1、活命 ...
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自渊国与犬戎大战得胜后，双方签订盟约：犬戎每年向渊国进贡。十年内不得侵扰边境，扰百姓安宁。签订过后，双方开始生养休息。边境至少得了十年安宁。
可惜这十年虽表面相安无事，但暗处却汹流涌动，你来我往，你争我抢。互相安插探子刺探军情，朝廷机密。此外，其他国家，势力也在隔岸观火，并在伺机而动。
渊国汐城……
有缘客栈——
辰时，平日里本该是客人们吃饭喝茶的时辰，平日里本该是热闹祥和，可这时客栈门前聚集了不少爱凑热闹的人群 。男女老少，掌柜小二，贩夫走卒，身后跟着仆人的富贵人家的少爷小姐，穿着青衫的书生，他们或围成一圈，或散在各个角落，或嘲讽，或同情，或津津有味的看着眼前一幕。不时伸手指指指点点，品头论足：“哎哟！造孽呀，这么小的孩子都卖掉，如今又不是天灾大旱，活不下去了，这两孩子的爹娘是疯了吧？”
“据说是张风欠着如意坊的巨额赌债，这张风真不是人，好吃懒做，偷鸡摸狗，家里活都不干，还爱赌，把活都扔给他家娘子做。就记着天天去如意坊赌钱，不过么！赌坊，进去了，可不是十赌九输嘛！三个月前他家娘子病重都没钱看病吃药，只能拖着，不久就这样撒手人寰，留下两个孩子了。现在可好？把家都输没了，还去赌，现在没钱还赌债就把孩子卖给如意坊还赌债了。自己倒跑了。可怜这两孩子了，负债子偿。啧啧啧！”一个汉字不无可惜的说道。
“可怜之人必有可恨之处啊！”另外一个不嫌事大的汉子说道，“人家爹都把他孩子卖了跑了，我们这些人在这操什么心。” 说罢摇头晃脑走了。
在圈子中央，一个穿着发白布衣，约莫八岁的少女护着身后约莫五六岁的男孩，二人衣着朴素，长相却好，少女虽小，却用她那单薄的身体挡在弟弟面前，双眸愤怒的瞪着前面锦衣华服的男人。
刚开始，路人见了还以为是欺男霸女之徒，毕竟一方为两个小孩，一方却是锦衣华服，身后带着身强体壮的仆从“富贵老爷”。不认识的不免想要劝阻。认识的却远远避开，当看热闹。
“诸位，这是我如意坊与之事，劝各位莫要多管闲事，以免大祸临头！”仆从得到男人的示意后，对四周“看客”好言提醒。
待仆从说完后，男人将目光移向站在他身前的姐弟俩，身高八尺，身材魁梧，强悍有力的华服男人。
“小丫头，那老头都把你们两个卖身还赌债了，今后不管为奴为婢，都由管事发落，居然还那么不识好歹，想着逃走？来人，把这两个人给我带回去好好调教调教！”华服男人微眯双眼，狠狠的说道。身后的家丁听到主人的话，立刻走到两姐妹面前，抓住二人。少女使劲的挣扎着并哭喊着，“放开我…放开…我。”漆黑的双眼希冀的看向周围，似是想得到帮助，能有人能将他们救出去。可看热闹的人下意识的撇开眼，不敢与之对视。怕惹上麻烦。华服男人的身份在那摆着呢，再说男人身后势力深不可测，难以捉摸。能在汐城扎根，岂有简单一字？就如树大根深，蜉蝣撼树，自不量力。谁敢去帮那姐弟俩，除非是不想活命了。
不缺好心人，更有善心的书生，小姐，少爷想去“救人”，都被婢女，小厮拉住了，“小姐，别去，救了他们就给老爷惹下大麻烦了，还是少管闲事吧！” “这汐城还有无王法？难道这衙门就不管这事了？”书生气不过，率直的话语便脱口而出。书生旁边的友人则紧紧拉住书生，往后退，你不要命了，你没钱没势的，强出头，不说你今后的前程，管了连命都不一定能保住，还有你的家人更会被你牵累。连官府都不管，斗不过他们的。““
“嘿！胆子真大。小子，清官难断家务事，更何况这县老爷都当缩头乌龟躲着走，你——可别强出头，白白丢掉性命！一个汉字道，转身走了。“说完赶紧拉着书生走了。少女眼里的希冀变成绝望，于是她更加拼命的挣扎，希望自己能和弟弟挣脱未知的枷锁。
无奈的是她的挣扎根本是飞蛾扑火，只是白费力气，徒劳罢了。仆从们粗鲁的将二人押到华服男人的面前，男人看到二人的容貌时，眼里闪过一道惊艳，然后得意的带人离开。周围的人也作鸟兽散去。
一座精致的别院中，两个小孩子紧紧地靠在一起，眼里是一片迷茫，绝望。小男孩害怕的缩在小女孩的怀里，哭着说：“姐姐，倾离怕，我们走好不好？”眼里的泪水让他看起来可怜兮兮，天真的像只纯洁的小白兔。被称作姐姐的小女孩心里满是苦涩，天堂与地狱不过一线之间。之前种种，都比不过爹将两人卖身抵债，难道亲生的孩子也能这样狠下心。这一刻，她明白了：“人不为己，天诛地灭”。就算是亲人，也敌不过那巨大的利益和自身安危。虽是长姐，再怎样也不过八岁，陷入绝境，怎能不怕？
绯烟抽噎道无奈道：“离儿，我们走不了，爹已经将我们卖了，再也回不了家了，若不是他我们根本就不会变成这样。”眼里含着无尽的悲痛与恨意。小男孩似是听懂了姐姐的话，他懵懂的意识到他们被爹抛弃了。立刻说道：“他不是我们的爹爹，爹爹不会这样对我们的，他是坏人。”绯烟欣慰的笑了，“我们两个要靠自己活下去，知道吗？离儿。”“嗯，我要和姐姐一起活下去！”“嗯。”姐弟二人一起为活着的约定而立下誓言。
但一场大火却让他们分隔多年……
书房中，华服男人恭敬的站立行礼后，向坐在书案前的男子禀告：“大人，这次出行，不想正好竟遇到两个习武之才，是个习武的好苗子，属下观他们日后或许能为大人所用，故将他们带回。待他们练成杀手，日后或许能为大人出一份力。”
坐于书案后的男子一身白衣，外罩雪色鲛纱，面如冠玉，目若朗星，略带邪气的脸上噙着一抹似是而非的笑。虽说是坐着，却让男人敬畏，不敢妄言，更不敢随意看向面前的主子的面容。
身居高位，物尽其用一贯是他的作风。坐于书案后的男子正看着一封密信，闻言并未抬眸，道：“既然有用，那就先养着，记住，训成之中，切勿让他们感情用事。无用之人，没有存活于世的必要 。”冰冷无情的话语让男人浑身一颤，“是，属下遵命。”行礼后退出书房。
出来后，男人心里松了口气，虽跟随主子多年，但每次主子面见主子，主子身上那股无形威严仍然压得他喘不过气。跟随主子之人多如过江，但处理掉的人何其多，能最后留在主子身边的有多少呢？有用则用，无用则弃。追随的主子从不是什么心慈手软之辈。幸好他这些年来战战兢兢地执行任务，虽偶有犯错，但绝不会行叛主之事，是以多年后才被提拔重用。如今才成为管事协助主子处理事务。他自认不是能力出众之人，却也不是什么无能庸碌之辈。否则，怎能安然留下？身为属下，服从与能力决定了他们的归属。
男人也是吴忠，赶紧带人去见姐弟两人，绯烟，绯倾离见到他害怕的往后瑟缩在一起。吴忠见了也只是无视，直接对两人说道：“你们二人进了这府里，能否活命决定在于你们手中，若想活，那么就乖乖成为杀手，今后为主子效命。不想活命，现在便可送你们上路。你们——可决定好选哪个了？”
姐弟二人对视，眼里含泪，颤抖，害怕，无助，绝望。手脚冰冷，心跳异常跳动。小孩子能有什么心思？这是他们第一次作选择——可现在摆在他们面前的两个抉择——要么死，要么生，别无其他。
如今处境，谁也不能救他们，只能自救。
只要是人，都想活命，谁愿意白白丢掉性命呢！活着总比死强。害怕之后，他们坚定而又决然的选了成为杀手，至少，还有条活路，不是嘛。
“好，三天后，你们将会被送到血刹阁里，开始训练，记住，不要妄想逃跑，否则——你们将求生不能，求死不得！”吴忠眼里闪过一抹欣赏，但一闪而逝，谁也没看清。
“既然你们已经选好，那么，过去的名字就该舍去，你名绯烟，你名绯倾离。今晚好好休息，今后可不会像今日那么轻松！”吴忠道完径自离去，只派人给两人洗漱，吃饭。
自从被带到血刹阁后，姐弟俩一直被阁里管事精心培养。但却是被作为杀人利器的杀手，杀人利器，需精雕细琢，修习多种技能，练武，修习暗器等等，训练严苛，稍有懈怠，就被责罚。虽是不起眼的血刹阁，但明暗处皆有精兵精锐把守，牢不可破。想要逃跑，简直难以登天。他们无法反抗，甚至无法逃离。他们的命掌握在那个男人的手里，生杀予夺皆在他掌中。逃跑就会丢掉性命，现在没有什么能比自身性命重要。暗地里只能更加勤练武功，他们只能忍耐，至少在他们没强大到主宰自己命运时，绝不轻易暴露真正实力。
五年后……
绯烟，绯倾离习武进度已接近中等杀手，这些年执行任务中，二人身手干脆利落，下手毫不留情，心狠手辣，事后处理更是滴水不漏。他们已成为同辈中的佼佼者。这让管事很是满意，之前只是简单的执行杀人任务，日渐杀戮中，两人的心早已冷硬麻木，再也掀不起一丝波澜。
绯烟接受了管事交给她的第一个任务--刺杀江湖中铸剑山庄少主凌逍。
然而作为铸剑山庄的少主实力深不可测，为人滴水不漏，绯烟再如何也不过是习武几年的平凡之人，再有天赋，在时间之差上也无法弥补。又岂是她能刺杀得了的？结果不言而喻——绯烟带伤而归，管事早已预料到结果，这不过是一场“试探”，于是绯烟只被罚禁闭一月。
作者有话说
第1章 活命
