3、a cup of scented tea1 ...
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“店长！我们回来了！”藤原领着仲间和琉生，在黑漆漆的廊上向前行走。
见没人回应，她又喊一遍：“店长？”
走廊尽头忽然出现一矮小的人影，清越的少年声传入耳中。
“欢迎回家！”
披着一头黑色长发、着装宽松日常的年轻店长拉过椅子，示意仲间林木坐下，把晾凉的花茶放在仲间手里。
仲间林木紧张地不敢抬起头，结巴着道谢。
“林木先生？”店长坐在仲间对面，见他一声不吭，尽力摆出副亲和的样子，笑着开口。
仲间林木看向他：“您请说！”
他一双碧绿的眼睛诚恳望向对方：“不必这么紧张，既然来了这里就是朋友。”他抿一口手中的茶，继续道，“我是这家店的主人‘悠’。”
“好的，悠先生。”仲间林木微微欠身。
店长用手指绕着垂下的长发：“叫我悠就行，实在不行就叫店长？”
仲间赶紧回应：“店长先生。”
“这就对了，”店长懒洋洋地眯起眼睛，打个哈欠，“刚才在路上遇上什么麻烦了吗？感觉很危险的样子。”
仲间有点不知所措，试图找理由糊弄过去：“没什么……呃，就是来的路上遇见了几个找事的家伙，一时没甩掉。”
其实这说的也是事实吧。
只不过比事实稍微抽象一点。
店长满脸认真地盯着他：“都用上词语接龙了，不可能是这种简单的事情吧？”
仲间林木心虚：“怎，怎么不可能？”
“真的是，别听他在那里狡辩了。”
藤原插话道，走下楼梯，身后跟着一个穿着白色睡裙的孩子：“他能看见鬼怪。”
店长恍然大悟：“怪不得，是被袭击了吗？”
藤原瞥了仲间一眼，点头：“是的，而且还进入了异世界通道。”
“欸？这么少见的事都碰上了！？”店长捂着嘴，有些惊诧。
仲间当场愣住。
他们怎么那么平静？
这不是个超出常人接受之外的异能力吗？
“安心啦，”琉生脱下制服外套，拍拍他的肩膀，“我们都看得见鬼怪，跟你一样，是异常的家伙。”
仲间略带迟疑地望向店长，店长喝着花茶，对他微微颔首。
藤原见状冷哼一声：“……如果不是异常的家伙就不会让你来店里工作了。”
原来个个都是看破不说破。
“好了好了，别在那儿耍嘴皮子，”店长拍拍手，让大家把注意力集中到自己的身上，转头对仲间林木道，“林木先生还有什么疑问吗？”
他支吾道：“请、请问，当时的词语接龙到底……用来干什么的……”
藤原摸摸下巴：“啊，两人词语接龙可以在自身周围形成结界，反正记住这是用来保护你的就对了。你居然不知道？”
仲间狼狈地挠挠头：“是我无知了。”
店长见他没再说话，试探地问着：“还有要问的吗？”
“还有，”仲间扭头盯着那边的藤原，“我进入的那个隧道到底是什么？您当时打电话给我时是如何知道我被妖怪袭击的？”
“……隧道？啊，它是连接异世界的通道，会在不定时间、不定地点出现，您是正好碰上了，”藤原双手环抱在胸前，来回踱步道，“至于您被袭击的时候嘛，那是某个人告诉我的。”
仲间穷追不舍：“请问是谁？”
藤原轻叹一声：“非常抱歉，我不能告知您他的名字。”
“好吧。”仲间嘬了一口花茶。
淡淡的芳香与微苦中夹杂着一丝清甜，非常好喝。
店长让大家都围坐在厅内的方形木桌旁，颇有情调地点燃一支香薰蜡烛：“林木先生，作为店里新人，介绍一下自己吧。”
仲间林木有些错愕：“我已经通过面试了？可我还不知道我具体要些干什么。”
店长笑了：“这些等会再说，快点介绍介绍你自己。”
仲间难为情地皱起眉：“需要介绍些什么？”
藤原被香薰薰得直翻白眼，双手托腮插嘴道：“喜欢什么，不喜欢什么，来自哪里，工作是什么，性格怎样，这些都可以。”
“姐你做个示范？”琉生嘿嘿嘿几声。
“示范就示范！”藤原狠狠瞪他一眼，站起身，“我是藤原由美子，现在做着长途出差的工作，喜欢美酒，不喜欢化妆，来自秋田。”
她把旁边的琉生拉起：“这位是我的表弟瀬戸口琉生，来，介绍一下自己！”
琉生感到莫名其妙，但也乖乖照做：“我是濑戸口琉生，也来自秋田，在校高二生，有时做一些跑腿的工作，平常喜欢打球。她是我的表姐。”
仲间林木咧嘴：“是亲戚啊，怪不得长得那么像。”
“哪里像了！那个家伙！”二人异口同声。
眼看这对姐弟又要争吵起来，店长赶紧阻止，望向自己对面那个一直没发言的孩子：“歩梦想要介绍下自己吗？”
孩子默默摇头。
仲间林木这才注意到自己旁边还有个孩子的存在，看孩子无精打采的，便弯着腰轻声问着：“你就是小池歩梦？”
孩子一头光泽漂亮的棕色直发，揉揉睡意朦胧的蓝色眼睛，满是好奇：“仲间林木先生？”
仲间林木微笑：“是我，很高兴认识你。”
“啊！我在ins上看到过您！您真的去过好多地方啊！拍照技术也超棒！”小池又兴奋又崇拜地望着他，握住他的手，尽量压低声音。
仲间被小池夸的老脸一红：“承蒙夸奖……”
小池歩梦眼里的光更加耀眼了，掏出自己的手机：“我是在店长先生的手机上看到您的，您能加我吗！”
仲间爽快答应了小池的请求。
店长颇不忍心地打断他们的谈话：“林木先生，到您了。”
他应和着站起身，在脑中认真构思几秒。
“我是仲间林木，家乡就在这里，喜欢摄影，喜欢做料理，喜欢养鱼，喜欢……”他犹豫一下，似乎忘了接下来该说什么，过好一会才继续接下去，“……波子汽水？”
“噗！”
其他人顿时笑出声。
喝茶的店长差点将茶水喷出，好不容易把笑意忍下去，从口袋里抽出手绢擦擦嘴角，颤抖道：“没想到您还挺有童心。”
“您竟然就是清山市的人？”琉生睁大眼睛。
仲间略显尴尬的坐下：“小时候住这边。”
“那您现在在这边有稳定的住处吗？！ 如果有的话就不用在店里住了！”藤原当即激动得拍桌而起。
店长咳了几声，示意她闭上嘴。
仲间明白她的话里的意思，多半是不信任自己，怕他对店里造成什么重大损失，尬笑：“并没有……”
虽然也很不想麻烦他们啊。
但现在自己是真的一分钱也没有。
他在心中暗自流泪。
“没事的，本来我就是想让您在店里住着，”店长察觉出他的心情，赶紧圆场，“也方便照顾下小池。”
仲间非常客套地塞给店长一张好人卡：“啊呀……您可真是个好人。”
“哪里的事，”店长放下精致的茶杯，杯底与木桌发出清脆的敲击声，“既然都说到这了，要不谈谈工作的详情？”
不相干的人们面面厮觑，起身离开。
仲间起身坐在店长旁：“具体是些什么呢？”
“嗯——”
店长皱紧眉头思考了一会，把尾音拖得很长。
“周一到周六，每天早上七点到九点、中午十一点到十二点、晚上六点到九点，在店里做饭、打扫卫生、照顾小池，有空可以清扫阳台。周天上午照旧，下午放假，晚上六点到七点要在店里。”
仲间有些头大，但也没勇气坦白自己根本没记住，只能懵懵懂懂地点着头。
店长拍拍他的后背，大笑：“知道您没记住，房间里已经贴上工作时间表了！”
“那个，关于工资……”仲间哭丧着个脸，似乎这件事是有多么难以启齿。
店长见他那副难看的表情，纳闷道：“每工作一小时就是50哈尔弗＊，日结工资，如何？”
（＊注：虚构货币名，50哈尔弗约合软妹币100元）
仲间在大脑中飞速计算一番：“那就是说，我一天至少能拿到300哈尔弗？”
店长点头：“不包括您额外工作的时间。”
大脑又是一阵飞速运转。
“真的？！”
仲间毫无征兆地怪叫一声，吓得店长一抖。
店长笑眯眯道：“真的哦。”
“果然您是个好人！！！”仲间林木感动得泪如泉涌，上前抓住他的手就是一阵猛摇，“我不会辜负您的厚待的！”
店长被仲间整的一愣一愣，拼命抽出手来：“是我们不负您的厚待才是，合作愉快。”
仲间泣不成声：“非常感谢！”
“没事没事，”店长摆摆手，“时间不早了，上楼休息吧，您的房间在右手边第二间。”
仲间起身要走，被想起什么的店长叫住：“啊对了，明天正好是星期日，林木先生可以趁着下午空闲去周围转转，熟悉下环境。工作上有什么问题找由美子。”
仲间深鞠一躬：“好的，您晚安。”
店长也起身回礼。
他顺着楼梯拾级而上，耳边又一次响起店长的声音：“浴室在您上楼后正对着的那个房间啊！”
仲间看向楼下：“知道了！”
他拖着疲惫的身子打开房门，按下电灯开关，径直扑向床上。
雪白的床单铺满视野，绵软的触感将身躯重重包裹，鼻腔中充满着太阳的味道，兴许是前几天洗过。
累的实在不想去洗澡了啊……
麻烦事都留给明天吧。
仲间与睡魔斗争了好一会儿，这才费力地爬起，关灯锁门。他迷迷糊糊地甩掉束缚着双脚的皮鞋，衣服都没脱又就躺了回去。
昏昏欲睡之际，他忽然感觉到床铺的一角因为某人的坐下而塌陷了。
可恶。
是谁来妨碍自己的美梦了……
仲间将眼睛睁开一条缝。
作者有话说
第3章 a cup of scented tea1
