，灵识也没探出异常。正在费解，就见昭华用手轻抚玉石，神色里尽是融融暖意，“这条珠链虽然普通，却是母妃赠予我的。母妃生我和陛下前夜，曾梦到过这条珠链，后来果然在榻下拾到，问遍宫室皆不知来历。虽不清楚是何异象，但也引为一件有趣的奇事，从此便让我戴着了。”

　　“竟是这样。”

　　有如此不寻常的际遇，清缎更加确定这珠链是蒙尘法宝，大概要找到窍门才能使用，却不知什么来头，既能在溟泉躲过试探，又能卸掉官印法力。

　　昭华继续道，“不过，我打算以后将这珠链送人。”

　　“送人？送什么人啊？”

　　若葵脸色一变，暗道不好，又不能阻拦昭华。

　　“母妃故去多年，我只有陛下一个弟弟，最放心不下的就是他。前些年，他征战沙场又忙于国事，始终没有婚配，如今又对后宫顾虑颇深，不肯轻易纳妃立后。可我知道，他心中孤苦，身边没有能说话的人。倘若有朝一日，他能找到心中所属，我会将此珠链转赠，也算是代母妃尽一点心意了。”

　　清缎兴致高涨起来，陪谢熹说话还能得到法宝，怎会有这样美满的事？

　　于是指指自己，“我话多！可以找我呀！还有什么要求吗？”

　　若葵一副早就料到的样子，忍不住扶额。

　　昭华被她所言震住，怔怔看了她半晌，觉得她言辞真切又眼神热烈，没有半点说笑的意思，好似把交付真心当成吃饭睡觉般简单，遂“噗嗤”一声笑了出来。笑了会儿又心思微动，想到世间许多事情本就道理简单，复杂的不过是人的想法罢了。

　　“镜州应有别样风景，才会养出清缎姑娘这样的妙人。”昭华感叹。

　　若葵不能理解，只觉清缎不争气，竟全然没将劝诫放在心上，于是上前就着清缎的手，将她拿着的半块桃花酥塞进她嘴里，“你啊，还是多吃点心少说话吧。”

　　这时，若菱领着一个年轻内监过来了。

　　内监毕恭毕敬道，“参见长公主。陛下有旨，宣清缎姑娘即刻进宫。”

　　清缎正努力咽着桃花酥，乍然听到内监的话，呛得咳了起来。

　　她正愁不知如何取丹，没想到谢熹自己送上门了。

　　昭华语气急促地发问，“这是为何？”

　　“回长公主，镇国大将军的部下在潜州误中瘴气，陛下说镜州一带山林茂密，常有毒瘴，镜州人多通晓解救之法。听闻清缎姑娘是镜州人，故宣她进宫，商议对策。”

　　昭华想到清缎不通礼数，在宫里若有冒失，谢熹定不会饶她。于是担忧地看了清缎一眼，替她出面回绝，“你去告诉陛下，镜州并非人人都会解救之法。何况镇国大将军的部下，必然是军中栋梁，清缎非医者出身，怎可随意医治？”

　　“这……”内监露出了为难之色，“实是太医们也束手无策了……”

　　“那，不如在民间募集能人偏方，也比让清缎进宫稳妥些。”

　　谁料清缎突然起身，胸有成竹道，“无妨！我随你走一趟就是了！”

　　“清缎！”若葵忍不住出声，急得上前拉她袖子，在她耳边道，“你是不是傻！宫里哪有公主府好？回头你连怎么死的都不知道！”

　　“清缎，此事不可妄为。”昭华也劝她，“连太医都破解不了的毒瘴，你若稍有差池，恐怕不能保全自身，而且……陛下也不是能容你胡闹的性子。”

　　“哎呀，昭华放心，若葵也放心，我没有胡闹。我是镜州人，什么毒瘴没见过？”清缎心知二人好意，但她急需接近谢熹的机会，眼下说什么也不会拒绝。于是拍拍手上的酥皮渣子，兴冲冲地出了凉亭，将内监远远抛在身后，“赶紧走吧！”

　　昭华望着她利落离开的背影，一时分不清真假，心中仍觉忧虑，“她到底知不知道解救之法？可别在宫里闯出祸来……”

　　若葵也是目瞪口呆，良久才回神，一双秀眉紧紧拧起，向昭华道，“长公主，你也瞧见了！自从那日见了陛下，她就一直胡思乱想，我曾好心提醒，谁料人家根本没放心上！这下进了宫，岂非凶多吉少？”

　　“清缎……她对陛下？”昭华似是不信，尚有几分疑虑。

　　若葵却是十分肯定，“她心思单纯，见过一回陛下便生出绮念，要不然怎么听说能进宫，痛痛快快便走了？”昭华神色难堪，想辩解什么又说不出来，回想清缎听到谢熹的反应，确实十分激动向往，自己也觉得古怪。

　　默了半晌，只得道，“不可胡说。”

　　那边，内监领着清缎一路行至建章殿。建章殿是谢熹处理朝政、接见外臣的地方，内监在殿前通报，得到准许后，用眼神示意清缎独自进去。

　　殿内烛光昏暗，四周拉着轻纱帷帐，和软垂在地上，日光透不进来。一只底座铸有卷尾兽的香炉隐在暗中，燃着冷冽又清朗的香。清缎好奇地往里走了几步，便见帘幕深处，影绰之间，谢熹正在前方，单手负于背后而立，一副静待许久的样子。

　　他听到脚步声，缓缓回转身来，目光如炬地打量清缎一眼。

　　清缎想到谢熹已是一国之君，总得给点面子，大家友好相处才方便取丹，于是飞快地回忆了下凡人之间是如何问好的。经过公主府的观察，她发现男的之间大多互相拱手，女的之间往往常道“万福”。

　　可是……谢熹为男，她为女，该行什么礼？

　　清缎一时无法确定，男女间的礼，她并未留意，仅记得公主府内的管家小厮向昭华跪拜，总是极尽恭敬，自己倒不好学那低微模样，想了想，只好合二为一。

　　她将两手相交拱起，自上而下地长长一拜，热情道，“万福万福！”

　　谢熹看着她古怪的行礼方式，不禁在心里“啧”了一声。

　　没规矩。

　　自昭华马车被惊，他虽未对涉事人等严加惩戒，却暗中派骁夜骑查探了众人底细，其中只有清缎的身份查不出真伪，仿佛凭空出现般没有佐证。

　　不过，这些年来，虞国战事不断，很多流离失所的难民没有入户，尤其在镜州这样的偏远之地很是常见，清缎一副鲁莽散漫的行事作风，确实让她的山野出身有几分可信。

　　尽管如此，谢熹依然没有放下戒备。

　　“朕听说，你并无照身令，如何进得明州来？”

　　人间各国来往通行，需有身份凭证，照身令便是虞国百姓的身份凭证。

　　明州是虞国新都，核查更为严密。

　　清缎用法术无端进入，并未料到有朝一日会被盘问。

　　谢熹见她发懵，更加认定她有所隐瞒，心怀不轨。

　　“是在城门贿赂官兵，还是翻越狐山了？”

　　清缎疑窦丛生，不懂谢熹为何抛出两种方法问她，像是在引诱她进什么陷阱似的。

　　“回话。”

　　“哦，我……从狐山进来的。”

　　清缎被催促之下，胡乱选了一个。虽然不知道狐山是什么地方，但听起来和狐族沾亲带故的，总能应付过来吧。

　　谁料谢熹道，“你竟敢藐视律令，私闯狐山禁地，胆子不小啊。”

　　嗯？清缎呆住，这家伙坑我！我怎么知道狐山是禁地？

　　不等她狡辩，谢熹又问，“可有同伙？”

　　“我……没有！”

　　“怕是有也不会说。”

　　“真的没有！”

　　“山中群狐性野，你一个姑娘独身翻越，还能安然无恙，想必本领非凡。”谢熹挑眉嘲讽，接着话锋一转，“那么，你如此冒险进入明州，所为何事？”

　　“我……”清缎语塞，解忧居和往生者的事无法相告，只能继续撒谎，“我只是想来明州见见世面，结果路途遥远，不慎遗失……照身令，这才翻越狐山进入明州，我哪知道狐山是禁地呀……”

　　谢熹并不相信，定定看着清缎，越发气势逼人，“你在公主府自称出身镜州，镜州风水奇特，常有毒瘴，向来人迹罕至。能在镜州长久安居，不是修道有为、潜心避世的高人，就是身怀绝技、通晓秘术的医者，不知你是哪一种？”

　　清缎眼神复杂地看向他，暗想，这家伙是不是又在下套？

　　自己在公主府说的话都被查得一清二楚，看来不好糊弄。

　　于是斟酌着说，“我……两种都是？”

　　谢熹显然没料到这个回答，沉默一瞬，随即扬唇一笑。

　　只是那笑透着冷意，不禁让清缎想起九重天上的月宫寒川，无时无刻不在下雪的昆仑。

　　“好，但愿你真有如此大的本事。”

　　他说着，朝旁走了几步，撩开一侧帷帐。

　　清缎偷偷松了口气，近前一看，帐后躺了个人。

　　那人皮肤赤红，鼻下有血，脸部大片溃烂，疮口之上更有霉样，皮下经脉尽是瘴气游走，尤以五脏六腑最为密集，已是将死未死之兆。

　　“这是镇国大将军的部下，他在潜州行军误中毒瘴，起初只是神气昏沉，发热呕吐，等送回明州，已成这副模样。”谢熹盯着清缎，幽幽道，“你若能救活他，便证明所言非虚，朕自有重赏。如若救不活，就是身份存疑，欺君罔上，只有死路一条。”

　　清缎不由气闷，不知人间有什么粗鄙之语可以用来骂人？

　　她真该学上几句再来明州。

　　谢熹找来这样一个将死之人，即便镜州真有妙手回春的修士医者，也来不及救治了，绕来绕去，不就是要她死吗？

　　真是用心险恶！绝不能让这家伙如愿！

　　清缎强忍怒意，转而气定神闲道，“救得活。”

　　“如何救？”

　　清缎心中已有打算，她装模作样地从袖中掏出一只小玉瓶，假意对谢熹道，“这是我家祖传秘药，可以化解毒瘴，只要人没死，都能救得活。”

　　谢熹将信将疑地瞥了一眼，思忖须臾，终是没有深究，反而好整以暇地问，“还需要什么？朕可让人一并备齐。”

　　“不必麻烦。”清缎抬手拒绝，“只是，我给此人服药医治，还需观察片刻，期间最该凝神静思，不好被人打扰。”

　　“放心，没有朕的吩咐，任何人都不会进来。”

　　清缎点首，拿着小玉瓶准备医治，动作却刻意放缓，好等谢熹移步离开，趁他不注意偷偷施法。谁料谢熹迟迟未动，她疑惑地偏头一望，便与那灼灼目光沉默相接了。

　　原来，谢熹杵在她身旁，正等着看她如何救人。

　　作甚啊？我要对付的是你，这样盯着我还怎么下手？况且小玉瓶是施法所变，并无起死回生的功效。清缎默了默，只好又道，“不止旁人，还有你。这毒瘴非同小可，离得太近，极易沾染。不如你去外间稍作歇息，待毒瘴化解干净，再进来也不迟。”

　　谢熹却不信任她，“无妨，不必在意朕，快些医治吧。”

　　竟然不上钩！

　　清缎撇了下嘴，故意感叹，“唉，话尽如此，你若真想以身犯险，我也不拦你，无非治好这人再来治你。就是潜州的瘴气与镜州的是否如出一辙，我还没有把握，兴许帮你捡回一条命，又留下什么难解病症，也是可能的。”

　　谢熹闻言，瞪了她一眼。

　　简直放肆！倒要看看你在耍什么花样……

　　“罢了！”谢熹暂作妥协，他重重甩了把袖子，走到不远处坐下，“良将之命，不可儿戏，朕在此处守着才能安心，绝不扰你。”

　　清缎感觉他的眼神隔着帘幕落在身上，忍不住腹诽，真是一个难搞的家伙！